鹿台，确实很高。
高得仿佛脱离了尘世，直抵天穹。妲己居住在顶层，一个极为空旷的圆形殿阁内。这里不像宫殿，更像是一座瞭望塔。四面开窗，没有任何遮挡，风可以毫无阻碍地穿行，日夜不息地发出或低沉或尖锐的呜咽声，像是无数亡魂在窗外徘徊吟唱。站在窗边向下望去，整个朝歌城如同一张巨大而繁复的棋盘，密密麻麻的灰黑色屋顶是棋子，纵横交错的街道是棋格，而那些蝼蚁般蠕动的人群，则是随时可以被抹去、被牺牲的尘埃。云层低垂时，仿佛伸手便可触及，那种置身于虚空之上的眩晕感，无时无刻不在提醒着她的孤立与脆弱。
帝辛常来。
他来的时间并不固定，有时是白昼，有时是深夜。他往往沉默寡言，不像传说中那般纵情声色，反而更像一头疲惫而警觉的雄狮，寻找一处可以暂时卸下伪装的巢穴。他时常只是长久地伫立在窗边，背对着她，俯瞰着他的城池与疆域。他的背影宽阔，披着玄色的王袍，肩颈处的线条却总是绷得像拉满的弓弦，仿佛承载着无形的、千钧的重负。
他会问一些关于有苏氏的问题，语调平淡，听不出真正的意图。风俗，祭祀的仪式，如何驯养战马，如何辨别草场的丰瘠。妲己谨慎地应对着，每一个字都在舌尖斟酌过，不透露任何可能危及远方族人的信息，也不流露出过度的悲伤或仇恨，维持着一种恰到好处的、属于战利品的温顺与疏离。
“你们部落，信什么神？”有一次，他望着窗外翻滚的云海，突然问道。
“信山神。信祖先之灵。”妲己跪坐在不远处，声音平稳。
“不信天帝？”他转过头，目光如炬，似乎想从她脸上找出些许端倪。商人的信仰核心，便是至高无上的天帝。
“信。”她垂下眼睑，“但山神更近，祖先更亲。他们守护着我们的帐篷和牛羊，看得见我们的悲喜。”这是真话，在有苏氏，远天的神祇不如身边的守护灵来得真实可感。
帝辛沉默了片刻，然后发出了一声极轻的、近乎嘲讽的冷哼：“那些贞人，整日龟甲蓍草，言必称天帝这样，天帝那样。仿佛这天地间，只有他们长着能聆听神谕的耳朵。” 贞人，那些世代掌管祭祀、占卜与历法的神权贵族，他们是人与神之间的桥梁，在商王朝拥有着足以制衡王权的庞大势力。
妲己的心脏微微一缩，像被什么东西轻轻刺了一下。她捕捉到了他语气中那难以掩饰的厌烦与……不屑。她抬起眼，用一种带着些许懵懂，却又大胆的目光看向他，轻声问：“大王……听不见天帝的声音吗？”
帝辛猛地回头，眼神骤然变得锐利，如同鹰隼，牢牢锁定在她脸上，似乎在判断她这句话是天真无知，还是别有用心。殿内的空气瞬间凝滞。良久，他眼底的锐利才慢慢化开，取而代之的是一种深沉的、几乎是疲惫的漠然。“孤听见的，”他的声音低沉下去，带着一种金属摩擦般的沙哑，“是人的声音。饥饿的声音，愤怒的声音，想要活下去的声音。这些声音，比那些虚无缥缈的神谕，要响亮得多。”
那天，他在鹿台待得比平时更久一些，直到暮色四合，宫灯次第亮起。离开时，他在门口停顿了一下，没有回头，只说了一句：“你这里安静。很好。”
这句话，像一把钥匙，为妲己打开了一条狭窄的缝隙。她开始慢慢地、小心翼翼地拼凑对这个男人，以及这座庞大王朝权力结构的理解。这个看似拥有无上权柄的王，并非无所不能。他被困住了。被困在贞人集团用神权编织的巨网里，被困在繁琐陈旧的祖宗法典中，被困在这个日益僵化、内部充满倾轧的庞大官僚体系内。他修建鹿台，或许并非全然为了享乐，更是一种象征，一种试图超越、试图触摸真正绝对权力的姿态——一种无需通过神谕，仅凭自身意志便能直达天听的无上权威。
她开始尝试着，在他凝望窗外时，状似无意地低语。声音很轻，像风吹过窗棂：“下面的奴隶，今天又死了三个，从脚手架上摔下来的。”或者说：“昨日听闻，贞人们又在宗庙议论，说鹿台过高，触怒山川神灵，需要加大人祭的规模，才能平息天怒。”
帝辛通常没有任何明显的回应，既不出言赞同，也不斥责她妄言。他依旧沉默地站着，如同一尊冰冷的青铜雕像。但妲己学会了观察更细微的东西——他负在身后的手，指节会微微收紧；他下颌的线条，会不易察觉地绷紧；甚至他呼吸的频率，也会发生极其微妙的变化。她在试探，用这些无关痛痒的话语，如同用最轻柔的羽毛，去撩拨他内心那根对神权、对旧势力最为敏感的弦。
她袖中的骨刀，始终没有动用。直接杀了他？这个念头并非没有出现过，尤其是在夜深人静，仇恨如同毒蛇啃噬心脏的时候。但那太简单，太便宜他了。而且毫无意义。一个被刺杀的君王，会成为悲壮的殉国者，而她，一个来自战败部落的女人，只会是十恶不赦的弑君凶手，有苏氏的名字将随之被彻底抹去，钉在历史的耻辱柱上。不，这绝非她想要的复仇。
她要活着。不仅要活着，还要攫取权力，哪怕只是一点点，哪怕这权力是依附于他、通过扭曲的恩宠而获得的。她要站在足够高的位置，高到让所有人都看见，这个强大的商王朝，是如何因为它的王宠信一个来自敌族的“妖物”，而一步步走向疯狂、走向瓦解的。她要让自己，成为他辉煌王冠上最刺眼、最无法忽视的那块污渍，那根深深扎入血肉、最终引发溃烂的毒刺。
机会，比她预想中来得更快，也更凶猛。
那是一个午后，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着鹿台飞檐。帝辛难得没有处理政务，正在听妲己用简单的骨笛吹奏一首有苏氏的牧羊曲。殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着侍卫试图阻拦的、焦急的低语。紧接着，殿门被一股大力猛地推开，带着一种不容置疑的、神圣的威严。
来人正是大祭司比干。
他穿着一身繁复厚重的黑色祭袍，以金丝绣满了日月星辰与诡异的兽面纹。袍袖宽大，随着他的走动，仿佛携带着一片移动的阴影。他身形干瘦，如同一株被雷火灼烧过的古木，皮肤是常年不见阳光的苍白，紧贴在嶙峋的骨骼上。他的脸上布满了深刻的皱纹，一双眼睛却异常锐利，如同两粒被溪水冲刷了千百年、不含一丝杂质的黑石子，冰冷，坚硬，看人时仿佛能直接穿透皮囊，窥见灵魂的本质。他身上散发着浓郁的、混合了特制香料与某种若有若无、仿佛浸透到骨子里的血腥气味，这气味随着他一同涌入殿内，瞬间驱散了先前那一点微不足道的宁静。
比干甚至没有向帝辛行完整的臣子之礼，只是微微颔首，那双黑石子般的眼睛便如同淬了毒的利箭，直直射向跪坐在一旁的妲己。
“妖女！”他枯瘦的手指猛地抬起，指尖因愤怒而微微颤抖，声音却如同寒冰撞击，清晰而冰冷地响彻整个殿阁，“此女眼神不正，眉宇间凝聚亡族怨气，身带不祥秽气！鹿台乃沟通天地、祭祀神灵之重地，岂容这等污秽之物玷污！大王应立即将此女献祭于天帝与祖宗神灵之前，焚其躯，扬其灰，方能平息天怒，保我大商国祚绵长！”
每一个字，都像沉重的石块砸在地上。殿内的空气仿佛被抽空了，令人窒息。侍立的宫女和侍卫们脸色煞白，连呼吸都屏住了。
妲己维持着跪坐的姿态，低眉顺目，身体却在一瞬间绷紧，如同感受到致命威胁的幼兽。她能清晰地感受到来自帝辛方向的、那股骤然升腾起的、如同实质般的怒意。这怒意并非源于比干对她的指控，而是源于比干这种毫不掩饰的、直接干涉他意志的狂妄姿态。
“大祭司，”帝辛的声音响起，不高，却带着冰碴般的寒意，每一个字都像是在青铜上刮过，“鹿台，是孤的居所。孤让谁住在这里，谁就可以住在这里。”
“大王！”比干毫无惧色，上前一步，祭袍拂动，带起一阵阴冷的风。他那双黑石子的眼睛死死盯着帝辛，里面跳动着近乎狂热的信仰与不容置疑的坚持，“您已被这妖物迷惑了心智！您看看这鹿台，自她入住以来，修建的奴隶死伤日益增多，东南的灾异频频示警！祖宗法典明确规定，非贞人卜定之吉兆，妖异之物不得近祭祀重地！您这是违背祖制，是在挑战神灵的威严！长此以往，国将不国！”
“法典说王权天授！”帝辛猛地提高了声音，如同沉雷炸响，他霍然起身，高大的身影投下巨大的阴影，将比干完全笼罩，“孤，就是天！孤的意志，便是天意！”
比干被这毫不掩饰的、近乎亵渎的宣言激得浑身一震，他那张古井无波的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动——那是混合了震惊、愤怒与绝望的神情。他不再看帝辛，而是将那双燃烧着怒火与偏执的眼睛再次转向妲己，枯瘦的手指几乎要戳到她的鼻尖。
“大王！您看看她的眼睛！您仔细看看！”他的声音因为激动而变得尖利，“这哪里是人的眼睛？这分明是狐妖的眼睛！狡黠，阴冷，带着蛊惑人心的邪光！她会毁了你！她会毁了您，毁了整个成汤六百年基业！老臣今日便是拼却性命，也要清君侧，诛妖邪！”
帝辛暴喝，声如雷霆：“够了！滚出去！”
比干死死地瞪着妲己，那眼神如同最恶毒的诅咒，仿佛要将她的形象烙印在灵魂深处。片刻之后，他猛地一甩那宽大的祭袍袖摆，带着一股决绝的、仿佛与整个世界为敌的愤怒，转身，大步离去。那黑色的背影，像一道永不愈合的伤口，消失在殿门外。
殿内恢复了死寂。只剩下帝辛粗重而压抑的喘息声，如同受伤的野兽。
妲己依旧维持着低垂着头的姿态，肩膀开始无法控制地微微颤抖。一半，是刻意演出的恐惧与无助；另一半，却是真实的、源自灵魂深处的战栗。比干的眼神太可怕了，那不仅仅是一个老人的愤怒，那是一种基于坚定信仰的、不惜焚毁一切的疯狂。她知道，从这一刻起，这位掌握着神权的大祭司，已经将她视为必须铲除的死敌。
就在这时，一双有力的手扶住了她微微颤抖的肩膀。是帝辛。他不知何时已走到她身边。
“怕了？”他问，声音比起刚才的暴怒，低沉了些许，却依旧带着未散尽的戾气。
妲己抬起头，眼眶微微泛红，里面水光氤氲。她点了点头，又用力摇了摇头，声音带着一丝强忍住的哽咽：“给……给大王添麻烦了。”
“那个老东西……”帝辛的声音里充满了毫不掩饰的厌烦，他放在她肩上的手收紧了些，那力道带着一种不容置疑的掌控欲，“整天就知道用神灵、用祖宗来压我。”他的手掌滚烫，隔着薄薄的丝绸衣料，几乎要灼伤她的皮肤。那是一种充满了占有欲的保护，也是一种宣示所有权的标记。“你不用怕他。有孤在。”
妲己顺势微微一侧，将额头轻轻抵在他坚硬的胸膛上。她听到他胸腔里传来的、有力而急促的心跳声。这个男人的心脏，此刻正因为愤怒与对抗而剧烈搏动。她心里一片冰冷，如同袖中那柄骨刀的温度，脸上却适时地流露出依赖与脆弱的神情。
“大王，”她的声音轻柔，带着一丝恰到好处的颤音，如同受惊的雀鸟，“他……他会不会真的……引来神灵惩罚我们？”
“哼，”帝辛发出一声不屑的冷哼，手臂环住她，将她更紧地搂在怀中，“神灵？神灵只站在强者这边。孤，就是最强的。”
那天晚上，帝辛留宿在了鹿台。
待到他沉沉睡去，呼吸变得均匀沉重，妲己才悄悄起身，如同鬼魅般赤足走到窗边。夜空辽阔，星子稀疏，远处祭祀台的方向，仿佛永远弥漫着一股若有若无的、令人作呕的血腥气，那是日复一日的人祭留下的印记。
比干不会放过她。她无比清晰地认识到这一点。这场权力的游戏，在她尚未完全熟悉规则之时，便已被迫拉开了血腥的帷幕。
她轻轻抚摸着袖中那柄冰凉坚硬的骨刀。它还在。
现在，她的敌人，不再仅仅是那个高高在上的王。而是整个庞大而古老的商王朝，以及那个代表着神之意志、誓要将她撕碎的苍老祭司。
鹿台之风，愈发寒冷了。她知道，自己必须更快地成长，更巧妙地周旋。这场始于仇恨的棋局，已然落下了第一子，再无回头之路。
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