夜慕被软禁在偏殿的第三日，帝王终于再次召见了他。
养心殿内未设一人，只余父子二人相对而立，空气里的僵持像化不开的冰，沉默在梁柱间无声流淌。
“还不肯认？”帝王坐在紫檀木椅上，指尖摩挲着案上一枚温润的玉佩，那玉佩的纹路里，似藏着经年的光阴。
夜慕垂着眼，指尖无意识地绞着袖角，声音闷得像埋在厚雪下的石子：“陛下认错人了，我叫夜慕，是恒芯宗的弟子。”
“夜慕？”帝王忽然笑了，笑声里裹着几分自嘲，几分怀念，“当年你偷摸把御膳房的桂花糕藏在袖里，被你母后发现时，也是这副抿着唇死不认账的模样。”
夜慕心头猛地一颤，那些被刻意尘封的记忆如涨潮般漫上来——暖阁里跳动的炭火，母后递来的蜜饯总带着手心的温度，还有父皇假装板着脸训斥，眼角却藏不住的笑意。可这些暖意，终究抵不过宫墙四角的天空带来的窒息感。
他知道一味否认不是办法，猛地抬头时，眼底翻涌着倔强，却没了方才的紧绷，反倒多了几分坦荡：“皇宫的墙太高了，我不想一辈子困在里面。”
“困？”帝王的声音陡然严厉起来，案上的玉佩被他捏得咯吱作响，“朕给你锦衣玉食，护你周全，这叫困？外面那些修士打打杀杀，哪天丢了性命都不知道，你以为那是什么好去处？”
“至少活得痛快！”夜慕往前踏了一步，灵力在体内温和地翻涌，并无戾气，“在这宫里，每个人都戴着面具说话，连笑都要掂量三分。我宁愿在演武场流十斤汗，跟师兄拆三百招，也不想在这金丝笼里多待一刻。”
帝王看着他眼底跃动的光，那是在深宫从未见过的鲜活，眉头皱得更深了。他沉默良久，忽然放缓了语气，像怕惊散什么似的：“你母亲……这几日总在御花园里等你，她说想给你做你最爱吃的莲子羹，说你小时候总嫌她熬得太甜。”
提到母亲，夜慕的眼眶瞬间红了。他记得母后的手总是温温的，梳头发时力道很轻，还会偷偷在他发髻里藏一颗糖，说是“甜甜蜜蜜长个子”。可正是这份沉甸甸的宠爱，让他更怕回到那个看似美满，却处处是无形枷锁的牢笼。
“她若想见，便让她来恒芯宗吧。”夜慕吸了吸鼻子，声音带着哭腔，却依旧坚定得像块磐石，“那里有会开花的桃树，有能映出云影的溪流，春天风里都是花香，比这宫墙好看多了。”
帝王盯着他泛红的眼角，忽然发现这双眼睛像极了他早逝的阿璃，清澈里带着点不驯。他终究不肯松口，玉佩重重落在案上，发出一声闷响：“你在宫里住些日子吧，我们……都很想你。”
“不要。”夜慕的声音不大，却字字清晰，像春日融雪滴落石阶，“我在恒芯宗有师父，有师兄，有想守护的人，那里才是我的家。”
帝王望着他挺直的脊背，忽然想起那个总劝他放孩子自由的兄长，脸色一点点沉了下去。他缓缓闭上眼，似在压制翻涌的情绪，再睁开时，眼底的挣扎已化作疲惫：“我心意已决。来人，带二皇子下去。”
夜慕猛地抬头，满眼都是难以置信，像只被惊到的小兽。士兵们应声而入，领头的将军低声道：“得罪了，殿下。”
“别过来。”夜慕后退几步，指尖凝起灵力，却只是虚张声势——他哪里是元婴修士的对手。将军不知何时绕到他身后，指尖带着柔和却不容抗拒的力道落在他后颈，夜慕只觉眼前一黑，便失去了意识。
帝王挥挥手示意他们退下，将军会意，小心地将昏迷的夜慕带回偏殿，安置在软榻上。刚转身，便见一道蓝白身影从梁上跃下，轻巧地落在榻边，正是念北。它用鼻尖蹭了蹭夜慕的脸颊，蓝眼睛里满是担忧，喉咙里发出细细的呜咽，像在控诉这无理的囚禁。将军看了眼这通人性的狐狸，没多说什么，只留下两名侍卫守在殿外，便转身离去了。
第二日清晨，夜慕在一阵细微的响动中醒来，头痛欲裂。刚撑起身子，就见榻边坐着个身着月白道袍的青年，眉目清俊得像画里走出来的人，指尖捏着一枚白玉符，见他醒来，眼中闪过一丝温和的笑意：“慕恒，你醒了。”
这声“慕恒”让夜慕浑身一僵，记忆里那个总跟在自己身后、捧着书卷亦步亦趋的小不点，与眼前人渐渐重合。他张了张嘴，声音还有些沙哑：“映跃？”
映跃点头，将一杯温水递到他手边，指尖不经意间触到他的指腹，又轻轻收回：“是我。”他顿了顿，指尖在杯沿轻轻摩挲，“当年你走后，我便接了父亲的位置，成了国师。”
夜慕握着水杯的手微微收紧，才想起映跃的父亲原是当朝国师，精通卜算与阵法，是父皇最信任的人，小时候总爱捏着他的脸说“二皇子命格清奇，将来定能翱翔九天”。他抬头看向映跃，犹豫着开口：“你父亲他……”
映跃的眼神暗了暗，像被云遮住的月亮，嘴角却扯出一抹浅淡的笑：“当年你出宫没多久，有魔族闯进来，像是在找谁。父亲为了守护皇城，耗尽灵力拼死抵抗，把他们打退了，自己却……”他顿了顿，声音轻得像叹息，“临终前他还念叨着，说没来得及再看你一眼，说你小时候总偷他的罗盘玩。”
夜慕的心像被什么东西轻轻揪了一下，泛起细密的疼。他讷讷道：“对不起……”
“与你无关。”映跃打断他，语气平静却带着不容置疑的笃定，“是魔族突袭得太突然，父亲他……是心甘情愿的。”他看向夜慕，目光软了下来，“倒是你，这几年在外，受苦了吧？”
“在恒芯宗挺好的。”夜慕低声道，想起严岭章的严厉与关怀，想起洛望递来的灵茶和并肩练剑的晨光，嘴角不自觉地漾起一丝笑意，“师父和师兄都很照顾我，日子过得踏实。”
“修真界太危险了。”映跃忽然开口，语气里带着一丝不易察觉的劝说，像怕他摔着似的，“你本就不属于那里，皇宫才是你的归宿。”
夜慕猛地抬头，眼底的倔强又冒了出来，却没动怒，只是认真地看着他：“我不想待在这里，这里的空气都让人窒息。恒芯宗的风是自由的，练剑累了能躺在草地上看云，那样的日子才快活。”
映跃看着他，眼神复杂得像藏着千言万语，最终却只化作一声轻叹：“陛下不会放你走的。”他顿了顿，补充道，“昨日他已下令，将严宗主他们驱逐出皇城，不许任何人再插手你的事。”
夜慕的心沉了下去，像被投入石子的深潭。他能想象到严岭章他们临走时的担忧，还有洛望那双写满牵挂的眼睛，仿佛在说“等你回来”。他攥紧拳头，指节泛白，却很快松开，眼底多了几分韧劲：“我一定要回去。”
映跃没再劝，只是安静地坐在一旁，看着他紧绷的侧脸。阳光透过窗棂落在夜慕身上，给他镀上了一层金边，那模样和幼时扒着宫墙望向外头的少年几乎一模一样——那时的他，也是这样眼里闪着光，说想看看宫外的世界。
映跃的目光渐渐变得深沉，像平静湖面下涌动的暗流。他想起两人四五岁时，一同出宫游玩遭遇刺客，有个刺客举刀对准了幼小的他，是苏慕恒像只小兽似的扑过来挡在他身前。后来皇宫的支援赶到时，苏慕恒已浑身是血，气息奄奄。帝王寻遍宝丹才把人从鬼门关拉回来，可他受了太大刺激，竟把这件事忘得一干二净。
从那时起，那份藏在心底的情愫，便早已生根发芽。他想护着他，无论以何种方式。
接下来的日子，夜慕被‘软禁’在偏殿，名为休养，实为看管。映跃每日都会来看他，有时带些古籍，有时聊些宫中琐事，却绝口不提放他离开的事。夜慕没放弃，性子依旧温和，只是多了份执着——每日夜里都会偷偷运转灵力，练习洛望教他的轻身术，动作轻得像片羽毛，生怕惊动了外面的侍卫。
偏殿的梁柱上渐渐多了几道细微的划痕，那是他练剑时不小心留下的。这日他正对着空气挥剑，映跃忽然推门进来。夜慕手忙脚乱地收势，像个做错事的孩子，紧张地攥着剑柄，却见映跃只是走上前，指尖轻轻拂过梁柱上的划痕，轻声道：“这里的木头太脆，经不起你这么折腾。”
他转身从储物袋里取出一柄软剑，递给夜慕。剑身冰凉，却透着一股熟悉的灵力波动，竟是用万年寒铁所铸。夜慕愣住了，接过剑时指尖微颤，抬头看向映跃，眼里满是疑惑。
映跃避开他的视线，语气淡淡的，像在说一件寻常事：“父亲留下的，或许对你有用。”他顿了顿，补充道，“练完记得擦干净，别让人发现了。”
夜慕握着软剑，忽然明白映跃看似平静的表面下，藏着怎样的纵容。他心里一暖，低声道：“谢谢你，映跃。”
映跃笑了笑，没说话，只是转身去整理桌上的书卷。阳光落在他的发梢，镀上了一层温柔的光晕，像在他周身织了层保护罩。
而此时的偏殿屋顶，念北正蜷缩在瓦片上，蓝眼睛警惕地盯着远处走来的侍卫。它轻轻甩了甩尾巴，将一块松动的瓦片踢下去，正好落在侍卫脚边，惊得对方连连后退，嘴里嘟囔着“什么东西”。这狐狸护起人来，倒比谁都执着，像个忠诚的小护卫。
夜慕不知道，映跃每日离开偏殿后，都会去养心殿回话。帝王看着他递上的卷宗，皱眉道：“他还是不肯认命？”
映跃垂眸：“二皇子性子执拗，怕是需要些时日。”他顿了顿，抬头看向帝王，目光诚恳，“不过……他似乎对修真之事极为上心，或许可以从这方面入手。”
帝王眼中闪过一丝精光：“你的意思是？”
“魔族虽退，但余孽未清，皇城仍需强者守护。”映跃缓缓道，“不如让二皇子留在宫中修习，既不用再受颠沛之苦，也能为皇室效力。”
帝王沉默片刻，指尖在案上轻轻敲击，最终点了点头：“也好，就依你所言。”
映跃退出养心殿时，抬头望了眼偏殿的方向，眼底的情绪晦暗不明。他知道，这或许是让苏慕恒留下的唯一办法，哪怕这办法里，藏着他自己都不愿承认的私心——他只想离他近一点，再近一点。
而偏殿内，夜慕正握着映跃给的软剑，一遍遍练习洛望教他的剑招。剑尖划破空气，带着细微的风声，像在诉说着他对自由的渴望，也像在预示着一场即将到来的风暴。
这时，映跃推门进来，看着他额角的薄汗，轻声道：“慕恒，陛下同意你在皇宫修炼了。”
既然身份已被发现，后面他的名字肯定要改回了
作者有话说
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第10章 囚禁宫中
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