天刚蒙蒙亮，苏青青便醒了。身边的林一还在睡，呼吸均匀，侧脸在晨光里显得格外温和。她没舍得叫醒他，轻手轻脚地起身，吩咐下人备好热水和朝服，自己则守在床边，静静看着他的睡颜，嘴角带着满足的笑意。
等林一睁开眼时，便见她端着温水过来，柔声说：“醒了？先喝口水。”
他接过水杯，看着她眼里真切的笑意，心里暖融融的。“早。”
“夫君早。”苏青青笑着应了，上前替他解睡衣的系带，动作轻柔又熟练。她伺候他穿衣时，指尖偶尔触到他的皮肤，会微微发烫，却不再像从前那样带着刻意的撩拨，只有自然的亲近。
洗漱完毕，林一整理着朝服的褶皱，对她说：“夫人快去吃饭吧，不用等我。”
“嗯。”苏青青点头，又替他理了理衣襟，“夫君上朝慢着点，路上滑。”
林一笑了笑，抬手揉了揉她的头发：“知道了。”
走出苏青青的院子时，正撞见南枝从老夫人院里出来，手里端着药碗。见他过来，南枝笑了笑：“早，娘刚喝了药，精神好多了。”
“辛苦你了。”林一看着她眼下淡淡的青影，“也快去歇着。”
“不碍事。”南枝摇摇头，“林郎快走吧，别误了时辰。”
林一点点头，转身往外走。阳光正好，照在青石板路上，映出他轻快的脚步。心里的郁结散了大半，连带着脚步都轻快了许多。
到了翰林院，同僚们见他进来，纷纷拱手行礼：“林掌院早。”
自他升任掌院学士后，院里的风气肃然了不少，众人对他既敬且畏。林一颔首回应，刚走进值房，就见小吏进来禀报：“掌院，礼部苏侍郎在外面求见。”
林一略一挑眉。苏父？他这个岳父，自他和苏青青关系紧张后，便很少来往，今日怎么突然来了？
“请他进来。”
片刻后，苏父提着个精致的木盒走进来，脸上堆着热络的笑：“贤婿，老夫来看看你。”
“岳父客气了。”林一请他坐下，吩咐人上茶，“不知岳父今日前来，有何要事？”
苏父打开木盒，里面是支品相极佳的老山参，透着温润的光泽。“也没什么大事，就是听说贤婿近来操劳，特意寻了支参，给你补补身子。”
他把木盒往前推了推，笑得越发热络：“贤婿如今可是圣上跟前的红人，年纪轻轻就执掌翰林院，往后前途不可限量啊。青青能得你这样的夫婿，是她的福气，也是我们苏家的福气。”
这话里的巴结之意再明显不过。林一看着那支人参，又看了看苏父脸上的笑容，心里了然。想必是苏青青回了娘家，说了些什么，这位岳父才特意赶来示好。
换作从前，他定会觉得反感，可如今心境不同了，倒也没那么排斥。
“岳父有心了。”林一没有接那木盒，语气平淡，“只是公务在身，实在无暇顾及这些。况且，我与青青是夫妻，一家人不说两家话，这些东西就不必了。”
他的态度不卑不亢，既没疏远，也没刻意亲近。
苏父脸上的笑僵了一下，随即又恢复如常：“是老夫考虑不周了。那……老夫就不打扰贤婿办公了，改日家里备了薄宴，还请贤婿和青青一同回来坐坐。”
“若有空闲，定会过去。”林一颔首。
送走苏父，林一看着桌上那支人参，皱了皱眉，对小吏道：“把这个送到后宅，给老夫人补身子。”
“是。”
小吏退下后，林一拿起卷宗，刚要看，却忍不住想起苏父那句“好女婿”。从前听着刺耳，如今听着，竟也多了几分寻常人家的烟火气。
苏父走出翰林院，脸上那副热络的笑容瞬间垮了下来。他回头瞥了一眼那气派的院门，眼底的温和被一股狠厉取代，啐了口唾沫在地上，声音压得极低，却带着咬牙切齿的怨怼。
“呸，给你几分颜色就开染坊了！”他掂了掂手里空了的木盒，那支老山参是他托了多少关系才弄来的，本以为能换来林一几句热络的回应，没成想对方不咸不淡，连个笑脸都吝啬给。
“要不是看在你如今掌着翰林院，往后或许还有用得上的地方，我苏某人用得着给你送东西？”他越想越气，脚步也快了几分，“不过是尚书府出来的，侥幸得了圣上青眼，真当自己是皇亲国戚了？连岳父的面子都敢驳，真是不知道天高地厚！”
他苏某人在礼部侍郎的位置上坐了这么多年，见惯了趋炎附势，也惯会看人下菜碟。当初林一只是个翰林院编修时，他何曾正眼瞧过？后来林一步步高升，他才勉强放下身段，却总觉得这女婿骨子里带着股傲气，不把他这个岳父放在眼里。
“等着吧，”苏父捏紧了拳头，指节泛白，“等我苏家真正站稳了脚跟，看你还敢不敢在我面前摆这副架子！”
他抬头看了看天，日头已经升得老高，照得人有些晃眼。他理了理衣襟，重新换上那副温和的面具，脚步匆匆往礼部去了。
刚才在林一面前的恭敬和热络，不过是权宜之计。他心里清楚，林一如今势头正盛，暂时还不能得罪。但这份隐忍，早晚会变成刺向对方的刀。
至于女儿苏青青……不过是他棋盘上的一颗棋子。只要能让苏家往上爬，女儿过得好不好，又有什么要紧？
马车轱辘碾过青石板路，发出沉闷的声响。苏父靠在车壁上，闭目养神，嘴角却勾起一抹阴冷的笑。
另一边，苏母坐着马车进了林府，被丫鬟引着往苏青青院里去时，脸上堆着精明的笑。刚进院门，就扬声喊：“青青，我的儿！”
苏青青正坐在窗边绣帕子，见是母亲，忙起身迎上去：“娘，您怎么来了？”
“来看看你。”苏母拍开她的手，自顾自坐下，丫鬟奉上茶，她呷了一口，才慢悠悠打开带来的食盒，“给你带了些燕窝和阿胶，都是上好的，快让下人炖了吃，补补身子。”
苏青青看着那些补品，心里有些不是滋味：“娘，家里什么都有，不用总破费。”
“跟娘还说这个？”苏母斜睨她一眼，话锋一转，压低声音，“最近跟林一怎么样了？有没有好好伺候他？男人嘛，哄得他舒坦了，才会把你放在心上。”
苏青青的脸微微发烫，想起昨夜的温存，轻声道：“娘放心，我们现在……关系很好。”
“那就好。”苏母松了口气，随即又凑近了些，声音更轻，“记住娘的话，在床上多上点心，把他笼络住。他如今是掌院学士，往后前途无量，你把他抓牢了，咱们母女才有靠山。”
这话听得苏青青心里发堵，却没反驳，只是低下头：“我知道了。”
“你知道就好。”苏母得意地扬了扬下巴，“你爹如今对我客气多了，在府里说话也有分量了。要不是这些年我在他面前装可怜，事事顺着他，咱们母女早被大房那对母女磋磨死了！”
她眼里闪过一丝狠厉，“当年她们仗着地位很高，处处压我一头，给我使了多少绊子？如今呢？大房死了，女儿早就成了笑话！这苏府，现在可是我说了算！”
苏青青听得心惊，她知道母亲在府里受过大房的气，却没想到母亲心里藏着这么深的怨毒。
“娘……”
“你别管这些。”苏母打断她，语气带着不容置疑的强硬，“你只要把林一伺候好，让他越来越离不开你，就是对我最好的报答。等你成了林府说一不二的女主人，看谁还敢小瞧咱们！”
她拍了拍苏青青的手，眼神里满是算计：“娘做这一切，都是为了你。别让娘失望。”
苏青青看着母亲脸上那既得意又阴狠的神情，忽然觉得有些陌生。她想要的，不过是和林一好好过日子，可在母亲眼里，这一切似乎都成了争权夺利的筹码。
“我知道了，娘。”她敷衍着应下，心里却像压了块石头。
苏母又说了些家里的琐事，无非是她如何拿捏府里的下人，如何让苏父对她言听计从，直到日头偏西才起身告辞。
送走母亲，苏青青回到屋里，看着桌上那些名贵的补品，只觉得一阵反胃。她走到窗边，望着院外的天色，轻轻叹了口气。
原来母亲的“好日子”，是踩着别人的尸骨换来的。而她，又该如何在这些算计和**里，守住自己想要的安稳？
指尖无意识地划过窗棂，冰凉的触感让她清醒了几分。或许，她该离苏家远些，离这些腌臜事远些。
至少，在这林府里，她想试着，为自己活一次。
御书房内檀香袅袅，林一躬身立于阶下，听着皇上温言嘉许，额角的汗珠悄然滑落。
“林爱卿近日主持编纂的《弘文总集》，考据精当，体例严谨，朕很是满意。”皇上把玩着手中的玉如意，目光落在他身上，带着几分欣赏，“你父亲林尚书一生清廉，没想到教出的儿子也这般出色，真是虎父无犬子。”
林一忙叩首：“臣不敢当陛下谬赞，皆赖陛下圣明，臣只是尽了分内之责。”
“起来吧。”皇上抬手，将那柄莹润的玉如意递给他，“这如意赏你，望你往后再接再厉，不负朕望。”
“谢陛下隆恩！”林一双手接过玉如意，触手温润，却觉有千斤重。
退出御书房时，阳光正好，照在金砖铺就的路上，晃得人眼晕。他握紧手中的如意，心里却并无多少欢喜。皇上的赏识是恩宠，也是枷锁，树大招风的道理，他比谁都懂。
回到翰林院，同僚们早已闻讯等候在门口，见他回来，纷纷围上来道贺。
“林掌院真是好福气，得陛下如此看重！”
“这玉如意可是稀世珍品，陛下赏赐，足见圣恩浩荡啊！”
“往后林掌院步步高升，可别忘了我等旧识！”
恭维声此起彼伏，林一却只是淡淡颔首：“诸位谬赞，不过是侥幸得陛下垂青罢了。”
他回到值房，将玉如意放在案上，看着那温润的光泽，眉头越皱越紧。他如今的位置本就惹人眼红，再得此重赏，怕是更要招来非议。父亲林尚书一生谨慎，最不喜张扬，若是知道此事，定会忧心。
思忖片刻，他提笔写了封信，唤来心腹小厮：“快马送去尚书府，务必亲手交给老爷。”
小厮领命而去，林一这才松了口气。他知道，父亲定会明白他的意思。
果然，傍晚时分，林尚书便亲自来了翰林院。他身着常服，面容肃穆，见了林一，劈头便问：“陛下赏赐了玉如意？”
“是，父亲。”林一将如意奉上。
林尚书接过，仔细看了看，又放回盒中，沉声道：“你做得对，这等恩宠，不该由你独自承领。”
“儿子正是此意。”林一垂首，“树高易折，儿子资历尚浅，恐难承其重，想请父亲出面，明日在府中设家宴，邀几位相熟的老臣小聚，一来谢恩，二来也让众人知道，这份荣宠，是林家父子共同蒙受的。”
林尚书点点头，眼里露出几分赞许：“你能想到这点，很好。记住，水满则溢，凡事留三分余地，方能长久。”
“儿子谨记父亲教诲。”
林尚书没多留，带着玉如意便回了府。林一站在门口相送，看着父亲的背影消失在暮色里，心里那块石头终于落了地。
同僚们见林尚书亲自前来，又听闻林家要设家宴谢恩，心里的那些嫉妒和揣测，不知不觉便淡了几分。毕竟，林尚书在朝中声望厚重，有他出面，林一的风光便多了层“父荫”的遮掩，少了些“独得圣宠”的刺眼。
回到林府时，天已擦黑。南枝和苏青青都在厅里等着，见他回来，忙迎上来。
“夫君今日得陛下赏赐，真是大喜事。”苏青青笑着替他解下朝服，语气里满是与有荣焉的欢喜。
南枝也递上温好的茶：“夫君辛苦了，快歇歇。”
林一看着她们眼里的真切笑意，心里暖意渐生。他握住两人的手，轻声道：“明日父亲要在府中设家宴，你们也一同见见几位世伯。”
“好。”两人异口同声应下。
窗外夜色渐浓，屋内烛火温暖。林一看着手中的茶盏，忽然觉得，比起御书房的玉如意，此刻掌心的温度，才是最安稳的依靠。
第二天，林家府邸张灯结彩，往来宾客皆是朝中老臣与世家亲眷。林一穿着簇新的锦袍，立于父亲身侧迎客，脸上带着恰到好处的谦和笑意，听着满耳的恭维。
“林掌院年少有为，得陛下如此器重，将来必是国之栋梁啊！”吏部王尚书端着酒杯，语气热络。
“是啊是啊，想当年林掌院刚入翰林院时，我便瞧着是块璞玉，果不其然！”御史台的李大人跟着附和，目光落在林一腰间那枚皇上御赐的玉佩上，满眼艳羡。
林父在一旁含笑应酬，林一却觉得那些夸赞像温水，一点点漫过心尖，熨帖得让人发飘。他举起酒杯回敬，声音里不自觉带了几分扬高的意气：“诸位世伯谬赞，晚辈不过是运气好些，不敢当‘栋梁’二字。”
话虽谦虚，眼底的得意却藏不住。昨日御书房的恩宠，今日满堂的吹捧，像一团团暖雾，让他暂时忘了往日的纠结与警醒，连带着腰杆都挺得更直了些。
宴席开在正厅，杯盏交错间，话题总绕着他打转。有人说起他编纂的典籍，有人赞他处事的干练，甚至有人打趣说，该为他谋一门更显赫的亲事，与皇家攀些关系。
“说笑了，”林一喝了口酒，脸颊微热，“家中已有妻室，不敢奢求其他。”嘴上这么说，心里却掠过三公主娇俏的脸，那点隐秘的得意又深了几分——连公主都对他青眼有加，可见自己如今的分量。
他一杯接一杯地喝着，听着众人的奉承，只觉得浑身舒畅。过去那些被苏青青纠缠、被南枝沉默压得喘不过气的日子，仿佛都成了过眼云烟。此刻的他，是圣上赏识的林掌院，是同僚敬畏的林大人，是众人争相巴结的对象。
“林掌院，再来一杯！”有人又举杯。
林一仰头饮尽，酒液入喉，带着辛辣的暖意，让他越发亢奋。他拍着桌子，说起朝堂趣事，语气比往常随意了许多，甚至带着几分挥斥方遒的张扬。
林父看在眼里，眉头悄悄蹙起，几次想打断，都被旁人的敬酒岔了开。
宴席过半，林一站起身，脚步已有些虚浮，却执意要给众人再敬一杯：“诸位世伯……今日承蒙厚爱，林一……记下了！往后若有差遣，尽管开口！”
这话已有些失了分寸，带着年少得志的轻狂。席间有几位老臣对视一眼，眼里闪过一丝不易察觉的审慎。
林父终于沉声开口：“一儿，少喝点，莫要失了仪态。”
林一却摆摆手，笑道：“父亲放心，我心里有数。”他此刻只觉得畅快，那些平日里需谨守的规矩、需压抑的情绪，都在这酒意与吹捧中散了去。他甚至觉得，昨日让父亲出面的决定有些多余——凭他如今的风光，又何须遮掩？
直到宴席散场，宾客陆续离去，林一还扶着柱子傻笑。林父走过来，看着他醉醺醺的样子，叹了口气：“你今日，太得意忘形了。”
林一眯着眼看他，嘟囔道：“父亲……我没醉……我只是……高兴……”
“高兴？”林父的声音沉了下来，“圣上的恩宠是福，也是劫。你这般张扬，是想让满朝文武都把你当成靶子吗？”
这句话像一盆冷水，浇在林一头上。他打了个寒颤，酒意醒了大半，看着父亲严肃的脸，心里那股得意劲儿瞬间散了，只剩下一阵后怕。
是啊，他刚才说了些什么？做了些什么？那些脱口而出的狂言，那些毫不掩饰的得意，若是传到有心人耳中，不知会掀起多少风浪。
“父亲……我……”林一张了张嘴，却一句话也说不出来，脸上的红晕褪尽，只剩下苍白。
林父看着他懊悔的样子，语气缓和了些：“罢了，吃一堑长一智。记住，越是风光时，越要低下头。这官场，从来不是靠张扬能走得远的。”
林一点点头，后背已惊出一层冷汗。他扶着墙，慢慢往内院走，晚风一吹，酒意彻底散了。方才的得意与亢奋，此刻都变成了沉甸甸的悔意。
他想起苏青青期待的眼神，想起南枝温和的笑脸，想起父亲沉重的叹息，忽然明白，自己差点在这名利场的迷梦里，弄丢了最该珍惜的东西。
那股“劲”上来时有多畅快，此刻的警醒就有多刺骨。
他深吸一口气，脚步渐渐稳了。往后的路，怕是要更谨慎些才是。
酒意上头，林父的告诫像一阵风刮过，没在他心里留下多少痕迹。他甩开下人搀扶的手，踉跄着往自己院里走，嘴里喃喃自语，眼神里透着酒后的狂热。
“有权有势……怕什么？”他猛地停下脚步，扶着廊柱大笑起来，笑声里带着不加掩饰的张扬，“我如今是圣上跟前的红人，翰林院掌院！谁敢动我？”
“有权才有地位，这话一点不假！”他拍着柱子，指节泛白，“以前瞻前顾后，怕这怕那，说到底，还不是因为没权没势？如今不一样了！”
夜风掀起他的衣袍，他却浑然不觉，只觉得一股豪气从心底直冲上来。那些曾经压抑的**、隐秘的野心，在这一刻都被放大了无数倍。
“往后……”他眯起眼，嘴角勾起一抹轻狂的笑，“我要是想找女人，也得是皇亲国戚！三公主算什么？说不定……还能有更高的门第！”
这话脱口而出时，他自己都愣了一下，随即又被更大的得意淹没。是啊，凭他现在的身份，凭圣上的赏识，就算是宗室贵女，又有何不可？
他想起苏青青的温顺，南枝的沉静，忽然觉得她们都太“普通”了。她们再好，也只是后院妇人，带不来朝堂上的助力，撑不起他林一如今的野心。
“只有皇亲国戚……才能配得上我！”他又重重拍了下柱子，震得廊下的灯笼摇晃起来，光影在他脸上明明灭灭，映出几分狰狞。
这股子邪火越烧越旺，压过了林父的告诫，压过了心底残存的理智。他只觉得浑身的血液都在沸腾，仿佛已经看到了自己权倾朝野、娇妻在侧的风光景象。
“走！”他忽然转身，对身后的小厮吩咐，“备车！”
小厮愣了愣：“大人，夜深了，要去哪里？”
“去三公主府！”林一扬声道，语气里带着不容置疑的强硬，“我倒要让她看看，如今的我，配不配得上更好的！”
他此刻早已忘了对南枝的愧疚，忘了对苏青青的承诺，忘了父亲的担忧。权力像一剂猛药，让他瞬间迷失了心智，只剩下对更高地位、更显赫身份的贪婪。
小厮不敢多问，忙不迭地去备车。林一站在廊下，望着漆黑的夜空，眼里闪烁着狂热的光。
他以为权力是钥匙，能打开所有门。却忘了，有些门背后，是万丈深渊。
马车很快备好，林一踩着夜露上了车。车轮碾过寂静的街道，朝着三公主府的方向驶去，也朝着他自己酿造的漩涡，越陷越深。
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