黑石堂的人大半都中了软筋散，很快便失去了战斗力。白水门的人不费多少功夫便步步攻进来，将人都控制住了。
孙九爷眼见势头不对，便想突围冲出。他这日先是临时出了门，又刚从外边回来，没来得及饮食，侥幸没中软筋散。但自己人不中用了，白水门的人实在太多，他终究还是寡不敌众。
眼看朝外突围是没戏了，他也并不慌张，果断朝正堂后撤，手中飞出数枚暗器，将堂里各处暗藏的几个大缸打破了，火油当即流了一地。
“不好！”周冶见状急道，心里骂道，谁特么在自家埋那么多火油啊！这是早就准备随时鱼死网破。里面的证据还没来得及找出，房子还不能烧。
“这儿交给你了！”周冶冲外面的白影高声一喊，折身便往后堂深处跑去。他得帮着侍剑他们，把重要的东西抢出来。
与孙九爷缠斗的白影，也当即明白了他的打算，原本同他打得游刃有余，一派悠游飘逸的模样，掌风顿时变得凌厉起来，直出杀招。
可孙九爷的心腹王成，却从斜刺里杀了出来，挡在了他身前。
“还那么忠心呢？”那白影冷冷地道，“不知你的好兄弟刘昆，如今在哪儿？”
便是王成这一挡的功夫，一只亮着的火折子，在夜空中如流星滑过，落在了火油上，瞬间便腾起了一片火墙。孙九爷一飞身，进了那燃起熊熊烈火的屋里，隔着火墙朝他一笑。
那白影身影一滞，一时没闹明白，他这是要自尽，还是做什么？
就是这一迟滞，孙九爷的身影一闪便隐没在了堂内。
火已经熊熊烧起来了。周冶冲进去，必定是抢证据去了。这么短的时间，只怕来不及找到并搬出来。白影在火墙前停下，朝后面的人大喝一声道：“救火！”
说完，也一头钻进了起火的屋里，全然不管身后传来“门主、不要”的惊呼。
白影只迟了这么一句话的功夫，进去就四处找不见孙九爷的人影了。
那孙九爷窜进后堂，本就没走远。他直奔堂侧的小天井，不等站住脚，就一掌打过去，将井上盖着的石板打碎了，随即飞身跳了进去。
井里一片漆黑，他熟稔地从井壁的缝隙里摸出一个火折子照亮，随即推开石壁上的暗门，闪身而入，便从里面锁上了。
狡兔尚且三窟，他这样的人，自然也早备好了万一，留了这条生路。
黑石堂里救火救得热火朝天的时候，几条街外一个不起眼的院子里，喂马的草料堆里传来窸窸窣窣的声响，不多时，钻出一个脑袋来。
孙九爷顶着一头的草料，听了听动静，见周围安安静静的，才钻了出来，疾步出了屋子，冲向一旁的马厩。
他牵马出棚，一跃而上，坐在马背上往黑石堂方向看去，见火光已经映红了小半边天。
“你们慢慢救吧！爷不奉陪了！”他笑着，拍马而出。
虽有火油助攻，亏得救得及时，火势终究还是控制了下来。正堂烧了大半，但书房那边好歹没受多大影响。
黑石堂的喽啰，被就地关入了他们自己的地牢。
俞用之带着衙门的人赶来，将人逐批登记造册，清查关押，等日后审完了再押走，对外也只用说“私设赌场、违规放贷、杀人放火”之类，绥陵父老都知道的案由。
周冶站在院中，冲那戴面具的白衣青年一拱手：“萧门主，辛苦了！今夜多亏贵门相助。”
萧白水无奈地“哎”了一声，痛心疾首地道：“今夜之后，江湖上要传出我白水门是靠下药行走江湖了。”
他不满地瞥了周冶一眼，“要不是……孟小姐特意叮嘱，这一战若造成死伤，周大人不好交差，我哪用得着软筋散？兄弟们也都嫌没能打痛快呢。”
周冶听着那不悦的语气，冲他再一拱手，谢道：“此番的确要贵门多担待了。不过，想来，门主也不是那沽名钓誉之辈。而一门之名声，也不是这么一战便能定的，终究也是看贵门素日的门风。萧兄，你说，是不？”
萧白水一噎，转头看了他一眼，冷笑一声道：“这孙九爷可走脱了，周大人可有线索？”
周冶手一扬，侍剑便将王成押了上来。
周冶走上前去：“你主子已经扔下你，自己走了。不过，他抛下你也不是坏事。在衙门手里，你还能暂时保住这条小命。不用跟你那兄弟刘昆一样，连怎么死的都不知道。”
王成心里哪里没数，却拧开头，不去看他。
周冶往后堂看了一眼，笑问：“那天井里头有密道吧？那石板分明是新碎的，可井里却什么都没有。你们这暗道做得好啊！”
王成仍是不语。
周冶笑笑，看了看被押着从旁经过的黑石堂人众，淡淡地道：“知道这密道的人，不会多，但必定不只你一个。这机会你既不要，我就给别人吧。”
王成想着，主子已经跑了，此刻说与不说，他们都能打开密道，不过就是拖会儿时间罢了，还不如为自己打算，于是开口道：“好，我带你们去找。”
暗门被反锁，一时半会儿打不开，王成直接带他们追去了马厩，果然见马厩里少了一匹马，而旁边堆草料的屋子里，分明有被掀开的痕迹，但人早就不见了。
***
萧白水不打算陪周冶应付这些琐碎，冲他一拱手就飞身走了。周冶安排完事情回衙门，已是深夜。
他一路走，一路不自觉地打着呵欠。
想到萧白水，一个念头不由冒了上来。他转头看着一旁无声地打着呵欠的涤砚，笑道：“如果县令也能戴面具办公就好了。那我就多找几个涤砚，放在堂上，一点不耽误公子我吃喝玩乐，还没人给我冠什么公子县令的名号，岂不快哉！”
“公子又瞎说八道了。”侍剑抱着剑，一脸困意地笑道。
说话间，一行人走到了竹雨院外。周冶不自觉地往院里看了一眼，脚步突地一顿，灯竟还亮着。
他提步走了进去，完全不管身后侍剑和涤砚同时连声“哎——”的阻拦。
他刚走到院中，许是听到动静，窗户忽地被推开了。孟珂见他，目中微微一惊，随即展颜一笑。
难道她是在……等他？周冶心下一喜，笑着走上前去，突然又想到，这不通传就来的，更可能是人？他不自觉看向了屋顶，又四下扫了扫。
孟珂笑道：“大人辛苦了。”
他闻言回过神来，笑着摇了摇头：“不辛苦，小姐还没睡呢？”
“大人还在为此事奔忙，我怎好安睡。”孟珂一手撑着窗棂，看他面带疲惫，轻声道，“大功告成了？”
周冶不无遗憾地道：“可惜，走脱了孙九爷。”
孟珂似乎并不意外，也不以为意，轻松地道：“无妨，这次把他的老巢端了，已算连根拔起。他想再起来，可没那么容易。”
周冶点点头，抬眸看她，轻声道：“也只能如此想了。”
孟珂道：“黑石堂这样的势力，罪状早就俱全，需要的只是一个拉下马的契机。如今，树倒猢狲散，底下人为了自己将功折罪，说话也就招了。”
周冶叹道：“只是，黑石堂也早不只是绥陵一县的势力，其他地方的，还得上报了朝廷，着其他州府协同清剿。”
孟珂点点头，两人隔着窗户，一时静默了下来。
良久，两人又同时开了口。
“夜里风寒，大人要不要进来坐坐？”
“夜深了，要不就不打扰小姐……”
两人异口同声地开口，又同时顿住了，点头道“好”。
两人都笑了。
周冶的耳朵不自觉红了，指了指门口，示意自己马上进来。
孟珂笑着冲他点点头，放下了窗户，抬手摸了摸灼热的脸颊，心道，应该没有红吧？她轻轻咬了咬嘴唇，不会的，不会的。还来不及查看，抬眼就见周冶掀帘进来了。
周冶坐了下来，先扫了一眼桌上，摆着几个茶盏，也不只是这屋里人，还是接待过外人。
孟珂从炉上拎下烹水的壶，慢慢绕着圈，浇入茶中。
周冶看着她浇了一会儿，抬眸看她，慢慢地道：“如今，事情算暂时告一段落，有几个久在心中的疑问，也想问问小姐。”
孟珂心中早已有数，笑着看了他一眼道：“你问。”
周冶见她坦然，也不迟疑了：“义庄的账本，是小姐送上的吧？”
见孟珂笑而不语，周冶知道答案了，又问：“梁云钦的出逃被抓，还有他那一车石头，都是小姐吧？”
孟珂查看了一下茶汤色泽，再抬眸看他，戏谑地笑道：“我若说是，大人可要我交出那些钱财？”
“他和黑石堂的赃款，都取之于民，原本也当收回来用之于民。”周冶顿了顿，看着她道，“不过，我相信小姐，自会用到最合适的地方，不需我过问。”
孟珂歪着头，笑道：“若我得了这笔钱，会分成几份。一份给那些‘无名尸’家属作补偿，一份留给义庄，作日后经营用，若有结余，则给那些……能给底层学一门安身立命的技能，减少贫病的人。”
周冶有些意外：“我以为，小姐会说给救助老弱的善堂。”
“善堂救助是最后的兜底，但若是能给底层百姓更多机会，”孟珂笃定地道，“人人老有所养，便不需要靠善堂了。譬如小袁，给他机会自食其力，哪里需要善堂养他，甚至养他未来的一家子？救济只能是最后不得已而为之的辅助。”
她目光坚定明晰，闪着光芒，周冶看了良久，才点头道：“小姐这话有理。百姓生活好了，救助的需要也就少了。”
说完，他又沉默了，好半天才艰难地开口道：“那张举的尸体被埋了两回，挖了两回，最后才被送去南山义庄，这也是小姐的……有心指引吧？”
孟珂抬眸看了他一眼，给周冶倒了一杯，又给自己倒上。
周冶似乎也没指望她答，径直说道：“他身上有两种不同的土质，说明曾在两个不同的地方被掩埋过。一处的土质含沙量高，应该是河边。另一处，根据他身上带的一种少见的草来看，应该是在城外的望郎坡。”
“他被砍下了右手拇指和食指，但创面平整，身上并未因为挣扎而溅上血迹，说明是死后所为。也就是说，有人刻意把他的死，引向了放印子的，乃至背后的黑石堂——虽然这并不说明，就不是黑石堂的人干的。”
“此外，他的脖子上有明显的勒痕，但口鼻中还有土，不是被勒死，而是窒息而亡。应该是晕过去，但被误以为死了，等被埋入土中，活活闷死的。”
说到这，周冶端起面前的茶盏，隔着茶盏看向孟珂，“他这死得……也够曲折的。”
孟珂冷冷一笑：“他值得这份曲折。”
见周冶脸上升起的疑惑，孟珂手摩挲着茶盏，冷冷地道：“让他在死前体会到，什么叫做无尽的黑暗，什么叫‘叫天天不应叫地地不灵’，什么叫做‘绝望地等死’，很好。”
“听小姐这话，这张举背后似有隐情？”
“这张举的生平，大人想必都知道了。”孟珂道，“他失踪那段时间，跑去了闾城，找他的前妻董雁儿，当着孩子的面，一刀刀砍向了他母亲……”
周冶闻言一惊：“那倒还……真值得这份曲折！这董雁儿可活下来了？”
“活下来了。”孟珂点点头，看向窗外的夜色，好像看到了很远的地方，“她那么艰难，还那么努力，便是无情的天道，也该出手一助。”
她的目光收回来，看着周冶，“她值得一个重新活过的机会，你说是不是？”
周冶点了点头。
“所以，杀张举的到底是谁？”这句话他终究没问出来。
有些事，他不当问，她不能说。
***
过了好一会儿，周冶抬眼看孟珂，迟疑地问出了心中最大的问题：“围剿黑石堂，非白水门不成。这白水门……小姐觉得，可会成为第二个黑石堂？”
孟珂想都没想，轻轻摇了摇头，淡淡地道：“没人敢保证。”
周冶却一愣，他知道孟珂不会出言力保，但她应该多少会解释几句。
就听她又平静地补了一句，“但若有那一天，剿了便是。”
周冶笑了，点着头道：“是，衙门自然不能因为有那个可能，就去定罪其于未犯之时。只是……”
只是，他总觉得，这白水门的崛起绝非偶然，而她在其中又必定扮演了重要角色。
他抬眼看着她，不知道是自己太困了，还是怎么，只觉得她的脸在自己眼中时而清晰，时而重影交叠。
不过，现在的他已经不像初识的时候，非要弄清每一件事。他知道她是什么样的人，知道自己可以相信她，这便够了。虽然在好些事上，这么做有违职责，但他本也不是什么非得循规蹈矩、默守陈规之人。
孟珂察觉到了他的视线，抬眸对上他的目光，笑问：“你看什么？”
“看你好看。”他脱口道。
孟珂怔了一瞬，似是没想到他会说出这种话。
周冶知道她不会接招，至少在她的大事解决之前，一定不会。于是，他目光一移，笑道：“我在想，那个白水门门主，你们怎么认识的？他又到底是谁？”
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第88章 白衣
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