五日光景转瞬即逝。二月二十，天刚蒙蒙亮，我们便出了城，沿着山道往西。晋祠古木参天，泉水叮咚，雾气笼罩着祠宇，仿佛隔绝了尘世的喧嚣。等候的长者告诉我们，李大人尚未到来。
约莫申时，一个微胖的中年男人带着一个少年，从大门外的石阶徐徐走来。
那中年人须发整齐，面庞宽厚，眼神含威却并不咄咄逼人，衣袍宽大而整洁，举手投足间尽显沉稳。那正是李渊。他微胖的身形反倒添了几分雍容气度，如同一头安静的大兽，表面笨拙，实则暗藏锋芒。
而随他而来的少年身形修长，面容清俊，剑眉入鬓，目光如星。他身着浅色衣服，气度温润谦和，却掩不住身上那股少年锐气。细看他手上布满薄茧，一看便知是日日练武之人。这少年，正是李世民。
我心头顿时紧张得打鼓，心中暗暗默念“阿弥陀佛”，才压下那份激动。幸好我面上波澜不惊，什钵必更不曾察觉。转眼，李家父子已进得门来。
我和兄长礼貌地向李渊与少年行礼，为避免引起注意，只是行礼未有交谈，我主动道：“晚辈今日初见李大人，家父有些要事想让您帮忙，真是麻烦大人了。”“不客气，请吧。”由着长者引着我们到祠中茶室落座后方才开始正式的交谈。我座位正对着的，恰好是李世民。
“两位突厥来使年纪看来比我家二郎还小，果然是英雄出少年呀。”李渊的声音低沉浑厚。
“我们二位今年虚岁十三，不知二公子贵庚？”
“十六，虚长几岁罢了。”李世民微笑作答，眉眼间的光采如朗日清风。
什钵必取出叔父的印信递与李渊。那是一方小小的印信，是突厥与中原往来文书的凭信，中原官员大多认得。李渊看了，眼神一凛，却随即笑意复还。
“我听说可汗有一独子，来使可是这位小王子？小王子千里迢迢来拜会老夫，老夫受宠若惊呀。”
什钵必朗声答道：“正是小王，这位是小王的妹妹，小王和刘文静大人想做以后晋阳的马匹生意，听说他与李大人是至交好友，所以也想结交一下李大人。将来李大人若需兵器、战马，我突厥也可从中牵线，共同发财。”
李渊目光深邃，须眉间带笑，却语气平和：“可汗高看老夫了。老夫近日忙着修宫殿，哪里敢想什么兵马？至于刘文静，他与王世充、刘武周也皆交好，这马，怕不是买给老夫的。”
我笑着插话：“我听说中原有两个成语，一个叫‘卧薪尝胆’，一个叫‘韬光养晦’。我看李大人如今深得皇帝信任，修好宫殿，何愁日后不会平步青云？”
李渊须眉一抖，随后笑着摇头：“郡主谬赞了。老夫可以暗中帮你们和刘文静行个方便，但是买马一事，老夫如今却是自身难保、无力做这生意，幸苦二位亲自前来。”
我轻松笑道：“无妨，我们与李大人的交易不急于这一时。”
什钵必也未在意：“罢了，交易讲求双方自愿，今日也算认识了，若李大人日后需要马匹了，也更方便。”
李渊说道：“谢谢二位海涵，老夫近日事多，今日有幸得见两位贵客，只是实在抽不开身，要先行一步。二郎与你们年纪相仿，必能好好招待。”
“父亲放心，我必好好招待。”李世民起身应声，笑容温润。
李渊离席，我们也离开茶室，一同目送他离去。
李世民转过头来，目光正落在我脸上：“家父近日忙于修汾阳宫殿，今日来迟，招待不周，还望二位贵客见谅。在下李世民，不知两位如何称呼？”
什钵必一挑眉，笑道：“我原名阿史那什钵必，这位是我叔叔的独女，阿史那舒涵。她最爱听中原来的人说书，总嚷着想见见俊俏的中原公子，不知李兄可否介绍几个？”
我又羞又急，狠狠瞪了他一眼：“哥，你胡说什么！”
李世民轻笑不语，眼角弯起，笑意潋滟。那一瞬，我竟有些慌神，心底泛起难以言喻的波澜。
什钵必转移话题：“不知李兄箭术如何？我们随行正好带了两把弓，可否比试一二？输了的人请赢的人喝酒，如何？”
李世民爽朗一笑：“在下正巧知道一处好地方。”
他带我们去了晋阳城中一处练武场。练武场上，风猎猎吹过旗帜。什钵必与李世民各自拉弓射箭，箭声呼啸。
我忍不住攥紧了手心的汗，见什钵必弓弦一颤，我情不自禁喊道：
“二哥，加油！”
声音落下，什钵必回头朝我咧嘴一笑，眼神里带着少年独有的意气风发。
却不知，在一旁换箭的李世民微微一愣。
他以为那声“二哥”是唤向自己的。心弦微颤，他不自觉屏住呼吸。短暂的错愕中，他看向我时，正好看到了我带着几分稚气的真切期盼。李世民心中一滞，仿佛春风拂过静湖，漾起不该有的涟漪。
待回过神，他才察觉自己误会了。那一声“二哥”，原是唤向突厥少年什钵必的。
李世民心中暗自失笑，目光却没能从我脸上挪开。他注意到我微微咬唇的小动作，也注意到我双手紧握衣袖的姿态。
“阿史那郡主神态真有趣……”他心底暗想，“若她方才真是在为我喝彩，该是何等光景？”
不知是不是这份心思作祟，接下来的几轮，李世民越发沉稳。两人皆是青年俊杰，拉弓的姿态一个沉稳如山，一个劲锐若鹰，令场边观者暗暗叫好。
十轮过后，李世民箭矢连中红心，而什钵必几次偏离靶心，虽仍有风采，却已难掩劣势。
我看得心头发紧，衣袖早已被自己攥得皱巴巴的。见二哥额角隐隐沁出汗珠，我再也忍不住，高声道：“这一轮算我们输了，只是我兄长和我擅长的是骑马射箭，李兄可愿与我们比试一二。”
什钵必随即哈哈大笑，对李世民说道：“我家阿妹这个主意不错，李兄，你意下如何？”
李世民怔了怔，随即朗声一笑：“岂有推辞之理？”
我们随即牵来自己的坐骑，又命人在场中重新立起十面木牌靶，每个木牌上都画着红心。
我朗声说道，“这一轮我也想试试，但不算胜负，我们三人骑马绕场一周，各自放箭十支，以命中率定胜负。若同数，再以谁中红心多者为胜。如何？”
什钵必爽快点头：“痛快！”
我咬了咬唇翻身上马。马蹄声骤起，风沙扑面，
“驾！”
三骑同时纵出，风声呼啸，李世民姿态从容，拉弓动作一气呵成，箭矢呼啸如雷；什钵必神情专注，汗水顺着鬓角滑落，仍咬牙坚持；而我因初上场，手臂微微颤抖，前两箭都偏了靶。
“阿妹，加油！”什钵必在疾驰中仍扯着嗓子替我鼓劲。
我心头一热，咬牙定神。第三箭终于正中木牌边缘，随即一箭比一箭稳，渐渐找回手感。李世民余光扫来，见我眉目凝神，唇角不觉扬起一抹笑意。
一圈下来，场上木牌满布箭矢。尘土渐落，大家都下马清点。
什钵必命中七箭，其中三支入红心；我命中六箭，虽不及两人，但已算出乎意料；李世民却是十箭全中，足足六箭红心，技压全场。
什钵必拍着我的肩，大笑道：“阿妹射得不差！第一次能有这般准头，已胜过许多草原汉子！”
李世民则收弓而立，眼神深深落在我身上，唇角依旧挂着那抹若有若无的笑意。
我心下暗暗叹气，知道比试输赢已定。当李世民最后收弓回身时，他眼神里闪过一丝胜利后的畅快，又带着某种藏不住的温润笑意，似乎并不是在看对手，而是在看我。
“愿赌服输，李兄想去哪里喝酒？”什钵必大方开口，“你只管说，不必客气。”
“好，那我们便去醉香楼，不醉不归！”
醉香楼，太原城最负盛名的酒楼，雕梁画栋，檐下金铃叮咚作响。华灯初上，楼中已是丝竹声声，数名胡姬披着轻纱，腰肢如柳，在灯影下翩翩起舞。她们的舞姿兼具中原的婉转与草原的奔放，勾得满堂宾客拍掌叫好。
我与二哥什钵必、李世民共坐临窗的雅间，我们点了满满一桌酒菜：一盘怪味花生作下酒小食，一碗热气腾腾的驼蹄羹，一盘晶莹剔透的龙凤糕，一碗鲈鱼烩，还有一盘烤羊肉，一盘卤牛肉，配有胡饼和汤饼。葡萄酒更是要了两壶。什钵必豪气，一顿饭就花了五百文，都够买一匹好马了。
*当时1两银子等于一千文钱币，既一贯钱。
古代一两银子是34.7克银子，目前买一两银子只需要三百多人民币
什钵必性子爽直，大笑着举杯：“世民兄，你今日带我来此，怕是要掏空我这卖马赚的银钱罢？”
我故作正经道：“花掉的银子不过是些身外之物，换得片刻清闲与痛快，也值了。”
未免隔墙有耳，我起身巡视一圈，关紧门窗后才重新落座，轻声开口：
“我推测，今年今上必定北巡。”我用手指轻轻在案几上敲了敲，语气平缓却笃定，“李大人如此忙于修宫殿，此为一证；去年马邑杀我方大臣，此为二证。若我所料不差，夏秋两季，皇帝必借北狩之名驾临边关。”
李世民双眸一亮，眼神中闪过锐利的光彩，语调却依旧沉稳：“郡主所言在下早有猜度，只是未能确证。可汗若真欲兴兵，晋阳附近城池众多，不知将以何处为先？”
我抿唇一笑：“叔父用兵之处，暂不便言。若世民兄真想要此情报，或可以重金相换。”
李世民失笑，摇头道：“奈何囊中羞涩，郡主只得留些悬念于我了。”
场面一度严肃起来。什钵必哈哈大笑，举杯敬李世民：“来，先不谈军国之事，喝酒！”
李世民举杯与什钵必对饮，“二位客人不妨评一评，这葡萄酒可比得上突厥的美酒？”
什钵必大口饮下，抹去唇角的酒渍：“中原酿酒，果然不俗。”
我也轻抿一口，觉得果味清醇，酒劲却不烈：“中原的酒好喝，菜也好吃，我怕一来便舍不得走了。”
李世民闻言，眼神深深望了我一瞬，笑道：“郡主在突厥可有婚约？”
我摇头答道：“尚无。”
李世民眼神微转，似有几分揶揄：“如此，郡主不妨常来中原看看，或许会看上哪家公子，择其为婿，便可长居此间了。”
什钵必酒意上涌，揶揄道：“我看世民兄就不错，年纪相仿，又颇有才略。”
李世民莞尔一笑：“可惜在下早已娶妻，夫人乃长孙晟之女，郡主另寻佳婿才是。”
什钵必摇头感慨：“你们汉人婚事太早。当今义成公主十四岁便嫁我祖父，后又改嫁我父王。如今想求娶我妹妹的人络绎不绝，然我父王有意与西突厥联姻。”
李世民挑眉问道：“现西突厥可汗，好像是射匮可汗吧？听闻他娶了隋朝的信义公主，却无子嗣，恐怕汗位将来是其弟的。”
什钵必点头，面色微肃：“不错。射匮可汗是我祖父的堂兄弟。西突厥几位小王子皆不成器，唯有射匮的弟弟阿史那统叶护堪称英雄，如今已是西突厥实权所在。只是此人性情骄傲，不会主动寻求联姻。再说了他比我父王年纪还大，不行不行。”
这一番话说得极为郑重，李世民也听得凝神，似乎在暗自记下。
酒过数巡，夜色渐浓。什钵必豪饮不过，被李世民灌得大醉，索性倒在榻上呼呼大睡。我不敢多饮，怕误事，仍旧保持清醒。
李世民帮我把兄长抬回房中，又找小二结了两间房的房钱，笑道：“赌酒既是胜负，我还未尽过一次地主之谊，今夜便换我请客。”他欲起身离开时，我忽道：“且慢，世民兄，我有一事相告。”
李世民复又坐下，神色凝重：“郡主请讲。”
我盯着他，缓缓道：“六月，我叔父将出兵，而且是十万大军。”
李世民目光一震：“郡主为何愿将此事告知于我？”
我淡淡一笑：“因为我知道，公子想在这场风云里建功立业。此言，算是卖你一个人情。”
李世民拱手，郑声道：“谢郡主相告。来日若有机会，在下一定请客。”
“世民兄客气了，保重。”
“二位亦请多保重。”
烛影摇曳，酒香未散，晋阳城外的春风卷入楼中，仿佛也在为这一席话暗自掀起波澜。
*本章人物形象参考漫画《镖人》
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