骆驼的蹄子踏在柔软的沙地上，发出沉闷的“噗噗”声。刘安章趴在驼峰间的毡布上，已经颠簸了半个月。伤口在骆驼奶和草药的滋养下渐渐愈合，结痂处开始发痒，像有无数只蚂蚁在爬。他瘦了很多，颧骨高高凸起，眼窝深陷，但那双黑色的眼睛却越来越亮 —— 因为远方的地平线上，终于出现了一片绿色。
“快到了。”阿里姆的声音从前面传来，带着一丝不易察觉的疲惫。他勒住骆驼，指着远处那片绿色兴奋的说：“那是底比斯的绿洲，过了尼罗河谷就是底比斯了，我们终于到了。”
刘安章撑起身子，顺着他指的方向望去。先是看到蜿蜒的尼罗河，像一条蓝色的绸带镶嵌在沙漠边缘，河水泛着粼粼波光，倒映着两岸的棕榈树。再往前，是一片低矮的土黄色建筑，像一群蛰伏的巨兽，被高大的城墙圈在中间。城墙顶端，隐约能看到飘扬的旗帜，旗帜上的图案在阳光下格外刺眼 —— 一只展开双翼的鹰，鹰嘴叼着一条蛇。
喜克索斯人的鹰徽，作为古代及历史研究学者，对此最清楚了。
刘安章的心脏猛地一缩。书本上的文字突然有了重量，那些关于喜克索斯人入侵埃及、建立第十五至第十六王朝的记载，那些关于他们对埃及人施行残酷统治的描述，此刻都化作了城墙上那只冰冷的鹰，用锐利的目光俯视着这片土地。
商队沿着尼罗河的支流前行，空气渐渐湿润起来，风中夹杂着水草和泥土的气息。路上的行人多了起来，大多是皮肤黝黑的埃及人，穿着粗麻布的短裙或长袍，头上裹着简单的头巾，背着沉重的货物，脚步匆匆。他们看到阿里姆的商队，纷纷往路边躲闪，眼神里是麻木。
离城墙越近，景象越发触目惊心。
城墙下的空地上，堆积着巨大的石灰岩块，每一块都有一人多高。十几个**着上身的埃及奴隶，被铁链锁在一起，正吃力地用滚木搬运石块。他们的皮肤被太阳晒得黝黑开裂，背上布满了鞭痕，汗水像小溪一样顺着脊梁骨往下淌。
一个身材高大的喜克索斯士兵站在旁边，手里挥舞着皮鞭，鞭子的把柄是用象牙做的，上面刻着复杂的花纹。他的皮肤是浅褐色的，留着浓密的络腮胡，头上戴着蓝色的头盔，头盔上插着一根鸵鸟羽毛。他的眼睛像鹰隼一样锐利，盯着那些动作稍慢的奴隶。
“快点！你们这些懒惰的狗！”他用生硬的埃及语咆哮着，一鞭子抽在一个老年奴隶的背上。
“啪” 的一声脆响，在喧闹的工地上格外刺耳。老年奴隶踉跄了一下，发出痛苦的呻吟，却不敢停下脚步，只能咬着牙，用尽最后一丝力气推着滚木。他的嘴唇干裂，眼神空洞，仿佛已经失去了灵魂。
刘安章的拳头攥得紧紧的，指甲深深嵌进掌心。他研究过无数次喜克索斯人的统治，知道他们带来了马和战车，推动了埃及军事技术的革新，但也知道他们的统治充满了压迫和掠夺。可书本上的文字再冰冷，也比不上眼前这一幕带来的冲击。那些奴隶的呻吟，那道鲜红的鞭痕，像针一样扎在他的心上。
“别看了。”阿里姆拍了拍他的肩膀，语气平淡，“在底比斯，这样的事每天都在发生。喜克索斯人是主人，埃及人是奴隶，这是神的安排。”
“神的安排？”刘安章低声反问，声音里带着难以置信的愤怒，“哪路神会允许这样的残忍？”
阿里姆看了他一眼，没再说话，只是催促骆驼加快了脚步。他见过太多像刘安章这样的异乡人，一开始总是充满同情和愤怒，但很快就会被现实磨平棱角。在这片土地上，同情是最不值钱的东西。
商队从城门进入底比斯城。城门是用坚硬的花岗岩砌成的，高大厚重，门口站着两个喜克索斯士兵，手里握着青铜长矛，对进出的人进行严格的盘查。他们看到阿里姆的商队，只是象征性地检查了一下货物，就放行了 —— 叙利亚商人在底比斯很常见，他们带来的香料和布匹深受喜克索斯贵族的喜爱。
进城后，刘安章才真正感受到底比斯的繁华。这是一座沿着尼罗河东岸修建的城市，街道两旁是密密麻麻的房屋，大多是用泥砖混合芦苇建成的民房，只有少数高大的建筑是用石头砌成的，那是喜克索斯贵族和神庙的所在地。
街道上熙熙攘攘，充满了各种声音 —— 小贩的叫卖声，孩子们的嬉笑声，驴子的嘶鸣声，还有喜克索斯士兵的呵斥声。空气中弥漫着各种气味，有烤面包的香味，有尼罗河的腥气，还有牲畜的粪便味，混杂在一起，形成一种独特的、属于古埃及城市的气息。
阿里姆的商队没有停留，径直穿过几条街道，来到一个相对僻静的区域。这里的房屋明显比其他地方高大宽敞，墙壁上涂抹着白色的石灰，门口摆放着石雕的守护神。
“这里是贵族区，”阿里姆解释道，“雅赫摩斯家族就在这附近。”
刘安章的心猛地一跳。雅赫摩斯！这个名字在他的脑海里像惊雷一样炸响。他是第十八王朝的开创者，正是他率领埃及人驱逐了喜克索斯人，统一了上下埃及，开启了古埃及最辉煌的新王国时代。
他们在一座巨大的庄园前停下。庄园的大门是用紫檀木做的，上面雕刻着莲花和纸莎草的图案，门口站着两个手持权杖的埃及管家，穿着白色的长袍，头上戴着假发。
阿里姆让刘安章从骆驼上下来，自己则上前和管家低声交谈了几句。管家上下打量了刘安章一番，眼神里带着审视和怀疑，然后转身走进了庄园。
刘安章站在原地，紧张得手心冒汗。他不知道等待自己的是什么。阿里姆之前已经跟他说过，要把他卖给当地的贵族当奴隶。虽然他极力解释自己是个学者，不是奴隶，但在这个时代，一个没有身份证明的异乡人，和奴隶没什么区别。
没过多久，管家回来了，身后跟着一个中年男人。
那个男人身材高大，穿着一件深蓝色的长袍，上面用金线绣着太阳的图案。他的皮肤是古铜色的，留着短短的黑发，脸上没有胡须，这在埃及贵族中很常见 —— 他们认为胡须是不洁的象征。他的眼睛是棕色的，深邃而锐利，仿佛能看透人的内心。
刘安章立刻认出了他 —— 雅赫摩斯！虽然比教科书上的画像年轻一些，但那坚毅的下巴，那充满智慧的眼神，和他记忆中的一模一样。
“阿里姆，你带来的就是这个人？” 雅赫摩斯开口了，他的声音低沉而有力，带着一种天生的威严。
“是的，雅赫摩斯将军，” 阿里姆恭敬地回答，“他是从很远的东方来的，很奇怪的一个人，会用玻璃生火，还懂一些我们不知道的知识。我想，他或许能给您带来一些乐趣。”
雅赫摩斯的目光落在刘安章身上，上下打量着他。当看到刘安章身上那件虽然破旧但样式奇特的 T 恤时，他的眉头皱了一下。
“你是谁？来自哪里？”雅赫摩斯用流利的埃及语问道。
刘安章深吸一口气，努力让自己的声音保持平静，用他觉得埃及人能听懂话介绍：“我叫刘安章，来自一个很远的东方国家，比埃兰更加东方。我是一个学者，研究历史和文字。”
“学者？”雅赫摩斯冷笑了一声，“一个穿着如此古怪的学者？我看你更像是一个逃跑的奴隶。”
“我不是奴隶！”刘安章急忙辩解，“我可以证明给您看！我懂很多知识，尤其是关于埃及的知识！”
“哦？”雅赫摩斯的眼神里闪过一丝兴趣，“那你说说，你懂什么？”
刘安章的大脑飞速运转。他知道，这是他唯一的机会。他必须拿出一些真本事，才能让雅赫摩斯相信他。
“我懂《亡灵书》，”刘安章说，“我可以默写其中的段落。”
《亡灵书》是古埃及最重要的宗教文献，记载了死者在来世需要背诵的祷文和咒语，只有少数祭司和贵族才能看懂。雅赫摩斯显然没想到这个异乡人竟然懂《亡灵书》，他的眼神里闪过一丝惊讶。
“好，”雅赫摩斯说，“我给你一个机会。管家，拿纸莎草和炭笔来。”
很快，管家就拿来了一卷纸莎草和一根炭笔。刘安章接过纸莎草，摊在地上，深吸一口气，开始默写。
他默写的是《亡灵书》中最著名的一段 ——《献给阿努比斯的祷文》。这段祷文是死者献给豺头神阿努比斯的，祈求他能在审判日保护自己的灵魂。
刘安章的手指有些颤抖，但他的记忆却异常清晰。那些古老的象形文字仿佛就在他的眼前，他一笔一划地写着，每一个符号都准确无误。他的书写速度很快，炭笔在纸莎草上划过，发出沙沙的声响。
雅赫摩斯站在旁边，饶有兴致地看着他默写。当看到刘安章写出那些连很多祭司都记不全的复杂符号时，他的眼神越来越亮。
终于，刘安章写完了。他放下炭笔，站起身，看着雅赫摩斯，等待着他的判决。
雅赫摩斯拿起纸莎草，仔细地看着。他的手指轻轻抚摸着那些象形文字，脸上露出了满意的笑容。
“很好，”雅赫摩斯说，“你确实懂《亡灵书》，而且写得很好。阿里姆，这个人我要了。”
阿里姆脸上露出了惊喜的笑容：“谢谢雅赫摩斯将军！”
雅赫摩斯没有理会阿里姆，而是对刘安章说：“你叫刘安章？这个名字太拗口了，我给你取个埃及名字吧。以后，你就叫‘安卡’，在埃及语里，是‘生命’的意思。”
“安卡……”刘安章低声重复着这个名字，心里五味杂陈。这个名字意味着他在这个时代有了一个新的身份，但也意味着他离自己的过去越来越远。
“你既然懂文字，”雅赫摩斯继续说，“就留下来当我的家庭教师吧，教我的儿子荷鲁斯读写。你会得到和祭司一样的待遇，有自己的房间和食物。但如果你敢欺骗我，我会让你知道什么是生不如死。”
刘安章连忙点头：“我不会欺骗您的，雅赫摩斯将军。谢谢您给我这个机会。”
雅赫摩斯满意地点了点头，对管家说：“带安卡去客房，给他准备一身干净的衣服和食物。让他好好休息一下，明天开始教荷鲁斯。”
“是，将军。”管家恭敬地回答，然后对刘安章做了一个手势，“请跟我来，安卡先生。”
刘安章跟着管家走进了庄园。庄园很大，里面有花园、池塘和农田，种满了各种蔬菜和水果。几个奴隶正在花园里劳作，看到刘安章，都好奇地打量着他。
管家把刘安章带到一间宽敞的房间。房间里有一张用雪松做的床，上面铺着柔软的亚麻布，墙角有一个柜子，还有一张石桌和几把椅子。窗户是用细木条做的，可以看到外面的花园。
“安卡先生，您先休息吧，” 管家说，“我会让人把食物和衣服送来。”
管家离开后，刘安章一下子瘫坐在床上，长长地舒了一口气。他终于暂时安全了，而且还得到了一个不错的职位。这意味着他可以近距离观察雅赫摩斯家族，了解这个时代的政治和军事情况，或许还有机会找到回去的方法。
但他也知道，这只是一个开始。在这个等级森严、充满危险的时代，他必须小心翼翼地生存下去。他看了看窗外，夕阳的余晖洒在花园里，给一切都镀上了一层金色。远处的城墙上，喜克索斯人的鹰徽在暮色中若隐若现，像一个巨大的阴影，笼罩着这座古老的城市。
刘安章的心里突然涌起一股强烈的冲动。他想改变这一切，想帮助那些受苦的埃及人，想亲眼见证雅赫摩斯驱逐喜克索斯人、建立新王朝的辉煌时刻。
但他也清楚地知道，自己只是一个来自未来的学者，一个手无缚鸡之力的异乡人。在这个波澜壮阔的时代，他或许只能是一个旁观者，一个历史的注脚。
就在这时，门外传来了敲门声。刘安章站起身，打开门，看到一个年轻的奴隶端着一个托盘站在门口，托盘上放着面包、啤酒和一身干净的亚麻长袍。
“安卡先生，您的晚餐和衣服。”奴隶恭敬地说。
刘安章接过托盘，对奴隶点了点头：“谢谢你。”
奴隶惊讶地抬起头，似乎没想到这个异乡人会对自己说谢谢。他连忙低下头，转身离开了。
刘安章关上门，把托盘放在石桌上。他拿起一块面包，咬了一口。面包有点粗糙，但带着麦香，比他在沙漠里吃的干饼好吃多了。他又喝了一口啤酒，酒精度不高，带着淡淡的甜味。
他走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天空。星星开始一颗接一颗地出现，像钻石一样镶嵌在深蓝色的天鹅绒上。他认出了天狼星，和他在现代看到的一模一样。
“底比斯……” 刘安章轻声说，“我来了。”
他知道，从明天开始，他的新生活就要正式开始了。他不知道等待自己的是什么，但他已经做好了准备。无论未来有多少困难和危险，他都要努力地活下去，亲眼见证这个伟大时代的到来。
夜色越来越深，底比斯城渐渐安静下来，只有城墙上的火把还在燃烧，像一颗颗孤独的眼睛，注视着这座古老而神秘的城市。
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