月光如水般漫过走廊，艾黎的脚步声被厚重的地毯吞噬。转过拐角时，她的身形微微一顿——西蒙正靠在她房门外，月光将他修长的影子投在石壁上，像一柄出鞘的剑。
"艾黎，你去哪了。"西蒙的声音像是被砂纸磨过，他站起身时，月光照亮了他眼下的青黑，"我等了你整整三个钟头。"
艾黎径直掠过他，掏出铜钥匙："我们明天要去东翼地窖。"只是去送洗好的餐巾。”
西蒙突然按住门板："艾黎，我们是伙伴，我不希望你对我撒谎。"他银灰色的眼睛里翻涌着对艾黎的谎言的难过。
"好狗是不需要知道这些的。"艾黎转身时翠绿色的眼眸对上西蒙的眼神，"我们的目的会达成的。"
"至少告诉我计划！"西蒙的声音带着一丝急切，他拳头紧握，深吸一口气“我不想做被蒙在鼓里的那个。”
艾黎叹了一口气，最终还是什么都没说走进了房间，房门在她身后轻轻合上，发出“咔嗒”一声，仿佛是一个句号，结束了他们之间短暂的交流。西蒙站在原地，久久没有离去，他的目光始终停留在那扇紧闭的门上，仿佛能透过它看到艾黎此刻的心情。
声响惊醒了走廊尽头打盹的侍卫。艾黎靠在门后，听见西蒙的脚步声渐渐远去，她心里知道，西蒙是个善良的人，这些充满算计的事情，还是不要告诉他了。
次日清晨，女侍长的熏香先于本人飘入舞厅。她身后跟着六名手捧鎏金托盘的侍卫，每张托盘上都堆着烫金请柬。
"玫瑰祭的名单。"女侍长用戴着翡翠戒指的手指轻点羊皮纸卷，"大公夫人要坐..."
她的话被突然的开门声打断。萨提亚穿着素净的灰裙走进来，手中捧着一篮带着晨露的白蔷薇。所有女仆都屏住呼吸——昨日被当众羞辱的分管女官，此刻低眉顺眼得像只羔羊。
"属下特来请罪。"萨提亚跪着将花篮高举过头，露水顺着她颤抖的手腕滑落，"这是我新培育的月光蔷薇，听说...听说大人最近失眠。"
“哼！”一旁的萨丽不屑的看着此时低眉顺眼的萨提亚，眼神里充满了对她的嫌恶。去一旁处理舞会要用的器具。
女侍长显然被取悦了。她亲手扶起萨提亚，"这份名单要抄录三份。"女侍长鎏金的袖口扫过萨提亚的手臂，"你来负责。"
萨提亚低头接过羊皮纸时，嗅到女侍长腰带上的龙涎香——那枚青铜私印就悬挂在左侧，随着动作轻轻晃动。"属下荣幸。"她声音轻柔得像羽毛，余光却瞥见艾黎正在擦拭不远处的烛台。
当女侍长俯身查看桌布样品时，机会来了!萨提亚假装被裙角绊倒，整个人向前栽去。
"啊！"
"小心！"女侍长条件反射地伸手扶住她，腰间私印随着动作荡到前方。萨提亚的手"慌乱"地抓住对方腰带，指甲巧妙地挑开了印玺的系绳。
萨丽突然从侧门冲进来："大人！宴会厅的银器——"
就在所有人转头瞬间，萨提亚完成了三个动作：用蜡块拓下印纹，将私印滑进袖袋，同时让半杯红茶泼在自己裙摆上。
"笨手笨脚！"女侍长皱眉退开，完全没注意轻了许多的腰带，"萨丽，你刚才说什么？"
萨丽恶狠狠地瞪了萨提亚一眼："宴会厅的银器少了一套。"
趁着她们交谈，萨提亚快步走向角落的艾黎。"半刻钟后。"她借着递抹布的动作低语，袖中蜡块滑入艾黎掌心。
萨丽的休息室弥漫着浓郁的玫瑰香水味。萨提亚撬开锁芯时，铜钥匙在她掌心留下深深的压痕。
"你确定要放推荐信？"艾黎的声音从背后传来，"直接栽赃她偷印更彻底。"
萨提亚冷笑一声拉开首饰盒："你以为女侍长会相信萨丽蠢到偷印自用？"她将伪造的推荐信塞进绒布夹层，"但如果是为亲妹妹谋职位..."羊皮纸上赫然写着《关于破格录用萨薇尔为贴身女官的申请》。
艾黎看着她用蜡模复刻的私印在信尾留下完美印记，突然按住她的手："印泥太新了。"她从发髻取下一支银簪，沾了些许灰尘抹在印章上，"现在像存放了三天的样子。"
女侍长的私印被完美地藏在萨丽的首饰盒底层，伪造的推荐信也摆放得恰到好处。艾黎最后扫视了一圈房间，确保没有留下任何破绽，才轻轻合上首饰盒的绒布内衬。
“该走了。”萨提亚低声催促，手指轻轻拨弄门锁，确认外面没有脚步声。
两人刚退出房间，走廊尽头便传来女侍长愤怒的呵斥声：“所有女仆，立刻到大厅集合！”
艾黎和萨提亚对视一眼，迅速混入匆忙赶去的侍女队伍中。大厅里，女侍长面色铁青，手中紧握着那枚青铜私印——显然，她已经发现印章丢失，并下令搜查所有人的房间。
“有人胆敢偷窃我的私印！”女侍长的声音像淬了毒的刀刃，“侍卫，立刻搜查每一间女仆的休息室！”
侍女们噤若寒蝉，萨丽的脸色却骤然惨白。她猛地抬头，目光如刀般刺向萨提亚，似乎察觉到了什么。但萨提亚只是低垂着头，一副恭顺的模样。
侍卫们很快带着搜查结果返回，为首的侍卫长单膝跪地，双手呈上一封羊皮纸和那枚青铜私印：“大人，在萨丽的房间里发现了这个。”
女侍长的脸色瞬间阴沉如铁，她一把抓起那封伪造的推荐信，指尖因愤怒而微微颤抖。"好一个吃里扒外的东西！"她猛地将信纸拍在桌上，鎏金袖口在阳光下折射出冰冷的光，"来人！把萨丽给我带过来！"
"大人！这绝对是栽赃！"萨丽被两个侍卫架着胳膊拖进来时，发髻都散了一半。她看到首饰盒里的私印，瞳孔骤然紧缩，"我从来没有——"
"那这是什么？"女侍长用两根手指捏起青铜私印，像拎着什么脏东西，"还有这封用我印鉴写的推荐信？"她突然暴怒地将印章砸向萨丽额头，"我待你不薄！"
鲜血顺着萨丽的眉骨滑下。她突然挣脱侍卫，扑向角落里的萨提亚："是你！"
"够了！"女侍长一脚踹翻雕花矮凳，"萨丽·霍恩涉嫌盗窃主人物品，即刻关进禁闭室！非我命令不得出"她转向其他女仆时，翡翠戒指在晨光中泛着毒蛇般的光泽，"至于她妹妹的入职申请..."羊皮纸在烛火上卷曲成灰，"永远不可能了。"
萨丽被侍卫拖走时，还在声嘶力竭地喊着“是萨提亚陷害我”，但在女侍长的怒火下，她的声音很快被淹没。萨提亚和艾黎混在人群中，低垂着头，不敢有丝毫异样的表情。
女侍长扫视着众人，“我希望以后不要再发生这样的事，否则严惩不贷！”女仆们纷纷低头称是。“萨丽关禁闭的这段时间，玫瑰祭的事由萨提亚接替。”萨提亚垂手行礼：“属下，定不辱命。”
散会后，西蒙匆匆找到艾黎，“我听说了刚刚萨丽的事情，是你做的？”艾黎看着他，“西蒙，有些事你不需要知道太多。”西蒙皱起眉头，“可我是你的伙伴，我不想一直被蒙在鼓里。”艾黎叹了口气，“这次的事已经结束了，我会告诉你的。”
萨提亚则看着禁闭室的方向，嘴角微微上扬，她知道，萨丽的好日子到头了。而她们的计划，才刚刚开始，接下来，她要一步步接近那个最终的目标。
萨丽被关禁闭的这些日子里，萨提亚暂代舞厅的工作，将下个月玫瑰祭的安排处理得井井有条。对贝莱丝来说，这段日子简直像做梦一样——不用天没亮就爬起来擦地板，不用战战兢兢地等候差遣，甚至还能偶尔偷懒。萨提亚似乎对她们格外宽容，连艾黎都难得清闲了几日。
可好景不长。
当萨丽重新踏入舞厅的那一刻，贝莱丝的笑容瞬间凝固了。午餐时，她死死攥住艾黎的袖子，声音压得极低，却掩不住慌乱：“艾黎！萨丽回来了！她一定会报复我们的！”
艾黎轻轻掰开她的手指，语气平静得近乎冷漠：“她迟早会出来，女侍长不会一直关着她。”
“可、可是……”贝莱丝咬着嘴唇，眼眶微红，“我真想向女神祈祷，让她永远别出来！”
艾黎瞥了她一眼，淡淡道：“祈祷没用。”
不远处，萨丽正迈着傲慢的步伐走进餐厅，目光如刀刃般扫视众人，最终钉在艾黎和贝莱丝身上。她的嘴角勾起一抹冷笑，眼中的恨意毫不掩饰。
萨提亚放下银制餐叉，缓缓起身，裙摆如水般垂落。她走向萨丽，声音轻柔如蜜：“萨丽，欢迎回来。”
萨丽冷笑一声，压低嗓音：“少装模作样，我知道是你干的。”
萨提亚微微歪头，笑容不减：“证据呢？”
两人对视的瞬间，空气仿佛凝固。
——
西蒙坐在长桌另一端，目光始终追随着艾黎。他注意到萨丽眼中的恶意，眉头紧锁，指节无意识地敲击着桌面。
“又在担心她？”身旁的吉尔撞了下他的肩膀，压低声音调侃，“你这眼神，藏都藏不住。”
西蒙收回视线，闷声道：“萨丽不会善罢甘休。”
吉尔耸耸肩，咬了口面包：“我看艾黎可没那么容易吃亏。”他顿了顿，瞥了眼西蒙紧绷的侧脸，又补了一句，“不过……你倒是对艾黎挺上心的？”
西蒙攥紧了手中的水杯：“身为伙伴，却一直在对我撒谎，你难道不难过吗？”
吉尔叹了口气，拍拍他的肩：“兄弟，我劝你一句——那姑娘的心思，可比地窖的锁还难撬。”
西蒙沉默片刻，终于开口：“我知道。”
可他依旧紧盯着艾黎的背影，到底要怎么样才能让艾黎认为他们是伙伴？
月色浸满了地面，“艾黎，来花园见我”艾黎的脑海中突然传来了这样一句话。她知道这是西蒙在通过荼蘼花联系她。
她看了一旁熟睡的贝莱丝，无声地离开了房间，来到了花园。西蒙就站在中央女神像之下，月光把他的影子拉的好长。他来到艾黎身边，递来一卷羊皮纸，边缘还带着体温。
"玫瑰祭的宾客名单，"他声音压得极低，"还有舞会的采购明细。"
艾黎指尖一顿。借着月光，她看清纸上并非抄录的工整字迹，而是带着个人书写习惯的潦草记录——这分明是凭记忆默写的。
"你从哪里得到的？"她翠绿的眼眸微微眯起。
西蒙倚着雕像，月光描摹他眼下未愈的淤青："昨日，奥多醉酒时我帮忙整理文件。"灰眸直视着她，"艾黎，我知道你要做什么。"
“但也请记住，我是你的伙伴。”西蒙的声音低沉而有力，仿佛这句话承载着他所有的决心和信念。他的目光紧盯着艾黎，银灰色的眼眸在阳光下闪烁着光芒，熠熠生辉，就像是两颗璀璨的宝石。
他的表情严肃而庄重，透露出一种让人无法拒绝的真诚。
艾黎凝视着西蒙，感受着他的目光，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，西蒙是一个值得信赖的人，他一直以来都在默默地支持着她。然而，对于“伙伴”这个词，她却有着自己的理解和顾虑。
在艾黎的心中，伙伴不仅仅是一个简单的称呼，更是一种责任和承诺。她不确定自己是否能够真正地接受西蒙作为她的伙伴，因为这意味着她需要放下一些过去的包袱，去面对新的挑战和困难。
然而，当她看到西蒙那坚定的眼神时，她的内心渐渐被触动了。或许，她应该给西蒙一个机会，也给自己一个机会，去尝试一下这种新的关系。
艾黎深吸一口气，缓缓地说道：“我会记住的，西蒙。”她的声音虽然轻柔，但却充满了决心。
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