林霏清知道舅舅一家对自己是有大恩的。
她两岁时父亲战死，五岁时母亲病逝。
五岁太小了，她对母亲的记忆都已模糊，更是完全想不起父亲的模样。
那么难的世道，听说战事吃紧的地方，卖儿卖女才勉强活下来，舅舅一家不仅没有丢掉她，还好好的把她养到这么大。
与之相比，那些小小的不愉快完全可以忽略不计。
但林霏清从来没想过要靠嫁给表兄来偿还这份恩情。
她可以把她赚到的钱全给舅母，也可以包揽家中大小所有家务，若舅舅舅母不嫌弃，她可以伺候他们一辈子。
一辈子……嫁人也需要一辈子。
林霏清无意识收拢五指，冻得冷硬的泥土卡进她的指缝。
她皱起眉，开始想象。
若她告诉舅母，她愿意伺候表兄一辈子，也愿意伺候以后的表嫂一辈子，舅母会不会打消原本的念头？
……
不，不会。
这是个很简单的问题，林霏清很快得出了答案。
若她不嫁给表兄，一年、两年，一直会有人上门求亲，不等她过了适婚年纪，舅舅舅母便会寻个合适的人家将她嫁出去。
当然，姑娘大了就得嫁人，舅舅舅母这样做也是为了她好。可是，林霏清自己也说不出，她为何会这样排斥。
月亮渐渐爬上树梢，夜间更凉了些，林霏清只穿着单衣，冻得打了个喷嚏。
就算在这里坐一晚上，她也没有办法。
她无处可去，身无分文，再坐在这里明日一定会病。
明日还有活要干。
林霏清扶着粗粝的树干，缓缓站起身，拖着发麻的双腿，一步一步返回舅舅家。
一夜不得安眠，始终沉浮在梦与醒的交界，翌日刚睁开眼，林霏清便察觉到了不对。
脑袋昏沉，呼吸不畅，喉头发痒。
她病了。
她都不记得她有多久没病过了。
爬到窗边看了眼天色，再过一会舅舅便要起身下田，她得赶在这之前准备好早饭。
脚一落地，一阵眩晕袭来，扶着床缓了好一会，慢慢挪到灶房，做好早饭送舅舅出门，表兄舅母都还没起，她将早饭温在炉灶里，脑袋越发疼得厉害。
歇一会吧。
余下的活待会起来再做。
打定主意，林霏清又慢慢挪回屋子，躺倒床上的一瞬间便睡了过去。
……
“何伯母，您在家吗？母亲让我来给您送东西。”
不知过了多久，林霏清被一阵唤门声叫醒，身子依旧沉重，精神却要比早晨好许多。
略微辨了一下，是赵先生的声音，不过没听见家里其他人去应门。
都还没起吗？
不好让赵先生久等，林霏清掀开被子坐起来，穿好鞋去开门。
或许是觉得读封信用不了一篮鸡蛋那样厚重的报酬，也可能是因为旁的缘故，那日拜访后没多久温纯便上门送了些家里做的腊肉。
而后何雁温纯便莫名开始了你来我往的赠礼，有时温纯来，有时让赵书源来。这段时日何雁病了，他们来得格外勤了些。
这次送来的是温纯自己制的腌菜，也不知有什么巧宗，口感爽脆，何雁极爱。
往日赵书源不会多待，送罢东西后便会告辞，这次却多看了林霏清两眼。
不知是不是舅舅舅母的话惊着她了，此刻林霏清哪怕在病中也对男人的视线分外敏感，她抿了抿唇，干笑道：“我脸上有什么东西吗？”
应当不是看出她病了，她不常生病，病了也不会显露在面上，不熟悉的人根本不会看出什么。
“不。”赵书源果然没看出来，他挪开目光，迟疑道，“只是觉得，你好像有心事？”
没想到是这个答案，林霏清愣了愣，下意识摇头：“我没事。”
话一说出口，语调低落得连她自己都不信。
赵书源皱眉，上次见林姑娘不高兴还是王婆上门说媒，这次莫非还是与成婚嫁娶有关？不过他没听闻这几日王婆有再上门的消息。
说起来，他送东西的时候倒是见过赵福几面，是个看起来极其老实本分的庄稼人，但偶尔看向林姑娘的眼神，却总让他觉得有些古怪。
……
啊，原来如此。
只一瞬赵书源便想出了其中关窍，却并没有往日破开题眼的痛快，反而涌起一股难言的焦躁。
不知林姑娘是如何察觉赵福的心思的，但她显然不愿，一个还不满十六岁的姑娘，日夜呆在对她有这样目的的家中，不知得有多惶恐。
好像有什么催促他开了口。
“林姑娘，我有话想对你说——”
打断他的是林姑娘猛然睁大的眼与其中掩藏不住的恐惧，仿佛说话的不是一个人，而是马上要吞食掉她的妖怪。
她不愿意。
赵书源迅速得出这个讯息，千回百转只发生在一息之间，他面色不变，无比自然地沿着方才的话接下去：
“不知你愿不愿意去川阳书院做活？”
什么？
林霏清的面色有一瞬间空白。
赵书源笑道：“说来有些难为情，我还是从头给你解释吧。”
“前些年我的一篇文章偶然落到川阳书院的夫子手中，他不嫌我粗陋，寄信说我尚可长进，愿收我为生，我自然是无不应的的道理。”
“只是那些年战乱频发，我放心不下母亲，也不好让母亲为我担心，便与夫子书信往来，如今天下尚安，我决意去川阳读书，偶然得知书院中缺几位做粗活的女侍。”
说到这里他有些不好意思：“自然，让林姑娘做粗活是委屈了，只是在川阳，不论身份皆可读书，我想着，或许你会对此有意？”
病了的林霏清脑子转得很慢：“读、读书？”
赵书源点头：“川阳书院有专门对非师生开放的书楼，偶尔也会有书院的夫子去那里授课，你若去那里做活，闲暇之余便可去里头读书。”
“只是……若这样的话，你便两三年不能回到荷花村了。”
林霏清一怔，若可以读书只是些微有些让她心动的话，赵先生这句话却是让她豁然开朗。
对啊，她可以暂时离开啊。
表兄已经二十二了，不可能等她这么久，待到两三年后她回来，说不准连侄子侄女都有了。
到那时，她认得字，还会做口脂，既可以报答舅舅舅母的恩情，又不用嫁给表兄，甚至学了文化还能回来教导侄子侄女，简直三全。
林霏清喉咙有些痒，张嘴却想到：“……舅舅舅母那边怎么说呢？”
赵书源看着她，眉眼温和：“机会难得，他们应当不会不同意的，不过，你若实在不放心，可以先出发，寄信回来解释。”
不告而别，这好像是唯一的缺点了。
到底是件大事，不可能逼着她现在就做出决定，赵书源徐徐道：“不着急，六月份才出发，你可以慢慢考虑，想清楚告知我一声便好。”
林霏清站的太久，头又开始晕，却仍掩不住感激：“多谢您为我想得这样周全。”
赵书源温和的笑意稍稍落下，垂了垂睫，低不可闻道：“我也算是有自己的私心。”
“什么？”林霏清没听清。
赵书源摇摇头：“没什么，今日已叨扰太久，我就先告辞了。”走了几步又想起什么突然回身，“对了，你手头宽裕吗？”
林霏清眼前已浮现零零碎碎的黑点，听他问钱财之事，眨眨眼集中精神：您是需要借钱吗？”
她手头现在能拿出来不到五两。不过一时也没什么要用的到的地方，赵先生想要可以全给他。
赵书源失笑：“当然不是。”
“到底要顾及你清誉，你我不好一同出发，得先你自己雇辆车走到驿站，到时你我再汇合，雇车，包括路上，都得花费不少。”
“罢了，我先给你一些吧，手头有钱也安心些。”
林霏清哪能再要他的钱，连忙摆手：“不不不，钱的事我能解决，您已经帮我够多的了，再这样我只怕一辈子都还不完您的恩情。”
她没注意自己的话已经泄露了打算去川阳的意图，赵书源暗觉好笑，却没有拆穿，表示理解后告辞离去。
目送着赵书源离开，林霏清长舒口气，靠在门柱上缓了缓，待眼前黑影退却，这才起身把腌菜收到灶房，却注意到早上留下的早饭还原封不动留在远处。
……这个时候还没起吗？
她不是很想到舅母跟前去，但现在都没起床，别是出了什么事吧？
端着早饭，林霏清轻轻敲响了舅母的房门。
许久，里面才传来一句低微的“怎么了”。
“舅母，早饭好了，您是在外面吃还是我给您拿进来？”
又是好一会，像是里面人翻身坐起，何雁微微扬声：“拿进来吧。”
林霏清的心跳快了几分，微微晕眩，她深吸口气，缓缓推开门。
舅舅舅母的屋子向阳，纸窗合着，透进来些朦胧的日光，却并不明亮，反而显得屋顶极黑，好像随时要压下来。
林霏清垂着眼不敢与舅母对视，自从昨夜之后，她现在看到舅舅舅母都忐忑得很，生怕舅母现在就要押她去与表兄成亲。
但何雁只是沉默着接过她手中的碗，告诉她不必给表兄留饭。
“该让那小子饿两天长长记性。”
林霏清点点头，大气不敢出，她能察觉到舅母的视线在她身上反复游移。
……
“行了，你先去忙吧。”
何雁最终也只说了这样一句，林霏清颤了颤睫，并不敢放松，出门时回眸悄悄看了一眼。何雁裹着被子坐在床上，盯着手中的碗，不知在想些什么。
她以为哪怕这次没说，舅母也会很快跟她提起，却不想一直到下月十五她要去金玉楼送口脂，舅母也始终没有向她提起这件事，好像那夜的夜谈不过她的一场梦。
可每当林霏清这样想的时候，舅舅看向她的目光，总能将她拉回现实。
她得离开。
不知不觉间，这个念头已经从犹豫变成了迫切。林霏清向赵先生问清了去川阳要花多少钱，在三月十五那日进京时，带上了阿香出嫁前送给她的玉佩。
“你藏好别叫家里人发现了，真出了什么事，就把它卖了跑得远远的！”
阿香，你简直是天底下最聪慧的姑娘。
林霏清穿着之前进京的衣裳，先去了当铺。
她只有这一个能私下拿钱的办法，比起那些小铺子，第一选择还是已经打出名号，信誉极佳的老字号。
店门口一个迎人的伙计，得知林霏清要典当一言不发地将人往里引，来当货的人身份各异，比起说巧话，学会闭嘴更重要。
穿过一个雅致的庭院，伙计停在一间屋子前，门大开着，但从外往里却只能瞧见一扇屏风，将屋内情景挡得严严实实。
林霏清跟在伙计后，看他停下，便也立刻止住步伐。
伙计站在台阶外，向里扬声：“二叔公在不在？”
须臾，屏风后传来三声浑浊却极具穿透力的木头敲击声，伙计这才转向林霏清，躬身道：“您请进。”
往后的路伙计便不能与她一同了。
林霏清点点头，低声道了句谢。
走过屏风，面前是个极高的柜台，仰着头才能勉强看到一道人影。
“姑娘要典当东西？”
她才一站定，柜台后便传来一道男声。
林霏清点点头，却又想起对方可能看不见，道：“是。”
等了一会，里面再没说话，林霏清正纳闷，就看到一只手从柜台间隙伸出，她反应过来，忙从怀中翻出玉佩，小心翼翼举过头顶递到那人手中。
“……还有您的名籍。”那人的声音有些无奈。
林霏清一愣：“什么名籍？”
“得证实您的身份，来路不明之人的东西我们不敢收。”那人道，“……姑娘，这是您的东西吗？”
林霏清第一次典当东西，到没想到还有这样的规矩，有些紧张地搓了搓衣裳：“我不打算把东西赎回，也得要名籍吗？”
她的名籍不知被舅母放在哪里了，长这么大都没见过。
柜台后的人没有回答，只轻声道：“抱歉。”
说着将玉佩在手中掉了个头，打算交还给林霏清。
林霏清舔了舔唇。
若是没办法换钱，那她该怎么办？
她不免有些焦躁，伸手去接，却接了个空。
“嗯？”
“唔？”那人顿了顿，好像注意到什么，“姑娘，能请您稍等片刻吗？”
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