傍晚六点三十分，夕阳将别墅区的铁艺大门拉出长长的影子。程小瑞站在雕花门柱旁，校服外套被晚风吹得鼓起。
“走啦！谢谢你，我得回去了！”他朝陈子涵挥手时，腕骨从袖口露出来，在暮色中显得格外纤细。书包带子勒在肩膀上，里面装着刚兑换的奖学金现金。
陈子涵追出来两步，路灯突然亮起，在他栗色发梢镀上一层金边：“注意安全！”他的声音被驶过的轿车引擎声盖过一半。
出租车在超市门前停下时，霓虹灯牌刚刚亮起。程小瑞站在生鲜区的冷柜前，白炽灯照得他的脸色愈发苍白。他拿起一盒打折的排骨，冰凉的塑料包装表面凝着水珠，顺着他的指缝流到手腕上。
“家里冰箱都空空的……”他自言自语，购物篮里渐渐堆起青椒、土豆、玉米。经过药品区时，他的脚步明显放慢，但最终只是紧了紧握着的零钱袋，转身走向收银台。
钥匙转动的声音在空荡的楼道里格外清晰。程小瑞把食材塞进冰箱，发出嗡嗡的运转声，像某种温柔的责备。
“小时候跟爸爸学过一手……”程小瑞系上母亲常用的围裙，带子在腰间松松垮垮地打了个结。菜刀落在砧板上的节奏逐渐流畅，土豆丝在水盆里散开，像一朵透明的花。
油烟升起的瞬间，他恍惚看见六岁时的自己踮着脚站在小板凳上，父亲宽厚的手掌覆在他手背上教他握刀。“妈妈喜欢酸甜口的，”记忆里的声音说，“要多放点糖。”
准备好了晚饭，程知许还没有回来，他就先去洗澡了，冷水冲破头皮，他颤了一下，脑海不禁浮现出陈子涵说的那样，路子亦的过去，“操……他活该。”
红烧排骨在砂锅里咕嘟冒泡时，门锁传来转动声。程小瑞正擦着湿发走出浴室，毛巾搭在肩膀上，发梢的水珠滴在锁骨凹陷处。他看见母亲僵在餐桌前，手指悬在半空，像是怕惊扰一场美梦。
“妈？你回来了……”程小瑞的声音混着浴室残余的水汽。
程知许的指尖在颤抖。红烧排骨的酱汁泛着琥珀色的光泽，青椒炒肉里的豆豉散发着熟悉的咸香，玉米汤的热气在吊灯下蜿蜒上升——每一道都是她年轻时最爱做的菜式。
“这、这都是我儿子做的？！”她的声音劈了叉，指甲无意识地抠着桌布边缘的线头，“你原来这么会做饭。”
“……”程小瑞盛饭的手很稳，但米粒在碗里堆出的小山微微发颤：“无聊的时候看了一些书。”他撒谎了，他不想提起父亲，因为程知许讨厌他。
程知许夹起一块排骨，糖色的酱汁拉出细长的丝。她咬下去时，眼角泛起潮湿的光：“听老师说发奖学金了……”
“嗯。”程小瑞用勺子搅动玉米汤，金色的颗粒随着漩涡打转，“我想给妈妈做些好吃的。”
窗外的路灯突然亮起来，透过纱帘在餐桌上投下菱形的光斑。程知许的筷子尖在光影中微微发颤：“以后自己留着用吧，这些我来买就好。”
程小瑞低头扒饭，他听见母亲压抑的抽泣声，像小时候无数个加班的深夜里，从门缝里漏进来的那种声音。
冰箱又开始嗡嗡作响。程小瑞数着这个声音，数着母亲咀嚼的节奏，数着自己平稳的呼吸。在这个充满食物香气的黄昏里，他允许自己暂时忘记阁楼窗户后的目光，忘记脖颈上正在消退的淤青，甚至忘记八岁时那个离去的黑影。
只有砂锅里剩下的最后一块排骨，在逐渐凝固的酱汁里，慢慢失去了温度。
“妈，你今天累不累？”程小瑞的指腹按在程知许肩头绷紧的斜方肌上，指节一旋就摸到块发硬的肌肉结节，他放轻了力道揉着。
程知许被按得舒服，半眯着眼往沙发里陷了陷，“今天店里不怎么忙，”她拍了拍儿子手背，声音带着点疲惫的沙哑：“要不去睡觉吧，休息下。”
“没事，在按会。”
“今天啊，店里面有客人不小心打翻了一面架子上的泡面，多亏了一位小姑娘，都帮我收拾好，不然恐怕我还要晚点回来……”
“程小瑞手上的动作顿了顿：“那收拾起来得多麻烦？”
“可不是嘛，”程知许笑着叹气，“我正手忙脚乱地，那姑娘已经蹲下去捡了。校服裙沾了地，都有灰尘了，她也不在意。”她忽然坐直些，眼里亮了起来：“那小姑娘不仅长得灵巧可爱，心地还善良我瞅她校服胸口校徽，跟你那书包上的一模一样。”
程小瑞的心莫名跳了一下，手下的力道不自觉放得更柔。
“还有啊，她走的匆忙，好像落下了这个，”程知许不知从哪掏出小鲸鱼徽章，“这是她身上掉下来的，估计没太注意。”
“说不定我认识呢。”他低声说，指尖划过母亲肩头的动作慢下来，“明天我去店里帮你盯会儿，你歇半天？如果看到她，就道谢，顺便把东西还回去。”
程知许却拍开他的手，把他往卧室推：“不用，那姑娘临走前还跟我说，‘谢谢就不必啦，有空我会多给您照顾生意的！’回头你上学路过再还回去吧……”
程小瑞的耳朵悄悄红了，他哪敢这么做，被路子亦发现不得掉层皮，他转身就往卧室走。
“……”
“小鲸鱼徽章，好像在哪见过……”程小瑞躺在床上嘟囔着，“反正明天也是闲，干脆去店里吧……”
店里今天人还挺多，周末果然都是这样么，程小瑞来到便利店，母亲一早就出门了，没有叫他，虽然说是便利店，可这一看还挺大的，他换上工作服，老板看见他笑笑挥手道：“好久不来了，今天又来帮你妈妈了？”程小瑞点点头回应。
“臭小子，你怎么真来了？”程知许正在整理货架上的东西，瞥见他道，“过来把这些都放到上面去……”
程小瑞低头忙活起来。“柜台那有个客人，他好像要买什么东西，你去一下吧，这里我忙就好。”
“欢迎光临，请问你要买什……么”，程小瑞抬头时，正对上路子亦似笑非笑的眼睛。对方修长的手指敲了敲柜台玻璃。
靠……不是吧，为什么是他？！程小瑞心里很不爽，臭骂起来，赶忙转头向程知许求助，谁知他的妈妈一直低着头，并不愿意看过来。
“怎么？看到我很不乐意？”清脆的声音在耳畔边响起，路子亦朝他挑起眉。他的目光扫过程小瑞身后的货架，那里摆着一排深海鱼罐头，包装上的鲸鱼图案正在灯光下泛着诡异的蓝光。
程小瑞的指尖无意识地摩挲着工作服的口袋，他听见自己的心跳声大得惊人，仿佛有只鲸鱼正在胸腔里翻滚。
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