夫君二字在徐纾唇齿间碾过，他定定地望着对方，问道，“陆公子婚配终身，不知是出自真心，还是旁的什么算计？”
陆三直直回望，似笑非笑道，“真心与否，不劳你费心。倒是徐公子，瞧着颇为眼熟，咱们是不是在哪儿见过啊？”
徐纾神色微变，顿住。
夜色渐浓，下弦月挂在天边，洒满清冷干净的柔光。偶尔响起人声狗叫，无形将两人间的对峙推向灼热阶段。
饶是没经历过这场面，沈怀珠也察觉出这两个人剑拔弩张的气氛。然而这才是不寻常的地方，明明是初次相见，怎的好像话里有话。她的目光在两人间流转，仔细在心里咀嚼对话，却仍然想不透陆三对徐纾没来由的恶意。
不愿继续看无聊的斗嘴，她淡淡道，“你们继续吵，我先走了。”
陆三注视着沉默不语的男子，微微挑眉，喊道，“夫人等等我。”转身追赶上去，跟在怀珠身边亦步亦趋。
徒留徐纾一人，孤零零站在原地，目光始终离开越发模糊的身影，直到他们消失在路的尽头，他才恍若惊醒。
三更梆子打过，徐纾仍躺在床幔里久不能寐，翻身坐起来，他忽然发现床幔外的月光里隐约藏着一个人的身影。
“谁？”
黑影缓声，“徐公子贵人多忘事，才几个时辰就不记得了？”
辨清来人，徐纾撩起床幔，“不知裴少卿是以什么身份站在这里？”
裴容青反问道，“国舅爷想让我以何身份出现呢？”
徐纾端坐在床榻边，冷冷道，“我不会跟你们回玉京，若非要绑我回去，那只有一具尸首给你。”
“素来克己守礼的世家公子，竟离经叛道离家出走，宁死不肯回京，难不成平日里的温润儒雅是装的？还是另有隐情？”裴容青意有所指。
徐纾不语。
裴容青不以为意，继续道，“徐次辅若知道你是主动离家，而非遭人绑架，不知道会作何感想？”
冠绝玉京的温润国舅爷遭人绑架，失踪于元日前夕，朝野震动。徐次辅更是为此事一夜白头，忧心忡忡，恨不得亲自来寻独子，然而几十里外，他日思夜念的儿子却是自行离开，宁死不肯归家。
徐纾说：“你为何接近沈姑娘？即便是为查案，也不该利用柔弱女子，骗取感情来达到自己的目的。”
裴容青好笑道，“柔弱女子？你哪只眼睛瞧见她柔弱？又怎么肯定我是骗取她的感情？”
“沈姑娘不该是你手里的棋子，你最好离她远些。”
裴容青抱臂，嗤笑道，“陛下特派金羽卫前来协助找你，恐怕现在他们已经得到你现身的消息，正挨家挨户查，自身都难保，还有心思管别人的闲事。”
听到金羽卫的名字，徐纾明显紧张许多，他强壮镇定道，“你半夜跑来，就为了说这个？”
“自然不是，我来是想和国舅爷做桩交易。”
.
一大清早，外头来来回回脚步声不停，扰得睡梦中的陆三将被子拉至头顶，又沉沉睡去。不知多久安静片刻，取而代之的又是震天响的笃笃打砸声，他就地而眠，躺在稻草铺就的塌上，觉得心都要随着声声打砸从嗓子眼蹦出来。
睡意全无，陆三没好气地踢开被子，绕过观音像来到前殿。
“你在拆房子么？一大早不得安生。”陆三眯着眼睛，嘲讽道。
阿云递给正捶捣糍粑的女子半筐绿叶，转头笑嘻嘻道，“陆三哥你醒啦？阿姐在做蒿子粑，说是好吃的很呢。”
陆三睁眼，看清眼前景象：春光明媚，柳枝轻曳。生出新绿的树下，清瘦女子乌发简单挽起，身着布衣，专心对着面前的石臼反复捶打。许是她平日里太疏冷，远远望过去，这般场景竟让她显出几分鲜活的生命力，和当日受刑时的坚韧不屈不同，更像是哪家村女，怀着对生活的无限向往，趁春日做活计。
三月的天气逐渐升温，她额间沁出细密的汗，却仍然没停手歇息，反倒下手时一下更比一下重。凑近瞧见她霜雪般的神情，方才岁月静好的画面就顷刻破碎。一瞬间，陆三怀疑她手里的不是糍粑，而是和她有血海深仇的人，每每捶打使出的力气，都是奔着对方命脉，恨不得生生打杀了才好。
陆三上前，伸手道，“这般体力活，还是交给我来吧。”
怀珠头也不抬，“用不着。”
转头望向在旁烧火煮饭的阿云，陆三凑过去，小声打探，“这糍粑是谁送来的？同你阿姐有仇么？”
阿云打量女子没看过来，也压低声音，神神秘秘道，“糍粑是阿姐早起去买的，五彩蛋是徐姓公子差人送来给阿姐的。陆三哥，有人要跟你抢我阿姐了。”
“咚——”柳树下传来重响，怀珠扔下木舂，望过来。阿云吓得魂不附体，顿时收声，忙掀开锅盖又盖上，作出很忙的样子。
陆三失笑，走上前自然地接过木舂，慢慢捶打。沈怀珠站在一旁，拿沾水的手帕擦拭额角，冷不丁地开口，“你昨夜出门，去哪了？”
动作一顿，陆三微笑道，“夫人在说什么，我一觉到天明，怎么会出门。”
沈怀珠倒也没拆穿他蹩脚的借口，“如果可以，我想请你帮我查个人。”
……
茶饭摆上桌，堆得满当当。才出锅的篙子粑腾腾冒着热气，五彩蛋整整齐齐摆好，还有几碟卖相神奇的小菜，正中央放着一盆飘着绿叶菜的米粥。
望着酱黑的青菜，焦糊的芋头，陆三真心道， “……夫人这手艺，打着灯笼都难寻。”
“是吗？其实和做药没什么分别，都很简单。”说着，沈怀珠夹起一筷子黢黑的青菜，放在阿云的碗里，“多吃些，长身体。”
阿云一脸菜色，盯着碗里的青菜，眼神渐渐失焦。
几度欲言又止，陆三都没能说实话，他闷声扒拉碗里的菜粥。
触到唇齿的瞬间，浓浓的涩苦味蔓延口腔，陆三皱眉，“这是什么菜？粥里为何有股子药味。”
沈怀珠闷声道，“半夏、秫米、酸枣末，安心神，专治夜不能眠。”
陆三端着碗的手轻颤，状若无意地点点头，“哦。”
夜不能眠，心神惊悸，从青州出事那日开始，他再没睡过囫囵觉。但凡阖眼，他总能在梦里见到故去的人。有同他年龄所差无几，同在玄铁军里成长磨练的少年兵士，有被他流放到千里外寒苦地的叔伯表兄妹，有声称永不原谅他的姑母，还有死在他手里，凌迟百刀的父亲。日日夜夜，他们都活在梦境里，苦苦叫屈。
然而，他却不能应他们的冤情。身为大理寺少卿，手握审判生杀大权，什么案子都能沾手，唯独青州。更何况，他今日的官位还是用裴氏全族的姓名换来的。或是出于歉疚，或是出于心虚，他没办法面对亲人们的声声质问，更没法面对他们明明白白的冤情。为杜绝他们入梦，索性就尽可能不阖眼，独自在漫长的暗夜，数天明。
睡个安稳觉是何滋味，他早忘了。
沈怀珠能发现他夜不能寐的习惯，他却毫无察觉，不知该说她心思足够深沉，还是自己放松戒备，给了别人可乘之机。
场面瞬间安静，阿云抱着碗里的粥，呲牙咧嘴地往嘴里灌，眼珠子却骨碌碌地在左右两边的人身上打转。陆三哥陡然沉默，阿姐也怪怪的，两个人仿若失去味觉，竟能面不改色地喝完手里的苦粥，阿云觉得浑身悚然。
“陆三哥，你真厉害，我阿姐做的菜都能吃完。”趁着陆三洗涮碗盆的当口，阿云凑过来，朝他竖起大拇指，满眼都是对他的钦佩。
仿佛想到什么，陆三露出淡淡笑意，轻声道，“其实，也不算难吃。”
适逢沈怀珠走过来，两人同时抬头，只见她换下方才布衣，身着水绿色衣裙，鬓边簪花，沐浴在阳光里，眉若远黛，唇似朱丹，整个人透着明媚生动。
面向两人惊讶的神情，沈怀珠提醒道，“三月三，上巳节，要吃荠菜粥和篙子粑，还要春游踏青。”
文英池畔，游人如织。彩舟横渡，画舫悠悠，在波光粼粼的湖面发出阵阵丝竹声。池边有道七里白堤，柳木掩映，暖风烂漫，青衫罗绮漫步于白堤，可谓是江山佳人皆为景。
沈怀珠手执团扇，靠着白堤两侧的栏杆扇风。陆三走在她前头，察觉她止步，回头询问，“怎么了？”
怀珠道，“在那儿。”
顺着女子的视线，陆三看过去。诸多游船画舫穿梭于水面，其中最为富丽堂皇的一艘画舫缓缓行进，再有半盏茶的功夫就要从白堤中间的桥洞里穿过。
有几位身形颇为熟悉的年轻公子站在画舫甲板上，尽兴饮酒作乐，怀珠口中的人也在其中。
“你确定要查他？开弓没有回头箭，一旦出手恐怕很难再全身而退。”陆三作最后确认。
怀珠坚定点头，“是。”
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