屋内陷入了短暂的沉默，穆廖白望着眼前神情迥异的两人——尉迟征额头青筋暴起，指尖还在微微颤抖；而张升垂眸品茶，瓷杯边缘腾起的热气模糊了他半张脸，更添几分捉摸不透的神秘。
卦象中的异象、六里头街的大水、白虎山的求助，竟一时无法分辨什么是好什么是坏。
他深吸一口气，弯腰将尉迟征扶起，问道:“尉迟兄弟，你可有确切的证据？我的意思是说，我们要准备万全，贸然进山，可能会惊动不该惊动的东西。”
“证据……，哦，证据我有，穆大师，请看这个。”尉迟征扯开袖袋暗扣，油纸包裹的药粉递过来时，带起一缕若有似无的腥甜，像极了深秋腐叶堆里渗出的气息。
穆廖白瞳孔微缩: “这是何物？”
尉迟征没有直接回答问题，而是又提出了一问:“邱甄玄，大师是不是跟他师出同门？我第一次跟擎男到你这时便碰到了他，我知道你跟他不是一类人。”
“这是他的？”穆大师问。
尉迟征一点头:“他有一个铜葫芦水器，这个药被他兑进葫芦里，给我大哥喝。大哥为了抓龙，最近在练什么降龙阵身体受损，可每每喝了这个药之后又精神大振。穆大师，邱道长的葫芦里到底卖的什么药？这药到底有什么问题？”
屋内气氛瞬间凝固。张庐升手中的茶杯停在半空，杯中的茶汤泛起细密的涟漪。
穆廖白接过药粉，指尖触到那诡异的温热，恍惚间仿佛触到了某种活物的肌肤。他下意识地捻起一点粉末，凑到鼻尖轻嗅，苦杏仁与腐肉混合的气味直冲脑门，让他后颈的寒毛瞬间竖起。
那是灵君山镇魂汤特有的气息，唯有混入百年尸香魔芋才能调和出这种诡异气息。
他的声音有点颤抖:“这个药剂是用来镇魂的。”他盯着油纸里暗红的粉末，恍惚看见无数鬼魂在药雾中扭曲哀嚎。
尉迟征一头雾水，不知所云，张庐升淡定自若的坐着喝起茶来。
穆廖白继续道:“这个‘镇魂’可不是我们普通的镇定精神，安神养心的意思。我们道门中传说有四剂神汤，这本不足为外人道，可如今既然事情被你遇上，便也跟你简单一说。
“传说这四大神汤分别为净魂汤，镇魂汤，炼魂汤，噬魂汤，既然说它是传说，那就表示并没有人真正的见过。
“所谓的药方也是人们根据遥远的传说或传闻，或古籍中的记载自己研制的。你所拿到的这个方子是我灵君山先辈研制的方子，所以我能分辨出来。”
“穆大师，这四大神汤到底是做什么的？是好是坏，可会吃出什么问题？”尉迟征焦急询问。
穆大师刻意放缓语速，看着尉迟征苍白的脸色一寸寸绷紧:“怎么跟你说呢，这么说吧，人死后被阎王勾走魂魄，这些被抓走的小鬼，其中那些良善之辈，成佛成仙或者是继续为人享受富贵。
“而其中的恶灵，也就是恶鬼，他们会被送到相应的地狱接受惩罚。其中的一小部分，即使经受了十八层地狱的酷刑，依旧死性不改。
“他们会被送到哪儿呢？他们会被送到一个特殊的地方，接受净、镇、炼、噬四种特殊的待遇。
“净，即是净化，将他们的魂魄像净化水一样，得到锤炼，焕然一新，让罪魂洗尽业障。
“镇，即是镇压、禁锢，用符咒将其封在无间炼狱，永远镇压下去，长长久久永不得解脱。
“炼，即是炼化、煎熬，以三味真火灼烧淬炼，像炼化金子一样，不炼成至纯永不罢休。
“噬，即是吞噬，将魂魄彻底吞食，咀嚼成渣，连一丝残念都不剩，彻底消失不见，灰飞烟灭。
“其中镇魂，炼魂，噬魂都是对恶灵的更高一等、也是更残酷的惩罚，唯独净魂，对他们来说，净魂更像是一种赏赐，一种痛改前非，大彻大悟的赏赐。所以净魂才是最难得的。
“传说中，四大神兽中会有特殊的一脉分别掌管净魂，镇魂，炼魂，噬魂。四大神汤说到底就是对应地狱恶灵的终极惩戒。而四大神汤相传是神兽传给人间的，用来帮助人间惩凶除恶。”
他突然苦笑，指腹摩挲着药粉里若隐若现的符文: “只是时隔久远，真正的配方已然失传，只有个别自欺欺人的，效果差得远的方子保留了下来，却也被当成了宝贝。”
尉迟征睁大眼睛，听得入了迷，仿佛在听说书人讲着远古而神秘的故事。张庐升依旧茶不离手，面无表情，细细的品味着。
穆廖白继续道:“当然这些都是传说，真实是怎么样，只有到了那边才知道了。”
他叹了口气，话音落下，屋内再度陷入寂静。
“可是，不对啊！镇魂汤是用来镇伏恶灵的，邱师弟拿这个给你大哥喝，总觉得哪里有些不对。”
窗外的天色不知何时又暗了下来，铅灰色的云团沉沉压在西面白虎山的峰峦上，连带着屋里的光线也晦涩不明。
“若是他给你大哥喝此药方，那他应该是好心，此方确实可以驱鬼捉妖。”穆廖白道。
“好心？”尉迟征眉头紧锁，瓮声瓮气地反问，喉结在脖颈间重重滚了滚，“我大哥如今性情大变，前几日还把山里最烈的马抽得遍体鳞伤——那马可是跟着他出生入死的弟兄！”
他忽然攥紧了拳头，指节泛白：“他对山寨的事漠不关心，只天天在后山山洞里练什么降龙阵，每次练完都精疲力尽。而且他行踪诡秘，半夜去他屋里瞧，总不见人影，回来时衣襟上还沾着带腥气的泥，身上莫名其妙有些瘀伤。这些山上的兄弟都可以作证。”
穆廖白的脸色“唰”地沉了下来，像被泼了墨的宣纸。他起身踱了两步，青布道袍的下摆扫过地面，带起细小的尘埃在昏光里翻滚。
他停在窗边，望着窗外被风卷得乱晃的树影，声音里渗进了几分寒意：“如此说来，邱师弟定是发现了什么，所以才用了此药方。可这药方压不住那东西，说明它绝非寻常邪祟。我担心……担心邱师弟已经惊动了它，邱师弟怕也会有危险。”
他垂在身侧的手不自觉地捏成了拳，指节泛白：“看来这个山我是必须要上了。”
“穆大师要上山？”张庐升终于放下茶盏，白瓷杯底与桌面碰撞，发出“叮”的一声脆响，猝然打破了满室的凝重。
他抬眼时，目光像淬了冰的刀锋：“大师若是去了，可是只能成功，不许失败。”他顿了顿，眼尾的余光扫过尉迟征紧绷如弓弦的侧脸，“若是失败了，你要清楚还有没有命可活？”
“可是邱师弟他……”穆廖白欲言又止，话音卡在喉咙里，像被什么东西攥住了。
“你那个师弟既然还活着，便暂时不会有危险。也许他活命的本事比你强多了，大师还是先考虑一下自己，我想尉迟兄弟也不愿看着你白白丢了性命，到时候连给你收尸都找不着地方。”
尉迟征猛地抬头，额前的碎发被带起的风扫得乱晃，他往前倾了倾身，木椅在地面上刮出刺耳的声响。“我记起来了！”他声音里燃起几分希冀，像蹿起的火星，“邱道长曾说过，您手里有件宝物，叫乾坤铃。他说那铃铛一摇，金光能照透十里雾，妖邪闻着就得跪。若是真有如此神物，降服那东西便有把握！”
“乾坤铃”三个字刚出口，穆廖白的肩膀几不可察地抖了一下。他缓缓转过身，青布道袍的衣摆扫过墙角的香炉，带起一缕将散未散的青烟，那烟在他脚边打了个旋凝住了。
他脸上努力维持着平静，可张庐升分明从那晃过的眼角看见一丝慌乱，像平静的湖面被投了石子，漾开细碎的涟漪。
“乾坤铃，我也想找。”他的声音有些发飘，“可是翻遍了灵君山的藏经阁，掘开了祖师爷的炼丹炉，怎么也找不到。六十年前就消失不见了，也许……也许已经被龙妖嚼碎了，连铜屑都化在江里了。”
“可是邱甄玄为什么信誓旦旦一定会拿到乾坤铃？”尉迟征急得站起，又被木椅绊了一下，“当初大哥上山请他，还是他主动提出要找乾坤铃，说那是降龙的关键……”
“你说什么，你大哥上山请他？”穆廖白猛地打断他，眉头拧成了疙瘩，指尖在案台上轻轻叩着，发出笃笃的轻响，“一开始，我以为你们白虎山是因为邱师弟才知道六十年前的事，如今看来，不是这么回事儿了。”
尉迟征这才回过神，后颈渗出一层薄汗：“对，邱甄玄说过，说是我大哥亲自到灵君山请他出山的，还带了三匹最好的马。”
“看来他确实一早便知道些什么。”穆廖白喃喃道，目光落在窗外白虎山的方向，那里的山影已经模糊成一团巨大的黑影，“有些事情知道其实也不奇怪，多向山下的老猎户打听打听，总能扒出些六十年前的碎影。
“但是关于赵家的事……，白虎山放出消息说赵家救了那条龙妖，龙妖以龙骨报恩，这个消息在此之前可是闻所未闻，不知是他们信口胡说，还是真有其事？毕竟是六十年前的事了，坟头草都长了三尺高了，他是怎么知道的？”
屋里静了下来，只有窗外的风卷着落叶打在窗纸上，发出啪嗒啪嗒的声响，像有人在外面窥探。
穆廖白倒吸一口凉气，声音里带着不易察觉的颤抖：“难不成……当年那场血斗，还有幸存者？”
他抬头看向张升，带着一丝希冀:“张升兄弟，别人也许看不出来，但我能看出来，你是同道中人。依你看，在白虎山上盘踞的到底是什么东西？”
“我跟你的看法一致。穆大师，顺着这个思路继续往下想，我希望你能好好回忆一下你师父和师爷曾经的言行，也许能发现什么。”
穆廖白的眼神渐渐飘远，有关六十年前的事，他脑海里的碎片本就寥寥，此刻却像被什么东西搅动着，慢慢浮了上来。
一次是他还是孩童时，师爷无极道人突然回了山门。那天的雾气特别重，他与师父在禅房里密谈了整整一夜。他当时好奇，趴在窗台上听了半晌，只隐约听见“龙骨”“汤方”之类的字眼，再想细听，就被师父厉声喝退了。第二天一早，师爷便背着行囊走了，从此杳无音信。
另一次，则是师父弥留之际。老人家枯瘦的手紧紧攥着他的手腕，气若游丝地念叨着六十年前的秘辛，说师爷当年下山，根本不是寻什么稀世珍宝，而是为了净魂汤的配方。
“你师爷总说，灵君山的镇魂汤在四大神汤里属于最低等级的药方，他一直耿耿于怀，他不甘心……”师父咳了两声，眼里闪过一丝复杂的光，“与那剩余的三十五人不同，师爷并不想要什么金银财宝，他要的是熬汤的药引——青龙神族特有的护心骨啊！”
师父说师爷走遍大江南北，阅览典籍无数，最终是从一本残破的古籍里翻到净魂汤的踪迹。
至于龙的消息，是一个叫六道苦主的修士传出来的。那人说自己势单力薄，才召集了天下有能之士，一共三十六人……
可那三十六人里，最后活下来的是谁？是师爷，是六道苦主，还是别的什么人？”
穆廖白仿佛陷入了人生的巨大难题，一时束手无策起来。他抱着头，指节因为用力而泛白，眉头拧成了一个死结。
“穆大师，”张庐升的声音陡然冷了几分，他缓缓站起身，步伐沉稳地走到穆廖白面前，“山门的秘密我本不该多问，但你现在的样子骗不了人——你是不是已经猜到了白虎山上的东西到底是什么？”
“那根本不是妖！”穆大师没有回答他的问题，却突然抱头大喊，眼神中透露出崩溃，“六十年前他们围猎的不是妖物！天啊，他们到底在干什么？”
他的眼神涣散，布满了血丝:“也许有人被蒙在鼓里，但那两个人……他们一定知道！”
张庐升俯身，居高临下地直视着他，目光如冰：“哪两个人？”
“无极道人和六道苦主！”穆廖白蜷缩着身子，肩膀剧烈地颤抖，他缓缓抬起头，眼里满是惊恐和困惑，“张升兄弟，你究竟又是何人？我怎么觉得你知道些什么。”
张庐升转头瞥了眼一旁沉默的尉迟征，又收回目光，语气平淡却带着不容置疑的笃定：“算起来我与你们灵君山也算有渊源。你师祖曾有位小师弟，法号业火红莲，我是他的后人。按辈分……”他顿了顿，似在仔细推算，“你该叫我一声师叔。”
穆廖白脸上的惊恐瞬间褪去，取而代之的是满脸的错愕，随即又化为真切的欣喜。
他连忙整理了一下衣襟，对着张庐升拱手作揖，脸上笑开了花：“原来是小师叔！失敬失敬！”
大概是看张庐升年纪轻轻，他不自觉地在“师叔”前加了个“小”字，倒显得亲近了几分。
“你们俩认亲也得看时候啊！”尉迟征终于忍不住插了嘴，他搓着手，脸上满是焦急，“张升兄弟，穆大师，现在可不是说这个的时候，我们接下来到底该怎么办？我大哥还在山上等着救命呢！”
“让我想想，他们是冲着净魂汤来的，而他们猎杀的，根本不是什么龙妖，是净魂汤的掌管者——据典籍记载，那是东方青龙神族的嫡系一脉。必须要阻止他们！”
他转过身，眼神锐利如刀：“传闻六十年前那神龙就受了伤，如今不知境况如何。我们不能坐视不管，让它落入这群人手里。”
“六十年前那神龙受了伤，如今只盼着那龙能早日重回神位，不要被他们找到才是。不行，我们不能坐视不管，让神龙坐以待毙。”
尉迟征基本听懂了他们的谈话，他们现在谈论的重点已经偏离了自己的初衷，自己到这来可是为了救大哥的，虽然他也想救龙。
“穆大师，张升兄弟，我大哥呢，我们怎样才能救他？”
“若是我们的一切猜测属实，我只能很遗憾的告诉你，你大哥怕是已经没了。你想想，若是连神龙都遭了他们的毒手，身负重伤，你大哥一介凡人，怎么可能会安然无恙？只是我现在确实不能贸然上山，否则不仅是我，连你也会陷入危险。”
尉迟征听得心头一紧，他攥紧拳头，声音里带着哭腔：“我大哥……他真的没救了？”
“尉迟兄弟，我知道你一时难以接受，可现在不是悲伤的时候，我来其实就想告诉你们，你们千万不要冲动，你们要做的就是蛰伏，剩下的交给那条龙，那条龙自会收拾他！”
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