清风门势力并非遍布天下,但镖局行走,总能到各处地方。萧成听了何劝行近乎坦白的那些话,便告诉外门弟子,在护镖行走时留意是否有谭铮音信。
没多久,外门一位师叔便传来消息,说在远空山见到谭铮踪迹,还告知了谭铮,掌门有事找他。谭铮欣然应允,但只说自己不愿回清风门,萧成若愿意来,自己在远空山等萧成便是。师叔之前听萧成的意思,是必要见他,便替他应下了。
萧成谢过师叔,便用了两天,将手中事交给简延,自己便出去寻谭铮了。
走之前,他在经阁门前踌躇再三,终是没有进门。
以萧成的脚程,与快马交替,到远空山不过在三日之间。
这是萧成第一次来到远空山,他师父令清风门在江湖中扬名立万的地方。绿水青山,正是海棠花开的时候。山下粉色海棠竟似异种,花开大朵,润湿清丽。
不待久寻,他便见到了谭铮暂住的茅庐。远空山愈上寒气愈加深重,山腰以上,统共只有几间屋子而已。
谭铮见他,仍是与在清风门时一样,不多加言语,引他转头进屋。
萧成将自己的来意草草讲来,谭铮垂头静听,听萧成说完,他默然半晌,才道:“师兄,我只问你一句,你是不是……”他略一沉吟,才说出口,“……不会辜负他?”
谭铮这样的人,为何劝行说出这种话,那些生死不论的缘由,便都已经包含在内了。
萧成闻言肃然:“师弟,我什么都可以不要,只求能与他长伴。”
谭铮面色仍是平平,微不可见地点点头。
他略想了想从何说起,便将自己这十几年中所闻所见、在闭关中所思所想在这茅庐中一一道来。
他讲到自己冷眼旁观门中对掌门一位的态度。简延对何劝行的猜忌倒不算什么,他不过年少气盛、崇敬萧成而已;门中众人在何凤城病重时的心思各异、风声隐隐才是更令他心寒。兄弟同门十年,不过如此而已。
他讲到自己曾于夤夜见何劝行衣冠不整从何凤城院中踉跄仓皇而出,随后便是数日毫无音信。他也曾因想要探讨剑谱去找何劝行,竟见他在院中长跪。
他讲到,自己便从这几次的偶见中渐渐推知他们二人之间的关系。诸弟子中,他入门中时间仅晚于萧成而已,但并未见过何劝行向何凤城拜师,更未见过何凤城带何劝行祭拜何氏先祖。他大胆想来,他们二人是否并非父子师徒,而是有着某种不可宣之于口、亦不足为外人道的约定。
“我将自己所知所想和盘托出,三师弟只一笑而点头。我问他是否姓许,他面色忽变,最终也只颔首而已。
“三师弟是清刚而性烈之人,简延等人虽看不出,想必师兄你是能知道的。照他的性格,遇此等事,有死而已,又何故忍辱至此呢?我便拿了这个问他。
“他说,自己并非十几年前便双亲亡故。先掌门下山中毒之际,便是先母去世之时。”
谭铮说完,并不管萧成的脸色,沉静问他:“我的说这些事,你可曾注意过?可曾细想过?你曾经自诩和三师弟交好,想来先师过世之前,应该也不过泛泛而已。”
他并无指责萧成的意思,只是评论而已。萧成听他说完,已是心中大恸,此时难以言语。
谭铮接着道:“师兄,三师弟跟你说了我当日同他说的话,我知道他是愿意与你亲近的。只是他既说不出口,也不愿自陈身世而已。”
这一番话,谭铮讲得时间长了些。不像当日与何劝行这一局内人谈论,点到为止;要解萧成之惑,须得讲得详细些。在细细道来之间,便已过了半日。萧成晌午时分来到远空山,此时便已经天黑了。两人谈话过后,萧成久久沉默地消化何劝行这半生。在谭铮面前,他大可用大把时间沉默思索,谭铮话少虑深,不会打断任何人。
到这个份儿上,萧成已完全明白。何劝行是那许姓人的孩子,当年远空山一战之后,许姓之人为何凤城所杀,却还有妻子二人。何凤城不知如何寻到此二人,便将何劝行带回门中,假托是故人之子。何凤城多年以前所思所想已不可寻,但无非是人性幽暗,一方面觉得自己有责任将这个“恶人之子”好好教导,另一方面又怕何劝行不服管教,将许夫人软禁起来,以作拿捏他的把柄。在这十几年间,何凤城以种种话语在何劝行耳边喋喋不休,不论何劝行听信与否,他只管反复提及乃父的种种罪状而已。何劝行心性本肖其母,在耳濡目染之下,便也自卑于身世,不欲任何人知晓;在隐隐威胁之下,也不得不对何凤城言听计从了。
虽何凤城在那十几年中从未动过许夫人一根指头,但于他对何劝行做的事,四人心中都自有一番计较。许夫人终趁何凤城下山看望之际将之毒杀,却也为何凤城所杀;何劝行十几年郁郁;萧成曾经起心弑师;谭铮则遁出师门,飘然远去。何凤城此事的是非对错,想来也分明了;更不必论他在此间曾经心念堕落,在十几年中一意孤行苛待何劝行,甚至逼迫何劝行与之行了父子师徒之外的事。又何况,乃父的行径,与何劝行有何干系呢?甚至劝行此名,也徒有讽刺而已。
静默半晌,待萧成终于抬头欲语时,谭铮忽然语气极沉重:“师兄,听我一言。我于武学一道颇通,先师当日废他武功,是大凶的方法。我后来有幸得见毒医潘辕,将此方法道来,他与我所想,所差无几。三师弟的寿命,便在数月之间,是时日无多了。”
萧成听在耳中,忽如一阵惊雷。
他肃然起身,向谭铮抱拳,郑重道:“师弟,多谢了。”
谭铮未起身,也未答礼,只随意点点头:“天色已晚,师兄留宿还是启程?”
“我已归心似箭。”
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