村西头的老槐树枯了三年，树底下的土坯房却还立着，像个佝偻着背的老人，守着村口那条被野草啃得只剩半截的土路。房里住着张桂兰，村里人都叫她张婆婆，今年七十二了，老伴走得早，独子在城里安了家，一年到头也回不来两趟，只有逢年过节，汇款单会准时出现在村头的邮筒里，提醒她这世上还有个牵挂的人。
张婆婆的日子过得清淡，天不亮就起身，挎着竹篮去坡上挖野菜，回来煮一锅稀粥，就着咸菜能吃两顿。她的衣裳都是穿了十几年的旧物，袖口磨破了，裤脚卷着边，补丁摞着补丁，却总洗得干干净净，透着股浆洗后的硬朗。村里的妇人劝她：“张婆婆，让你儿子给你寄两件新衣裳呗，这么大年纪了，何苦委屈自己。”她总是笑着摆手：“旧衣裳穿着舒坦，缝缝补补又一年，不碍事。”
其实张婆婆不是不想穿新衣裳，只是她心里念旧，那些衣裳上都带着老伴的味道，还有儿子小时候趴在她膝盖上蹭来蹭去的温度。再说，她一辈子节俭惯了，总觉得能缝补的衣裳扔了可惜，不如留着继续穿。只是她的眼睛越来越花，穿针引线变得格外费劲，有时候坐在炕沿上，捏着针戳半天，线也穿不进针孔，气得她直跺脚，抹两把眼角的浊泪，又接着试。
入秋之后，天气渐渐转凉，夜里起了风，呜呜地刮着，像有人在窗外哭。张婆婆把炕烧得暖烘烘的，缩在被窝里，听着风声，心里难免有些发空。她总想起年轻的时候，老伴在炕头给她搓麻绳，她坐在旁边缝衣裳，油灯的光昏黄，映着两人的影子，叠在墙上，像一幅画。如今，炕还是那张炕，油灯换成了电灯，却只剩她一个人，连个说话的都没有。
这天夜里，张婆婆睡得正香，忽然被一阵轻微的响动惊醒。她以为是老鼠，翻了个身，想接着睡，可那响动又传来了，像是有人轻轻摩挲着门板。山里的夜静得可怕，连虫鸣都没有，那声音在寂静中格外清晰，听得张婆婆心里发紧。她壮着胆子，咳嗽了一声，门外的响动停了。
“谁啊？”张婆婆的声音有些发颤，带着老年人特有的沙哑。
门外没有回应，只有风穿过门缝，发出“呜呜”的轻响。
张婆婆心里犯嘀咕，这大半夜的，谁会来敲她的门？村里的人都睡得早，再说她平日里也没什么亲戚往来。她披了件棉袄，摸索着下了炕，走到门边，犹豫着要不要开门。
就在这时，门外传来一个轻柔的女声，细细的，像羽毛拂过心尖：“婆婆，我能进来坐会儿吗？外面风大，我有点冷。”
那声音很陌生，张婆婆在村里住了一辈子，从没听过这样温柔的声音。她心里有些害怕，可又觉得，能有这样声音的人，应该不是坏人。她迟疑着拉开了门闩，吱呀一声，门开了一条缝。
门外站着个年轻姑娘，穿着一身月白色的布裙，头发乌黑，梳着两条长长的辫子，垂在肩头。姑娘的皮肤很白，白得像雪，在月光下泛着淡淡的光。她的眼睛很大，很亮，看着张婆婆，带着一丝怯生生的笑意。
“婆婆，打扰您了。”姑娘微微欠身，声音还是那么轻柔。
张婆婆上下打量着她，姑娘的衣裳很干净，却也有些旧了，裙摆处有一道细细的裂口。“你是哪家的姑娘啊？这么晚了，怎么会在这里？”
姑娘低下头，轻轻咬了咬嘴唇：“我不是村里的人，路过这里，天黑了，没地方去，想着能不能在您这儿借宿一晚。”
张婆婆的心软了下来，她这辈子最见不得别人为难。“进来吧，外面冷。”她侧身让姑娘进屋，顺手关上了门。
屋里的灯光很暗，姑娘坐在炕边的椅子上，双手放在膝盖上，显得有些拘谨。张婆婆给她倒了杯热水：“喝点水暖暖身子。你叫什么名字啊？从哪儿来？要到哪儿去？”
“我叫阿瑶。”姑娘接过水杯，指尖碰到杯壁，有些凉，“我从南边来，要去北边找亲戚，没想到走岔了路，到了这里。”她的声音轻轻的，带着一丝不易察觉的忧伤。
张婆婆叹了口气：“这年头，出门在外不容易。你放心，今晚就在这儿住下，明天我帮你问问村里人，看看有没有人知道去北边的路。”
阿瑶抬起头，眼里闪过一丝感激：“谢谢婆婆，您真是个好人。”
张婆婆笑了笑，没说话，转身从柜子里翻出一床干净的被褥，铺在炕的另一头。“你睡这边吧，炕烧得暖，不会冷。”
阿瑶点点头，顺从地躺了下来。张婆婆吹灭了灯，也躺回了自己的被窝。屋里很静，能听到彼此的呼吸声。张婆婆心里想着阿瑶的事，觉得这姑娘可怜，又想着自己的儿子，不知道他在城里过得好不好，有没有按时吃饭，有没有穿暖。想着想着，她就睡着了。
第二天一早，张婆婆醒来的时候，天已经亮了。她转头看向炕的另一头，阿瑶已经起来了，正坐在炕沿上，手里拿着张婆婆昨天换下的旧衣裳，细细地看着。
“姑娘，你醒啦？”张婆婆坐起身。
阿瑶回过头，笑着说：“婆婆，您醒了。我看您这衣裳破了，想帮您缝补一下。”
张婆婆愣了一下，随即摆摆手：“不用不用，我自己来就行，怎么好麻烦你。”
“不麻烦，”阿瑶拿起衣裳，指着袖口的破洞，“您看这里，破得挺厉害的，再不缝补，就该没法穿了。我小时候跟着我娘学过缝补，手艺还过得去。”
张婆婆看着阿瑶认真的样子，心里暖暖的。她确实想缝补这件衣裳，可眼睛实在不好使，试了好几次都没成功。“那……那就麻烦你了。”她有些不好意思地说。
阿瑶笑了笑，没说话，从怀里掏出一根针和一团线。张婆婆有些奇怪，这姑娘出门在外，怎么还带着针线？可她没多问，只是坐在一旁，看着阿瑶缝补衣裳。
阿瑶的手很巧，捏着针，穿针引线，动作麻利得很。她的手指纤细，白白嫩嫩的，不像干过粗活的样子。线在她手里穿梭，很快，袖口的破洞就被缝补好了，针脚细密，整整齐齐，比张婆婆自己缝的好看多了。
“姑娘，你的手艺真好。”张婆婆忍不住称赞道。
阿瑶抬起头，笑了笑，眼里的光芒柔和：“婆婆喜欢就好。”她接着缝补衣裳的其他地方，裤脚的卷边被她熨帖地缝好，衣服上的旧补丁也被她重新加固，原本破旧的衣裳，经她一缝补，竟变得整齐了不少。
张婆婆看着阿瑶专注的样子，心里忽然生出一种久违的暖意。她想起儿子小时候，她也是这样坐在炕边，给儿子缝补衣裳，儿子趴在她身边，叽叽喳喳地说着话。如今，儿子长大了，不在身边了，却来了这么个姑娘，像女儿一样，给她缝补衣裳。
这一天，阿瑶没走，留在了张婆婆家里。她帮张婆婆打扫院子，劈柴挑水，还学着张婆婆的样子，去坡上挖野菜，回来做了一锅香喷喷的野菜饼。张婆婆吃得很开心，觉得这是她这几年吃得最香的一顿饭。
晚上，阿瑶又帮张婆婆缝补了几件旧衣裳。张婆婆坐在一旁，给她打下手，递递剪刀，拉拉线。两人有一搭没一搭地聊着天，张婆婆说起自己的老伴，说起儿子小时候的趣事，阿瑶静静地听着，时不时点点头，眼里带着温柔的笑意。
张婆婆问起阿瑶的家人，阿瑶的眼神暗了暗，轻声说：“我爹娘都不在了，就我一个人。”
张婆婆心里一酸，拉起阿瑶的手：“好孩子，以后要是不嫌弃，就常来看看婆婆。”
阿瑶的眼睛红了红，用力点点头：“嗯，我会的，婆婆。”
从那以后，阿瑶就经常来张婆婆家里。有时候是白天来，帮张婆婆做些家务，缝补衣裳；有时候是晚上来，陪张婆婆说说话，听她回忆过去的事情。每次来，她都会带着针线，把张婆婆那些破旧的衣裳一件件缝补好，有的衣裳破得实在厉害，她就找些碎布，给衣裳打上新的补丁，那些补丁被她缝得花样翻新，竟比新衣裳还好看。
村里的人渐渐知道了阿瑶的存在，有人好奇地问张婆婆：“张婆婆，那个经常来你家的姑娘是谁啊？看着怪文静的。”
张婆婆总是笑着说：“是个路过的姑娘，心肠好，来帮我缝补衣裳的。”
有人觉得奇怪，这姑娘来路不明，怎么总往张婆婆家里跑？还有人说，这姑娘长得太白净了，不像普通人，说不定是个妖精。村里的李婶就劝张婆婆：“张婆婆，你可得小心点，那姑娘来历不明，别是坏人。”
张婆婆却不相信，她觉得阿瑶是个好孩子，心地善良，怎么会是坏人？她对李婶说：“阿瑶是个好姑娘，帮我做了不少事，你们别瞎猜。”
日子一天天过去，张婆婆的衣裳都被阿瑶缝补得整整齐齐，再也没有破洞和卷边。她的屋里也变得干净整洁，院子里的杂草被除得干干净净，劈好的柴火码得整整齐齐。张婆婆的脸上渐渐有了笑容，不再像以前那样愁眉苦脸，精神也比以前好了很多。
有一次，张婆婆的儿子打电话回来，听张婆婆说起阿瑶的事，有些不放心，让她别随便让陌生人进屋。张婆婆笑着说：“阿瑶不是陌生人，她比亲闺女还亲呢，你放心吧。”
儿子拗不过她，只好叮嘱她多注意安全。
转眼到了冬天，天气越来越冷，下起了雪。村里的路被大雪覆盖，出行很不方便。张婆婆年纪大了，腿脚不好，很少出门，阿瑶就来得更勤了。她每次来，都会给张婆婆带来一些过冬的东西，有时候是一捆干柴，有时候是几个热乎乎的红薯，有时候是一双她亲手做的棉鞋。
那棉鞋做得很厚实，鞋底纳得密密麻麻，鞋面是用深蓝色的粗布做的，里面絮着厚厚的棉花，穿在脚上暖和极了。张婆婆穿着棉鞋，心里暖烘烘的，对阿瑶说：“好孩子，让你费心了。”
阿瑶笑着说：“婆婆不冷就好。”
有一天夜里，雪下得很大，风刮得呜呜作响。张婆婆坐在炕上，想着阿瑶今晚应该不会来了，心里有些失落。就在这时，门被轻轻推开了，阿瑶走了进来，身上落了一层雪花，头发上也沾着雪粒，却一点都不显得狼狈，反而像个雪地里的仙子。
“阿瑶，这么大的雪，你怎么还来了？”张婆婆赶紧起身，帮她拍打身上的雪花。
“我担心婆婆一个人在家害怕，就过来看看。”阿瑶搓了搓冻得发红的手，“外面雪太大，路不好走，我走了好一会儿才到。”
张婆婆拉着她的手，心里又疼又暖：“傻孩子，这么大的雪，多危险啊，以后别来了。”
阿瑶笑了笑：“不危险，我习惯了。”她从怀里掏出针线，“婆婆，我看您那件棉袄的领口有点破了，我帮您缝补一下吧。”
张婆婆点点头，把棉袄递给她。阿瑶坐在炕边，借着灯光，认真地缝补起来。灯光下，她的侧脸柔和，长长的睫毛垂下来，像两把小扇子。张婆婆看着她，忽然觉得有些奇怪，这么冷的天，阿瑶穿着单薄的布裙，却一点都不觉得冷，而且她的手，不管天气多冷，都是暖暖的，不像普通人那样会冻得冰凉。
还有一次，村里的王大叔家失火了，火势很大，村里人都跑去救火。张婆婆也想去，可腿脚不好，走得慢。阿瑶扶着她，一路快步走到王大叔家。当时火势已经蔓延到了屋顶，浓烟滚滚，王大叔的小孙子还在屋里，吓得哇哇大哭。村里的年轻人想冲进去，可火势太大，根本进不去。
就在这时，阿瑶突然松开张婆婆的手，冲进了火场。张婆婆吓得大喊：“阿瑶，危险！”
村里人也都惊呆了，没人想到这个文静的姑娘会这么勇敢。没过多久，阿瑶抱着王大叔的小孙子从火场里跑了出来，孩子安然无恙，可阿瑶的衣服却被火星烧了几个洞，头发也有些凌乱。
王大叔感激得热泪盈眶，拉着阿瑶的手说：“姑娘，谢谢你，谢谢你救了我的孙子！”
阿瑶笑了笑，说：“不用谢，应该的。”
张婆婆赶紧上前，检查阿瑶有没有受伤，看到她没事，才松了口气。可她心里的疑惑更重了，普通人冲进那么大的火场，怎么可能一点事都没有？
日子久了，张婆婆发现阿瑶还有很多奇怪的地方。她从来不在白天吃东西，每次张婆婆留她吃饭，她都说自己已经吃过了；她也从来不在张婆婆家里过夜，不管多晚，都会离开；而且，她的身影有时候会变得很淡，像烟雾一样，尤其是在月光下，几乎要透明了。
张婆婆心里渐渐有了一个大胆的猜测，可她不敢相信，也不愿意相信。她觉得阿瑶是个好人，不管她是什么身份，都不会伤害自己。
有一天晚上，阿瑶又来帮张婆婆缝补衣裳。缝补完后，她坐在炕边，看着张婆婆，眼神有些复杂。
“婆婆，”阿瑶轻声说，“我要走了。”
张婆婆心里一沉：“你要去哪儿？不再来看婆婆了吗？”
阿瑶摇摇头，眼里带着不舍：“我要去北边找亲戚，可能很久都不会回来了。”
张婆婆的眼泪掉了下来：“好孩子，那你路上要小心，到了那边，要好好照顾自己。”
阿瑶点点头，从怀里掏出一个小小的布包，递给张婆婆：“婆婆，这是我给您做的鞋垫，您冬天穿棉鞋的时候垫上，会更暖和。”
张婆婆接过布包，打开一看，里面是两双针脚细密的鞋垫，上面绣着小小的梅花，很是精致。她抬起头，想对阿瑶说些什么，却发现阿瑶的身影渐渐变得透明，像雾一样，一点点消散在空气中。
“阿瑶！”张婆婆大喊一声，伸出手想抓住她，可手里却什么都没有。
阿瑶的声音在空中回荡，轻柔而清晰：“婆婆，谢谢您对我这么好，我会记着您的。您要好好照顾自己，等春天来了，您的儿子会来看您的。”
声音渐渐远去，阿瑶的身影彻底消失了，只留下张婆婆一个人，坐在炕边，手里拿着那个布包，泪流满面。
这时，张婆婆才相信，阿瑶真的不是普通人，她是个女鬼。可她一点都不害怕，反而觉得心里暖暖的。她知道，阿瑶是个好鬼，心地善良，一直默默照顾着自己。
从那以后，阿瑶再也没有来过。张婆婆把阿瑶给她做的鞋垫垫在棉鞋里，冬天果然暖和了很多。她经常坐在炕边，看着那些被阿瑶缝补好的衣裳，想起阿瑶温柔的笑容和轻柔的声音，心里就充满了思念。
春天的时候，张婆婆的儿子果然回来了，还带着儿媳和孙子。儿子看到母亲精神很好，屋里收拾得干干净净，衣裳也都整整齐齐，很是欣慰。他想接张婆婆去城里住，张婆婆却摇摇头：“我不跟你去，我要留在这儿，等着阿瑶回来。”
儿子不知道阿瑶是谁，张婆婆就把阿瑶的事情告诉了他。儿子一开始不相信，觉得母亲是老糊涂了，可看到母亲认真的样子，又想起母亲电话里说的那些事，心里渐渐相信了。他对张婆婆说：“娘，要是阿瑶姑娘真的回来，您一定要告诉她，我们全家都感谢她照顾您。”
张婆婆点点头，眼里充满了期待。
日子一天天过去，张婆婆依然守着村西头的土坯房，守着那些被阿瑶缝补好的衣裳，守着对阿瑶的思念。她常常坐在门口，望着村口的路，希望能看到那个穿着月白色布裙、梳着两条长辫子的姑娘，再次出现在她的面前，笑着对她说：“婆婆，我来帮您缝补衣裳了。”
村里的人也渐渐不再议论阿瑶，他们都知道，那个温柔善良的姑娘，不管是人是鬼，都给张婆婆带来了温暖和快乐。有时候，村里的妇人遇到缝补衣裳的难题，还会念叨：“要是阿瑶姑娘在就好了，她的手艺可真好。”
老槐树又抽出了新芽，嫩绿的叶子在风中轻轻摇曳。土坯房里，张婆婆坐在炕边，手里拿着针线，试着给自己缝补一件旧衣裳。她的眼睛还是花，针好几次都戳到了手指，渗出细小的血珠，可她没像以前那样着急，只是慢慢把线往针孔里送，嘴里轻声念叨着：“阿瑶啊，你看婆婆笨不笨，还是学不会你那手艺……”
窗外的阳光斜斜地照进来，落在她的手上，也落在那件旧衣裳上。衣裳的补丁整整齐齐，针脚细密，都是阿瑶留下的痕迹。张婆婆摸着那些补丁，忽然觉得，阿瑶其实没走，她的气息就藏在这些针脚里，藏在屋里的每一个角落，像春日的暖风吹过，温柔地裹着她。
入夏的时候，儿子带着孙子来看她，小家伙蹦蹦跳跳地在院里玩，忽然指着墙角喊：“奶奶，那里有个穿白裙子的阿姨！”
张婆婆心里一动，赶紧朝墙角看去，却什么都没有，只有风吹过槐树的叶子，沙沙作响。她揉了揉孙子的头，笑着问：“是吗？阿姨在做什么呀？”
“她在缝衣服呢，”孙子奶声奶气地说，“手里拿着针，笑得可好看了。”
张婆婆的眼眶湿了，她知道，是阿瑶回来了，她一直都在。
从那以后，张婆婆不再孤单。她常常坐在门口，看着槐树，好像能看到阿瑶坐在树下缝补衣裳的样子。有时候夜里，她还能听到轻柔的针线声，从屋里某个角落传来，细细的，像春蚕在啃桑叶，让她睡得格外安稳。
村里的人都说，张婆婆这两年像变了个人，脸上总带着笑，精神头足得很。有人问她是不是有什么喜事，她就指着那些缝补得整整齐齐的衣裳说：“你看，这都是阿瑶给我缝的，有这么个好孩子惦记着，我能不舒坦吗？”
没人再质疑阿瑶的身份，大家心里都隐隐明白，那个温柔的姑娘，或许真的不是凡人，可她给张婆婆带来的温暖，却是实实在在的。有时候，谁家的衣裳破了缝不好，还会来请教张婆婆：“张婆婆，您给说说，阿瑶姑娘那针脚是怎么缝的？那么好看。”
张婆婆就会拿起针线，凭着记忆比划着，嘴里念叨着：“阿瑶说了，缝补衣裳跟做人一样，针脚要实，心要诚，才能缝得牢，走得远……”
秋末的时候，张婆婆得了场小病，儿子赶回来照顾她，想接她去城里，她还是不肯。“我走了，阿瑶回来找谁呢？”她拉着儿子的手说，“这屋里有她的针线，有她的影子，我不能走。”
儿子看着母亲眼里的执拗，心里酸酸的，只好顺着她，每天给她煎药，陪她说话。有天夜里，儿子守在床边，迷迷糊糊地睡着了，忽然感觉有人在轻轻给母亲掖被角。他睁开眼，看到一个穿月白色布裙的姑娘站在床边，身影淡淡的，正温柔地看着母亲。
姑娘察觉到他醒了，转过头，对他笑了笑，然后身影渐渐淡去，消失在月光里。儿子愣了半天，才明白那就是母亲口中的阿瑶。他没有害怕，反而心里充满了感激——多亏了这个姑娘，母亲这两年才过得这么舒心。
张婆婆的病渐渐好了，又能像以前那样，挎着竹篮去坡上挖野菜。她走得慢，可每一步都踏得稳稳的，嘴里哼着年轻时的歌谣，声音被风吹着，飘得很远。
冬天又到了，下了场大雪，把村子盖得白茫茫一片。张婆婆坐在炕边，翻出阿瑶给她做的棉鞋，里面的鞋垫还是暖暖的。她忽然想给阿瑶做点什么，就找出阿瑶留下的针线，想给她缝个小布袋。
她的眼睛还是花，可这一次，线好像格外听话，轻轻一下就穿进了针孔。她缝得很慢，针脚歪歪扭扭的，可心里却很踏实。她想，等阿瑶来了，就把这个布袋送给她，让她装针线用。
雪停的时候，阳光出来了，照在院子里，反射出亮晶晶的光。张婆婆推开屋门，看到院门口的雪地上，有一串小小的脚印，像是有人刚来过，脚印一直延伸到老槐树下，然后消失了。
她走到槐树下，看到树杈上挂着一个小小的布包，打开一看，是一双新做的鞋垫，上面绣着几朵小小的迎春花，针脚细密，和阿瑶以前做的一模一样。
张婆婆笑了，眼里的泪落在雪地上，很快就结成了小小的冰晶。她知道，阿瑶一直都在，在某个她看不见的地方，陪着她，就像那些细密的针脚，把两个原本不相干的生命，紧紧缝在了一起，温暖而绵长。
日子就这么一天天过着，老槐树又绿了黄，黄了绿，张婆婆的头发更白了，可她的腰板依旧挺得很直。她常常坐在门口，手里拿着针线，给路过的孩子缝补衣裳，教她们怎么把针脚缝得更细密。
“缝的时候要想着，穿这件衣裳的人会暖和，会开心，”她总是这样说，“这样缝出来的衣裳，才带着劲儿呢。”
孩子们似懂非懂地点头，看着张婆婆手里的针线在布上穿梭，像有了生命一样。她们不知道阿瑶是谁，可她们能感觉到，张婆婆的心里，住着一个温柔的影子，那个影子，让这个冬天的土坯房，总是暖暖的，像揣着一个永远不会凉的太阳。
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