晚饭的气氛本是温和的，松鼠鳜鱼的香气还萦绕在鼻尖，林一放下碗筷，起身去了净房洗漱。
苏青青跟着进来，手里拿着干净的帕子，柔声说：“夫君，我来伺候你。”
林一抬手拦住她，水珠顺着他的下颌滑落，眼神却异常清明，带着一丝穿透人心的锐利：“夫人，你真的是那个爱我的苏青青吗？”
苏青青的手僵在半空，脸上的笑容淡了几分：“夫君怎么突然说这个？”
“我以为你真的改了，”林一看着她，语气里带着失望，“以为你能放下那些算计，做回从前那个单纯善良的你。可你没有。”
他顿了顿，声音里添了几分疲惫：“你对我好，是为了留住我；你对南枝示好，是为了让我放心；你连做一块杏仁酥，都藏着要‘赢过’谁的心思。夫人，你的心里早就不纯粹了，这样戴着面具过日子，你不累吗？”
苏青青的脸瞬间白了，嘴唇颤抖着：“我没有……我只是……”
“只是想牢牢抓住我，哪怕用尽手段，是吗？”林一打断她，眼底的温柔彻底褪去，只剩下冰冷的疏离，“你以为我看不出来吗？你那些温顺是演的，那些体贴是算的，连昨夜的温存，在你眼里都成了‘占得先机’的筹码。”
苏青青猛地抬头，眼里满是震惊——他全都知道？他竟然什么都知道！
“夫君，你听我解释……”她想抓住他的手，却被他避开。
林一转身，拿起挂在架子上的外袍，动作利落地穿上，每一个动作都透着决绝。
“不必解释了。”他整理着衣襟，声音平静得可怕，“这个家，我不会再回来了。”
苏青青的心脏像是被狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气：“夫君！你不能这样对我！我是因为爱你啊！我只是太怕失去你了！”
“爱不是算计，不是演戏，更不是把对方当成棋子。”林一看着她，眼神里再没有一丝波澜，“你早就不是我原来的妻子了。那个会为我哭、为我笑、会真心对我好的苏青青，已经被你自己弄丢了。”
他推开门，月光洒在他身上，拉出一道冷硬的影子。
“往后，各自安好吧。”
说完，他头也不回地走了出去，脚步声渐渐消失在夜色里。
苏青青僵在原地，看着空荡荡的门口，仿佛全身的力气都被抽干了。她缓缓滑坐在地上，眼泪汹涌而出，却发不出一点声音。
原来他什么都知道。原来她所有的努力，所有的伪装，在他眼里都只是一场可笑的戏。
她以为自己赢了，以为自己牢牢抓住了他，到头来却发现，是她亲手推开了他。
那个单纯善良、满心满眼都是他的苏青青……真的被她弄丢了。
林一没回府，也没去别处，径直去了城郊的静心道馆。这里清净，香火不盛，只有几个老道士守着，是他偶然发现的去处。
他租了间客房，每日晨起跟着道士们打坐，白日里要么在院子里看云，要么翻几卷道经，夜里就听着窗外的虫鸣入睡。道馆的素斋清淡，被褥简单，却比府里那满是算计的温柔乡更让他心安。
只有这样，他才能暂时摆脱那些纠缠——苏青青的伪装，自己的摇摆，还有那剪不断理还乱的后院纷争。
可静下来时，心里总会空出一块，那里装着南枝。
他会想起她在糕点铺里低头揉面的样子，阳光落在她发上，柔和得像幅画；想起她递来银耳汤时那句“别太累了”，语气平淡，却藏着最熨帖的关心；想起她面对苏青青的刻意时，那份不争不抢的淡然，不是懦弱，而是通透。
他知道南枝是不同的。她的好从不是算计，她的淡然也不是故作姿态。可正因为这份不同，他才更不敢靠近。
苏青青的事像根刺，扎在他心里。他怕自己给不了南枝纯粹的安稳，怕后院的泥沼会玷污她那份干净；更怕自己骨子里的权衡和自私，会辜负她的真心。
所以他只能躲在道馆里，一边贪恋着这份清净，一边任由对南枝的牵挂在心底蔓延。
有一次，他下山买笔墨，路过南枝的糕点铺，远远看见她站在柜台后，正笑着给客人打包点心。阳光落在她脸上，眉眼弯弯，一如从前。
他在街角站了许久，终究没敢上前，转身回了道馆。
有些东西，一旦被算计染了色，就再也回不到最初的纯粹。他和苏青青的关系是这样，他对南枝的心意，似乎也被这层阴影笼罩着。
道馆的老道士看出他心事重，一日打坐后，捻着胡须问他：“施主心中有结，何不顺着心走？”
林一望着远处的青山，轻声道：“心若不清净，怎么走都是歧路。”
他需要时间，不光是远离苏青青的伪装，更是要理清自己这颗被俗世搅乱的心。
日子就这么一天天过着，他依旧住在道馆，没回那个家，也没去找南枝。
只是偶尔夜深人静时，他会想起苏青青最初的样子，想起南枝递来的那碗银耳汤，心里五味杂陈。
或许，有些转身，不是因为放下，而是因为太在乎，所以才不敢轻易回头。
道馆的钟声在清晨响起，林一睁开眼，看着窗纸上透进的微光，轻轻叹了口气。路还长，他不知道自己最终会走向哪里，但至少此刻，他选择留在这份平静里，等一颗心真正清明的那天。
秋意渐浓时，道馆的银杏落了满地金黄。林一每日扫地、打坐、看书，日子过得像一潭静水，波澜不惊。
这日午后，他正在院里晒书，阿福却寻了来，站在门口欲言又止。
“什么事？”林一抬眸问。
“少爷，”阿福搓了搓手，低声道，“府里……府里出事了。”
林一的动作顿了顿：“说。”
“老夫人前些日子受了风寒，一直没好利索，昨日突然咳血了，请了好几位大夫，都束手无策。”阿福的声音带着急意，“少夫人……苏夫人把自己关在房里，不肯出来，府里乱成一团了。”
林一捏着书页的手指紧了紧，指尖泛白。他可以不管苏青青，却不能不管生养他的母亲。
“我知道了。”他放下书，转身回房取了外衣，“备车。”
回府的路上，马车颠簸着，林一的心也跟着沉。他离家已有月余，原以为能就此隔绝，却终究逃不过这血脉牵连。
刚进府门，就听见下人们慌乱的脚步声。他径直往老夫人院里去，刚进门，就见大夫摇着头往外走，嘴里说着“脉象虚浮，怕是……”
林一心头一紧，快步走到床前。老夫人躺在床上，面色蜡黄，气息微弱，看见他来，浑浊的眼睛亮了亮，枯瘦的手紧紧抓住他的手腕：“一儿……你可回来了……”
“娘，我回来了。”林一的声音有些发哑，“您会好起来的。”
“别骗我了……”老夫人喘着气，眼泪流了下来，“我知道自己的身子……你答应娘，别和青青闹了……好好过日子……她本性不坏，就是太在乎你了……”
林一没说话，只是握紧了母亲的手。
守到半夜，老夫人的气息渐渐平稳些，他才起身去了外间。刚坐下，就见苏青青怯生生地站在门口，眼圈红肿，憔悴了不少。
“夫君……”她声音沙哑，“我炖了些燕窝粥，给娘送去吧。”
林一看着她，这一个多月，她似乎瘦了些，眼里的算计淡了，只剩下疲惫和不安。
“放下吧。”他语气平淡，听不出情绪。
苏青青把食盒放在桌上，犹豫了一下，低声道：“娘生病，是我没照顾好……夫君，你别怪自己。”
林一抬眸看她，她立刻低下头，像个做错事的孩子。
或许老夫人说得对，她本性不坏，只是被“怕失去”的执念困住了。
那夜，林一守在老夫人床边，苏青青则在一旁打盹，时不时惊醒，给老夫人掖掖被角，动作笨拙却认真。
天快亮时，老夫人醒了，看着守在床边的两人，虚弱地笑了笑：“这样……才像一家人……”
林一的心像是被什么东西撞了一下，闷得发疼。
或许，这世间本就没有绝对的纯粹，也没有彻底的圆满。他和苏青青之间有过算计，有过伤害，却也有着无法割舍的牵绊。
他看着窗外渐渐亮起来的天色，忽然明白，有些结，不是躲在道馆就能解开的。
或许，他该学着面对，而不是逃避。
老夫人的病在两人的照料下渐渐好转，林一没有再提“离开”的话，却也没有像从前那样亲近苏青青。他们像两条平行线，守着同一个家，守着老夫人，维持着一种微妙的平衡。
偶尔，他还是会去南枝的糕点铺外站一会儿，看着她忙碌的身影，心里泛起一丝暖意，却终究没有上前。
林一正站在街角望着糕点铺，忽然听见南枝的声音在身后响起：“林郎怎么站在那里？”
他转过身，见她手里提着个空篮子，大约是刚送完货回来。阳光落在她发间，柔和得像一层光晕。
“没什么，就是来看看你。”林一的声音不自觉地放软。
南枝走近了些，看着他眼底的疲惫，轻声道：“前几日听阿福说，婆婆病了，苏姐姐一直在府里守着，想来也熬得辛苦。你……别生她的气了。”
她总是这样，永远替别人着想，连自己受的委屈都轻描淡写。
林一心里一酸，伸手将她揽进怀里，力道有些紧：“可我跟她，回不去了。”他埋在她颈窝，声音带着压抑的疲惫，“她嫉妒我对你的爱，那些算计像根刺，扎在我心里，拔不掉了。”
南枝的身子僵了僵，随即轻轻回抱住他，声音温和：“我都知道。所以我一直住在铺子里，没回府去，就是怕我在，反倒让你们更生分。”
“傻丫头。”林一收紧手臂，心里又疼又暖，“你也是我的妻子，怎么会影响？该愧疚的是我，让你受了委屈，还要你处处体谅。”
南枝摇摇头，从他怀里退出来，抬手替他理了理衣襟，动作自然又温柔：“我没受委屈，在这里守着铺子，挺好的。”
她顿了顿，抬眸看他，眼里带着真切的期盼：“婆婆刚好转，府里离不开人，你回去吧。苏姐姐心里苦，你多担待些。”
林一看着她清澈的眼睛，那里面没有嫉妒，没有算计，只有坦荡的体谅。他忽然觉得，自己躲在道馆的那些日子，不仅是在逃避苏青青，更是在逃避这份太过纯粹的好——他配不上。
“南枝……”他想说些什么，却被她打断。
“快回去吧，别让婆婆和苏姐姐惦记。”南枝推了推他，笑着往铺子里走，“我这儿挺好的，你放心。”
林一站在原地，看着她的背影消失在门后，心里像被什么东西堵住了，闷得发慌。
她总是这样，把所有的难处都自己扛着，把体谅给了所有人，唯独忘了自己。
他转身往回走，脚步却不像来时那样沉重。或许南枝说得对，他该回去，不是因为妥协，而是因为责任——对老夫人的责任，对这个家的责任，哪怕这份责任里掺杂着太多复杂的情绪。
只是心里那个声音越来越清晰：他和苏青青回不去了，而对南枝的亏欠，怕是这辈子都还不清了。
风吹过街角，带着糕点铺飘来的甜香，林一深吸一口气，加快了脚步。有些事，终究要面对，哪怕前路依旧迷茫。
林一回到府中时，苏青青正端着药碗从老夫人院里出来，见他回来，脚步顿了顿，低声道：“娘刚喝了药，睡下了。”
“嗯。”林一点头，目光掠过她眼下的乌青——这些日子她守在老夫人床前，确实没少费心。
苏青青把药碗递给丫鬟，犹豫了一下，轻声道：“厨房温着汤，我去给你端来？”
“不用了。”林一绕过她，往自己的书房走，“我还有公文要处理。”
苏青青看着他的背影，手指微微蜷缩，却终究没再说什么，转身回了自己的院子。
书房里，林一坐在案前，却没心思看公文。南枝那句“你也是我的妻子”总在耳边回响，像一根细针，刺破了他刻意维持的平静。
是啊，南枝也是他的妻子。是他明媒正娶进门的，却被他搁在那间小小的糕点铺里，连回府都成了“影响”。
他忽然觉得自己荒唐又自私。既无法原谅苏青青的算计，又给不了南枝应有的名分和安稳，只会躲在“责任”的壳里，逃避着所有棘手的问题。
第二日，林一没去翰林院，径直去了南枝的糕点铺。
铺子刚开门，南枝正在擦柜台，见他进来，有些惊讶：“今日不忙吗？”
“不忙。”林一走到她面前，目光认真，“跟我回府。”
南枝愣住了：“回府？可……”
“没有可是。”林一打断她，声音沉稳，“你是林家的二夫人，回府是应当的。至于其他的，不必担心。”
他知道这一步会掀起波澜，苏青青定然不会甘心，但他不能再让南枝受委屈了。有些平衡，本就不该用牺牲一个人的安稳来维系。
南枝看着他眼底的坚定，犹豫片刻，轻轻点了点头：“好。”
她信他。信他此刻的认真，也信他不会让自己陷入难堪的境地。
林一让伙计看顾铺子，亲自提着南枝简单的行囊，带她回了林府。
进府时，恰好撞见苏青青。她看到南枝，脸色瞬间白了，手里的帕子被绞得变了形。
“你……你们怎么回来了？”她声音发颤，眼里满是难以置信。
“南枝是林家的人，回府天经地义。”林一语气平淡，却带着不容置疑的坚决，“我已让人收拾好了西跨院，往后你就在那里住下。”
南枝对着苏青青福了福身，轻声道：“姐姐。”
苏青青看着她，又看向林一，嘴唇动了动，想说什么，却被林一的目光堵了回去。他的眼神里没有了从前的权衡，只有一片清明的坚定。
她忽然明白了，有些东西，不是靠“温顺”和“算计”就能留住的。该来的，终究还是来了。
苏青青转身跑回了自己的院子，关上门的瞬间，眼泪终于忍不住掉了下来。她输了，输得彻底。不是输给南枝，是输给了自己那份扭曲的执念。
林一没去安慰她，只是带着南枝去了西跨院。院子收拾得干净雅致，院里还种着南枝喜欢的兰草。
“先住下，缺什么就让人去备。”林一看着她，语气柔和了些。
“嗯。”南枝环顾着院子，眼里没有得意，只有一丝淡淡的安稳。
或许往后的日子依旧不会平静，但至少此刻，她不再是那个只能站在街角遥望的人了。
傍晚，老夫人醒了，听说南枝回府，倒是没生气，只是叹了口气：“回来就好，一家人，总该在一处。”
饭桌上，三人同桌而食，气氛有些微妙。苏青青没说话，只是默默扒着饭，眼眶红红的。南枝几次想开口，都被林一用眼神拦下了。
林一知道，有些裂痕需要时间来弥合，急不得。他能做的，是先把这杆秤端平了。
饭后，林一去了老夫人院里，陪她说了会儿话。老夫人拉着他的手，轻声道：“一儿，过日子哪有不磕绊的？既然做了决定，就好好担着。”
“娘放心，儿子知道。”林一点头。
从老夫人院里出来，林一站在廊下，看着天上的月亮。清辉遍洒，照亮了府里的每一个角落，也照亮了他心里那些曾经模糊的念头。
或许平衡很难，或许纷争难免，但他不能再逃避了。
他转身往西跨院走——有些亏欠，该慢慢补上了。而有些纠葛，也该好好了断了。
西跨院的灯亮着，南枝正坐在灯下缝补一件旧衣。林一推门进去时，她抬头笑了笑：“回来了。”
“嗯，娘睡下了。”林一在她身边坐下，看着她手里的针线，“在做什么？”
“前几日见你袖口磨破了，缝补一下。”南枝把衣服递给他看，针脚细密整齐，“还能穿些日子。”
林一接过衣服，指尖触到布料上残留的温度，心里泛起一阵暖意。南枝总是这样，不声不响地记着他的琐事，用最妥帖的方式照顾着他。
“明日让裁缝做新的便是，不必费这个功夫。”他说。
“旧衣穿着舒服。”南枝笑了笑，把针线收进竹篮，“我去给你倒杯茶。”
林一拉住她的手，目光认真：“南枝，委屈你了。”
南枝愣了愣，随即明白他指的是什么，轻轻摇头：“不委屈。能回府守着你和娘，我已经很满足了。”
她从未奢求过独占他的宠爱，只盼着一份安稳。如今这份安稳虽来得曲折，却也是实实在在的。
林一没再说话，只是握着她的手，感受着那份温软。窗外的月光洒进来，落在两人交握的手上，静谧又温柔。
这夜，林一歇在了西跨院。没有激烈的情意，只有平淡的相伴——他看书，她在一旁做针线，偶尔抬头相视一笑，便胜过千言万语。
第二日清晨，苏青青来给老夫人请安，见林一从西跨院出来，脸色白了白，却没像从前那样哭闹，只是低下头，规规矩矩地行了礼。
林一点了点头，没说什么，径直去了前院。
他知道苏青青在忍，也知道这份平静之下依旧暗流涌动，但他没心思再去揣测她的想法。有些事，他已做了决断，剩下的，只能交给时间。
日子渐渐步入正轨。苏青青依旧打理着中馈，只是很少再主动找林一，偶尔碰面，也只是客气地打招呼，那份小心翼翼的讨好消失了，倒添了几分疏离的平静。
南枝则守着西跨院，平日里侍奉老夫人，闲暇时便去糕点铺看看，日子过得淡然又安稳。她从不与苏青青争什么，两人见面时客气有礼，倒也相安无事。
林一则把更多精力放在公务上，回府后便陪着老夫人说话，或是去西跨院待着。他不再刻意权衡，也不再回避自己的心意——对苏青青，只剩责任和些许复杂的愧疚；对南枝，却是越来越清晰的珍视。
一日，老夫人精神好些，拉着林一和南枝的手，又让人去叫了苏青青，叹道：“一家人，哪有隔夜仇？过去的就让它过去吧。往后好好过日子，比什么都强。”
苏青青低头看着地面，眼眶微红：“娘说得是。”
南枝也道：“姐姐一直把府里打理得很好，我都记在心里。”
林一看着两人，缓缓道：“过去的事，是我处理得不好。往后……你们都是林家的人，我会一碗水端平。”
他知道“一碗水端平”说着容易，做起来难，但他会努力。至少，不再让任何一个人受委屈。
那顿饭，三人同桌，虽依旧算不上热络，却少了许多紧绷。苏青青给老夫人夹菜时，也顺带夹了一筷子南枝爱吃的素炒山药，南枝愣了愣，随即笑着道谢。
林一看着这一幕，心里渐渐松快了些。或许，时间真的能抚平裂痕，或许，他们真的能找到一种彼此都舒服的方式，共处一室。
傍晚，林一和南枝在院里散步，月光洒在两人身上，拉长了影子。
“你看，今晚的月亮真圆。”南枝抬头笑道。
“嗯。”林一握住她的手，“会一直圆下去的。”
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