折月也不催促，只是静静地等着。
良久，张亢的声音才幽幽传来，带着一种与她这个“陌生人”倾诉时才敢流露的疲惫与茫然：
“姑娘慧眼，六艺之胜，不过破一时之困，如扬汤止沸，亢心中所忧，是……这沸汤之下，愈燃愈烈的干柴。”
他的声音低沉下去，话语中的无力感，几乎要透过滤布弥漫过来。
折月望着悬在二人之间的帐缦，说出了一句像是说给张亢，又像是说给她自己的话。
“《金刚经》有云：‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。’你既知未来如迷雾，不可捉摸，又何必执着于预测，徒增烦恼？不如守住当下。”
她顿了顿，声音里注入了一丝属于折家军的铁血与坚定，“今日你赢了擂台，便是守住了你所想守护的，这便是‘当下’你力所能及之事，明日之局，自有明日的应对，步步为营，总能走出一条路来，若因前路未知便停滞不前，或忧惧难安，才是真正未战先败。”
这番话，如同暮鼓晨钟，敲在了张亢的心上。
布幔那头，呼吸声骤然一停，随即，是更长久的静默。
仿佛过了许久，才传来他一声似叹息似感悟的低语，带着一种如释重负的清明，“多谢姑娘……点拨，是张某……执相了。”
他的声音里，那份沉甸甸的郁结似乎消散了不少。
夜更深了，医馆里愈发安静，两人不再说话，唯有清浅的呼吸声隔着一道布幔，彼此应和。
折月闭上眼，能清晰地听到隔壁那人逐渐恢复平稳悠长的呼吸。
这一次，他是真的睡着了。
而她，在这陌生的医馆，躺在硬邦邦的床上，听着一个陌生男子安稳的睡息，心中竟也生出一种奇异的平静，仿佛白日里的刀光剑影、京中的暗流汹涌，都被这一道薄薄的布幔，暂时隔绝在了另一个世界。
天光透过医馆窗棂的薄纸，在青砖地上投下斑驳的光影。
折月倏然惊醒，暗探生涯让她养成了对光线和时间的敏锐感知。
身侧，那道素色围布依旧垂落，但馆内过于安静，隔壁床榻上，那均匀的呼吸声已然消失。
她心头一凛，猛地坐起身，掀开围布——榻上空空如也，只余折叠整齐的被褥，以及空气中一丝若有若无的、属于那个人的清冽气息与药味混合的味道。
“莫昀！”折月扬声唤道，声音里带着自己都未察觉的急促。
脚步声从外间传来，莫昀似笑非笑地撩帘而入，手中端着一碗冒着热气的汤药，见她已醒且面色不豫，便了然地将药碗放在一旁，从袖中取出一封素笺。
“他天未亮就醒了，不想惊扰你，忍着痛一步步挪到门外，正遇上我在门口‘拍八虚，便将这信交给我，嘱托我转交与你，随后便在对面车行雇了辆车，走了。”
折月接过信笺，指尖触及纸张，带着晨露的微凉，展开，里面是力透纸背、却略显急促的行楷，一如那人外柔内刚的性子。
“恩人姑娘台鉴：
昨夜一叙，虽隔帷幔，然姑娘点拨之言，如醍醐灌顶，亢感激不尽，救命之恩，更同再造。然亢如今身处漩涡，众矢之的，居此医馆，非但自身如卧薪尝胆，更恐累及姑娘与莫大夫。京中局势波谲云诡，尚有要事待办，不容亢久卧病榻，苟安一隅。姑娘虽蒙面示人，然侠骨仁心，光芒难掩。亢虽愚钝，亦知姑娘必有隐衷，不愿以真面目示人。故不敢勉强追问，唯心存感念。此番前去，前路未卜，吉凶难料。若天可见怜，允亢安然了却心事，他日必当寻访姑娘，结草衔环，以报大恩。倘若……倘若亢不幸身陨，此恩此德，唯有来世再报，做牛做马，亦不敢忘。
临行匆匆，字迹潦草，望姑娘勿怪。
珍重。
张亢顿首”
“书呆子。”折月看完，低声嗤道，语气里听不出是恼是叹。
“就这么点风波，也值得写得如同绝笔，下辈子做牛做马？酸腐！”
可那双清冽的眸子里，却掠过一丝极淡的复杂。
她看得懂这封信背后的决绝与风险，他并非怯懦，而是清楚地知道自已将要面对的是什么，他不愿牵连她。
“他的腿伤如何？”折月转向莫昀，语气恢复了平日的冷静。
“还好，没有骨裂，只是筋肉扭伤，但此伤最忌移动，需静养旬月，他这般强行离去，莫说办什么事，便是多走几步，都可能加重伤势，留下病根。”
折月眉头蹙紧，“可知他去了何处？”
莫昀摇头：“他只说去办要事，并未明言，车行的方向是往内城去的。”
“我也该走了。”折月将张亢那封信仔细折好，纳入怀中，动作自然，仿佛只是收起一件寻常物什。
莫昀看着她，欲言又止，最终只是将那碗温热的汤药往前推了推：“把药喝了再走，你脉象虽无大碍，但最近心神耗费亦是不小。”
折月没有拒绝，端过药碗，一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，却让她纷乱的心绪奇异地沉淀下来。
离开杏林堂，清晨的汴京城已开始苏醒，街巷间渐闻人声，折月却无心流连，她身形敏捷地穿过人群，向着城西榆林巷的方向快步而去。
晨光熹微，折月策马赶至榆林巷。
李允则的私宅隐于一片翠竹之后，青瓦白墙，看似寻常，暗哨却遍布巷口。
她刚下马，师弟谢昼庸便从门后闪出，抱臂笑道：“师姐夜不归宿，师父险些要我去医馆捞人。”
折月懒得理会他的调侃，径直踏入书房。
李允则正临窗而立，手中摩挲着一枚旧铜符。
折月将昨日见闻一一禀报，提及张亢不告而别时，李允转身捋须道：“此子心性，倒有几分寇谆当年的执拗。”
自昨日六艺惊雷以后，张亢的名头已经响彻京师，朝中不少人都想要拉拢这个麒麟之子，家中有适龄女儿者，更是想借机讨好，求得这门好姻亲。
不少官员上书力赞张亢，并承情其腿伤因由，请求官家推后其上任理事的时间，让他安心治病，省的落下旧疾。
可张亢在朝堂上被刘后询问伤势后，依然坚持如期上任。
为了顺应民心，刘后特别命人在玉清宫旁租赁了一间房舍，让张亢临时居住，步行即可监宫，不必往返于公廨与观庙之间。
翌日，张亢静立于玉清昭应宫的重檐下，朱漆殿门缓缓开启，尘埃在斜照中飞舞如金屑。
他迈过高大的门槛，步入正殿，目光扫过梁柱，瞳孔骤然一缩——
“五年新宫，何至椽柱歪斜至此？”
但见穹顶彩绘剥落处，楠木大梁竟裂开一道细缝，如同黑蛇蛰伏其间。
他以指节叩击柱身，闷响中夹杂空洞回音，分明是内部蛀蚀，更诡异的是，破损处的漆皮层层叠叠，竟有七八重之多，仿佛不断以脂粉遮盖溃烂的疮疤。
张亢指腹抚过柱脚一道浅痕，触感异常平滑——这是赶工锯木时留下的斜茬，本应以木楔填补，却被厚漆硬生生抹平。
正在张亢一个人在殿内查验房屋问题时，一个都料将敲门进来，并捧上账册：“工程需桐油三千斤、生漆五百桶、金箔十万张，另征调匠役八百人，还请大人尽快采买，否则工程无法如期完成。”
张亢接过账册，按例询问其如何计算得出时，那人却推脱说，这是经验所得，外人说了也听不懂。
是夜，张亢挑灯夜读《玉清昭应宫建录》。
书页间夹着张泛黄的工料清单，记载着“紫檀木三百根”，但今日巡视时，他分明嗅到梁柱散着廉价松木的浊气，而且工料单上的签署人竟是……丁卫。
玉清昭应宫营建时张亢还年幼，但记得那时街头百姓提及此宫时愤懑的神情。
为建此宫，朝廷征发民夫数万，开沟取土、引水运材，汴京西北林木砍伐殆尽。
后来京畿水患频发，开封府附近良田尽淹，数以万计的农民失去土地，不得以沦为佃户，或者跑到城里做闲汉。
如今他刚在百姓里得了威望，还未彻底站稳，就要负责营建这个汴京百姓最痛恨的工事，稍有差池，如今成就他的神坛将来就是敛他骸骨的墓穴。
谢昼庸如夜枭般出现在折月的房间，“师姐猜得不错，张亢前脚刚进玉清宫，丁卫后脚就派心腹送了三车‘补料’——全是虫蛀的朽木！”
“他要逼张亢当替罪羊。”折月攥紧拳，“宫内眼线可布置好了？”
“安插了两个武功不错的洒扫杂役。”
折月望向皇城方向，层云掩月，唯有玉清宫的重檐轮廓如巨兽蹲伏，她想起张亢信中的决绝，唇角勾起锋利的弧度，“战场凶险，却看得见敌人，守的是家国山河。而这朝堂之上，看不见的刀光剑影，斗的是人心鬼蜮，争的是莫测帝心，到头来，连自己为何而战，都成了一盘迷局。”
谢昼庸面上那玩世不恭的笑意悄然敛去，他比谁都清楚，自家这位师姐冷若冰霜的琉璃外壳下，包裹的是一颗比地火还要炽热滚烫的心，即便自己深处险境，也总是想着平世间不平之事，这一点上看，跟那位状元郎倒是十分般配。
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