回到房内，西蒙瘫坐在沙发上，脑子像被上了发条般，不间断地回放着已知的线索。莉莉希亚女神是国王已故的妻子？国王为何要将亡妻歌颂成神明？魔力者的魔力又为何会消失？这些疑问如同尖锐的鱼钩，深深刺入西蒙的思绪，不断搅动。老者的话在他脑中盘旋，几分真？几分假？他难以判断。
反观艾黎，与老者交谈后，她显得异常平静，仿佛那些惊心动魄的疑云不过是书页上的尘埃。她只是安静地坐在那里，指尖无意识地划过泛黄的魔法书页，小口啜饮着红茶，氤氲的热气模糊了她沉静的侧脸。西蒙撇撇嘴，看着艾黎这副置身事外的模样，莫名觉得自己像个操碎了心的老妈子，巴巴等着孩子解答疑惑。思来想去，与其被动等待，不如主动出击。
“艾黎，”西蒙终于忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的焦躁，“你相信老者说的话吗？”
艾黎连眼皮都没抬一下，目光依旧黏在晦涩的符文上，只淡淡应了一声：“信。”
这干脆得近乎敷衍的回答让西蒙更加困惑。“你就这么信了？为什么？”他追问，声音里满是狐疑。艾黎这副不愿多谈的样子，让他感觉自己像个被排除在秘密之外的孩子。
艾黎这才慢条斯理地合上书页，抬眸看向西蒙。她的眼神平静无波，却透着一股不容置疑的笃定：“我信他，是因为他说那些话的语气，就像在谈论今天天气如何、早餐吃了什么一样稀松平常。那感觉……就像是所有诺维亚人都知道的常识，刻在骨子里的东西，根本不值得他为此费心编织谎言。” 当然，艾黎没有说出的后半句是，在那个瞬间，她的意识已悄然探入老者的心湖——那里平静无澜，没有半分违背内心的涟漪。这份笃定，源于她无声的窥探。
西蒙眉头皱得更紧：“就凭这个？这也太……玄乎了。”他觉得这理由简直比魔法还难以捉摸。
艾黎站起身，踱步到窗边，目光投向窗外熙攘的碧安城街道，夕阳的余晖给远处的女神像镀上了一层金边。“而且，西蒙，”她的声音很轻，却带着一种引导的力量，“我们现在没有其他线索，像无头苍蝇乱撞不如顺着他指的路走。真相，往往就藏在这些看似荒诞不经的表象之下。” 她转过身，背对着光，轮廓显得有些模糊，“有时候，最不可能的路径，反而通向核心。”
西蒙沉默了。尽管艾黎的理由听起来有些“任性”，但他不得不承认，在迷雾重重的情况下，顺着唯一的线索前进，确实是最实际的选择。他长吁一口气，像是卸下了无形的重担：“行吧，听你的。”
艾黎的嘴角几不可察地向上弯了一下，那弧度很浅，却带着一丝承诺的意味：“放心，至少我不会骗你。” 这句话像一颗小小的定心丸，落入了西蒙的心湖。
两人达成共识，西蒙从柔软的沙发里挣扎起身：“那我们现在就去碧安城内走走吧？还没好好逛过呢。”
艾黎却立刻摇了摇头，重新拿起魔法书：“外面太吵了，你自己去吧。” 不用猜也知道，她更愿意沉浸在魔法的世界里。
西蒙无奈地叹了口气。艾黎身上总有种矛盾的特质：她拥有强大到令人敬畏的力量，却对那些破旧的魔法书有着近乎偏执的钻研欲。他有时会忍不住想，如果那天在平台上，她没有兴致勃勃地戏耍那些神秘人，而是直接用雷霆手段解决，或许……他那颗珍贵的宝石就不会被殃及池鱼了。她的内心仿佛被一层坚不可摧的寒冰包裹，谁也看不透她真正的想法，更遑论掌控她的行动。他耸耸肩，独自离开了房间。
走在碧安城热闹的街道上，西蒙一边漫无目的地闲逛，一边竖起耳朵捕捉着周围的信息碎片。叫卖声、谈笑声、争执声混杂在一起，构成了一幅喧嚣的市井图。然而，老者口中那“平等和谐”的乐土似乎并非全貌。街角，两个男人正激烈地争吵着，其中一个面红耳赤，用力推搡着对方。围观的人群形成了一个圆圈，却无一人上前劝阻，只有冷漠的注视。西蒙皱起眉，刚想上前看个究竟，却被另一阵更急切的叫喊声拉走了注意力。
“快！抓住她！别让她跑了！”
只见一对衣着普通的夫妻正奋力追赶着一个惊慌失措的少女。少女穿着粗麻布裙，深棕色头发散乱地披在肩头，像只受惊的小鹿般慌不择路，直直地朝西蒙的方向冲来。几乎是出于本能，西蒙一个箭步上前，宽阔的身形将少女严严实实地护在了身后。
“你们在大街上追一个小姑娘做什么？”西蒙的声音带着质问，目光锐利地扫向那对气喘吁吁的夫妻。
那丈夫喘着粗气，恶狠狠地瞪着西蒙：“你谁啊？少管闲事！” 西蒙的火气也上来了：“你别管我是谁！你们凭什么追她？”
眼看围观的人越来越多，那妇人连忙挤出笑脸，试图打圆场：“哎哟，这位小帅哥，误会了误会了！那是我闺女，跟爹娘闹别扭，这不，气性大离家出走呢！我们这是要把她找回家好好管教。” 她说着，还朝西蒙身后张望，语气带着刻意的亲昵。
“不！我不认识他们！真的不认识！”少女死死抓住西蒙背后的衣角，声音带着哭腔，眼神里满是惊恐。
西蒙心中一凛，双方各执一词，其中必有猫腻。“这姑娘说不认识你们，我自然不能轻信你们的话。”他稳稳地站在原地，寸步不让。
那丈夫见西蒙如此强硬，脸色更加狰狞：“这是我们家的家务事！你再不让开，别怪我们不客气！”周围的人群开始窃窃私语，大多是劝西蒙别惹麻烦。西蒙充耳不闻，他紧盯着那对夫妻闪烁的眼神，直觉像警铃般尖锐地鸣响——他们在说谎！
就在这时，一个稚嫩的声音穿透了嘈杂：“他们是坏人！”一个小男孩奋力从人缝里钻出来，指着那对夫妻大声说：“我看见他们在街上抓这个姐姐！姐姐不愿意跟他们走，他们就使劲拽她胳膊！”
那对夫妻的脸色瞬间变得惨白。妇人恼羞成怒地呵斥：“小兔崽子！你懂什么！别胡说八道！”
西蒙心中大定。他更紧地将少女护在身后，手腕一翻，一柄寒光闪闪的短刀已悄然滑入掌心。“这闲事，我今天管定了！”他的声音不高，却带着不容置疑的威慑，“你们再不离开，休怪我刀下无情！”
眼见事情彻底败露，又慑于西蒙手中的利刃和周围人的目光，那对夫妻只得悻悻地骂骂咧咧着退开，临走时还不忘用怨毒的眼神剜了少女一眼。危机解除，少女紧绷的神经终于松懈，她看着西蒙，泪水在眼眶里打转，声音哽咽：“谢……谢谢你！要不是你，我……” 后面的话被劫后余生的恐惧堵在了喉咙里。
西蒙蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和：“没事了，以后多加小心。” 看着少女惊魂未定的样子，他想了想，从随身的口袋里摸出几块纯净的灵石，塞进她冰凉的手里：“拿着，找个安全的地方先安顿下来，吃点东西压压惊。”
少女握着灵石，感激得说不出话，只是用力地点着头。西蒙看着她消失在街角，心中却并不轻松。这繁华热闹的碧安城，水面之下似乎涌动着不为人知的暗流。
暮色渐沉，华灯初上。西蒙提着一包在路边买的诺维亚特色美食——几块据说叫“清雾酥”的糕点，准备返回旅店。转过一个街角，一阵清雅的花香忽然钻入鼻腔。他下意识地停下脚步，目光落在街边一家小小的花店上。橱窗里，各色鲜花在暖黄的灯光下静静绽放。恍惚间，他的记忆被拉回那个漫天飘散着洁白花瓣的平台——艾黎与神秘人战斗时，那纷飞如雪的茶糜花。
鬼使神差地，他推开了花店的门。小小的店铺被鲜花填满，香气馥郁。西蒙的目光在花丛中仔细搜寻，终于定格在角落里一丛雪白的小花上。
“那是茶糜花，”花店老板是一位笑容和蔼的中年妇人，见西蒙驻足，便热情地介绍道，“它的花语，是‘末路之美’。”
“‘末路之美’？”西蒙怔怔地重复着，目光落在那些不起眼的小花上。花瓣层层叠叠，雪白纯净，没有任何攻击性，却承载着如此决绝而凄美的寓意。他挑了一束开得最盛、最娇艳的，小心翼翼地付了钱，如同捧着什么易碎的珍宝，转身融入了渐深的暮色里。晚霞如金纱般铺满天际，映着他手中那抹纯净的白。想着艾黎大概不会对他的糕点感兴趣，这束花，或许能给她解解闷？
回到房间，艾黎果然还沉浸在魔法书的世界里，连他开门进来都似乎未曾察觉。西蒙放轻脚步走到她身边，将那束散发着清冽香气的茶糜花轻轻放在她面前的书桌上。
艾黎的目光终于从书页上抬起，落在了那束洁白的花上。她眼底飞快地掠过一丝真实的惊讶，长睫微颤，像是被什么柔软的东西轻轻触碰了一下。
“送你的。”西蒙摸了摸鼻子，声音里带着点不易察觉的局促。
艾黎的视线在花束上停留了几秒，然后缓缓移开，重新看向西蒙。她没有说话，只是嘴角那抹惯常的、带着几分疏离的弧度，似乎柔和了那么一点点。她放下厚重的魔法书，伸出纤细的手指，极其轻柔地触碰了一下那柔软的花瓣，指尖传来微凉的触感。
西蒙在她旁边的椅子上坐下，开始讲述下午在街上的遭遇，绘声绘色地描述那对夫妻的凶恶、少女的惊恐、小男孩的仗义执言，以及自己“拔刀相助”的英姿。
“那两夫妻凶神恶煞的，一看就不是好东西！要不是我反应快，路见不平一声吼……”西蒙讲得眉飞色舞。
艾黎安静地听着，端起红茶抿了一口，待他说完，才缓缓道：“做得不错。不过，小心那两夫妻事后找上门来寻仇。” 她的语气平静，却点出了潜在的麻烦。
“怕什么？”西蒙满不在乎地挥挥手，“总不能眼睁睁看着小姑娘被拐走吧？那也太不是人了！”
艾黎轻轻摇了摇头，没再说什么。她看着西蒙那副理所当然的正义感，心中微动。这个家伙，嘴上总念叨着恨她打碎了他的宝石，可实际上对她却毫无芥蒂，她说什么他就信什么，还总是不计回报地帮她……当真是个傻得有点可爱的“傻狗”。
见艾黎又不说话了，西蒙献宝似的将装着“清雾酥”的油纸包推到艾黎面前：“喏，路上买的，诺维亚特产，叫‘清雾酥’。尝尝看？”
“我不……”艾黎习惯性地就要拒绝甜腻的点心。
“哎呀！”西蒙一口打断她，带着点孩子气的蛮横，“又不是要登台跳舞，在意这点口腹之欲做什么？尝尝嘛，保证好吃！” 他眼神亮晶晶的，带着不容拒绝的期待。
艾黎无奈地瞥了他一眼，最终还是伸出手，用指尖捻起一块小巧玲珑的糕点。糕点呈半透明，隐约能看到内里的馅料。她试探性地咬了一小口。酥皮在舌尖瞬间化开，一股清雅的甜意在口腔弥漫开来，甜而不腻，更妙的是回味里竟带着一丝悠长的茶香，仿佛将碧安城清晨的薄雾也含在了口中。
艾黎微微睁大了眼睛，这味道……出乎意料地合她心意。她下意识地又咬了一口，细细品味着那独特的清甜。
西蒙捕捉到她眼中一闪而过的惊喜，顿时像得了满分的孩子，得意地笑起来：“怎么样？没骗你吧！我就说不会差！” 那笑容纯粹而明亮，驱散了房间里最后一丝暮色。
两人就这样，一个安静地小口吃着糕点，一个满足地看着对方吃，在茶糜花若有若无的清香中，共享了一段难得的宁静时光。
接下来的两天过得飞快。每日清晨，西蒙依旧准时敲响艾黎的房门，然后熟稔地为她梳理长发，盘起那标志性的花苞发髻。艾黎则照常研究她的魔法书，偶尔也会在西蒙的软磨硬泡下，和他一起出门在碧安城闲逛片刻。平静的表象下，两人都在默默等待着那个关键的日子。
很快，初七的弥撒日，悄然来临。空气中弥漫着一种不同于往日的、混合着肃穆与期待的紧张气息，仿佛平静的湖面下，暗流开始涌动。
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