晟国，刑部诏狱。
清晨，薄雾如纱，笼罩着阴森牢房。
牢狱外初升的朝阳，被半敞的黑漆铁门挡去大半，只在门外地上投下斜斜一道光。
地面昨夜积下的薄雪，已化作满地泥泞，混着石缝间经年的血渍，竟洇出斑斑暗红。
守门狱卒王二今日值守，天色方曙，他便已踱步到了门前，此时正揉着尚带睡意的双眼。
门内，昨夜在甲字狱当值的狱吏李贵，满脸倦容地走了出来，打了个哈欠，对王二道：“甲字狱关着的那位云世子，昨夜又对烛枯坐到天明……这已是连宵不寐的第二夜了！这金尊玉贵的主儿，莫非真是吸风饮露的神仙？竟不需要枕席之安？”
王二斜倚在铁门边上，嘴角撇了撇道：“坐着等太子殿下的‘恩赐’呗！锦衣玉食供着，哪像是坐牢，倒像是来享福的！”
李贵眼皮沉重地耷拉着，似是已耗尽了说话的力气，他朝王二随意挥了挥手，便拖着疲沓不堪的步子转身走了。
日头渐高，诏狱墙头的残雪悄然消融，坠落下来的水珠“滴答滴答……”奏出清冷的韵调。
刑部诏狱分作三等，甲字狱坐落在东侧，虽为囚牢，却能显出几分体面来。
单间独室，陈设简朴却也齐全：一张窄小但结实的松木床，一方粗砺但平整的榆木桌。
能入此间的犯人，要么是王公贵戚，要么是公侯子弟，纵是落了难，凭着那盘根错节的人情往来，再使些银钱打点疏通，到底也能在这囹圄之中存几分体面。
西侧乙字狱，通铺连榻，枯草委地，寻常囚犯无门路可通者，便在此处挤作一团。
而北侧丙字狱，阴湿晦暗，斑驳墙上溅着洗不净的血痕，四壁刑具森然，专用来熬炼那些撬不开嘴的硬骨头。
而今定襄侯世子云衡，正被羁押在甲字狱一隅。
昨夜细雪悄积牢狱檐角，今晨寒意便顺着石缝渗进，将空气都似凝成了细密的冰针。
牢室昏瞑，一线天光自顶部铁窗斜漏而下，那点微芒轻覆在云衡面上，给他本就绝色的容颜镀上了一层朦胧清辉，恍若雪堆玉砌的仙人偶染尘劫，不慎坠入这污浊囹圄。
云衡肤色极白，似新雪覆于寒玉，纵使在这晦暗牢狱之中，仍莹然生晕，偏又因久受阴冷侵蚀，透出几分病态的苍白。
他的唇薄而淡，此刻因久未沾水而微微干裂，鸦羽般的长睫在眼下投落蝶翼般的淡影，更添三分伶仃。
云衡静坐床沿，怔然望着桌上半截残烛，烛芯早熄，唯有烛泪蜿蜒，如心事攀附，一寸寸堆积成不可言说的郁结。
似是忽被这缕天光轻点灵台，他长睫微颤，方如梦初醒。
今日已是锒铛入狱的第三日，云衡眼底浮着淡淡青影，如远山蒙雾，透出几分倦色。
他连日未眠，却非是不愿安枕——边关急报上的“战死”二字似总在眼前闪过，那封从自己身上搜出来的“通敌密信”似正在刑部卷宗上狞笑。
这些痛苦的思绪、未解的疑云，在他脑中盘旋不去，生生将每寸睡意都熬成了带刺的疑团，乃至片刻的混沌都成了奢望。
大晟立国三百余载，虽坐拥中原沃土，却始终未能高枕无忧，边疆之上强敌环伺，尤以西北二虏为心腹大患。
西有与燕州毗邻的西厥觊觎燕地要塞，北有同陇州、朔州接壤的北羯虎视陇、朔边疆。
大晟北地陇州与朔州之间横亘着一条巍峨绵长的山脉——名曰“岱嶂岭”，其宛如天神挥落的巨剑，将山河劈作两半。
岱嶂岭发源于北羯境内，它自北羯荒原拔地而起，而后向南奔腾而下进入大晟，岱嶂岭西侧的陇州多险隘深谷，东侧的朔州则接广袤草场，山脉最后止于北疆中枢——端州。
此岭高峻险绝，飞鸟难越，百年来如云屏阻隔东西。
两州百姓若欲互通，宁可南下三百里，行至山脉尽头的端州古道绕行，也鲜少有人会选择翻山越岭。
山脚下的茶棚里，歇脚的行商常打趣道：“宁绕端州三丈土，不攀绝岭一寸天”。
倘若他们见哪个愣头青嚷嚷着要抄近道，定会拉着劝道：“等你翻过这山，恐怕鞋底磨穿的洞眼，比你家筛米的竹箩还多！”
正因岱嶂岭这一天堑，大晟立国之初，便以此山为界，划陇州、朔州而治，两州守官各辖其土，百姓各安其业。
同样，敌国北羯亦因此天险分为了两大部落，岱嶂岭以西的赤鲁部悍勇善战，以东的黑罕部桀骜难驯。
可谓真正的“一岭横两国，山河各西东”，恐怕唯有山巅积雪，能年年看尽两地兴衰。
大晟为固边陲，岭西，定襄侯云毅镇守陇州，以御赤鲁部；岭东，镇朔将军祁连昊戍卫朔州，严防黑罕部。
昔年，此二将如双璧峙立，共护北疆安宁。
然而五年前风云突变，承平二十二年秋，镇朔将军祁连昊与其独子祁寒川战死沙场。
更令人扼腕的是，捷报尚未抵京，通敌叛国的罪名已如附骨之疽缠上了祁家，紧接着便是一道圣旨将祁家以通敌罪论处。
随后承平帝命三京营大都督秦正巍接管朔州军权，五年间祁家旧部尽数替换，朔州军俨然成了秦家军。
五年光阴倏忽而过，岁月轮转如岱嶂岭上的积雪。
谁曾想，今朝竟见当年旧事重演。
一月前，北羯举兵南下犯境，短短三日内便连破陇州屯石、锁虏、横野三关，定襄侯云毅力战殉国——这位曾单枪匹马破千军的猛将，最终化成了陇州关外一缕不散的英魂。
若非后来西边燕州军驰援及时，陇州恐已沦陷。
边关急报传至京城那日，云衡正在鸿胪寺当值，忽闻父亲阵亡的消息，他怔立当场，执笔的手一颤，狼毫坠地，墨溅绯袍。
云衡只觉胸口如遭重击，闷痛到几乎逼得他弯下腰去，可最终他只是深深吸了口气，将翻涌的悲恸死死按回心底——取而代之的，便是铺天盖地的荒谬感。
陇州三关乃父亲用十数载光阴铸就的铁壁，怎会如纸糊般倾塌？
父亲乃不世出的名将，用兵如神，当年独守孤城三月不退，箭雨加身犹自笑谈，又怎会这般轻易殒命？
此后数日，云衡多方打探战事详情，甚至夜探兵部案牍库，以翻阅战报残卷。
然而，所有文书对父亲之死皆语焉不详，只以“轻敌冒进”一笔带过，他越发觉得蹊跷，真相如同雾中观花。
就在云衡准备奏请亲赴北疆查证之际，突然，在鸿胪寺他的案头上，出现了一封无名信函，展开一看，竟是北羯文字。
云衡作为鸿胪寺通译使，自然识得北羯语，信纸上几行字赫然在目——“欲知令尊死因，今夜子时三刻，惟尔独赴城西二十里废窑，某自当相告。执烛相待，静候君至。”
云衡眉峰微蹙，目光在字迹间逡巡，神色不明。
北羯文字，素以苇笔蘸墨书写，笔画间带有天然的勾连之感。
然而信上的字迹，笔锋流转处沉顿，分明是中原毛笔起承转合的提按巧技。
尤其几个收尾的折角，本该显苇笔斜削后特有的轻扬之气，然而它们却透出了几分中原楷书才有的“捺”势，宛如其人骨子里的书写习惯未曾抹去。
纸上行藏，终究难逃执笔者的故土根柢。
最明显的破绽乃是“烛”字——北羯人素奉火神，敬若神明，凡是涉及“火”之笔画，下部必作三簇火苗样图腾。
然而手中纸上墨痕，竟刻板地勾画为中原惯见的三点火星，其状规矩，却失敬畏，若北羯人看了这字，必然要认为是对火神的亵渎。
在云衡眼中，这封信破绽昭昭，他毫不犹豫地得出结论——此乃晟国人冒充北羯人所书。
云衡自幼研习北羯文字，对其精微之处烂熟于心。这般东施效颦的伪作，在鸿胪寺寻常通译使眼中，或许能蒙混过关，可对他而言，却如同雪地墨痕，拙劣得可笑。
云衡指腹轻轻摩挲着信纸，若有所思。
他自然不信对方会真如信中所言吐露真相，但引线已燃——那设局者究竟何人？背后又藏着何等图谋？或许此信正是撕开迷局的那道裂隙。
仅仅思忖了片刻，他便当即决定携信赴约，一探究竟。
是夜，星子疏落，独有一弯冷月，高悬于天幕，形似半枚淬冷的银钩，带着几分冬夜的凛冽。
云衡孤身踏入废窑，于残垣断壁间，按剑而立。
夜风呜咽，穿行于破败砖隙。
倏地，他眉峰微蹙——风中竟夹着铁甲摩擦的细响！他五指骤然扣紧剑柄，寻声望去。
只见不远处幢幢黑影，自四方合围而来，来人甲胄映着冷月，浮着层铁蓝寒光，踏步间尘土簌簌惊起。
云衡纹风不动，他既不出声喝问，亦不急于拔剑，只冷眼瞧着，倒要看看这深夜围堵的，究竟是哪路人马。
须臾，数十支浸了松脂的火把“轰”地爆燃，四下骤然亮如白昼，连破窑里的碎瓦都映得清清楚楚。
火光跃动间，数十甲士围拢上前，铁甲相撞，声若碎冰迸裂。
“云通译，好大的胆子！”一声冷笑，秦正巍从一名甲士身后，缓缓踱步而出。
火光猛地一跳，映出这位年逾四十的三京营大都督高大魁梧的身影。
云衡心中一凛——此时的秦正巍，哪里还有半分朝堂上那副木讷朴拙的忠厚模样？
对方那双平日里在御前低垂谦恭的眼睛，此刻锐利、冷鸷，毫不掩饰地射出算计与威迫的锋芒。
“今日陛下收到密报，”秦正巍的声音不带一丝温度，“称你们云家父子早与北羯暗中勾结！”
云衡闻言瞳孔微缩，面上却不显惊惶道：“秦都督此言从何说起？下官今夜不过是——”
“搜！”秦正巍厉声打断。
铁甲铿锵，三名士兵一拥而上，云衡本欲出手，却在瞥见秦正巍身后那张御赐金弓时，生生止住了动作。
金弓在火把的照耀下泛着冰冷的光泽——那是皇权的象征，反抗即是谋逆。
士兵很快从云衡身上搜出一封信来，随即将信恭敬呈上。
秦正巍接过信展开，当众高声念起来，声音洪亮，足以让在场的每个甲士听清，“赫连图延致云氏家主：承蒙贵父子密报军情，助我方连破三关。所许黄金万两已备于陇门，盼续前盟……”
云衡闻言，指尖微颤，信中每一个字都像淬了毒的箭矢，狠狠钉入他心口，他死死按着剑柄，仿佛那是唯一能支撑他站立的倚仗。
秦正巍念罢，将信纸高高举起道：“如今证据确凿，云通译还有何话可说？”
“下官——”
“云通译可要想清楚！”秦正巍再一次出声打断，“这封信已然是铁证如山！你若执意狡辩，按《大晟律》，通敌加欺君者，当夷三族！云通译莫不是要拖着整个云氏满门陪葬？”
云衡喉头一哽，面色骤然惨白。那惨白并非源于恐惧，而是巨大的失望与无力感……如潮水般漫上心头。
那枚御赐金牌在秦正巍腰间晃动，此时云衡却觉得异常晃眼，他像是忽然卸了全身力气，连佩剑都显得沉重万分。
云衡缓缓闭眼，声音低哑：“下官……无话可说。”
他还能说什么呢？
这封信漏洞百出，可笑至极，可偏偏，它就这么堂而皇之地成为了所谓的“铁证”。
父亲当年冰冷的话语，此刻如寒刃般扎进他的脑海——“在皇权面前，真相不过是块可以被人随意揉捏的泥巴！”
如今，他算是切身体会了一番。
虽知此行恐入陷阱，却万万没料到，竟是栽在这封荒谬绝伦的信上！
信是何时被调换的？以自己的身手和警觉，竟毫无察觉！云衡只觉不可思议。
他虽也料到今夜之约恐是他人设局，却没承想，这设局之人……竟是皇帝！
那封所谓的“感谢信”，不过是龙椅上那位要铲除云家的借口。
承平帝既已打定主意要给云家定罪，自己区区一个侯府世子，说什么又有何用？
云衡在朝为官数载，早已见识过了承平帝的说一不二。这位帝王一旦决断，便如山岳难移，此刻纵有千般说辞、万般辩白，又怎会撼动圣意分毫？
愤怒、悲凉……种种情绪在云衡胸腔里翻搅，最终化作一声几不可闻的叹息。
他缓缓松开紧握剑柄的手，指尖冰凉。
次日拂晓，当第一缕天光刺破云层时，云家因通敌罪满门下狱。
这日，行经云府外的路人无不侧目——昔日威仪赫赫的侯府大门，竟被贴上了猩红封条！
那盖着朱砂大印的封条在晨风中簌簌作响，刺眼如一道道淋漓血痕。
【而今定襄侯世子云衡，正被羁押在甲字狱一隅。】
小梨子：“云世子开篇出场，喜提牢房VIP!”
云衡（冷笑）：“呵！很好！”
小梨子（内心怂怂，一脸讨好）：“要不给您送一个乖巧可人的老攻，世子爷您看可行不？”
云衡：“……？”
作者有话说
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第1章 铁证入狱
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