整理好行装，两人踏上了前往码头的路。西蒙心中疑虑的暗流仍在涌动，但他明白，眼下必须倚仗艾黎的力量。艾黎则专注于盘算接下来的计划，寻找宝石碎片绝非易事。沉默片刻，她侧首对身旁的西蒙开口，声音清晰而冷静：“据我之前的观察，你身上那块宝石蕴藏着巨大的魔力，其源泉，正是源于世间最美好的情感祝愿。”
“若要重塑你的宝石，”她继续道，目光穿透前方的空气，“需要集齐七枚蕴含世间之‘恶’的宝石，提纯它们的力量。”
西蒙适时提出疑问，眉头微蹙：“为何是罪恶的宝石？”
“你可曾听闻，行恶易，为善难？”艾黎的嘴角罕见地牵起一丝微妙的弧度，仿佛想起了什么有趣的事，发出一声几不可闻的轻笑，“做个坏人轻而易举，做个好人……却难如登天。”
西蒙看着那抹转瞬即逝的笑意，没有再追问。不多时，霍利德安繁忙的码头已映入眼帘。
突然，西蒙的心脏猛地一悸！冥冥之中，一股熟悉而强大的宝石能量感应，仿佛穿透了世界的屏障，在不同维度间隐隐窜动。他倏地抬头，目光紧紧锁住艾黎的脸庞，试图从那双深潭般的翠绿眼眸中寻找更多答案。艾黎的神情异常严肃，似乎在权衡某个重大的抉择。
“你真的相信，”西蒙的声音带着一丝不易察觉的紧绷，宝石碎裂时魔力狂潮涌出的心悸感再次袭来，“这些承载罪恶的宝石，能带来新的力量吗？”
“相信。”艾黎的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“它们是我们唯一的希望。”话音未落，她已毫不犹豫地踏上甲板，手指似有若无地拂过冰凉的船舷，仿佛在无声地迎接即将展开的航程。
“我们要去哪里寻找它们？”西蒙追问，心底悄然燃起一丝微弱的期待。
“北方，有一个名为诺维亚的国度，”艾黎抬起头，目光如炬，穿透了海天交接处的薄雾，“那里没有一位魔法师，却奇迹般地从未被他国染指。魔史书上记载着一句话：‘莉莉希亚永存’。”她顿了顿，语气更加坚定，“我想，诺维亚便是我们的第一站。”说完，她不再回头，径直走进了船舱深处。
“诺维亚……”西蒙低声重复着这个名字，这三个音节像投入心湖的石子，激起一圈圈难以言喻的不安涟漪。
站在喧嚣的港口边缘，西蒙凝视着眼前即将远航的巨轮。尽管漂泊对他而言并非陌生，但这一次，一种前所未有的紧张感攫住了他。他缓缓转身，目光掠过身后沐浴在阳光下的亨德利城。微风拂过街道，行人步履匆匆，每个人都有自己明确的方向。
西蒙心中微动。他也一样，踏上了属于自己的道路，只是这一次，是与艾黎同行，去面对未知的重重迷雾。
“也罢，”他深吸一口带着咸腥的海风，仿佛要将杂念驱散，自言自语道，“有什么能难倒我呢？”决心压下疑虑，他迈开步伐，快步追随着艾黎的身影，一同没入船舱的阴影之中。随着沉重的舱门在身后合拢，他心中的波澜也渐渐平息。
船舱内，艾黎已拿着两把黄铜钥匙等候。见西蒙进来，她随意地将其中一把抛向他：“去诺维亚需要四天航程。这是你的房间钥匙，收好。我在你对面的房间，有事随时找我。”交代完毕，她利落地转身，走进了自己的舱房。西蒙也不停留，打开了属于自己的那扇门。
艾黎预定的是两间上等舱房。室内陈设舒适考究：松软宽大的床铺，柔软的沙发，适合小憩或品茶的餐桌，宽敞的衣柜一应俱全。舷窗外，海鸥舒展着洁白的羽翼掠过碧波。这环境，倒更像是来度假而非执行任务。
西蒙慵懒地陷进沙发里，银灰色的短发下，目光带着几分迷离。艾黎的话语在他脑海中反复回响——“毫无魔力却独善其身的国度诺维亚”，“古老的传说莉莉希亚”……这两个谜团像磁石般吸引着他。他隐约觉得自己曾在某处听过诺维亚的名字，却一时想不起具体细节。
他决定晚餐时分去餐厅碰碰运气。这艘船汇聚了天南海北的旅人，或许能打听到关于这个神秘国度的只言片语。思绪飘飞间，倦意悄然袭来，他缓缓合上眼帘，沉入了梦乡。
再次醒来时，舱外已是暮色四合。他揉了揉惺忪的睡眼，一阵轻微的叩门声恰好响起。
“谁？”他带着刚睡醒的鼻音问。
“是我，艾黎。”门外传来她清冷的声音。西蒙起身开门，艾黎见他睡眼惺忪的模样，立刻了然：“船上有固定的用餐时间，正是人群聚集、信息流通的时候。跟我去餐厅，我们掌握的信息还远远不够。”西蒙点头会意，这正是他之前的打算。
餐厅不分贵贱，是所有乘客共享的热闹场所。两人步入其中，各种语言、肤色、服饰的旅人汇聚一堂，喧嚣而充满活力。艾黎无需进食，只随意挑选了些食物便找了个角落位置坐下，锐利的目光开始不动声色地扫视四周。西蒙也迅速取好食物，在她对面落座。
“餐厅人这么多，你确定里面有诺维亚人？”西蒙一边拨弄着盘中的食物，一边低声问。
“诺维亚人没有魔力，远行必然依赖船只。”艾黎笃定地回答。西蒙不再多问，对艾黎判断的基本信任已然建立。这时，邻桌一位留着雪白长须、衣着朴素的老者引起了两人的注意。与周围佩戴着各式魔石、法器的旅人不同，老者和他的同伴身上毫无魔力物品的痕迹。老者正对同伴抱怨道：
“这些芭鹄身上的气味真是让人难受，愿莉莉希亚保佑，让我早日下船！”
芭鹄？莉莉希亚？艾黎和西蒙瞬间捕捉到关键词，迅速交换了一个眼神。西蒙正要起身询问，却被艾黎不动声色地按住手臂，随即被她带着悄然离开了餐厅。
回到房间，西蒙一脸困惑：“为什么不让我问？他很可能知道诺维亚的重要信息！”
艾黎走到桌边，从容地倒了两杯清茶：“航行才刚开始，贸然接触若引起注意，难保不生出枝节。诺维亚虽未封闭，但从那人的谈吐看，其国民对外来者必有偏见。而且，”她端起茶杯，目光深邃，“现在还不能确定他是否真是诺维亚人。”西蒙想了想，觉得有理。他喝了口茶，又想起另一个疑问：“你为什么一直不吃东西？”艾黎唇角微扬：“我和你不同，进食并非维持我存在的必需。”西蒙刚想追问，艾黎已抢先开口：“既然目标人物在船上，今晚你好好休息。明天，由你去接近那位老者。”
“为什么是我？”西蒙不解。
“诺维亚人对魔力极为敏感，”艾黎分析道，“我若在场，他必然戒备。你外形是兽人，没有明显的魔力特征（至少在常人感知中），由你出面最合适。”她舒展了一下身体，走向门口：“明天我会在远处看着，确保安全。今晚，养精蓄锐。”不等西蒙回应，她已轻轻带上房门离去。西蒙无奈地摇了摇头。躺在床上，他辗转反侧，对次日与老者的接触，既充满期待，又带着一丝紧张。
第二天清晨，西蒙早早来到餐厅，装作不经意地在老者邻桌坐下。他一边用餐，一边用余光留意着对方。终于，老者起身去添茶水，西蒙立刻跟了上去。
“老先生，您好。”西蒙露出友善的笑容，“刚才无意中听到您提到‘莉莉希亚’，我对这个传说很感兴趣，不知能否请您讲讲？”
老者停下脚步，深邃的目光在西蒙身上仔细打量了一番，缓缓开口：“你是……兽人？”
西蒙呼吸一滞！果然如艾黎所料，诺维亚人对魔力（或非人种族）的感知异常敏锐！难道计划就此受阻？他正暗自焦急，却见老者并未立刻离开，反而在他沉默片刻后，主动接话道：“莉莉希亚是我们诺维亚的守护神，她庇佑着我们的国度安宁。不过，”老者话锋一转，带着几分谨慎，“这是我们诺维亚的秘密，外人知道太多……未必是福。”
西蒙心中警铃稍缓，但仍保持谦逊：“我只是单纯好奇，绝无恶意。而且，我非常向往您所说的诺维亚——一个没有魔力纷争、人人平等的乐土。”
老者眼中闪过一丝不易察觉的波动，似乎在权衡。不远处，艾黎将这一幕尽收眼底，唇角微微勾起一抹满意的弧度——萨摩耶族天生的亲和力果然奏效了，这让她更加放心让西蒙单独行动。
见老者示意自己同坐，西蒙知道机会来了。他不再掩饰自己的“遭遇”，开始编织：“我虽是兽人，但因这身毛发和微弱的魔力，在故国饱受排挤，这才不得不远走他乡。我一直听说在遥远的北方，有一个叫诺维亚的国度，那里没有魔力，人们和睦相处……”
老者听罢，眼中流露出真切的同情：“孩子，诺维亚确如你所闻。没有魔力的倾轧，只有平静的生活。莉莉希亚女神的荣光庇护着我们，让我们免受外界的侵扰。”
“那……”西蒙抓住时机追问，“像我这样……带着些许魔力的兽人，有可能在诺维亚生活吗？”
老者露出一抹神秘莫测的微笑：“这个……我不知道。我只能说，莉莉希亚女神的力量，深不可测。”西蒙一边专注倾听，一边巧妙地引导着话题。这时，老者的同伴回来了，警惕地审视着西蒙。老者拍了拍同伴的手臂，宽慰道：“这孩子也是个可怜人，对我们诺维亚心向往之。”同伴的神色这才缓和下来。远处的艾黎暗自赞许。西蒙见好就收，借口用餐完毕，向老者诚挚道谢后，起身离开了餐厅。
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