隋帝杨广五月自长安出发，以巡视边关之名驾临晋阳城。城中百姓惊慌不已，官员却整日忙于应付皇帝的每一纸诏令。李渊此时已将汾阳宫修葺完毕，皇帝很是满意便将其改派到山西河东征讨叛军，而隋帝则沿长城以南的边境郡县巡视，军队日夜往返，旌旗猎猎。
突厥方面早已有所打算，始毕可汗亲率军马专攻长城防线。到七月，边关已有三十九城被突厥攻破，骑兵如风卷草原，以合围之势将隋帝困于雁门关。雁门关周边榆林郡、定襄郡、马邑郡相继失守，十万突厥大军将城池团团围住，局势险象环生。
宫殿内，隋帝怒目圆睁，声如雷霆：“都是一群废物，各地援军怎么还不到？难道都想造反吗？”
齐王跪在殿上回禀：“援军已从各地赶来，应十日可至沂县。”
“你说他们会救朕吗？”杨广目光如炬，手指微颤。
“陛下请放心，若陛下真死在雁门，突厥骑兵南下，各地王公贵族必受牵连，定会全力救驾。”
杨广冷哼一声：“罢了，都是废物。传令守城士兵，凯旋有赏，再者朕承诺，今后不再征讨高句丽。守到援军到的那一天，谁敢懈怠，一律重罚。”
而我此时身在已被突厥攻下的马邑郡，化作一名突厥商人，头戴面巾，用先前做生意积下的私钱暗中救济灾民。城内百姓衣衫褴褛，眼神中满是惊恐与疲惫，孩子们蜷缩在破屋角落，我的心像被针扎般疼。即便身为外族，我仍尽力为难民安排住宿提供饮食。
突厥军势如风，但擅长突袭，不善久攻，雁门关的防守者们也绝非无能。半个月下来，士气渐渐低落，帐中将领争论不休，呼喊声、骂声此起彼伏。义成公主在后方散播谣言说后方有人谋反，士兵们人心惶惶，互相猜忌，甚至有的悄悄拆了箭杆，打算偷溜回草原。始毕可汗怒喝，却也难以压制军心。
我偶尔乔装改扮来到前线观察战局。山谷间风声猎猎，突厥骑兵在营地巡逻，战马嘶鸣震得耳膜生疼。而远方山上隋军似乎派出了数十万大军，旗帜连天，日夜鸣鼓不息。只有我明白，这些“突如其来的援军”和山中布阵的动静，都是李世民的计谋。他冷静布置，使得突厥骑兵自乱阵脚，而我则在马邑郡暗中救助百姓，心中既惊又怕，却也为能在暗处影响局势而暗自窃喜。
九月初，始毕可汗终于意识到攻不下雁门，只得下令从马邑城撤军。我趁乱留在马邑，没有随大军返回草原。突厥大军离去后的城墙上，残旗猎猎，中原百姓从废墟间探出头来，眼中闪着惊疑与感激的光。
雁门解围后，我换上破旧的中原难民衣裳，混入那些被战火迫得流离失所的人群。尘土飞扬，哭声、呼喊声与马蹄声交织在耳畔。我紧紧跟在灾民队伍里，眼神不时扫向高耸的城门。
终于，我踏入了雁门关。
城中一片狼藉，兵士们正分发着救济粮，粗糙的麻袋被刀割开，成堆的谷粒哗啦啦落在木桶中。饥饿的百姓伸出枯瘦的双手，眼里闪着渴望的光。
我在人群中打听消息，直到听见有人提起“右领军大都督李世民”，心口骤然一紧。循声而去，便看见不远处的大营——旗帜猎猎，士卒进出，威严肃穆。
“禀将军，营外有个女子，说与将军相识，求见。”传令兵半低着头汇报。
李世民心头一震。女子？在此时此地？他第一个念头便是——是她吗？
我站在营门口，衣衫褴褛，满脸尘土。可当目光与那双锐利的眼睛相遇时，我忽然呆了片刻。果然，他还是一眼认出了我。
李世民神色复杂，疾步而来，声音带着几分急切：“你，你怎么孤身一人在这里？怎么没随队回去？可知此地险恶！”
我努力露出轻松的笑，语气却轻得发颤：“没事的，我父兄以为我与他们走散了……再说，我能自保。见了你，我就走。”
“只是为了见我？”李世民盯着我，眼底的震动几乎掩不住。
“是啊。”我点头，目光闪烁不定，却仍勉强一笑，“我给你的那个消息，自然知道你一定会来这。何况……听说你封官了，真厉害啊。”
李世民心口微颤，半晌才低声道：“你不能久留，我送你出塞。”
“我自己能行的。只不过——”我抿唇，仰头看向他，“在走之前，你能不能请我吃一顿面？”
他怔了怔，随即点头：“好。”
路边面摊，一碗热面，很快就端上来。我身上没有带银两，只有两个胡饼，看到这碗面，有点有了这顿没下顿的感觉，低头狼吞虎咽，热气扑面，眼眶却有些酸涩。吃完后，我抬起头，轻声道：“不知道下次见面是什么时候了……李兄可要多保重。”
李世民看着破烂衣裳的我，心中终是放心不下，“现在边关太乱，你一个人不安全，万一你遇到那些匪徒强盗怎么办，我送送你吧。”李世民站起身。
“你不是有家室吗？若被人看见……不好吧？万一我身份暴露，岂不是连累你？”
“我相信你。”李世民直视着我，语气坚定，“今日不忙，我送你到马邑。闲话，不会传到父亲那去。”
我心头微动，终是点了点头。
雁门大营里，士兵们仍在整顿，旌旗猎猎。李世民紧了紧披风，心里清楚——若贸然离开营地，军纪森严，他必须先向长官请示。
他走向云定方的大帐，见他正审阅军务，手边摆着厚厚的军报。
“伯父，末将有事需离营一趟。”李世民恭声道。
云定方抬眼，眉头微蹙：“此地乃边关，军纪森严，若非紧要之事，岂可擅自离营？”
李世民压低声音：“属下确有急事，关系到家人性命。短暂外出，不误大军调度。”
云定方凝视他片刻，眼神深邃。李世民感觉到一丝压力，胸口微微发紧。
“好，世民贤侄的人品我放心，你去吧，但速回，明日必须赶回来，不得逾时。兵士纪律不可轻犯，若后日才归，军令必追究。”云定方缓缓点头，语气带着不容置疑的威严。
“谢伯父，属下告退。”
李世民为我牵来一匹马，顺手将披风搭在我肩上：“九月的边关夜冷，别冻着了。”
我们就这样，骑马出了雁门。一路上尽是流民与尘土，行进缓慢。
“没想到雁门一战，居然有这么多人无家可归，真让人心酸。”李世民叹了口气。
“是啊，突厥攻进马邑城后，城里百姓根本出不去，他们家家户户都被索要财物，有些坚持不下去的就没能活下来。我收留了一些无家可归的孤儿。”我说。
李世民看着我，皱了皱眉：“那些孤儿不会恨你吧？”
我轻轻摇头：“我蒙着面，他们不认识我的令牌，只当我是个好心人而已。”
他好奇地问：“郡主，你……挺喜欢中原人吗？”
我叹口气：“其实不管是草原人还是中原人，本来没必要敌对，只是住的地方不一样而已。或许有一天，草原人也能去长安、洛阳当官呢。”
李世民半信半疑地笑：“那可从来没发生过。”
我笑了笑：“没有什么是不可能的。虽然两地分隔已久，大多数草原人都舍不得故土，但如果哪天失去家园，或者中原强大起来，为了生存，他们也会去中原。”
他眼神里有些期盼，也带着忧虑：“郡主想得真远……只是眼下中原衰弱，我不敢妄言。只希望两地和平，少些兵戈。”
我点点头：“最近我在读《魏书》，北魏之所以强大，是因为汉化后民族融合，游牧文化给中原文化带来了新的活力。”
李世民点头赞同：“郡主的见解挺有意思，我母亲就是鲜卑人后代，不过去年她去世了。小时候母亲教我骑射……说起来，郡主怎么会对中原历史这么感兴趣？”
我耸肩笑：“草原生活有点单调，上次去晋阳，我顺便买了几本书回来，《史记》《三国志》《汉书》《后汉书》《晋书》《宋书》《南齐书》《魏书》，挺有意思的。世民兄大概都读过吧。”
李世民笑：“这些我都读过，以史为鉴，可以知兴衰。”
我开心地笑了：“在这些浩瀚的史书里，不知世民兄最敬佩谁？”
他思索片刻：“私心来说，我最敬佩曹操，这人诗写得不错，我很喜欢。”
我莞尔：“关东有义士，兴兵讨群雄。”
李世民感叹：“郡主也喜欢曹操？”
我点头：“我更敬佩曹操的谋士郭嘉。当然曹操和荀彧我也喜欢。郭嘉虽然史料不多，但每一策都算无遗策，对曹操忠心耿耿。赤壁之战，曹操说‘奉孝在，不使孤至此’，读来令人遐想。”
李世民笑了：“听郡主这么一说，我得回去好好看看《三国志》。”
我继续聊：“你认识刘文静吗？上次见面，他帮我们把信送给你父亲。你们应该是旧识吧？当时我女扮男装，还说自己叫哥舒翰，因为我汉文写得不错，叔父把中原的生意交给我处理，我和他经常来往。”
李世民点头：“刘兄和我父亲关系很好，经常来府里。”
我们聊着少年时代的往事，渐渐夜幕沉沉，我们只走到一半路程，前路的驿站早已因为战乱而荒废，只得露宿荒野。
篝火燃起时，我递给他一个胡饼：“连累你了。”
李世民接过，注视着我洗净尘土后的面容。火光映照，因为连连奔波我的脸上显得疲倦，不似往常神采奕奕，却有一种静态的美，薄唇失了血色，却越发显得纤巧。眉眼间漾着一层雾般的柔媚，睫毛投下颤抖的阴影。
他忽然移开了眼，心绪翻涌。
“我自小在军中，露宿野外是常事。”他淡声道。
“我却是头一回。”我笑了笑，“多亏世民兄照顾。来日我定送几匹突厥好马给你。”
“郡主不必客气。上次我欠郡主的人情还未还完呢。一会儿我睡这边，你睡那边。”他指了指树干两侧。
夜色渐深，篝火仍然燃烧着，我们在树干两旁睡下。我轻声开口：“我上次见你父亲，他似乎并无谋反之心。但……隋朝气数将尽。若李家需要兵马，我突厥可以相助。若以并州为基，攻入长安，必能势如破竹。”
李世民静静听着，目光凝在我身后的火焰上。
“郡主是希望我李家去夺天下？”李世民问道。
“曹操能夺天下，因为他挟天子以令诸侯。”我低声道，“如今杨广昏庸，民心皆失。若李家一举入长安，另立新帝，必可得正统。”
“另立新帝……难道不会如董卓？”
“董卓不得民心，所以失败。如今推翻隋室，却是顺应天命。”我看向他，眼神清澈而坚定，“李兄，你该学曹操。”
火光摇曳，他凝视着我，许久才缓缓吐出一句：“曹操，确是英雄。”
我们聊着三国的故事，渐渐困意袭来，竟不知何时睡去。
翌日清晨，风声猎猎。我被冻醒，大大的打了一个喷嚏，我们再次启程，这时路上人少，我们快马加鞭终于在巳时抵达马邑。城门前，我下马，回眸一笑：“李兄，多保重。”
他望着我背影，似欲开口，却终究没说什么便匆匆离开马邑，连饭也未吃，快马加鞭赶回雁门。
而我转身北上，消失在茫茫草原的天际。回到突厥后，父亲和叔父担忧了好几日，但见我平安归来，也没有责怪，只是叮嘱我再不得私自出草原。
李世民一路急行，风尘扑面。他翻身下马回到雁门大营时，夜色已沉。篝火通明，军士们正各自就寝，只有巡逻的脚步声与犬吠声此起彼伏。所幸没有超过答应云定方的一日期限。赶忙去军帐中报告。
“想不到侄儿艳福不浅啊，这雁门关里居然也有老相好。”云定兴半开玩笑地迎上来。
李世民神色微动，正色道：“伯父莫要取笑了，只是一位远方表妹，我看她无依无靠，就送她去找父兄罢了。”
“贤侄放心，我不会告诉你父亲。年轻人嘛，有些风流韵事并不是坏事。”云定兴摇头笑了笑，转身入帐。
*《旧唐书·太宗本纪》
李渊之子世民，年十六，应募隶屯卫将军云定兴，说定兴多赍旗鼓为疑兵……定兴从之。师次崞县，突厥候骑驰告始毕曰：王师大至。由是解围而遁。
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