“恭喜各位通过面试,成为王宫的一员。”总管家面带微笑,声音温和而优雅地在宽敞的大厅里回荡。他的目光缓缓扫过厅内的每一个人,仿佛要将他们的面容都深深印在脑海里。
总管家继续说道:“在王宫,仆人一共分为四个等级:杂役、普通、分管女官、分管管家、女侍长或总管家。根据你们今天的面试表现,你们将会被分配到杂役佣人或者普通佣人这两个级别。杂役佣人主要负责王宫的各种杂事,比如洗碗、洗衣、清理污秽等;而普通宫人则需要负责自己所划分区域的整理、清洁,以及接待来宾等工作。”
就在这时,站在总管家身旁的女侍长也开口说道:“当你们晋升到分管佣人这个级别时,就可以管理自己区域内的杂役和普通佣人了。不过,我必须要提醒大家一件非常重要的事情,那就是王宫的地下二层,除了国王之外,任何人都绝对不允许靠近。这是王宫的规定,希望大家能够严格遵守。”
说完,女侍长稍稍停顿了一下,然后接着说道:“那么接下来,我将开始宣读你们每个人的职位等级以及工作区域,请大家仔细聆听,不要错过任何信息。”
女侍长从面试成绩由低到高分别分派工作,一批批的新人跟着分管佣人去往自己的工作岗位,留下来的人越来越少,最终只留下了4个人。
艾黎和西蒙,还有贝莱丝以及一位带着眼镜的青年。
总管家走到他们面前:“你们四位是面试中的佼佼者,接下来,艾黎,贝莱丝你们将去往舞厅,负责宫廷礼仪的安排,场地的清洁以及舞会人员接待。你们将听从舞厅分管女官萨丽的安排。”一位女佣从总管家身后走出,正是他所说的萨丽。接着总管家两只手搭在西蒙和另外一位青年的肩膀上:“作为男仆面试中,武力最为突出的你们,将作为前厅佣人,侍奉国王左右。负责你们的分管管家不在,今天我先带你们初步熟悉一下。”
艾黎和贝莱丝跟着萨丽走向舞厅,一路上,萨丽不停地介绍着舞厅的规矩和注意事项。贝莱丝认真地听着,不时点头回应,而艾黎却有些心不在焉,她的目光被王宫里精美的装饰吸引着。诺维亚这个国度并不富有,但这座宫殿却像是金子堆叠出来的珍宝一样,无一不透露着奢靡。奇怪的是,王宫的每个走廊都摆放着女神的雕像,来到舞厅,舞池的正中央也赫然摆放着一座女神的半身像,只是这座女神像眉欢眼笑,与别处的雕像形成鲜明对比,却又无比适配舞会的氛围。艾黎直直盯着那种雕像一时间忘了神,直到贝莱丝强行拍了拍她的肩膀,才将她拉回神。萨丽站在她们两人面前略显严肃的看着艾黎:“艾黎小姐,工作不认真可是大忌,是什么样的理由能让你忽视我的讲话呢?”
“实在抱歉,萨丽阁下,只是一路上被女神的光辉吸引,再加上看到舞池里这座栩栩如生地女神像,让不自觉的步入的女神的召唤之中。”艾黎微微欠身向萨丽行礼,巧妙地将注意力转移到了女神像身上:“我来之前就听说女神曾贵为国王的王后恩爱非常,今天看到这么多女神像,我发自内心的感受到了女神的幸福。”
艾黎的话让萨丽眉头舒展,她略带赞同的点了点头:“你有这样的觉悟,不愧能从面试中脱颖而出,不过我必须提醒你们的是,任何人不允许在国王面前提及女神,这是禁忌。”
艾黎和贝莱丝点点头,表示记住了。萨丽接着说:“好了,现在开始工作吧。先把舞池周围的桌椅摆放整齐,再仔细擦拭一遍。”两人领命之后迅速开始忙碌起来,萨丽在验收两人完成打扫成果之后,点点头:“不错,你们可以去休息了,也可以四处转转熟悉一下王宫环境,地下一层是专供低等佣人们休息的房间,你们两个就住在一起彼此相互照应,带有你们的名字会挂着对应的门牌号房间,我就不带你们去找了。”说完萨丽便不再管束两人,离开了舞厅。
见萨丽走后,贝莱丝就像松了一口气一样“可算走了,这萨丽管得可真严。”贝莱丝小声嘀咕着。艾黎笑着说:“她也是按规矩办事,我们刚来,监视着我们是应该的。”贝莱丝缓过神来,刚刚一直在萨丽监视下干活,让她浑身不自在,但艾黎就像没事人一样,对萨丽的监视视若无睹,贝莱丝忍不住发问:“她的眼神那么吓人,你是怎么做到那么镇定的呀。”
“大约是我已经习惯了吧。”艾黎并没有直接回答这个问题“萨丽说我们可以到处逛逛适应一下王宫环境,你有什么想去的地方吗?”贝莱丝点点头:“有!我想去找找王宫的餐厅在那里了!我还不知道在那里吃饭呢。”听到这个回答,艾黎顿时感觉她会和西蒙有共同话题,两个人第一反应都是吃饭,但她也没多说什么:“那你去吧,我就先回房间了。”说罢,艾黎也准备离开舞厅。但贝莱丝突然抓住了她的手,艾黎下意识想挣脱却对上了贝莱丝乞求的眼神:“那个…艾…艾黎……你可以陪我一起去吗?”艾黎看着贝莱丝那可怜巴巴的眼神,无奈地叹了口气:“好吧,我陪你去。”贝莱丝顿时露出了灿烂的笑容,拉着艾黎就往外走。
两人沿着走廊寻找餐厅,一路上遇到了不少其他佣人,他们都行色匆匆。不敢抬头看多余的景色,突然,艾黎感觉到一股异样的气息,她警惕地停下脚步,四处张望。
贝莱丝被她的举动弄得一头雾水,也跟着停下,好奇地问:“怎么啦,艾黎?”艾黎摇了摇头:“没什么,走吧。”
两人来到餐厅正好碰见了,跟在总管家身后熟悉王宫事务的西蒙两人。艾黎和贝莱丝同时行礼向总管家问安。总管家注意到了两人的到来抬头微笑着对她们点点头:“是结束今天的熟悉事宜了吗?”接着转身被西蒙两人说道:“你们今天事务熟悉的也差不多了,跟着她们一起熟悉一下王宫环境就回去休息吧。”西蒙和另外一位青年点点头,目送总管家离开后,西蒙走到艾黎身边,刚想开口却被贝莱丝打断,贝莱丝热络的搭上西蒙的手:“西蒙,你要和我们一起逛一下王宫吗?”西蒙求助般的看向艾黎,艾黎却点点头,示意他答应下来。
两人静静地陪贝莱丝和另外一位青年简单逛了一下王宫一层,毕竟她们被允许自由活动的范围仅限这里。期间贝莱丝也一直和青年搭话,他们也了解到那位青年叫吉尔,因为比武测试打败了一众入选者而入围。似乎这位国王十分看重自己的生命安全,身边的跟随者的不乏武力出众者。
四人来到王宫的后花园,不出意外,花园的正中心摆放着一座女神雕像,这座雕像与城中心的女神样貌别无二致,只是服饰更像是宫廷风的打扮,还命人在女神的周围雕刻了许多玫瑰环绕。艾黎停下脚步对身边的西蒙说道:“西蒙,你可以陪我留下来,向女神祷告吗?”
西蒙立刻明白其中的含义,当即点头:“当然。”贝莱丝和吉尔却表示自己在家里天天被要求向女神祷告,不想参与,便结伴继续去往后花园的深处。
贝莱丝两人走远之后,艾黎走到了女神像面前,抚摸着雕像,光滑的大理石讲女神悲天悯人的形象刻画的栩栩如生,艾黎抚摸着女神的脸庞,轻身说道:“这是我今天见到的第二座与其他雕像表情服饰不一样的女神像,一座在舞池中央,一座在后花园。”艾黎围着女神像走了一圈,又站定到西蒙身边:“这两座女神像与其他雕像最大的区别就是,它们多了灵魂的气息。”
“灵魂?”
“可惜,上面的灵魂气息太过寡淡。不然,我真的很想把这位女神召唤出来,问问她对于自己成神的感受。”艾黎毫无波澜的将自己的想法吐露出来,压根没有在意一旁的西蒙对于信息的接受,转而接着问道:“你说说吧,今天跟在总管家身后看到的一切。”
西蒙皱了皱眉,思索片刻后说道:“总管家只是带着我们熟悉了国王一般会出现的场所,以及说了一些国王的习惯。这位国王十分古怪,除了总管家和其他职位比较高的分管管家以外,低等佣人不可以跟随国王进入书房,餐厅还有寝室随身侍奉。我们端上来的食物和书本都要经过总管家和分管管家的二次检查。”
艾黎点点头“当真是一位小心谨慎的国王呢,但是现在时间有限,来不及细想这些弯弯绕绕了,还有一件正事没做。”
西蒙心中充满了不解,今天除了通过面试,还有什么事情是他们没有做的?
只见艾黎低声念起咒语开始催动体内的魔力,只是刚刚释放了一点点魔力,身旁的女神像便立刻发出紫色的光芒
“艾黎,住手!”眼见女神像开始吸食艾黎的魔力,西蒙连忙伸出手想要阻止艾黎。可艾黎并没有停止,荼蘼花瓣从她手里飞出,停在了西蒙的手腕上,化作了一条荼蘼花手链,艾黎也随即停止了魔力的运转。
“在王宫,你我不在一处,交流信息不太方便,只要你的手轻轻搭在这条荼蘼花手链上,你的想法就能传入我的脑海,我们就能交流了。”
西蒙怔怔地看着手腕上的荼蘼花手链,一朵朵荼蘼花围着自己的手腕盛放,虽然艾黎制作手链的时间几乎只有一瞬,但还是被女神像立马捕捉到,他不经小声嘀咕道:“你这也太冒险了。”
艾黎却不以为然:“这点魔力,白送她也不会对我产生任何影响。”
就在这时,贝莱丝和吉尔一同回到了他们身旁。贝莱丝的目光落在了他们身上,眼中透露出一丝关切之意,她开口问道:“我刚才远远地看到你们这边有亮光,是不是出了什么事情啊?”
西蒙心头一紧,他下意识地用手遮掩了一下手腕上的荼蘼花手链,然后迅速调整好自己的表情,让自己看起来镇定自若,用一种淡然的语气回答道:“你可能看错了吧,并没有什么亮光啊。时间也不早了,我们还是早点回去休息吧。”
贝莱丝也没有再追问,附和道:“好啊好啊,今天干了一天活又逛了这么一回我都累了。”她挽上艾黎的胳膊:“走吧,艾黎,我们回房间去。”
艾黎抽回了自己的手,点点头,走在了最前面。贝莱丝对艾黎冷淡的态度也不恼,笑嘻嘻的跟了上去。
就这样,一行四人默默地离开了后花园,他们的身影渐行渐远,最终消失在了花园的尽头。而那座花园中的女神像,却依然静静地矗立在原地,宛如一位永恒的守护者,见证着这里发生的一切。
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