在进度栏提交了任务完成的密令，权限卡刷新，我与金银回到了下层船舱的生活区。
餐饭早已放冷，热餐口被关闭。我们端着餐盘，没能进食堂门，只好蹲在旁边，一口口挖出冷后口感直线下降的餐食，往嘴里塞。
“好歹是技术兵，现在像是乞丐一样，”金银咬紧勺子：“要不是来这给的钱多，我才不想上舰呢，早就知道舰队里就没有好吃的东西。”
除了偏爱咖啡，我没有特殊的口味要求，只要能填饱肚子就行，随意回话道：“两个月很快。”
金银面有不满：“我不会住在这两个月的，等完成任务我就走。”
我看向她：“我们的任务是全程保证启明舰内部正常运转。”
言下之意，舰队飞多久，我们就要在这住多久，没有完成任务提前离开的说法。
金银嫌弃地甩甩勺子，听见我的话，似乎出神了一瞬，而后缓慢转过视线看我，咬着勺子，两眼弯弯。
“我认为我们俩有许多相似之处，应该不少话聊。所以，不妨直说，你确定那是我们的任务吗？所谓保障运转什么的。”她的重音落在'确定'和'保障'上。
“你有没有一些别的心思，哈珀？”
登上启明舰之前的生物样本核对检查时，她就站在我旁边，或许发现了“哈珀”有点问题，上船之后有过几次间接试探，但都被我冷淡隔绝，无从下手。
现在会这样，应当算是把我当同类人，准备把话挑明直接询问。
另外，便是暗暗透露一个潜藏的消息，她自己的身份大概也不简单。
勺子剐蹭着盘底，发出略显尖锐的噪音。我慢慢吃饭，并不想理会她故意暴露出来的信息线头，也不想与她深入交流，只是道：“我的心思在君主上，君主去哪我去哪。”
金银下意识捂了下耳朵，目光像刷子一样在我脸上扫动：“看不出来你还是个忠君的。”
她的尾音特殊处理过，那绝不是赞同的情绪表达，不过，我并不在意，扒干净最后一口饭，便目视前方，保持沉默。
晚餐结束，到了规定该休息的时间，需要统一前往宿舍。
那是一个可以容纳将近二十人的封闭船舱，相对摆放着十张上下铺的床位，女男混住，人员杂乱，由一个叫科索尔的分队长管辖。
刚走到门边，还没进去，就听见里面传来热闹打牌的声音，还有起哄的糟乱。
往里一看，一堆人挤在两排床中间的走廊位置，基本都半脱掉了灰色的制服，系在腰间，或抽烟或喝酒，相互推搡，高声谈话，围起来的区域里传出摔牌的动静，里头人玩得正酣，满屋酒味。
金银抬手挥散令人不悦的气味，嘴巴一张一合，在偷偷骂人。我卸下工具包，和她一起并肩走进去。
刚上启明号时，床位便已随机分配选定，刻在名牌信息后面。
我的床在靠里面的位置，从上船到现在还没来得及铺，此时此刻，那上面正坐着两个陌生人，都穿外衣外裤，没换睡衣，且装有我物品的背包不知所踪。
“霉运缠身！”人群中间传出一声怒吼，紧接着牌桌被掀，一个高个子，脸上有疤的精壮女人腾得一下站起来，推开人群，喷出一口烟气：“不玩了！都滚开。”
她快步走到一张床边，用力拍了下，床上的东西都因此跳了几跳。
不敢触她的霉头，队员们纷纷各自找事情，让自己忙起来。一个稍微瘦小的队员趴在地上，一张张捡起牌收好，免得下次分队长又想玩的时候找不到，拿他们出气。
那位正是分队长科索尔。
她大抵是输得多，满脸不忿怨气，呼吸粗重，目露凶光，四处扫射，想找个出气筒，队员们基本都避开她的视线，只有我迎上去。
理所当然，她对我发话，冷硬的腔调：“瞧瞧谁来了，无能哈珀。”
无能哈珀是我当下这副皮囊的外号。
在决定对她进行拟态之前，我调查过，队员中只有她一个存在感较低，既没什么家庭背景，也不具有突出能力的存在，成绩永远吊车尾，消失了很难被发现，日常生活也容易被忽略。
以上种种，就是她被叫做“无能哈珀”的原因。
我安静与科索尔对视：“我床上的东西不见了。”
“你瞎了，没看见吗？”科索尔一指门边：“睡那去，没点自知之明。”
我看向最近靠闸门的床铺，我的背包就在那，歪歪斜斜堆在床脚。
我摘下名牌，手指抚摸过系统分配的床位号：“你没有经过我的同意就给我换床。”
屋里静了静，有几人在偷偷看我，似在感慨我作死的勇气。
科索尔睁着眼，听到了笑话般，噗嗤一笑，慢慢朝我走过来：“你再说一遍。”
我说：“你已经听到了。”
连续两下碰壁，科索尔大概觉得我脑子坏掉，目光新奇又诡异，自上而下，又自下而上地打量我，而后，环视众人，毫无预兆得猛推我一下。
在她的设想里，我应该会被她一下推倒，狼狈摔在地上，丢尽脸面，但现实相反，我牢牢站在原地，依然是平淡的眼神望着她。
比自己矮小一头的人，竟然没能一次推倒。科索尔愣了愣，有些诧异得收回手，但气势还在。
“你不是虎的女儿，熊的儿子，享有一点共和国的仁慈才有资格踏上星舰的平民，就得老老实实夹紧尾巴，服从命令。”
军.队之中，常常以一些已灭绝的巨兽来代指新贵族家庭，虎，象，熊等等，她的话是指我没有任何背景。
我正要开口再说什么，金银走过来，推着我的肩膀，笑嘻嘻道：“住哪都一样啦，来吧，我陪你，睡你上铺，怎么样？”
想到等下还有事要做，我不打算在分队长身上浪费时间，便随着金银的力道来到门边，开始收拾床铺。
科索尔见我示弱，也无法继续为难，只是狠狠剜了我一眼。
入夜，休息时间，船舱内的灯陆续关闭。
丝塑材质的棉被睡上去会微微发热，我不太喜欢热感，扯了丢在一边，双手垫在脑后，躺在裸.床上，睁着眼，等待这艘船上的人大部分进入安眠。
已经进入了重逢倒计时，我依然心如止水，唯有一点，还没想到第一句话该说些什么，有些困惑。
应该先温柔的叙旧，还是单刀直入，向她倾泻我胸中翻涌了三年的恨意？
等真正见到了人，就会有答案。
不着急。
依稀间，我听到上铺传来沙沙声，炭笔在纸上摩擦摆动，转折，速度很快，时不时有吹灰的响动，金银似乎在画画。
一个多小时前，她爬到上铺，从那开始到现在，始终在绘画，没有停过。
我转动目光，看向已熄灭的灯。
即使一丁点光芒都没有，我特殊的传感系统也能让我辨认出黑暗里大部分物品的形状轮廓，夜视是我作为异族所区别于人族的能力之一，而金银是人类，应该不具备夜中视物的能力，可她的画笔未曾停顿，每一笔都顺畅。
目光又转回来，盯住上铺的床板。
周遭响起十几道整齐的呼吸声，我知道时机已到，不再关注金银，轻手轻脚下了床。
上铺的画笔声一顿，金银问我：“你干嘛去。”
我说：“我去找君主。”
“君主，”金银重复了一下，似乎对我的‘胡言乱语’很无奈，调侃道：“我明天还能见到活蹦乱跳的哈珀吗？”
我说：“我很少活蹦乱跳。”
“....”金银放弃与我沟通：“一路顺风。”
我点点头，转身出了舱门。
船舱与船舱之间泾渭分明，分割清晰，没有权限卡寸步难行，还有无数道监控，加上极为危险的红区自动防御系统。想要从下层全须全尾来到上层，难如登天。
不过，这些都无法拦住我。
当年我随玉独一起打仗，没少在各种型号的战舰中穿行，把结实金属墙壁下隐藏的内部结构摸得比专业维修技术兵还要清楚，而那些运输气体和燃油的管道纵横之处，可没有安排任何防御。
找到了一处监控死角，我对着封死的闸门，脱掉衣服，赤.身裸.体站在地上。
空气中飘动着绝缘油和一种金属腥气，提醒着我身在何处——边缘星系的一艘战舰中。
在身下这钢铁巨兽的心脏搏动里，我的呼吸变得急促，皮肤泛起一种异常的苍白，仿佛什么元素从体内抽干，随即，开始变得透明。
安静角落响起骨骼移动的细微摩擦声，墙壁上倒映出我蜡烛般融化的身躯，变动在推进，人类形态瓦解，流下，数条粗壮，柔韧，隐含着力量的腕足从躯干中伸出，搅动，优雅而骇人，犹如一朵有了生命的巨型花朵，正在缓缓舒放着花瓣。
眨眼之间，原地已无哈珀，仅剩下一只浑身冰晶般透明的异族生物。
原形是我最舒服的状态，布满神经和吸盘的腕足贴上墙壁，拖拽着使我爬向通风口，与此同时，身体急速缩小到只有巴掌大，让我能够轻松钻进了管道之中。
管道内四通八达，充满蒸汽，工业油污，噪音，和高速搅动的扇叶等，很难找到正确的道路。
我放慢速度，在每一个转角前都认真判断，根据流进管道的液体和温度，可以判断墙外房间的作用，以此推断自己的位置。
为了适应复杂的地形和无处不在的危险，我不断身体压缩到极致，且不断分裂，重组，爬过一条条缝隙，每一个冰冷刀丛的边缘，每一条数百度高温的蒸汽笼，如同渗透，融入那巨型钢铁的内部，无声无息。
战舰运作的低沉嗡鸣侵扰着我的听力系统，我的精神和肉.身含量都急速下降，这迫使我不得不进食些粘附在管壁上的黑色油迹。
那些东西臭不可闻，异常难吃，恐能颠覆金银的饮食观，但能够补充充沛的能量，支撑我继续向上移动。
行进了大概两个小时左右，吸盘所接触的管壁不再粗糙，复杂的气味组成里也多了一道清新的，熟悉的味道。
我缓缓停下，反复锚定气息，并在扭成一股绳的气味里准确捕捉到方向，循着味道飞速而去。
终于，我找到了玉独所在的寝间。
缓慢爬行完最后一段路，隔着栅格，我看清了君主房间的内部构造。
论大小，比我所在的二十人宿舍要小一点，家具更为丰富，铺着红丝绒的厚实地毯，米色墙纸，以及与之搭配的圆形画框，衣柜，书桌，指挥模拟沙盘等。
床铺是深红色，一个穿着白色内衬的女人侧躺着，似乎睡着了。
是她。
我的玉独，我的母亲。
如今这偌大共和国的君主。
仅仅是凝视她，为何我不存在的心脏总是砰砰作响？
不...那不是心跳，那只是战舰的轰鸣罢了，身处于长久持续的嘈杂之中，生命会很难发觉声音的来源是自己还是脚下，所以只是错觉。
漫长的管道跋涉来到了终点，我深深吸了口气，伸出微微颤抖的腕足，无声拆卸格栅的固定螺栓。
最后一道阻拦被拆掉，我将屋中的全貌一览眼底。
玉独腰间盖着薄被，红酒般的发色散在脸边，只露出小半张侧脸，鼻骨线条清晰，探出袖口的手指细瘦苍白。
顺着天花板的灯带，我一步步下滑至地毯。
不多时，床边伸出一只手，按在床面，我变回了哈珀的模样，赤.身且屏息爬上了床，面朝君主躺下。
三年以来，第一次从这么近的距离去看她，我忍不住与分别前的模样对比。
玉独瘦了，面容多了些骨骼感，鼻梁上小小的驼峰比之前要突出，从领口能看到平直深陷的锁骨。
我悄悄伸出手，拂开她脸侧的发，一张古典风格的面容倒映在我瞳孔中。
她长相是浓艳的类型，即使不化妆，五官量感也很充足，浓墨勾勒。眉毛在登基仪式前被修染过，有几分清冷，睫毛很长，细密厚重，日常去看，眼底会有阴影。窄窄的脸，衔着圆润唇珠的嘴唇，唇线形状较好，像花瓣。
我静静看着她，思念得到满足，一种截然相反的情绪不断涌出。
手掌不断颤抖着，我的大脑在升温，沸腾的思绪无非滚动着一个想法，那就是——我应该迅速下手，为了尊严向她复仇，斩断她的脖子，扼断她接下来人生的所有可能性。
但就在此刻，我改变了主意。
废海的三年于我而言是凌迟，我死了数千个日夜挣扎求生，那她怎能痛痛快快坠入地狱呢？
要慢慢碾碎她的希望，让她的理想破灭，剥夺她好不容易得到的奖励，让她的理念成为空谈，让她被最爱的公民背叛。
我比任何人都清楚玉独那完美无瑕皮囊下的野心，众叛亲离才是最适合她的囚笼。
“你来自哪方势力？”
沉浸于炽热的复仇幻想中，我五感迟钝，居然没发觉玉独何时醒来了。
女人眼眸轻启一线，正望着我，深邃的瞳孔像遥远星系，缓慢流转。
我喉咙哽住。
第一句话...应该说的第一句话...
一股凉意爬上后颈，我还未准备，突然浑身过电，肌肉麻痹。低头一看，一道粒子锁扣在我脖颈间，短暂剥夺了我的行动能力。
玉独撑起身，长发散落。
她捋了把长发，目光淡漠，还带着浓浓的倦意。
脖间的禁锢无法锁住我，可我依然动弹不得，死死盯着她。
懒散的视线滑过我的脸，玉独俯下.身，手从枕头下面摸出一把漆黑的手枪，将枪口对准我的额头。
“姓名，军衔。”
作者有话说
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第3章 凶案1
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