瑶台完工那天，风是从东南方来的，裹着南海的咸湿气，却被满城的茉莉香压得喘不过气。桀站在倾宫的高台上，看着下方宫人捧着青瓷盘，一盘盘往瑶台的玉石地面上撒花瓣时，忽然转头对身后的内侍说：“告诉南方的有苗氏，下次再送茉莉，得用冰窖存着运。你看这花瓣，边缘都蔫了 —— 寡人的瑶台，容不得半点不完美。”
内侍忙躬身应下，额角的汗顺着鬓角往下淌。他不敢说，为了这十万片茉莉，有苗氏的商队走了二十天。他们从苍梧山下的茉莉园采摘最新鲜的花苞，用浸了井水的麻布裹着，再塞进装着冰块的铜箱里，由三十匹快马轮换着驮运。路上有两个马夫中暑倒在戈壁里，还有一个被劫道的盗匪砍了手 —— 可盗匪看到铜箱里装的不是金银，只是一箱花瓣时，愣了半天，最后啐了口唾沫，骂了句 “夏王疯了”，转身走了。这些事，内侍不敢说，整个夏宫都没人敢说。
我赤着脚，踩在冰凉的玉石地板上。花瓣从脚趾缝里挤过去，白色的瓣片在脚下发出细微的 “咯吱” 声，像是某种小动物的哀鸣。汁液黏在皮肤上，带着点甜腻的黏腻感，混着玉石的寒气，顺着脚踝往小腿上爬。我低头看着自己的脚，脚趾甲上还留着昨天涂的蔻丹，是西域进贡的红蓝花汁调的，艳得像血。而那些被我踩碎的茉莉，洁白得像雪，雪被血染了，大抵就是这般模样。
玉石地板被工匠磨得光滑如镜，连一丝纹路都看不见。我弯腰，指尖轻轻碰了碰地面，能清晰地看到自己的倒影 —— 一身玄色的织金袍，领口和袖口绣着饕餮纹，金线在阳光下闪着刺目的光。我的头发披散着，发梢沾了几片碎花瓣，垂在胸前。镜中的女人，眉眼间没有半分笑意，眼神空得像瑶台下方的深渊，整个人飘在漫天的白色花瓣里，真的像极了鬼魂。不是那种青面獠牙的恶鬼，是那种被困在华丽牢笼里，连魂魄都快散了的孤魂。
“美吗？” 桀的声音从身后传来。我转身时，正看见他站在瑶台的边缘，一只脚微微踮起，似乎想试探那万丈深渊的深浅。风从下方灌上来，吹得他那件蜀锦长袍猎猎作响，袍子下摆绣的日月星辰图案，在风中像是要飞起来。他一点都不在意，甚至还伸手拨了拨被风吹乱的头发，嘴角带着惯有的漫不经心。
“美。” 我答。这是真话。瑶台是真的美。它建在鸣条山的半山腰，整座台子用的都是从各地搜罗来的玉石，青的、白的、粉的，被工匠拼接成流云的纹样，从台基一直铺到栏杆。栏杆上雕着凤凰，每一只凤凰的尾羽都缀着一颗珍珠，阳光照过来时，珍珠反射的光晃得人睁不开眼。台中央有个圆形的水池，池子里养着从太湖运来的锦鲤，鱼身上的鳞片是金色的，游动时像一团团小火球。这样的美，是把天下的珍宝都揉碎了，再一点点粘起来的，怎么会不美？
可这美是致命的。就像我去年在御花园里见过的毒蘑菇，伞盖是艳红色的，上面还带着白色的斑点，看起来像极了美人脸上的胭脂，可内侍说，只要碰一下，手指就会肿起来，若是误食，半个时辰就会断气。瑶台的每一块玉石，每一颗珍珠，每一片花瓣，背后都藏着人命。我知道，因为每天清晨，侍女都会把前一天的进贡清单放在我的妆台上。那张用竹简串起来的清单，每一行字都像沾了血。
羌方献青玉三百斤。我记得羌方的首领来朝贡时，跪在大殿上，膝盖磨破了也不敢抬头。桀嫌他带来的青玉里有两块带着杂质，就命人把他的长子拖下去，打了五十杖。那孩子才十五岁，皮肤白得像玉，被打后浑身是血，趴在地上连哭都不敢哭。有缗氏献白玉五百斤。有缗氏是个小部落，为了凑够五百斤白玉，他们把部落里祖传的玉璧都打碎了，还让族人去深山里采玉。有个老玉匠，在山里待了半个月，最后失足掉进了玉矿的深坑里，连尸体都没捞上来。
还有商国。商国献的是一对玉璧，薄得像蝉翼，拿在手里几乎没有重量。阳光透过玉璧照过来，能看到璧面上刻的云雷纹，细密得像蜘蛛网。这对玉璧现在被嵌在瑶台主柱的顶端，左右各一个，远远看去，就像两只眼睛，死死地盯着瑶台里的每一个人。
“今晚就在这里宴请琬和琰。” 桀突然说。他从栏杆边转过身，走到我面前，伸手想拂去我发梢的花瓣，我却下意识地往后退了一步。他的手僵在半空，眼神里闪过一丝诧异，随即又恢复了那种漫不经心的笑。
琬和琰是三个月前，岷山氏的首领亲自送进宫的。她们是孪生姐妹，长得一模一样，都是柳叶眉，杏核眼，笑起来的时候，嘴角会往上扬出一个小小的弧度，连左边脸颊上的酒窝都长得分毫不差。刚进宫那几天，桀几乎天天黏着她们，带着她们去御花园看孔雀，去酒池里划船，还把西域进贡的夜光珠赏给了她们。宫人都说，王后的地位要保不住了。可我知道，桀只是喜欢新鲜。就像他去年喜欢的那个舞姬，跳得一手好剑舞，可新鲜劲过了，就被他忘在了偏殿里，现在连饭都快吃不饱了。
“好。” 我点头。声音很轻，像风吹过花瓣。
桀果然愣了一下，他挑了挑眉，问：“你不生气？”
“王喜欢就好。” 我答。这是我进宫三年来，学得最熟练的一句话。刚进宫时，我还会因为他宠别的女人而生气，会把他送我的玉簪摔碎，会躲在寝宫里哭。可现在不会了。心像是被玉石磨过，一点点变得冷硬，连疼的感觉都快忘了。
桀大笑起来，笑声在瑶台里回荡，惊得池子里的锦鲤四处乱游。他伸手想摸我的脸，我微微侧身，避开了。他的手悬在半空，片刻后，慢慢收了回去。他看着我，眼神里有某种我读不懂的情绪，像是失望，又像是别的什么。
“你总是这样，妺喜。” 他的声音低了下来，像落在玉石上的雨滴，“像玉一样冷。”
我没有说话。我想说，玉不是天生就冷的。玉在矿里的时候，裹在泥土里，是带着地气的温的。可被工匠挖出来，放在水里洗，用砂纸磨，用刻刀雕，一点点被打磨成想要的样子，最后才变得又冷又硬。而我，就像那块被打磨了三年的玉，所有的温度，都在这三年里被磨掉了。
晚宴的时候，天已经黑了。宫人在瑶台的四周点起了火把，火光把玉石地板照得通红，连那些白色的茉莉花瓣，都染上了一层血色。琬和琰穿着同样的浅绿色长裙，裙子上绣着细碎的兰花，走动时，裙摆像两片新发的嫩叶，轻轻晃动。她们一左一右坐在桀身边，琬拿着酒壶，给桀斟酒，手指纤细，指甲上涂着淡粉色的蔻丹。琰则拿着银叉，叉起一块冰镇的梅子，喂到桀的嘴边。桀笑得眼睛都眯了，手放在琰的腰上，时不时还会捏一下琬的肩膀。
我坐在对面的案几前，面前摆着一盘蜂蜜腌制的枣子。枣子是北方的孤竹国进贡的，个头很大，皮是深红色的，里面的果肉甜得发腻。我用银筷夹起一颗，放在嘴里，慢慢嚼着。枣子的甜味顺着喉咙往下滑，却压不住心里的那股空落落的感觉。
“姐姐不吃酒吗？” 琬突然开口问我。她的声音很软，像棉花糖，甜得让人发腻。她举着酒杯，眼神里带着几分讨好，还有几分不易察觉的挑衅。
“不吃。” 我摇摇头。我不喜欢喝酒，尤其是夏宫的酒。夏宫的酒，都是用最好的粮食酿的，还加了西域的葡萄汁，喝起来甜，后劲却大。有一次，我喝多了，想起在有施氏的日子，抱着柱子哭，被桀看到了。他没有安慰我，只是冷笑了一声，说：“有施氏的公主，原来也会哭。” 从那以后，我就再也没喝过酒。
“姐姐该尝尝，” 琰接口道。她放下银叉，也拿起一杯酒，递到我面前，“这是岷山特酿的青梅酒，别处没有的。王都说好喝呢。” 她的声音比琬更柔，眼睛眨了眨，像是在撒娇。
我抬眼看向她们，火光映在她们的脸上，显得格外娇艳。可我总觉得，她们的笑容像画上去的，一碰到水就会掉。我轻轻推开琰递过来的酒杯，说：“我家乡也有种说法，陌生的酒不要随便喝。喝多了，容易醉，也容易说错话。”
她们的笑容僵了一下，琬手里的酒壶晃了晃，酒洒出来一点，落在浅色的裙子上，像一朵深色的花。桀似乎没注意到这些，他正拿着一把青铜刀，在案几上比划着，嘴里说着下次征伐商国的计划。
“... 商汤那小子，以为躲在亳城就没事了？” 桀的声音很大，带着几分嚣张，“等我明年春天，集齐各部落的兵力，一举拿下商国。到时候，我要把他的头骨做成酒器，每天用它喝酒！” 他一边说，一边用刀在案几上刻了一道痕，像是在模拟割商汤的头。
我手里的银筷顿了一下，枣子从筷子上滑下来，落在案几上，滚了几圈，掉进了旁边的水池里。池子里的锦鲤围过来，一口就把枣子吞了下去。我放下银筷，站起身，对桀行了个礼，说：“我头疼，先回倾宫了。”
没人挽留。桀还在和琬、琰说笑，琬甚至还伸手，帮桀擦了擦嘴角的酒渍。我转身走出瑶台，火把的光落在我的身后，把我的影子拉得很长，像一条黑色的蛇。
走出瑶台的时候，风更冷了。我听见琬娇滴滴的声音从身后传来：“王，瑶台美是美，就是太高了。每次上来，都要爬好多台阶，腿都软了...”
“腿软？” 桀的声音带着笑意，还伴随着一声酒杯摔碎的声音，“那明天就建个矮一点的！你想要什么，只要跟我说，寡人都给你建！”
我脚步顿了顿，心里像被什么东西扎了一下。建瑶台的时候，工匠说地基不稳，需要更多的人力。桀就从各部落征调了三千个奴隶，让他们没日没夜地干活。有个奴隶累得倒在地基上，被监工的士兵用鞭子抽，最后活活累死了。尸体就埋在瑶台的地基下面，连个名字都没留下。而现在，就因为琬的一句 “腿软”，他就要再建一座台子。
回到倾宫的时候，已经是深夜了。我屏退了所有侍女，独自坐在黑暗里。倾宫也是用玉石建的，连墙壁都是玉砌的。月光透过玉砌的窗格，照进来，在地板上投下斑驳的影子，像一张破碎的网。我看着地板，突然发现，靠近窗边的地方，有一道细细的裂缝。那道裂缝很隐蔽，不仔细看根本发现不了。我走过去，蹲下身，指尖轻轻摸着裂缝。裂缝的边缘很粗糙，像是被什么东西撞过。我想起去年冬天，桀喝醉了，拿着青铜剑在宫里乱砍，最后一剑砍在了墙上，当时墙壁就裂了一道缝。后来工匠来修补，说玉墙一旦裂了，就再也补不好了，只能尽量把裂缝磨平。可现在看来，那道裂缝只是被藏起来了，并没有消失。就像我心里的那些伤口，表面上看起来好了，可一碰到阴雨天，还是会疼。
脚步声轻轻响起，从门口传来，很轻，像猫走路。
“我说了不要打扰。” 我头也不回地说。声音里带着几分疲惫。我以为是哪个侍女忘了东西，回来取。
“王后。” 是个陌生的男声。声音很低，却很清晰，像落在冰面上的石子。
我猛地转身，手下意识地摸向腰间 —— 那里通常会放一把小巧的青铜匕首。可今天晚上，我没带。黑暗里站着一个男人，穿着侍卫的衣服，黑色的，上面绣着夏军的图腾。可他的气质和其他侍卫完全不同。其他侍卫的身上，都带着一股长期握兵器留下的凶戾气，手上有厚厚的老茧，站姿也总是绷得很紧，像随时准备战斗。可这个男人，站姿很放松，双手放在身前，手指修长，没有一点老茧。他的头发用一根木簪束着，脸上没有胡子，看起来很干净。
“你是谁？” 我问。声音有些冷。倾宫是我的寝宫，除了桀和侍女，其他男人是绝对不能进来的。这个男人能出现在这里，要么是他有问题，要么是侍卫出了问题。
“伊尹。” 他微微躬身，动作很恭敬，却没有丝毫谄媚，“商国的厨子。”
“商国的厨子？” 我皱了皱眉，“商国的厨子，怎么会出现在夏王的寝宫？你知道私闯寝宫，是要被凌迟处死的吗？”
“知道。” 伊尹抬起头，月光从窗格照进来，落在他的脸上。他的眼睛很亮，像深夜里的星星，“但我还是来了，因为我要给王后做一道菜。一道只有王后能品尝的菜。”
他从怀里取出一个小包裹，包裹是用粗麻布做的，上面还沾着点泥土。他打开包裹，里面是几块暗红色的东西，看起来像干肉，却比普通的干肉更硬，表面还有些细小的纹路。
“这是什么？” 我往前走了一步，鼻子里闻到一股淡淡的腥味，不是肉的腥味，是血的腥味。
“真相。” 伊尹的声音很平静，像在说一件很平常的事，“关于上个月，商国进贡的丝帛中藏剑的真相。”
我心里一动。上个月，商国给桀进贡了一批丝帛，都是最好的蜀锦，上面绣着龙凤呈祥的图案。可在检查的时候，侍卫从一匹丝帛里发现了一把短剑，剑身很细，上面刻着商国的图腾。桀当时很生气，说商国想刺杀他，当即就把商国的使者关了起来，还扬言要出兵讨伐商国。后来还是各部落的首领求情，说可能是下面的人不小心放进去的，桀才暂时压下了怒火。可我一直觉得不对劲，商国一向谨慎，怎么会犯这种低级错误？
“剑是我们放的。” 伊尹的话，印证了我的猜测。他看着我，眼神很坦诚，没有丝毫隐瞒，“但我们知道，王后一定会发现这其中的不对劲。”
“为什么？” 我问。我不明白，商国为什么要故意放一把剑，还要让我发现。
“因为王后喜欢听撕裂的声音。” 伊尹的眼睛在黑暗中发光，像两颗寒星，“去年冬天，我在宫外的集市上，听夏宫的内侍说，王后喜欢把丝帛撕成碎片，因为喜欢听丝帛撕裂的声音。而发现隐藏的东西，其实是另一种形式的撕裂 —— 把表面的假象撕开，露出里面的真相。”
我心里一震。这件事，只有我身边的几个侍女知道。我喜欢撕丝帛，是因为每次撕丝帛的时候，那种 “嗤啦” 的声音，能让我暂时忘记心里的痛苦。可这个伊尹，一个商国的厨子，怎么会知道？
我又往前走了一步，离他只有几步远。我能更清楚地看到他的脸，他的脸上没有丝毫恐惧，反而带着一种悲悯。“你不怕我喊人？” 我问，“外面的侍卫听到声音，会立刻冲进来，把你砍成肉酱。”
“怕。” 伊尹点点头，没有否认，“我当然怕。我还有家人在商国，我不想死。但我更怕王后继续活在谎言中，怕王后每天吃的珍馐，穿的华服，都是用无数人的命换来的，而王后却什么都不知道。”
他拿起一块 “干肉”，递到我面前。那块干肉很硬，边缘有些锋利，能看到里面暗红色的纹理。“尝尝看。” 他说，“只有尝过，王后才会明白，什么是真相。”
我犹豫了一下，还是伸出手，接过了那块干肉。干肉在手里很沉，带着一股冰凉的气息。我用指甲掰了一小块，放在舌头上。一开始，是咸，很咸，像海水的味道。然后是苦，苦得像黄连。最后，是一股难以形容的腥味，直冲喉咙，像是在嚼一块已经腐烂的 leather。
“这是什么肉？” 我强忍着恶心，问。我的喉咙已经开始发紧，像有什么东西堵在里面。
“人肉。” 伊尹的声音轻得像耳语，却像一把刀，狠狠扎进我的心里，“是从夏军屠城的棘村里捡回来的。棘村原本是向商国纳贡的小村子，村里有一百多口人，男的种地，女的养蚕，日子过得还算安稳。可上个月，夏军说棘村藏匿叛军，就把村子围了起来，男的全部被杀，女的被掳走当奴隶，连老人和孩子都没放过。我上个月，乔装成灾民，去了棘村的废墟。这些‘肉’，就是从那些死去的村民身上取下来的，晒成了干。”
我喉咙一紧，再也忍不住，转身冲到窗边，对着下方的深渊干呕起来。胃里翻江倒海，刚才吃的蜂蜜枣子，好像要全部吐出来。可我什么也吐不出来，只有一阵阵的酸水，灼烧着我的喉咙。
“为什么给我吃这个？” 我扶着窗棂，声音有些发抖。我不明白，他为什么要让我尝这么恶心的东西，为什么要让我知道这么残酷的真相。
“因为王后每天吃的珍馐，都是用这样的代价换来的。” 伊尹收起包裹，声音里带着几分痛惜，“倾宫的一块玉，需要十个奴隶挖一个月；瑶台的一朵花，需要一个马夫冒着生命危险，从千里之外运过来；王后穿的一件织金袍，需要五十个织女织三个月，而那些织女，很多都是从被征服的部落里掳来的，她们每天只能吃一顿饭，稍微慢一点，就会被监工的鞭子抽。”
我靠在窗棂上，看着下方的黑暗。深渊里没有光，只有风的声音，像无数人的哭声。我想起自己刚进宫时，桀送我的那件白狐裘。他说，那件狐裘，用了一百只白狐的皮。当时我还觉得好看，每天都穿着。可现在我才知道，那一百只白狐，是猎人在雪地里，一只一只追死的。而那些猎人，很多都是被逼的，如果抓不到白狐，他们的家人就会被处死。
“你想让我做什么？” 我问。我知道，伊尹不会平白无故地告诉我这些。他冒着生命危险来这里，一定有目的。
“什么都不用做。” 伊尹突然笑了笑，那笑容很淡，却带着几分希望，“只要继续听撕裂的声音就好。继续撕开那些假象，继续看着这个夏国，一点点走向灭亡。王后不需要做任何事，只需要记住今天尝到的味道，记住棘村村民的血。总有一天，王后会明白，该做什么。”
他说完，转身走向门口。他的脚步很轻，像影子一样，悄无声息地消失在黑暗中。我甚至没看清他是怎么打开门的，也没听到门响的声音。仿佛他从来没有出现过，刚才的一切，都只是我的幻觉。
我站在原地，嘴里还残留着那股咸、苦、腥的味道。那味道像附骨之疽，怎么也去不掉。我走到梳妆台前，拿起一面青铜镜。镜子里的女人，脸色苍白，眼神空洞，嘴角还残留着一丝干呕后的狼狈。我伸手，摸了摸自己的脸，皮肤很光滑，是用最好的羊脂膏保养的。可我总觉得，这皮肤下面，藏着无数人的血。
突然，我拿起梳妆台上的一把剪刀，抓起旁边的一匹丝帛。丝帛是淡粉色的，上面绣着桃花，是昨天刚送来的。我用剪刀，狠狠地剪了下去。“嗤啦 ——” 丝帛撕裂的声音，在安静的寝宫里显得格外刺耳。我一遍又一遍地剪着，丝帛的碎片落在地上，像一片片破碎的雪。
眼泪终于掉了下来，落在丝帛的碎片上，晕开一小片深色的痕迹。我知道，有些东西一旦尝过，就永远留在身体里了。就像那块人肉的味道，就像棘村村民的血，就像瑶台玉石下面的冤魂。它们会一直留在我的身体里，提醒我，我现在拥有的一切，都是用什么换来的。
窗外的月光更亮了，那道裂缝在月光下，显得更加清晰，像一道永远无法愈合的伤疤。
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