林大伯娘送走了王大婶子，把东西提到林长盛家的灶房里，烧了几根柴火添上水架上蒸笼热着。
林三婶子眼见着天黑也不见林长锦回来，忍不住问，“嫂子，外头是不是不太好？”
林大伯娘心里有数，谁家办丧事不是忙活的厉害？
家里的灵堂棺材，外头的奔丧请风水先生响器班子“八仙”，哪一个不要人奔忙？
家里守灵的，外头报庙的，又离不开人。
这些事是要族里一起忙活的，现如今只有四房这几家支撑难免腾不出手，显得匆忙。
她提了口气道，“吃你的饭，吃完了你先到家去收拾些白菜萝卜，明天还要招待宾客，哪有闲心想这些。”
林三婶子塞了口青菜，“家里白面不多了，我一会儿去长华家一趟，看看他家还有多少，不够的……”
林大伯娘道，“你别往别家借去，不像话，使了银钱买去，等事办完了咱们再算花费。”
谁家办事不是亲友凑米面粮油桌椅板凳？如今他们家谁也指望不上，唯有多使些银子罢。
林三婶子把菜咽下去，“哎，我也是这意思，他们不支应，咱们也不能太难看，有银子还怕买不来东西？”
林大伯娘叮嘱道，“你只管记着花销，别的往后再说。”
众人自早晨到晚上都没吃东西，这会儿忙忙填了几口饭，林大伯娘就想先让林小雨吃点东西。
林小雨给火盆里添纸钱，并不想吃什么，就只摇摇头，不言语。
林大伯娘先把林二勇林大山叫出去吃饭。
两个人刚在灵堂里狠哭了一场，哭得嗓子都哑了，吃着东西也吃不出滋味了。
林大山犹犹豫豫地问，“娘，二姐姐咋办？”他想问林小雨不哭不喊，先生说心有悲戚不能发是要害病的。
林三婶子正盘算要备的东西，听了只道，“明儿你姐就回了，姐妹俩在一块儿好些。”
林大山觉得哪里不对，但又说不上来，见人人都忙得很，也就不再说话了。
俩孩子吃了就把碗推了又去灵堂守着。
林大伯娘又来劝，“小雨，好孩子，你多少吃点，自己的身体要爱惜！啊？吃点？”
林小雨眼珠子一转不转，“大伯娘，你们吃吧，我吃不下。”
“你爹平日里都舍不得你饿着，现在你不吃不喝他咋安心？他在天上看着你呢？只为他你也要吃些才是啊！”
林小雨听了很不是滋味。她闭了闭眼，这才被林大伯娘半搀半抱着出去了。
林三婶子特意盛了碗温热的清米粥，水多米少，想着先让人喝了缓一缓。
谁知林小雨捧着碗就往嘴里灌，刚放下碗喉头一紧，胃里翻江倒海的，直连肚子里的酸水也一起吐了出来。
她呕得几乎要把肝肠都吐出来才算完，林大伯娘急得帮她顺背，搂着她的身子只喊心肝。
林三婶子忙又弄了碗清水来让林小雨漱了口。
林小雨要收拾脏污，林大伯娘搂着她道，“好孩子，你别动这个，你再吃点东西，啊？再吃点？”
这回不敢让她喝什么粥了，只看着她塞了半个饼子，两人才安心了些。
林小雨吃罢又去灵堂守灵去了。
灶房里，两妯娌各自抹泪呜咽。
林长繁林长华和林大志报庙回来，先把灵幡归到灵堂前插好，才各自吃了点东西。
林大志吃罢也去灵前守着，林长繁林长华两兄弟自出去找人商量事去了。
等到林长锦三兄弟把一应的丧仪说定归了家，林大伯娘才猛然想起，“他爹，舅舅那咋办？”
林长锦也是心头一震。
他娘走得早，但是他还有三个舅舅在，按理来说应该去报丧，可林家闹这一出，如何还能再去请？林小雨说不麻烦别人，可林芳露去了她舅舅家，如今把她接回来，必然会惊动了。
明日林三婶的娘家来了人，林长盛的舅家却没来人，像什么样子！把他舅舅家搁在哪？
现如今夜已深了，林长锦长叹一声，无可奈何了。
这回林长盛去了，林芳露是亲侄女，不说理应奔丧，她自己也想着回来见最后一面。
只是得到信的时候太晚了，舅家不放心，不可能让她走，再三说了明日一早几个舅舅带着丧礼驾车一道回，林芳露这才歇了。
林长盛家的灵堂里林小雨林大志一直守着，林二勇和林大山年岁小，林长锦做主让他们两个轮替着睡了一会儿。
长明灯一直点着，林小雨往里添了油。
林大志见她形容枯槁，心里不是滋味，却什么也说不出口，灵前尽孝只这几天，就是让林小雨歇着她能愿意？只好低头往火盆里添纸钱，俩人一起守着林长盛。
直守了一夜，天还没亮时林长锦几兄弟把自己的桌椅板凳搬来在院子里摆好。若有宾客来有个能歇脚的地方。
三兄弟又去挑水把水缸水瓮水盆水桶一概添满，生怕到时候活忙起来连口水都支应不上。
林大伯娘也同林三婶子搬了些碗碟杯盘，先生了火烧一大锅热水顺便热点饼子给人垫垫肚子。
众人各忙各的顾不上说话。
林大伯娘正咚咚咚地切菜，菜刀起落间白菜细碎。
这时，院子里不声不响进来个人，林大伯娘被突然冒出来的影子吓了一跳，抬头一看是旁边住着的张婶子。
“她婶子，你来了？”林大伯娘停了手，招呼今日第一位客。
“哎，来了。”张婶子应着，脚步没停就钻进了灶屋，眼睛在屋里扫了一圈。只见灶台搭起的桌案上堆着些萝卜白菜，墙角摞着几摞的碗碟，统共不过三四十个，显得空落落的。
“家里东西可够用？我来瞧瞧缺不缺东西，离得近送来也方便。”
她边说边看，往里走了两步再不见小小的灶屋里有别的东西。
“这么少？！”张婶子惊得张了嘴。东西少不说，怎么也不见族里的女儿媳妇来帮衬着做工？她一时之间想不明白。
林大伯娘知道张婶子是个藏不住话的爽利人，可平日里给小雨塞个煮红薯、送块碎布头的也是她。这人嘴快，心却软和，没什么好瞒她的。
“她婶子，这些尽够啦！没多少客。”林大伯娘干巴巴地说，强撑着笑。
“这怎么够？”张婶子声音立刻扬起来，一副认真指点的模样，“亲朋好友、左邻右舍虽说大多只吃杯茶坐一坐就走了，可也都是成群结队的来，一道坐在一起，如此两三堆人赶在一块儿，难不成客人没走咱们就收了他的碗碟？长盛他为人厚道，谁家红白事他没去帮过手？同他亲近的人不少，只备这些，到时候抓了瞎，让人连口热汤饭都没吃上就走了？”
她只当是本家那边还没顾上送东西来，说着便转身往外走。“你等着，我家里还有！”
回到家，正看见张老汉正往外搬桌椅，她立刻指挥道：“快些的！等会儿把咱家那口大的水缸滚过来，再给挑满水！长盛家灶上快转不开了！”
林大伯娘和林三婶子在灶屋里对视一眼，都没说话，却都在彼此眼中看到了同一句话：真是远亲不如近邻。
张婶子在家就把碗碟洗好了，一块儿放在一个大瓦盆里端过来，人也不走，钻进灶房跟着忙活了。
她不作虚假客套状，“这是要做啥？”
林大伯娘道，“不过是滚个汤蒸些饼子罢了，这个容易待客也方便。”
农家丧事多是如此，来客自上午一直到傍晚，不知什么时候到主家只能招待些简便的流水席，如今是冬日，滚个白菜豆腐汤再吃些面饼子，身上热乎胃里踏实。
张婶子把手里的瓦盆也给了林大伯娘，自己洗了手剁白菜萝卜去了。
林三婶子灶前烧火，林大伯娘和面，张婶子洗菜切丝，三人在灶间忙了好一会儿，直到外头有了天光。
张婶子后知后觉反应过来，不见林家族里的女儿媳妇来帮忙，心里明白了几分，不仅脸上露出些气愤来，切菜变成了砍菜，“咚咚咚咚咚咚——”
她自己在心里骂了好一会儿，张嘴却是，“还少啥菜不？我给拿来。”
林大伯娘忙道：“不少啥，真够用了。她婶子，多亏了你……”
张婶子胡乱点了点头，目光一扫，却见林大伯娘正拿着碗，一连磕了好几个鸡蛋进去。
“咋用鸡蛋？”她脱口而出，眉头拧了起来。庄户人家心里都有一本明白账：鸡蛋金贵，两文钱一个，哪比得上豆腐实惠？三文钱一块的豆腐，十文钱就能煮出好大一大锅热乎乎的汤，能让多少吊唁的人喝上一碗暖暖身子？这十文钱的鸡蛋打进去，能飘起多少蛋花？
林大伯娘手上动作一顿，脸上露出些无奈的窘迫：“昨儿忙忘了，没来得及去买豆腐，如今……怕是来不及了。”
“这有什么来不及！”张婶子一听，立刻放下菜刀，一边在围裙上擦手一边说，“我家昨儿买的还有半块，先拿来给你添上！等孙豆腐家开了门我就去买了再添锅里，家里的鸡不知今天有没有下蛋，我这就去摸摸看！”
她又自顾自回自家院子翻鸡窝去了。
这边张婶子刚去，那边王大婶子已经进了院子。她身后竟前前后后跟了七八个王家的男男女女，瞬间让冷清的院子活泛了起来。
男人们个个手里都提着、扛着、抬着东西——有擦得干净的榆木条凳，有沉实的八仙桌。他们进了院子，也不多话，只冲着闻声迎上来的林长锦几人点点头，默契地将家伙什儿暂时靠墙搁置一处，然后便围拢过去，低声交谈起来。
这会儿王家的人一块儿来，只先帮着收拾出模样，等到晌午才会正式登门祭拜。
王大婶子领着王清的亲妹子王俏儿脚步不停，径直往灶屋来。王俏儿她今年刚十四岁，并不是个能言善道的，紧紧跟在王大婶子不多看多瞧。
林大伯娘同林三婶子自王家的人进了院子就停了手上的活计，两边见了也不着急忙慌。
王大婶子目光飞快地在灶房里一转，没见着妹子王清的身影，心里那块石头才算彻底落了地，脸上神情也舒展了些。“她嫂子，忙着呢？”
“哎，不忙不忙。”林大伯娘又拉着王俏儿手说，“好姑娘，难为你来。”
王俏儿跟着王清喊她嫂子，“林大嫂子，自家的事，我怎么不来？小雨可还好？”
林大伯娘只摇摇头。王俏儿也说不出什么，只进屋洗了手帮着归置东西了。
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