“都给我住嘴！”顺安帝厉声怒斥。
文武百官登时噤声。顺安帝胸口剧烈起伏，不耐烦地一挥手，“谢执，你说！”
谢执手捧兵符与战报，不卑不亢地直身跪于殿前。
“两年前，将军奉靖戎令，交还虎符左符，不料浑勒随即骚扰边境，频频入侵。起初仅靠鸦杀军尚可抵御，但如此反复，军力难免消磨，就在这个节骨眼上，浑勒忽然大举进犯北疆。”
他隐晦地瞟了陈翦一眼，仓促中想到疑点重重的扬州铸冶场，思绪飞转，隐去了军械与粮马的蹊跷。
“将军当即送战报回京，请兵符与援军，一面率鸦杀军迎敌。不料援军久等不至，连发十余封战报皆无音信，而周边将士……多有顾虑，不便擅自出兵。
“将军麾下仅数千军马，如何抵挡粮草充足的十万浑勒铁骑？只得被迫退据雁门关。”
谢执委婉带过靖戎令对周边将帅的掣肘，当时战况之惨烈更是言简意赅，但他所言字字泣血，随便摘出一句略作联想，便令在场诸人肝胆俱裂。
“军中辎重匮乏，加之将军护送关外四郡百姓入关，能一路随军者虽不多，抵不过雁门关内物资有限。浑勒此战举全族之力围攻，关内粮草告罄，到最后，百姓甚至易子而食……”
谢执低低咳嗽两声，拙劣掩饰过喉头哽塞，“不知为何，三个月来送出的战报始终杳无音讯。将军别无他法，这才派我亲自携虎符与战报回朝。”
他惨然一笑，“臣后来才听闻朝中战报，竟称将军佯装怯战，意图率兵南下谋反——皇上，容我说句大逆不道的话，若将军要反，何必在雁门关据守不退，以致满门至今尸骨无存？”
殿中诸人已然顾不得肃静，窃窃私语潮涨潮落，窸窣不休。
列坐百官中的江淮澍闻言一晃神，“此话竟与那日璟珵所言不谋而合……”
顺安帝越听面色越是阴沉，“谢执，你知道你在说什么吗。”
谢执高举手中虎符，铿锵道：“臣所言句句属实！臣一人死不足惜，但数千忠臣良将平白蒙冤，臣实在问心有愧，夙夜难安！”
宁琰心热性急，已听得热血沸腾，唰地大步上前接过兵符与战报，转呈给顺安帝。
虎符幽冷含光，侧面有一道深深的裂痕，残血仿佛渗进精铁内部，哪怕相隔数丈，仍觉铺面而来的森冷。
谢执垂下手，静静跪坐在御台前，看顺安帝揭开那封染血泛黄的战报。
干涸的血迹几乎浸透了整张纸页，大片褐色好像能把面前清癯的躯体抽干。宁轩樾口中牙快咬碎，仍难以维持摇摇欲坠的冷静。
一只手借着几案遮挡轻轻按住他膝头。
是齐洺格。
殿中唯二与谢执有不可言说的交集的人，此刻达成了一种微妙却悲哀的默契。
宁轩樾浑身一颤，狠狠拔回目光。
好在众人的目光都锁在谢执身上，并未留意他们的小动作。
顺安帝迅速扫了一眼战报，放到一边，居高临下问道：“旁的姑且不论，既然你还活着，又何必至今才露面？假死蛰伏两年，你最好给朕一个合情合理的缘由。”
谢执张了张嘴，又沉默了一瞬。
顺安帝立刻眯起双眼，眼中审视与威慑意味陡涨。
谢执敏锐地意识到这一点，心知难绕过这一遭，只得轻声开口道：“臣并非假死，而是受伤未愈。”
顺安帝只哼出一个音节，“哦？”
谢执深吸一口气，“我趁夜杀出雁门关奔赴永平，本已过城外菩提山脚，不料被一伙贼人伏击，一路围堵至崖边。”
顺安帝冷笑，“你能杀出雁门关，却会被一伙贼人截住？永平城外何时有如此嚣张的流寇了？”
“臣武功虽不比父兄，但放在平时，区区十余贼匪的确不足为惧，可……”
谢执顿了一下。
他着实不情愿当众自揭伤疤卖惨，更别提殿中多少双眼睛齐刷刷聚在他身上。然而眼下局势一步错步步错，他唯恐再招致怀疑，索性心一横，拉开衣襟，露出贯穿左肩的狰狞伤疤。
众人倒吸一口冷气，就连素来漠然的陈皇后都嘴唇一颤，下意识埋下头。
谢执强压内心的不适，继续平铺直叙道：“突围时臣被蛮族流矢所伤，所幸箭镞卡在肩头、堵住血流，这才保全策马回京的力气。”
顺安帝自鼻腔沉沉呼出一声“嗯”，示意他继续。
灼热的注视再次从右侧传来，目光中的痛苦如有实质，几乎烫着谢执侧脸。
他心神忽然飘忽了一下，余光瞥见宁轩樾煞白的脸色，将要出口的话囫囵滚回舌尖，又斟酌了一圈。
往事犹在眼前。
他负伤千里奔袭，赶到菩提山时眼前阵阵发黑，全靠一腔执念强撑。
春寒料峭的深夜，连寒鸦都无声无息。
骤然后背一凉，沙场征战淬炼出的本能令谢执强行勒马，堪堪在绊马绳前刹住。暗中斜刺出一伙黑衣“贼匪”，乱刀砍翻马蹄，谢执闪身挥刀，终究难敌对方人多势众，边打边退——直至退无可退。
菩提崖被月光勾成一道凛然的剪影，飘忽水声自崖底遥遥传来，渺远得不似人间。
贼匪伤亡大半，但谢执也已分不清眼前是夜色还是失血的黑雾。
面前是极速逼近的身影，身后是断崖峭壁，谢执勉力挽刀，刀刃划出一道大开大合的弧度，劈砍向前。
嵌在肩骨中的箭镞再次被牵动，发出令人牙酸的刮擦声，凝固的伤口在反复挥刀中豁开，剧痛随着鲜血刷然淌落，麻痹了谢执半边身子。
旧伤新伤累累，他已经分辨不出淹没神志的疼痛来自哪里。
锵！
振聋发聩的金铁声贯胸而过，缝合起谢执散漫的神智。
本该将他钉死在地的一刀被虎符挡住，堪堪保全他性命。
“对……虎符，还要送虎符和战报回朝……”
对方见一击不中，怒吼一声再次举刀，谢执闪身避开，一刀砍进他的甲胄接缝。
喷溅的滚血泼了谢执满脸，卷口的刀刃卡在甲胄中，一拔竟没拔动，自己的伤口反被猛地一扯。
脑中白光一闪，剧痛几乎将他劈成两半。
剩下三五人紧逼而上，谢执赤手空拳，除了一身淋漓血，再无其余倚仗。
冷月如钩，寒芒流过来人高高举起的刀锋，唰地划亮谢执眼底。
那对涣散的瞳孔倏地一凝。
谢执侧头瞥了眼身后。
重重树影掩映垂直的山崖，飘渺晨雾自崖底冉冉升起，寒月穿透薄雾，潺潺水面粼光一闪，刺破谢执眼前的黑雾。
刀光呼啸而下，钩月在谢执眼底一划而过，他自绝境中榨出最后一丝余力，旋身一滚，跃过山崖与虚空的边界。
猎猎风声刮过耳畔，枝叶随着撞击扑簌作响，渺渺水声自背后升腾而上，谢执的神志迅速脱离躯壳，甚至分不清自己正在下坠抑或上升。
在彻底落入崖底流水前，他已堕入意识黑沉的深渊。
殿中窸窣的碎语也随着他的叙述消弭殆尽。
其实谢执已回想不起具体的伤痛，反倒是当时比悬崖更深冷的绝望搁浅在心底，随着回忆涨出无声的黑潮。
不过并不足为外人道。
谢执三言两语概述完坠崖的前因后果，简直比御用画师还深谙白描的艺术。
但宁轩樾哪能想象不出情况之凶险。
少顷，陈翦打破死寂，“伏击你的是什么人？”
谢执几不可察地蹙了下眉。
他并非忘了，而是刻意隐去这部分描述，本想蒙混过关，经陈翦一问，不得不补充道：“……夜色太深，对方黑衣蒙面，我只能看出他们身形高大，使……宽背环刀。”
十分典型的浑勒装束。
果然陈翦重重一拍桌案，怒声道：“好啊，这帮蛮子，一边派使臣和谈，一边暗中派人截杀我大衍战报，阴毒太甚！”
率军击退关外铁骑的人是陈翦，他震怒之下打断谢执，也是情有可原。
“武威公稍安勿躁。”顺安帝抬手作安抚意味，“毕竟蛮子已被击退，追究这些也于事无补。谢执，你虽伤重但未死，朕还是没听出，你为何两年来不曾露面？”
附着在谢执侧脸的目光颤抖着滑落，转瞬又艰难地去而复返。
宁轩樾自虐般逼迫自己重新看向谢执，每一眼都如刀割，在陈伤与新创上反复磋磨，直至心底血肉翻卷，剖出淋漓的真心。
他近乎享受这种一刀刀拉开心魂的痛楚，甚至还不够，完全不够，要有多疼，才能抵庭榆当时所痛之万一？
他不敢想，光是触及这个念头就令他浑身剧颤，谢执的回话像一场漫长的凌迟。
其实谢执答得极简略，仿佛在说另一个人的故事。
“我落水时失去意识，顺流漂下，幸而被深山中村民发现，救回诊治。也许因坠崖时受撞击，村医诊治手段又有限，我那阵子目不视物，常有头痛之症，折断的腿骨并未接齐，难以行动自如。”
顺安帝道：“可朕瞧着，你现在并无异状。”
“是。”谢执立即续道，“半年后恰好惠明方丈云游至山中，把我带回兰恩寺。寺中有大师精于医理，将我腿骨敲断重接；又施以针灸，失明之症这才渐渐复原，直至数月前得以下山，我才得知传回朝中的战报竟称将军谋反……”
他叙述伤情时近乎事不关己的冷漠褪去，眼底泛红，话音中难掩悲恸，“皇上！臣有负使命，自知有罪，无意辩驳。但谢氏儿郎与鸦杀将士为大衍战死北疆，尸骨无人收敛，英魂平白蒙冤，还望皇上查明真相，令逝者瞑目！”
顺安帝端坐御台俯视谢执，眼中的诸多神情被下垂的眼皮掩去，喜怒难辨。
殿中鸦雀无声。
赴宴群臣谁也没料到会有这一出，齐齐瞠目结舌地紧盯殿前的谢执，困意一扫而空，脑子倒愈发嗡嗡乱响。
宁轩樾眼眶生疼，赤红双目中唯余谢执的侧影，单薄到看似风吹便能摧折的身躯……却锋利到能在他心底豁开深渊裂口。
难怪惠明知道他有伤，难怪他阴雨天总是脸色惨白，难怪他自幼习武，有时却挣不开自己的桎梏——哪里只是从军的累累旧伤，哪里是他口中轻描淡写的习以为常……
方才字字句句，随便拣出只言片语，便如钢钉贯穿宁轩樾神魂，令他动弹不得、无能为力。
曾经纵横扬州、意气风发的谢小公子，就是这样变成了面前苍白凌厉的谢庭榆。
下一章27号晚9:30见~
作者有话说
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第27章 陈伤
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