鹤时在山洞内睡了一夜，山洞外，下了一夜的大雨。
天光破晓，山洞外听到人声。
“这这这，怎么有植物长成这鬼样子！”
“不会有事吧？”
“看起来好像已经死了欸！”
“没办法，不然下山也是死路一条。”
“对啊，山下那么多疯子，怼着人就咬，被咬的人也很快就变疯子。遭不住啊！”
“别说了，我家儿子已经疯了，硬要咬他老子，我只能给他关柴房里，才逃出来。”
“害，心胸放平吧。好不容易战事平息，过了几年安生日子，这下，一场雨一下，不知带来什么脏东西。”
“咱们老实过日子的人，是得罪谁了吗？怎么那么难。老天啊，如果你看不过这疾苦人间，就派个神仙来救救我们吧！”
有人仰头作揖，其他人也像是被逼绝路，开始跪地祈求神明照佛。
鹤时在洞内细细听了一番。
大致了解了，山下因为一夜大雨，闹起了类似瘟疫一样的东西，害得他们不得不逃上山。
他看了自己这副装扮，细细想后，便手一挥，化了普通打扮。
粗布麻衣，但胜在干净，颜色清爽。
那鹤簪也化为普通木簪，浅浅挽住所有头发。
尽管这样，单看鹤时的脸，就惊觉这人不该穿着朴素，理应世间所有珍奇珠宝都归于他。
他就算戴许多金银首饰，也不显奢靡。他眼神清明，只会让人觉着，这小公子是把金银饰品当玩具玩呢。
鹤时刚换打扮，那群求神拜佛的农户便发现这座山洞，嚷嚷着要进来。
他们或许并未发现山洞里会有人，看着来路不明的鹤时，一阵惊慌，“你……你是谁？”
鹤时微微一笑：“从很远地方逃荒来的。实在饿的肚子受不了了，就想找个山洞睡过去。”
听他这样说，大家伙顿时有了共鸣点，有人心软道：“你们看，他头上白色额饰，估计家中亲人逝去不久，为此戴孝。”
“我听远方表弟说，东方寒郊的确荒年不断，也是苦啊！”
闻言，在场所有人，脚步开始松动，纷纷挤进来。
东坐西坐，渐渐平息自己一路慌乱的心。
有人挨着鹤时坐下，是个小孩子，约莫十一二岁。
这小孩时不时看向鹤时这边，被他母亲制止，小孩天真地仰头问道：“娘亲，他都快饿死了，我们不帮帮他吗？”
“帮什么？你自己有吃的吗？你看大家有谁给他吃的。”他娘亲十分绝情道。
小孩被凶的无地自容，只能牵着自己衣角。
过了很久，小孩慢慢靠向鹤时，偷偷往他手里塞了一块干扁的馍。
鹤时知晓这小孩心意，轻轻摇了摇头，没要他的东西。
小孩盯着鹤时，看了很久，道：“大哥哥，你好好看啊！”
鹤时报之一笑：“你也很可爱啊！”他看着这个小孩，和当初捡回来的小六，差不多年纪，一时让他想起山上那段日子。
小孩道：“大哥哥，你是没有家人了吗？”
“有哦。”鹤时一愣，随即自然道。
“可是，那你是为谁戴孝啊？”
鹤时道：“为我的娘亲。”他自有记忆起，就一直戴着额间发带。
“你的娘亲……”小孩还欲说些什么，被他娘亲发现，拉回去，护在怀里。
鹤时不再回话，他问他娘亲：“大家也是逃荒来的吗？”
“不是。”妇人道，“山下泛了瘟疫，我们是为了躲瘟疫。”
“瘟疫？”鹤时状似惊道，“症状如何？”
为显自己问话不突兀，又补了一句：“我在家中，跟着家中长辈，认了些药名。说不定能帮上忙。”
妇人一脸“你自己都要死了，还有闲心操心别的”，没作声。
鹤时道：“当然，如果真能帮上忙，烦请讨一碗粥喝。能想办法活着，当然还是要活下去。”
妇人嗫嚅几下，眼神微烁，道：“起初，先是村头乞丐，如得了疯犬病一样，到处咬人，好几个阻止他的壮年，都被咬了，也开始呲着嘴要咬点什么东西。村里好几个大夫彻夜点灯，翻遍古籍，试遍所有方子，都不行。”
“本来想着，请其他地方的大夫来看看，天外有天，说不定总有法子。可是其他大夫听说这症状后，都不肯来。官府也不管，甚至要趁患病人数不多，彻底封闭事发地，让我们自生自灭。”
说着，妇人就掩面而泣，“咱家是作了什么孽啊！夫君在前线尸骨无存，大孩还得了这种治不好的疯病！”
小孩抱着娘亲，头搁在娘亲肩膀上。
听起来，很像失魂症的癫狂状态。
鹤时想着，他只在古籍里看过，是某位避世仙人所写，对食魂花的研究。
这位避世仙人作出猜想，若是让食魂花继续存活下去，那么，被咬一口，不止一人死亡这么轻的状态了。
更坏的情况，是被咬者继承食魂花的意念，去咬其他人，继续吸食他人魂魄。从此，一发不可收拾。
所以，食魂花在几百年前就灭绝了。
当下，也没有针对这般最坏情况的治疗方案。
他要去亲眼看看患病者，才能确定是否与食魂花相关。
希望情况不会这么糟，一切都还有回旋余地。
人群中，有人疑道：“大牛，你怎么脸这么红？”
被叫做大牛的那人，两颊如烧红铁块一般，仿佛要烧穿骨髓就好。
鹤时循声望去，心道不好。
这是山中还有遗漏的食魂花，教他们仓促上山逃命时，不幸被咬了一口。
鹤时立刻走向大牛身前，脚尖不动声色地划了一圈，蹲下，一手假装探脉，一手立刻在地上画着阵法。
其他人见这架势，问道：“这小少年，大牛情况怎么样？”
“别是把山下疫毒带上来了。瞒着不说，可是要害死我们的。”
鹤时放下把脉的手，旋即回身对其他人道：“无碍，只是夜里凉气湿重，感染了些许风寒罢了。”
“当真只是风寒？怎么会看起来如此严重。”有人质疑道。
“当然，还有创口感染。所以我现在准备出去，寻些治疗的药草。”鹤时给予众人一个安抚的笑容，道。
“你出去了，还回得来吗？”
“是啊，不会把大牛丢这吧？”有人开始患得患失了。
“这趟出去，还需要各位替我保管一下随身物品。”鹤时说着，从袖里拿出一把折扇，递给众人。
这折扇，璞玉一样，精致的很。这些人哪见过如此金贵的物品。
当即哑然，不知说什么话是好。捧着扇子，动都不敢动。
甚至于用袖子裹住，生怕脏了摔了，拿全家性命都赔不起。
就在他们无言这刻，鹤时已出洞。
他寻了一个无人角落，取下发簪，传信回山。
这次事态紧急，需要师妹亲自下山。
鹤时静静打坐，没一会儿，鼻尖嗅到一股清丽的梨花香。
鹤时睁开眼，不知从哪，吹来一束白花瓣，四下自由地翻飞，飞出一名俏丽少女，落在鹤时面前。
这少女裙身轻盈，如翩翩绽放的花骨朵。
来者道：“鹤时，你可真行啊！下山才多久啊，你就麻烦我这么多事。比在山上还烦！”
“梨落，是师兄。”鹤时纠正她的直呼其名，道。
“是是是，我的鹤符大仙官，我的心善人美的好师兄。”叫做梨落的少女颇有些咬牙切齿地道，“你就这么把我叫下来，没我在一旁看着，也不怕你家小六子出事啊。”
“不怕。我相信你。”鹤时自袖中拿出一枚水云玉佩，道：“待会你回山，把这个给小六。”
梨落低头看了一眼，道：“还是双鱼。海上众鸟不敢飞，中有鲤鱼长且肥。大手笔啊！就这么期望小六子福气满满。你怎么不亲自给他？好让他感动感动，从此对你死心塌地。”
鹤时没理她的贫语，只是摩挲着温润的双鱼玉佩，仿佛能从中汲取一丝勇气。他不由分说，将玉佩塞进梨落怀里，声音轻的像是一声叹息，道：“我大概会有很长一段时间，不会回山。不希望他对我有留恋。别说是我给他的。”
他最怕的是，回山后看见小六那双水汪汪的眼睛，恐怕他没有胆气二度下山了。
所以，连夜刻了水云环佩做护身符，聊以藉慰，自己能安心一点。
他行动力很强，有想法立刻动身。
听师兄说很长一段时间不会回去，梨落神色一下严肃起来，不过说出的话还是很欠揍：“谁管你啊，不回去最好。那么一大座山，随我霍霍，再也没人管我，我乐得自在！”
鹤时摸了摸她的头，想起小六逃下山说的话，道：“你啊，还是不要欺负小六了，他大了，肯定还是有自己想法的。多给他个人空间。”
“哼，我就知道这死小六又朝你告状了。”梨落抱臂，一脸不爽。
“好啦好啦，你先换件衣服。”鹤时讲正事。
“不换。”梨落十分有骨气地走向山洞。
走了没两步，自己美丽的裙摆没了，她低头一看，灰扑扑的装扮，快丑死爹娘了。
于是，回头去看造成这一切的罪魁祸首——鹤时正气定神闲地走来，对上她怒气冲冲的视线，耸耸肩，佯装无辜。
海上众鸟不敢飞，中有鲤鱼长且肥。——《热海行送崔侍御还京》岑参
作者有话说
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第23章 水云刻佩祈福
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