“你是谁?” 他的声音比刚才更低沉些。我学着人间电视剧里的痞气模样,往歪脖子柳树上一靠:“我是这片林子的守护者。” 尾音拖得长长的,顺手从竹筐里又捞起个桃子,在手里抛得老高。
他捏着桃子的手指突然收紧,下一秒,黑色风衣像展开的翅膀般扬起,他竟从三米多高的树杈上直挺挺跳了下来。落地时带起的风掀得我发梢乱飞,这家伙不简单啊。
他看向我,似乎在思索着什么,接着问道:“这桃是给我的?” 他忽然开口,声音里带着点不易察觉的迟疑。
“对啊。” 我笑得更灿烂了些,顺手从竹筐里又拿起一个桃子,用袖子擦了擦就往嘴里送,清甜的汁水顺着嘴角往下淌,“老桃树今年第一拨果子,甜得很。” 果肉在齿间化开。
“那谢谢了。” 他微微颔首,语气平淡得像是在谈论天气。风微微吹过来,带着竹林的清香,却在靠近他身边时突然转了向,像是被什么无形的屏障挡住了。
我嚼着桃子,笑道:“不用谢,一块钱。”
他明显愣了一下,捏着桃子的手悬在半空,眼神里露出些许讶异。这反应让我忍不住在心里偷笑 —— 任他是谁,恐怕都没料到有人会跟他算桃子钱。
“你说什么?” 他的声音里带上了点真实的情绪,不再是那种毫无波澜的低沉,尾音甚至微微上扬,“一块钱?”
“对啊,” 我晃了晃摊开的手,“老桃树说了,不能白拿它的果子,不然会闹脾气的。” 这话倒不全是编的,族里确实有规矩,非族人取走森林的东西,总得留下点什么作为交换,只是往常我都用几句提醒代替,今天不知怎的,就是想逗逗他。
他盯着我的手心看了半晌,忽然低低地笑了一声。他从风衣口袋里掏出个黑色的钱包,动作流畅地抽出一张纸币,捏在指尖递过来。那是张崭新的百元纸币。
“这桃子还算便宜。” 他收回手,将桃子放在手里把玩,没有要吃的意思。阳光穿过枝叶的缝隙,在他脸上投下明明暗暗的光斑,让我看不清他此刻的表情,只觉得那双眼睛深不见底。我把那钱塞进牛仔裤口袋,朝他挥了挥手,转身就要去收拾竹筐,心里却在盘算着该怎么跟阿柚和燕子说这事。
“你要是迷路了,往东南走三里就可以出去,” 我用下巴指了指东边的方向,那里的雾气正渐渐散去,露出隐约的竹林轮廓,“要去猎户木屋,付五十块钱就能带路。” 这话是说给真正的迷路者听的,猎户老李是族里安插在人间的眼线,总能不动声色地把闯入者送出去。
他把玩桃子的动作顿了顿,突然问道:“你对这儿熟吗?”
“还行,怎么了?” 我挑眉反问,心里却打起了十二分的警惕。
“做我的向导,带我转转,” 他把桃子抛起来又接住,动作随意得像在玩一颗普通的石子,“我刚给的钱可不少啊。”
我愣住了,浅咖色的发丝垂落在额前,遮住了微微蹙起的眉头。“你不想出去?” 声音里的疑惑藏都藏不住,寻常迷路者听到出去的路线,早就迫不及待地道谢离开了,哪有人会想在这危机四伏的雾林里闲逛。
“来都来了,怎么也得好好逛逛,你说是不是?” 他笑了起来,那笑容在光影里明明灭灭,眼神似乎藏着无数秘密。
“雾林里可不安全,” 我故意板起脸,试图吓退他,“前两天还有游客被树精缠上,差点走不出来。而且向导费很贵的,你未必付得起。”
他从风衣口袋里掏出个黑色的皮夹,打开时露出里面一沓厚厚的钞票,在斑驳的光影里泛着柔和的光泽。“这些够吗?” 他轻描淡写地问道,仿佛那不是钱,而是一叠普通的纸片。我的瞳孔微微收缩,这人出手如此阔绰,真是个有钱人!
我攥紧了竹筐:“你到底想逛什么?雾林里除了树就是草,没什么好看的。” 心里有些不安,他要找的东西,恐怕不一般。
他收起皮夹,笑容依旧:“自然是些有趣的地方,比如…… 那些常人看不到的景致。” 目光落在我身后的密林深处,那里的雾气正浓得化不开,是雾林最神秘的地方。
我突然明白过来,这人不是来闲逛的,他是有备而来。直觉告诉我,再跟这人纠缠下去,准没好事。我瞥了眼他那副无所谓的样子,又担心起来:万一这家伙乱闯禁地,惊扰了沉睡的守护者,或是踩坏了守护结界,麻烦可就大了。
“行啊,” 我松了口,从竹筐里又摸出个桃子抛着玩,“向导顾问费每小时一百元,先付款。” 他挑眉的瞬间,风衣下摆扫过脚边的蕨类植物,那些卷曲的嫩叶突然舒展,露出藏在里面的七星瓢虫。“之前不是给你了吗?” 他的指尖在皮夹边缘敲了敲,语气听不出喜怒。
“啊?我没零钱找你,要不你把桃还给我?” 我伸手去够他手里的桃子,指腹刚要触到果皮,却见他突然往后一缩。
他忽然笑了,那笑容里的阴霾散去些许,却更让人捉摸不透。风掠过他颈间时,我瞥见衣领里露出的半截银链,吊坠在阴影里闪了闪,像是块碎掉的镜子。
“你可真够黑的,我雇你半天,桃就算添头吧,怎么样?”“那也行。” 我后退半步倚在老树上,目光落在他颈间的银链上,故意拖长了语调,“你身上的那个项链,挺好看啊。”
他攥紧皮夹,指节泛白的瞬间,突然轻笑出声。那笑声刚落,四五张红票子已被拍在我掌心,纸币上的油墨味混着他身上的冷香,形成一种奇异的气息。“你看,够吗?”
“行啊,” 我把钱塞进牛仔裤后袋,拍了拍鼓鼓囊囊的口袋,“不过你得跟紧我。雾林里的岔路多,走丢了可没人给你报销搜救费。”
他上下打量我一番,目光在我浅咖色的发梢和卷到膝盖的裤脚上打了个转,忽然道:“好,但先说好,你不要故意绕路!”
“行。” 我无所谓地耸了耸肩,转身朝西边走时,故意踩在块松动的石头上。那石头滚进草丛的瞬间,三只灰喜鹊突然从树梢飞起,翅膀划破雾气的轨迹,正是通往安全区域的暗号 —— 先把他往外围带带,总得摸清底细再说。
他果然快步跟了上来,黑色风衣在林间穿梭时,竟没蹭到一片落叶。
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