夜色如墨，长安城的西市褪去了白日的喧嚣，只剩下几盏孤灯在风中摇曳。云缨拢了拢斗篷的领口，闪身钻进一家门可罗雀的小酒馆。
这酒馆连个招牌都没有，昏暗杂乱，角落里零星坐着几个醉醺醺的客人，掌柜倚在柜台后打盹，连脚步声都懒得抬头看一眼。她径直走向最里侧的隔间，木门吱呀一声推开，烛光下，镜正斜倚在窗边，指尖把玩着一枚铜钱，银白的发丝映着微光，衬得她黑色的瞳孔愈发深邃。
“你迟了。”镜的声音低而冷，铜钱在她指间翻了个身，又稳稳停住。
云缨解下斗篷，露出一身红白相间的打衣，分外利落。她随手倒了杯冷茶一饮而尽。“大理寺的文书耽搁了。”她放下杯子，直奔主题，“西市那桩‘鸟人’的案子，你可有消息？”
镜轻笑一声，铜钱“叮”地落在桌上。
“坊间传闻罢了，飞贼装神弄鬼，也值得你亲自跑一趟？”她微微倾身，烛光在镜近乎完美的五官上投下阴影，“还是说……你只是找个由头来见我？”
云缨皱眉，指尖在桌面上轻敲两下。“少自作多情。这案子蹊跷，所谓鸟人，跟多年前云梦泽被灭族的羽族可能有关联。”
“哦？”镜的指尖划过杯沿，语气漫不经心，“那我替你留意便是。”她忽然伸手，轻轻按住她欲收回的手腕，“急什么？夜还长，再坐会儿。”
云缨抽回手，起身披上斗篷。“公务在身，没空陪你消遣。”她转身推门，隔间外的浑浊空气灌入，吹得烛火摇晃了几下。
镜的声音在身后悠悠响起：“下次若还想打听消息……记得带壶好酒。”
云缨脚步未停，身影很快融进夜色中。镜望着空荡荡的门口，轻笑一声，抬手熄灭了蜡烛。
其实，云缨不敢让自己停留太久，怕这难缠的线人又搞出什么多余的名堂来。
多余的名堂？
一年前，在调查蜃楼组织的案子时，她结识了这位银发刺客，后面算是还顺手搭救过，自那之后镜脱离蜃楼组织，成为一名自由刺客。
云缨一向把公务和生活分得很开，却不想镜对她很感兴趣，总有些故意为之的巧遇。之后两人达成协议，镜成为云缨的地下情报来源，两人建立起微妙的合作关系，一个提供官府动向，一个提供江湖情报。
这样的合作大概已有快半年之久，镜行事总是很大胆，在云缨面前从不遮掩自己的心思，云缨也明确表明过态度：工作期间不谈其他。
“那，小云大人什么时候下班？”当时镜这么追问。
“大理寺二十四小时待命。”云缨一副工作狂的表情回复她。
“好家伙，比蜃楼组织还会压榨员工。”镜不爽地撇了下嘴角。“没关系，我等着就是，总有你闲下来的时候。”
“那等我告老辞官的时候再说吧。”云缨想让她死心。
但这句一下子指到人生尽头的话，在追求者看来，无疑是一种委婉的应允。镜最喜欢和猎物周旋，从来没觉得这么刺激过。
次日一大早，云缨着一套莹白官服走进大理寺，手指无意识地摩挲着腰间的令牌，这是她心中掂量事时的固有习惯。
“大人，西市那边又有人报案，说是看到了会飞的怪物，看口供，跟上次的鸟人差不多。所幸这回没有人受伤。”夜巡回来的衙役压低声音道，眼中闪烁着不安。
云缨挑了挑眉：“已经是本月第三起了。具体位置？”
说着，云缨展开案上手札。
“西市青石街大印档口。”
云缨在手札上勾划了一个圈。手札上三个墨色圆圈挨得很近，那一带很多外邦人和河洛人杂居。
西市的巷子比主街狭窄许多，月光被高墙切割成碎片，斑驳地洒在青石板上。云缨示意衙役们分散搜索，自己则沿着最幽深的一条小巷走去。她的靴子踩在潮湿的石板上，几乎没有发出任何声响——这是多年办案练就的本事。
忽然，一阵微弱的风声从头顶掠过。云缨猛地抬头，只见一道黑影从屋檐间一闪而过，速度快得不像人类能达到的程度。
“站住！”她本能地喝道，同时拔腿追了上去。
那黑影似乎受了伤，飞行轨迹歪歪斜斜。云缨追着它穿过几条巷子，最终在一个死胡同里堵住了对方。月光终于穿透云层，照在那缩在墙角的身影上。
那是一个年轻女子，苍白的脸上沾着血迹，最引人注目的是——她背后只剩下一只漆黑的羽翼，另一侧则是触目惊心的伤口，羽毛凌乱地黏在凝固的血块上。
“羽族？”云缨倒吸一口冷气，手已经按在了剑柄上。传说中的羽族早在二十年前就应该灭绝了。
女子——或者说羽族人——抬起头，金色的瞳孔在月光下闪烁着野兽般的光芒，与人类迥然不同的眼睛。她试图站起来，却因伤势过重而踉跄了一下。
云缨没有放松警惕：“我是大理寺少卿云缨。你是什么人？为何出现在长安？”
羽族人苦笑了一下，并没有回答她。
不待云缨反应，羽族女子的翅膀忽然张开，周身还回旋着长长一串红色羽刃，每一片羽刃上都散发着死亡和**的气息。她飞舞着从黑暗中消失了。
在墙角，一支遗落的黑羽被云缨带了回去。
三更鼓响，云缨换下官服，着一身靛青紧袖战裙衣，腰间只悬一柄短剑。她避开热闹的街市，走进长安城郊的暗巷。
镜的住处从不固定，但云缨知道今晚该去哪里寻她——平康坊北曲最深处那间不起眼的茶肆。推开吱呀作响的木门，茶香混着霉味扑面而来。堂内空无一人，唯有角落的油灯投下摇曳的光影。
“小云大人深夜造访，莫非是想我了？”慵懒的女声从头顶传来。云缨抬头，只见镜在梁上斜倚着，一身天青色夜行衣在暗处泛着冷光。
“镜。”云缨直呼其名，“上回的事情，可有眉目？”
“我既没有手下替我办事，又没有官府耳报，自然是，毫无头绪。”听起来似乎对她颇有不满。
“那你看看这个。”云缨从袖中取出黑羽。“从鸟人出现的现场找到的。”
镜轻盈地翻身落下，衣袂翻飞竟未发出半点声响。她比云缨高出半头，伸手欲取羽毛时，云缨却猛地收手。
“这是重要物证，你可不要再用你那镜像解析法给损毁了。”云缨提醒她。
“多久以前的疏忽了，你还记着呢。”镜接过黑羽。
云缨盯着镜的眼神变化，这方面她是行家，她大概率认得这东西的来历。
“如何？”
“你找对人了。”镜的眼光从羽毛上抬起来，后面的却又不语。
“说吧，你要交换什么？”云缨明白。
镜低笑一声，原本冷冷的眼角弯成月牙：“小云大人还是这般不解风情。"她忽然凑近，呼吸拂过云缨耳畔，"我，只要你...陪我一晚。”
云缨没忍住，后退半步，“你逾矩了。”
“明日酉时，醉仙楼天字雅间。”镜不以为忤，将黑羽还给她，“过时不候。”
俏丽纤瘦的少卿大人拿她没办法，镜十分喜欢她这副模样。
黄昏时分，云缨站在醉仙楼前，眉头紧蹙。
天字雅间在顶层，引路的小厮面无表情，只在最后一道门前停下，做了个请的手势。云缨推门而入，室内陈设极尽奢华，西域来的地毯铺满地面，墙上挂着云山雾绕的画。镜正倚在窗边，手中握着一只品茗的白玉杯。
“酒楼的茶我品不出来，你试试。”镜的声音带着笑意。
云缨径直走到她面前，将案几上斟好的茶喝了，却未有心思去品茶：“现在可以说了吧？”
镜不紧不慢地关上窗，坐下来，给自己又斟了一盏：“急什么？夜还没有开始呢。”
见云缨一脸愠怒，她轻叹一声，"羽毛来自云梦泽羽族，但你给我看的黑羽，却只属于一人。"
“神巫东君，不，应该说是前神巫东君，影。”
“可是她不是在那次无缺之祸中死了吗？”云缨皱眉，“《云梦泽志》是这么说的。”
“没错。”镜忽然正色，手指抚着白玉杯壁，“羽族全族湮灭，可是东君复活了。这件事，知道的只有东皇太一、大司命和蜃楼组织。”
云缨回忆那天晚上撞见东君的场景：“那天她受了伤，很明显，她在长安跟什么人缠上了。”
“那我就不清楚了，但肯定跟羽族的事有关。”镜终于喝下那盏茶汤，“工作时间到此结束，好吗？”
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