拱桥附近有个废弃茶棚，赵沧生也不嫌弃，收起此前百里途给他的那张事无巨细的羊皮纸，跟着鸢儿姑娘一道歇了进去。
“我哥哥从小跟我亲密无间，但他野心强悍，想要成为鸩毒族族长，甚至想要掌控木贰陆，于是跟中陆合谋，以我为期，待我成年归来时，族长之位就非他莫属。”
“他甚至想娶我为妻，可我自雪月楼回家，已然心灰意冷。”
一年前，南山五百三十二年冬，寒风漫涌。弃偿年躲避火肆陆核查居民身份，自毁转圜院。
伤痕累累的青年裹紧衣服，捂着流血的胳膊，满目狼藉地朝有光的地方去。
“报告四王子！有个人晕倒了在您帐外！我们怀疑他是雀族的奸细！”
“雀族的奸细……把他拖进来。”
部下把那半死不活的人拉扯到帐内，问他：“四王子，要把他浇醒吗？”
"用冷水浇醒？"乌夷荨瞥一眼，思忖道，“不妥。他看起来是冻昏过去的，你把他挪到火炉边上。”
如此，一天一夜，当弃偿年终于醒过来时，除了自己被绑在火炉边的柱子上，就看到鸩毒四子在几案边坐着擦拭刀刃。
“手无缚鸡之力的雀族奸细……真是送上门来的祭品。”
这位即将上任的鸩毒族长乌夷荨大概二十七八岁，脸上有花彩的妆饰，头戴长颈尖喙金鸟箍，麻花辫披满肩，弃偿年余光辨析此人形象，约莫猜出其身份较高。
火炉熏烤的烟火气有些呛人，弃偿年发尾被烧焦了些，他咳嗽几声，说：“你认错了，我不是雀族……”
“哈哈，不是雀族？可我们鸩毒族对雀族就像猫对老鼠一样有敏锐的洞察力。你身上，至少有一半流着雀族的血！虽说外界如今被五行元素血脉所占据了，但我并不能感受到你是什么木系或者水系。”
乌夷荨用匕首割断捆绑的麻绳，弃偿年的头在柱子上磕了下，忽然回忆起去年秋天，芳琅山上的雀族族长傩律所说的话，假若傩律所言不虚，笑靥子是被李高壬带走的雀族王室，那么自己现在被乌夷荨一口咬定是雀族，似乎真的说得通。
弃偿年不欲与他争辩，抓住事情要害，慢慢问说：“族长，为何要拿雀族献祭？”
“你叫我什么？”尚未登基，乌夷荨的下属还只敢喊他四王子，这一句族长倒是顺了他的意又直戳痛处。
“……”
“弑父上任乃我们鸩毒族之传统，然我那父王不知好歹，临死前将我族圣物，一枚耳坠吞入腹中。”
“而雀族远在阳春里，与我鸩毒族势不两立。每一任新王的诞生，都要将圣物重浴地狱之火，再用雀族之鲜血浇灭。”
“现今耳坠虽取出来，但是少了一颗黄豆大小的珠子雕刻成的鸩鸟。假若我不得原样的圣物，其作为鸩毒族族长之令牌的作用，就会受到质疑，进而不服从本王子的统治。”
弃偿年：“什么样的耳坠，可否借我一观？”
乌夷荨打量着对方，心里暗自想，身为雀族，却明知故问祭祀圣物之事，难道此人真有方法解决眼下难题？
“来人啊，把东西呈上来。”
弃偿年远远看过侍卫拿过来的耳坠，并无任何触碰或是其他冒犯圣物之举，直言：“鸩鸟设计图纸，原料，刻刀有无？”
乌夷荨对此人的信任与怀疑之心一并提高，思量道：“我只给你三天。”
弃偿年扶着柱子起身，垂眸：“三日后，我给你东西，你放我离开。”
……
是夜，弃偿年正在烛灯下琢磨精细的鸩鸟，由于体积小且繁复，自然不算轻易的，灯火燃尽，帐中瞬间黑了下来。
他本想告知守卫，然而思量着逃离的机会，耽搁了几秒，不过很快，有人掀帐而来，举着烛台，穿一身金红衣，发簪步摇流曳生辉。
等人稍微走近些，看清来者女子的面貌，只隐隐熟悉，却不知是何人。
刻刀的光微微晃过，女子放下烛台，跪坐在他脚边，轻声又紧张道：
“容哥哥，容失哥哥，是我!”
“你是……”
“我是流筝啊！”女子抹了眼泪，提着衣裙起身，说，“当年，是我照看容失哥哥铸血重生，后来你应约，与赵陆主神龙榜决胜负，那之后，你没有再回过雪月楼……”
弃偿年心中有愧：“他们如何对待你们的？”
“没怎么，没怎么……雪月楼自然不会有人想回去，我们不怪你。更何况，中陆留我们还有用。”
弃偿年：“那你的样貌？”
“你走后，流风阁的血日日不散，我想把它收拾干净，然而碰到地上那些血，烧灼感自指尖遍布全身，之后就昏过去了。”
“再醒来时，是断木那位神医在照料我，三个月后，我竟同样变成了另外一个人……断木就跟我说，我可以回到长安里找荨哥哥了——”
若说对于自己所经历之事，弃偿年还有些怀疑断木，那么经过流筝之引证，他可以确信，中陆背后的人，就是断木——
那本在蚩尤土一带而过的《长命论》使尝年木元素封闭，落入李眉清的陷阱，抓到断陷湖里改头换貌；看似不起眼却始终如影随形的江湖神医，知晓来龙去脉的所有秘密；他还曾言自己从前有个徒弟，因此难改对坐一碗粥的习惯，想来那徒弟就是多年前的风沉慕秀；李高壬四百八十八年陨落南山，之后亦是敌手断木将其变成了李世外。
李高壬和他的恩仇旧怨，在五行大陆从未死去！而断木这些年无非在做一件事，就是寻找下一个“笑靥子”。
本来花容失就是他精心培养的继承人，然而因为李眉清的“变节”，将花容失恢复成尝年，李眉清死了，讲述许多笑靥子旧事，断木担忧尝年不能为其所用，故而将其经脉断废。
自观潮南殿一别后已是第三年，想必赵无澜按轨迹去找断木学医了，他们决裂时的场景再清楚不过。
——难道，这一回，是李高壬，还是断木，选择权在自己手里吗？
……
三日后，守卫允许弃偿年从关押他的帐篷里出来时，大营外冬日雪霁，草色鲜美，还有张灯结彩、锣鼓喧天之热闹氛围。
其实这些人和他说话是有障壁的，不过明显是孔雀石发挥了作用，就像当年误入勾狼山一样。
“我想请问族长，圣物已修复完毕，何时能放我离开？”
“族长说了让你别急，现在西边来的火族人正打仗呢，你出了我们鸩毒族的领地还不是死路一条？”
弃偿年小心观察大营四周情况，总觉得不像单纯族长上任的喜庆，尤其更远处那一片空旷之地，依稀是设有桌凳筵席，但碍于眼下自己毫无内力，只好安分守己。
看守的人笑笑，特意截住他，提醒道：“今儿可是我们族长的大日子、好日子！等叫你出来时记得穿的体面点儿，别给我们族长丢人——”
入夜，外边守卫不知何故喝得酩酊大醉，掀帘子喊：“喂！雀族人！是你出去的时候了！”
弃偿年在毯上待着不动事，放下手上的玩意儿，余光瞥见帐外人大概七八个，大部分都聚往前边了，才遥遥问：“什么？”
守卫放下帐子，走近，抓住人肩膀：“近日我族长登基，和着婚事一起办，族长当然是要请你去喝喜酒了！”
“你不骗我？”弃偿年勾唇笑，看守的人没看住，反而把自己看得晕乎乎，再靠近一点儿，就被一把刻刀扎入了喉咙，死得悄无声息。
透过篝火，依稀能看见外边守卫投在帐上的影子，弃偿年带上最锋利的一把刻刀，对自己目前的力量不够自信，还是决定在无人看守的位置，将那帐篷割开甚至烧个窟窿逃出去。
脚踏出去的一刹那，外边守卫同时闯了进来：“怎么回事儿喊个人还不带出来……人呢！？人跑了！”
“容哥哥，跟我来!”
"妹妹，来哪里去啊？"
红烛喜帐外，乌夷荨轻拍乌夷鸢的肩头，乌夷鸢还拉着弃偿年的袖子，很快守卫追赶上来，将喜帐围得水泄不通。
“鸢儿，你今日穿着我鸩毒族王后的婚服，却要为了护一个外人，跟你哥哥兵刃相见么？”
弃偿年抬眸看那乌夷荨，乌夷荨样貌深峻，耳朵上缀着那修复好的鸩毒族圣物，夜光下，精致的鸩鸟神彩流溢，衬着男人至高无上的权力与野心。
乌夷鸢：“兄长，鸢儿小时候被送到中陆，即使化作了少年样貌，在雪月楼中也难免受尽折辱。我们鸩毒族近亲结婚早有先例，尚且不提你为何还要非娶我不可，可这些年来，容哥哥是我唯一的朋友……所以无论我如何，容哥哥必须活着。”
听罢，乌夷荨缄默不语，又打量了弃偿年几眼，才说：“你……莫不是中陆的花容失？”
弃偿年思忖稍许，渐渐对此人有了把握，不咸不淡：“你说花容失？花容失不过是我多个身份中的一个。”
他将孔雀石慢慢显现，抓在手里示之于众：“乌夷族长，你大概对孔雀石有所耳闻吧。这不仅是掌管雀族的象征，亦是中陆的象征。多年前，蚩尤土勾狼山那一带，可就深受孔雀石之困的。”
乌夷荨听着对方流利的鸩毒族语言，不禁暗自长思，探问：“既如此，那为何你会沦落为至今模样？”
弃偿年：“火系都打进来了，你又好到哪里去。虽然约定好两不相犯，但我们毕竟是异族，如果我们这些古族不团结，那么将会被逐个消灭。”
“哦？那你的意思是，我们将作为五行大陆的古族，复仇还击，夺回本属于我们的荣耀与权力？”
弃偿年眉头依然轻蹙着，不言语，乌夷鸢及时道：“哥哥，既如此，这便是误会一场了。”
乌夷荨轻蔑地笑笑，背过身，仰望夜空道：“古族团结？我鸩毒族与雀族分居东南平原，世代相仇，祭日大典还要用其鲜血祭祀，你说我们何以相亲？”
弃偿年：“虽然是我说鸩鸟耳坠刚打造好，不宜即刻见火见血，因此今年并未用雀族人献祭……但族长何不以此为契机，宣布自今日开始，与雀族相安相亲？”
……
茶棚下两人有问有答，不觉日已经过半，鸟雀也停在茅草上休憩。
鸢儿拿出在镇上包的糕点，边讲边跟赵沧生分，赵沧生听得津津有味，恰好有些饿，顺其自然接过就吃了。
“照你这么说，故事主人公应当被好吃好喝地送离鸩毒啊，为什么我去年春天，见到他没认出来那时候，他还在被追捕？”
鸢儿：“自然是我的缘故。其实，我自从雪月楼释放以来，都在暗地里追寻容哥哥的脚步，四年来不离片刻，到了鸩毒就被兄长手下带回去成亲。”
“容哥哥离开三天后，我想着他一定已经走得远远的，所以私自逃了出来，兄长找不到我，就去追容哥哥。是我害了容哥哥，所以后来我听闻赵神医来隐世里，才要硬拉他去看病。”
乌夷鸢说得快哭了，她伤心得吃不下甜糕，勇敢自责：
“但没想到，拉他去找你看病，我竟然又做错了！”
闻言，赵沧生气得……气得，两眼一抹黑，昏了过去。
乌夷鸢惊了一下，而后站起来，小心推了赵沧生两下，喊他名字，没回应，继而绕着走两圈，愁色一扫而空：
“哈哈，赵神医，你还是中计了！”
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