梅林别院
潮湿阴暗的地牢内，叶南风扔下了沾满血迹的鞭子，他眼前被五花大绑的人已经昏了过去。
他不屑地看了一眼，嘴角冷哼一声，拿过侍卫递过来的手帕，随意地擦拭了一下自己的手，然后坐在了摆在正中央的那把太师椅上，他端起一旁的热茶饮了一口，问道：“可有如意姑娘的消息？”
提起夏如意，他的心不自觉地柔和了一些，自那日她被带走，他已经许久不曾听到她的消息，也不知道如今她的伤是否已经好些了？
想到这，他看着那五花大绑的人，忍不住又皱了皱眉，心中不免有些烦闷，他吩咐道：“去拿桶冰水来泼醒他！”
一个侍卫立刻跑了出去。
站在他身侧的侍卫对叶南风说：“将军，属下暂未查到如意姑娘的下落，如意姑娘之前与重云阁的贾掌柜关系匪浅，但属下遣人去查了，如意姑娘并未在重云阁里。”
叶南风沉默不语，眉头不自觉地紧锁着，眼神死死地盯着那个昏死过去的人。
他身旁的侍卫偷偷地打量了他一眼，忍不住吞了吞口水，瞥了一眼那个犯人，心想真是个倒霉鬼，又低头恭敬地说：“将军放心，我会继续寻找如意姑娘的下落。”
那个打水的侍卫很快就提着桶回来了，他动作麻利地将那桶冰冷刺骨的水全数泼在了那个犯人的身上，那犯人一个激灵，瞬间清醒了过来，他忍不住哼了哼，声音沙哑且干涩，毫无血色的嘴唇上泛起了一层厚厚的死皮，他虚弱地抬起那沉重的眼皮看了看四周，这才又意识到自己还身处在这不见天日的地牢里，他已经不知道自己多久不曾睡觉了，肚子里空空如也，仿佛身体都被掏空了一般。
他半眯着眼，一抬头就看见了那个坐在太师椅上高大英俊的男子，随后忍不住打了个寒颤，心想落在他的手上还不如死了的干净，他真想立即咬舌自尽，但嘴里塞了一团抹布，他只能发出小声的呜咽声。
“不必了！”叶南风站了起来。
夏如意不会希望自己去调查她，她的师兄武功高强，定能护她的平安，他只是牵挂她的伤势。夏府的事还没解决，待她伤好些了，定会再来寻自己！
叶南风这样想着，心中的波澜稍微缓和了一些，紧锁的眉头也舒展开来。
他迈着修长的双腿，一步一步地走到了那犯人面前，用手捏住了那人的下巴，他抬起那人的头让他直视自己的双眼，那深邃幽暗的双眼让那人心中发麻，他忍不住咽了咽口水，叶南风嘴角勾起一抹冷笑：“我有的是时间和手段陪你，你放心，我定不会让你轻易死了！即使剥皮抽筋，我也定会留你一口气在！”
那人被吓得瘫软了下去，竟不受控制地尿了裤子，叶南风冷哼一声，将手嫌弃地拿开了，他轻蔑地扯了扯嘴角，眼中尽是嫌弃和厌恶……
沁竹院
曹文初拨弄了屋内的炭火盆，又添了一些新炭进去随后，将炉上的热茶端了过来，给夏如意和云鹤一一倒上，这才坐了下来。
云鹤看了看曹文初，调侃道：“嗯，倒是个十分体贴的人。”
说着，他端起热茶饮了一口，“今日朝廷已对夏府之事有了决议。”
“怎么说？”夏如意急切地问道。
说到这儿，云鹤冷笑一声：“哼，那刑部尚书说夏府是因天干火烛，奴仆用火不慎导致的走水，因是夜间，未曾察觉，所以才无一人逃出。”
夏如意一度以为自己听错了，好半响才回过神来，她不可置信地说：“走水？呵~他是疯了吗？圣……上呢？他信了？”
云鹤无奈地点了点头：“圣上并未多说，刑部就以此结了案。这圣上的心思岂是轻易能看明白的，也不知他到底清不清楚这其中的内情？是不是也存了包庇之心？”
他摇头叹息一声，夏大人此生恪尽职守，忠心伺君，如今遭此横祸，竟无一人替他说话！”
夏如意心中窜起一阵怒火，夏家十几口人的性命竟然就如此草草了事！难道这天底下就没有一个能说理的地方吗？这朝堂之上，现如今竟然已经如此污浊不堪了吗？难道那些大大小小的官员都是眼瞎耳盲之辈吗？
她感觉胸口一阵疼痛，情急之下她咳嗽了起来，一张小脸被涨得通红。
“师妹，切莫激动！”云鹤安抚道，“先要保重身体，这样我们才能让真相大白于天下。”
夏如意端起茶饮了一大口，好半响，她深吸一口气，这让自己的心情稍微平息了一些，师兄说得对，要想给他们报仇，还有很多事情要做，现在她还不能倒下。
“一个是定远侯，一个是太子，这两位在朝中的势力都举足轻重，朝中那些人不过是为了明哲保身罢了。他们也是怕成为下一个夏大人。”
这样的道理她自然是懂的，谁又愿意冒着风险去得罪一人之下，万人之上的太子呢？太子是储君，一朝不慎，将来一旦登基继位恐怕会牵连整个家族！她并不会真的去怪罪那些沉默不语的人，只是她心中难免不平，她的义父是那样忠心耿耿，公正无私的人，如今却……
想到这儿，她不禁有些难过，更是替夏仁泽感到不值得，他忠心耿耿侍奉的人，竟然对他的性命不屑一顾！所以，他劳碌半生，最后落得这样的结局，又有什么意义呢？所有的一切，在至高的权利面前，都不值一提！那些站在高位的人，只需要一句话就能轻轻松松地铲除他们看不顺眼的一切事物，包括人！
坐在对面的曹文初也同样眼眶泛红，或许是感同身受，也想起了他的父母兄弟。
夏如意无奈叹息，她淡淡地开了口：“师兄，曹大人身为沧州刺史，满门被灭，为何朝廷竟没有得到一点消息？”
“说到此事，”云鹤看了看两人，“原本我与师父去沧州是为了寻一位故人，在那里待了月余，沧州风平浪静，看上去并没有什么不对劲。直到后来你传来了书信，我遣人去细细地查了一番，这才得知那曹府有一日夜里闹得动静甚大，但乡民们并不清楚发生了何事，只听说是闹了盗贼，已被官府抓住了。后面我亲自去查看了一番，那曹府守卫森严，门口皆有人把手，那沧州刺史也是每日按时上衙下衙，看上去似乎也并没有什么不对劲。”
闻言，夏如意有些不解：“按时间来看，那时候曹家早就出事了，这‘沧州刺史’又是怎么回事？”
曹文初闷声不说话，但双眉拧紧，手不自觉地握紧了拳头，看他的样子或许是心中在猜测些什么。
“没错，只是当时我并不知道这其中的内情，但一个刺史府中竟然有这么多人把手，并且那些人看上去并不像是普通的家丁，倒是严谨得让人觉得更像是士兵！我总觉得有什么不对劲，就趁着月黑风高摸进了曹府。你们猜我看见了什么？”
云鹤卖关子似的来回看着他们，半响才说道：“在那书房之中，那‘沧州刺史’竟摘下了一张人皮面具，恭恭敬敬地跪在了一个披着黑色大氅的男子身前，那男子看不清面目，只听见他叫那‘沧州刺史’陈瑜。”
“陈，瑜？”曹文初一个字一个字地说着，他盯着云鹤的眼睛，再次问道：“你说他叫陈瑜？”
“没错，”云鹤肯定地点了点头，“我听得一清二楚，他的主子还说了，若不是看在他透露消息的份上，这沧州刺史还轮不到他，说待日后彻底解决了麻烦，再找个由头让他重见天日，让他能堂堂正正地做那个‘沧州刺史’！”
曹文初双眼通红，他咬着牙猛地站了起来，一拳重重地打在了桌子上，桌上的茶水被震得洒了满桌，他哭喊道：“那个混蛋！竟然是他出卖了父亲！我父亲待他如同手足！他可是看着我们长大的人啊！我们叫了他那么多年的陈叔，他竟然出卖了我们！他怎么敢这么做？他怎么能这么做！”
夏如意本想伸出手去安抚他激动的情绪，但她的手还没放在曹文初的手上又默默地收了回去，她比谁都清楚即便是千言万语，此刻也无法宽慰他的心情!
曹文初双目赤红，浑身止不住地颤抖，他真恨不得立即杀了那人！
夏如意和云鹤互视了一眼，这少年一夜之间，父母兄弟皆被屠戮殆尽，他也从集万千宠爱的小少爷落魄成街头流民，惨遭追杀，可最让人心寒的是被亲近信赖之人出卖，这简直就是锥心之痛。
“那些日子沧州看似风平浪静，实则暗流汹涌，我发现不止是我的人围绕在曹府周围，还有另一伙人，我与那其中一人打了个照面，他身手了得，看身形倒与那日在林中的那名黑衣男子甚为相似。”
“你说南风？”夏如意有些诧异，“他怎么会去沧州？南风将军……他也是个将军！难道他就是义父口中的叶将军？”
夏如意心中疑窦丛生，若他就是叶南风，那萧子越……又是谁呢？
“叶南风？我听说过他，他是京都最近的新起之秀，听闻是个雷厉风行的人！他驰骋沙场五年，立下不少汗马功劳，是三皇子身边的红人，圣上对他也是赞誉有加！”云鹤想起了那日在林中见到的两人，看来他们的身份都不简单！
“先不管他们了，师兄，你继续说说沧州的事！”夏如意并没有心思去在意他们的身份。
云鹤点了点头：“我费了许多功夫才查到铁矿之事，这才理清其中的来弄去脉。那沧州实则早就是定远侯的盘中之物，沧州就是定远侯多年前征战停留的驻扎之地，那里的守城将领王成就是他的心腹。”
“原来如此，看来这定远侯是早有图谋。师兄，你可查到那些铁器都被送去了哪里？”
云鹤摇了摇头，说：“暂未得知，你突然叫我查沧州的事，我担心夏府会和此事有牵扯，担心那些人会对你们下手，就匆忙赶了回来，谁知还在途中就收到了贾掌柜的来信，说你出了事。”
他顿了顿又说：“不过，我带回来了一个人。”
“谁？”夏如意连忙追问，曹文初也是双眼通红地看着他。
“陈瑜。”云鹤意味深长地看着面前的两人，“临走之时，我顺手将他抓来了。”
“他在哪儿？”曹文初咬牙道，“我要亲手杀了他！”
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