“小悠弟弟，我给你推荐一个特别会做蛋糕的哥哥吧，让黎叔叔给你订个超大的城堡蛋糕！作为报答，你要让我去你家哦。”
整理小书包的黎小悠抬起圆溜溜的眼睛，一脸纯真：“城堡蛋糕，上个星期我吃过了哦。”
小少爷瞪大眼睛，“那你怎么不请我去吃蛋糕！”
黎小悠背上书包，“为什么请你？小叔说不可以随便让外人来家里。”想起什么，他圆溜溜的眼睛弯成两个小月牙，“陈哥哥可以来，他不是外人，他是小叔的恋人。”
早熟的小少爷自然知道恋人的意思，大声反驳：“你胡说！”
黎小悠撅起小嘴，表情拽拽的，“才没有胡说，我看到他们抱在一起了哦。”
小少爷的第一次懵懂心动就这么破碎了。
……
对于陈迟而言，送雨伞、订蛋糕都是上辈子本就会发生的事，陈迟不像那些擅长狩猎的情场高手，能够制造出各种宛如命中注定的相遇机会。
他只能等待，然后抓住每一次见面的机会做出一些拙劣的勾引行为。
比如在网络上研究穿搭，尽可能让自己的形象不那么土气寒酸，又或者从AI助手那里征求几个博取alpha好感的建议。
上周第一次送蛋糕，他不仅精心设计了一个独特的城堡蛋糕，还做了盒法式曲奇。说是店铺回馈顾客的赠品，其实是他花心思的讨好礼物。
黎修斯待人接物总是儒雅且礼貌的，从不会有厌烦不耐的神情，因而陈迟也没有办法从他品尝曲奇饼的细微表情推测对自己的态度。
所幸倒也不见厌烦。
今日是黎修斯第二次下订单，陈迟思索再三，觉得很有必要收拾一下自己，于是中午抽空去艾米姐推荐过的店铺弄了弄头发，并将之前胡乱购物买来不曾穿过的白衬衫换上。
外面套着店铺的黑色围裙，给他增加了几分熟悉的安全感。
改头换面的陈迟回到店铺，尽管只是换了件衣裳，额前的碎发稍微卷成柔软蓬松的样子，并不算改变太大，但仍然让几位同事多瞧了他几眼。
艾米最为惊喜，连声夸赞：“你小子可算开窍了，我瞧瞧，妥妥一个香香软软的奶油蛋糕嘛！”
这些日子陈迟做事勤快本分，手艺又好，处处都招人喜欢，艾米越发把他视作弟弟看待，先前不好问过的情感问题被她重新想起，不禁凑近陈迟，不着痕迹地睨一眼他的后颈。
“晚上有约会？你家那个要回来了？”
这话对于刻意忽视某些东西的陈迟而言，不可谓一记重击，每个字眼都在提示他正在做、计划做的事情有多有悖道德。
倘若他与谢忱是恋人关系，那他目前的行为称得上预备出轨。
但他们不是恋人。
陈迟良心的负罪感稍减，既不否认也不承认，笑而不语换了个话题，转头继续投入工作中。
-
按照约定的时间，陈迟在下午四点准时来到黎修斯的住所。
进入内宅，需要穿过一片修剪精致的花园，陈迟刚迈入其中，庭院主人身处梧桐树下品茗读书的身影便闯入视野。
微风习习，缕缕阳光从百年梧桐枝繁叶茂的间隙散落而下，让这个画面充满别样的质感。
陈迟匮乏的文学功底不足以用华美的辞藻将其描绘，但他感到了一种难以言喻的宿命感。
“蛋糕哥哥！”突然，从陈迟的左侧花园中蹿出一个灰头土脸的小孩子，一把抱住他的腿，沾满泥土的脸颊像小狗似的狂蹭陈迟的裤子。
宿命感登时溃散，变成束手束脚的无措。
陈迟向来不怎么喜欢孩子，并非嫌弃孩子吵闹调皮，只是一向嘴笨不晓得如何与孩子对话，倘若小孩子哭闹，他就更不知道如何是好。
如同此时，他不知该不该撤回腿，万一这位小少爷哭起来可麻烦了，但一直这样他该怎么走路呢？
陈迟写满纠结的表情与僵硬的姿势，尽数落入树下瞧热闹的黎修斯眼里，一时没忍住用书遮挡脸庞掩盖笑声。
眼看自己再不管，这一大一小恐怕还不知会僵持多久。
黎修斯放下书，向黎小悠招手，“悠悠，过来。让哥哥先进屋放蛋糕。”
黎小悠最是听叔叔的话，立即松开小手，抓着一把小铲子一步三回头地走向树下。
陈迟得以放松，赶紧进屋直奔厨房，将今日带来的小蛋糕和饼干一一摆放到精致的餐盘中。
梧桐树下，黎小悠蹲在黎修斯脚边，握着小铲子挖小坑，天真的声音带着浓浓的失落。
“叔叔，蛋糕哥哥是不是不喜欢悠悠？”
“不是。”
“真的吗？！”黎小悠蹭地起身，铲子里余留的泥土飞到空中，落到黎修斯的大腿上。他轻轻拂开，语调平缓：“但也谈不上喜欢，算是不讨厌吧。”
如果徐伯在这里，定然会用眼神示意黎修斯对孩子尽可能含蓄一点，但黎修斯既然代替哥哥承担了黎小悠的教养责任，他就不会欺瞒哄骗，哪怕对方只是个刚上幼儿园的小朋友。
似乎为了安慰黎小悠，黎修斯重新拿起书，漫不经心地说：“他也不喜欢我。”
他渴求我，但他不喜欢我。
黎修斯莫名觉得午后的阳光有些燥热，黎小悠扁嘴要哭不哭的模样也有一丁点碍眼，随即叫来育儿保姆，吩咐带黎小悠去洗他的花猫脸。
陈迟端着下午茶和糕点出来时，不见黎小悠，环顾周围，随口问道：“黎先生，小悠少爷呢？他上回说想要动物形状的小饼干，这次我特意做好带过来了。”
黎修斯往茶桌上精美白瓷碟子里扫了眼，果然除去订购的糕点，还有一盘各式动物形状的小饼干。
“放这里吧，待会儿育儿嫂会送到他的卧房去。”
陈迟略微一惊，往常小少爷总是等不及吃第一口糕点，这次却要“待会儿”，小少爷犯错了吗？
那么小的孩子，能犯什么错，这些大家族的管教会不会太严格了一点？
见他低头思索，黎修斯并不多言解释，吹着微风，搭配着解腻的红茶，将每个瓷碟中的糕点都尝了一块，包括那盘动物小饼干，然后用洁白的绢布优雅地擦净指尖，拄着拐杖起身。
陈迟的视线投过来，带着询问的意味。
黎修斯这才善解人意道：“我要去种花。”下一秒笑意从俊逸的眉眼徐徐晕开，“你要一起吗？”
陈迟讶异地愣了一下。
很快他又见黎修斯懊恼地低头掠了眼自己的腿。
“上午朋友送来一株山茶花，本想等徐伯回来栽种，但他今日去了老宅，恐怕一时半会回不来，所以你能和我一起种花吗？”
“不会耽误你太久时间，陈先生，可以麻烦你吗？”
黎修斯透出微末为难的表情，配上这番恳切的言辞，陈迟哪有忍心不答应的道理。
何况……
陈迟自然垂落的指尖下意识拂上白衬衫柔软舒适的面料，他没有忘记来到这里的目的。
“不麻烦，我可以和你一起种花。”
他顿了顿，鼓起勇气向前迈了一小步，“黎先生，你还是叫我小迟吧，叫先生我不太习惯。”
“好的，小迟。”
两人穿越一片芳香馥郁的玫瑰花园，再往里走一些，一块绿油油的草坪上横躺着一株根茎被包裹的茶花树。
树长越有一米，枝叶繁茂，色泽鲜绿，一看就是很健康的株苗。
黎修斯走近山茶花，蹲下身抚摸翠绿的叶片。
待陈迟靠近同样蹲身观察茶树时，他扬起嘴角，冲着陈迟温雅一笑。
“很普通是不是？”
不等陈迟回应，黎修斯笑意加深，拂弄树叶的方式更为缱绻温柔，“乍一看确实很普通，但等到花期，它就完全不同了，满树红花，比娇艳的玫瑰还要放肆。”
他的语气变得无奈又宠溺，“明明是一棵生在贫瘠山野的茶树，却要用尽所有的养分来绽放，绽放、凋零、再绽放，你说奇不奇怪？”
陈迟无法回答。
黎修斯并不怪罪陈迟的沉默，轻扯他的袖子，让他的手一点点靠近茶树鲜嫩的叶片，“你摸摸它，它很喜欢别人抚摸它。”
陈迟很想质疑黎修斯如何能够揣测一株植物的喜好，但科学家本就异于常人，他选择沉默听话地随着引导伸手向前。
“沙沙——”
伴随树叶摩挲的声音，触摸的一瞬，陈迟的心骤然随着叶片的抖动微微颤动。
紧接着，他喃喃问出自己也不曾预料的问题。
“它长在山林，不该一直生活在山野更好吗？”
“不好。”黎修斯摇摇头，“山野自由，但太过贫瘠，它太需要爱了，需要浓烈且充沛的爱。”
陈迟撇撇嘴，心说：一棵植物不应该更需要阳光和雨露吗？
即使知晓黎修斯骨子里的浪漫情结，但陈迟这会儿也有点招架不住，主动提议：“我们还是快点把它种下去吧，不然它可能会缺水。”
别爱来爱去的了，它现在需要入土。
黎修斯闻言一回头，恰好撞见陈迟撇嘴很无语的模样，不禁“噗嗤”一笑。
仿佛一片温雅的山色被灿烂的阳光笼罩，炫目的景致让陈迟不禁陷入短暂的失神。
轻拍上肩膀的手让他回过神来，此刻黎修斯已然收敛了笑意，颇有些严肃认真。
“那我们快点种花吧，它最娇贵了，惹恼它万一今年不肯开花就糟了。”
现在知道着急了，刚才怎么光顾着说些有的没的。
陈迟是个会把想法写在脸上的那种老实人，因而黎修斯需要很努力才勉强将嘴角压住。
等陈迟取来锄头水桶等工具，黎修斯整理好情绪不再说笑，两人协作栽种，配合默契，没多久就将茶树种下。
山茶树姿态挺立，落日的霞彩为它的每一片叶子染上金芒。
陈迟由衷地体会到植物柔润且蓬勃生长的力量，他的眼底也为此焕发了光彩。
“黎先生，谢谢你，让我和你一起种花……”
他寻找黎修斯的身影，不料话未说完，瞳孔率先震惊地紧缩，脚步先于一切，疾步冲到对方身边，抱紧了黎修斯摇摇欲坠的身体。
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