养了差不多二十几天，刚刚能够自如地活动，卓玉便迫不及待地拾起了凿子和刻刀。她不闹着出去，只在房里悄悄地鼓捣，翠儿和卓夫人觉得不会惊动卓老爷，便睁一只眼闭一只眼，由她去了。
卓珩每三四天帮她和老头传一次信。一开始是口信，后来老头可能怕卓珩转述不明白，便也偶尔写字条给她。卓玉不知老头还会写字，既奇又喜，虽不能每日得到师父的亲授，但依靠着信中的指点，加之更大量的练习，卓玉总还是在进步。
可惜好景不长，约莫三四个月后的一个清晨，卓玉起床不久，正在净面，房中呼啦啦地闯进好些丫鬟婆子，后头跟着阴云满面的卓老爷。自卓玉七岁上有了自己的卧房之后，卓老爷从未踏足过这里。她房里的小丫头，连同她自己，全部吓得大气不敢喘一口。
卓老爷径直走向卓玉，指着她气势汹汹道：“你这孽障！先是跳墙出去私自拜师学那劳什子石雕，现在竟然又指使你兄长替你传信往来，好生了得！”他说着，指挥婆子丫鬟们翻箱倒柜，凡是遇到和石头有关的东西，统统装进布袋子里收走。卓玉惊叫连连，拼命阻拦。奈何那些婆子平日里做惯了粗活，力气奇大，架住她不叫她动弹。眼见自己藏在首饰盒里的宝贝工具也要被抄检，卓玉发疯般又踢又咬，挣开钳制，扑到跟前，将装东西的小匣死死护在怀里，不让人碰。仆妇们不敢硬来，面面相觑，好不为难。
卓老爷见状，不顾女儿的躲藏和哀求，亲自上前掰开她的胳膊，用力抽出匣子，甩给一旁的婆子，吩咐道：“给我扔到粪桶里去！”
婆子领命，忙不迭地去了。卓老爷犹不解气，一脚蹬开颓丧在他脚边的卓玉，斥道：“我让你学石雕，你再学，学啊！”
卓玉先还没了魂似的瘫倒在地，听闻此言，奋力站起，眼中迸出不顾一切的灼灼光亮，大声道：“您凭什么不许我学？我学石雕，一没犯王法，二没悖伦常，这些日子连大门都没再出过，究竟犯了哪条忌讳？！您这样对我，到底是因为觉得女子不该学这个，还是因为我没听您的话，叫您觉得没了面子？”
卓父勃然大怒，一耳光甩在她脸上，连连道：“孽障，孽障！反了你了，我卓家怎么出了你这样的畜生！”
卓玉被扇得脸偏向一边，嘴里满是腥甜，却丝毫不肯示弱，她咽下那口带血的唾沫，道：“那就别让我姓卓了，我姓什么都无所谓。”
“你——”卓老爷气得手不停地抖，丫鬟婆子们连忙围上前来，有的给他递茶，有的给他顺气，还有的拉住卓玉，悄声劝她服软道歉。可一对父女固执得如出一辙，谁也不肯退让半步。卓玉甩开那几只要她服软的手，卓老爷则吩咐下人们把抄检来的东西有多远扔多远，并放言谁敢让卓玉再碰石雕，他就要谁的命。眼看战火又要重燃，卓夫人此时赶到，低声下气地请卓老爷回房休息，劝他莫要气坏身体。卓老爷愤然甩手，转身便走。卓夫人扭头看看卓玉，不住地摇头叹气，上前搀住卓老爷，一并离开了。
屋内其他丫鬟仆妇也纷纷退去，只余卓玉和她房里的一众人。丫头们一言不发，默然收拾着刚刚被翻检得乱七八糟的屋子。翠儿扶卓玉倚坐在床头，拿冷水浸了布巾给她敷脸。卓玉一动不动，任由她摆弄，只是坐在那里一味发呆。
这一坐就坐到了晚上。期间无人唤她去饭厅用餐。翠儿给她开小灶，她也不吃。至掌灯时分，一个脸生的小厮过来求见，说是卓珩派他来的。翠儿放他进屋，晃晃呆坐的卓玉，示意她有人来了，卓玉愣愣地看向他，那小厮对着她一揖，道：“少爷让我来和姑娘说，他不是故意害您被老爷发现的。”
看样子祸头出在卓珩那儿。卓玉眼珠动了动，总算有了丝生气儿，问：“到底怎么回事。”
小厮道：“今儿一早，少爷照常去饭厅给老爷背书，他那书童远生也照例捧着书匣在旁边候着。不知道怎么回事，他手一滑，书匣掉到地上，东西散了一堆，您雕的那匹枣红马也在其中。老爷看见，很生气，怒斥少爷不思读书，玩物丧志，又看见散落的东西中有封书信，便拆开来看，您的事情，就......”
卓玉听罢，久久无言。事情也太不凑巧，自己就这么倒霉，万无一失的计划也能被这样发现。难道是老天也不肯让她继续学下去？不，不，管他什么天啊地的，凑巧罢了，她就是要学。
小厮觑着她的神色，又道：“少爷和远生都被打了板子，卧在床上动弹不得，这才让我来知会姑娘一声。”
难怪今早母亲赶来得那样晚，原是先去安抚挨打的哥哥了。卓玉长叹一口气。因为她这点事，又连累了旁人，实在不该。
她要翠儿找出上次挨打用过的伤药，连同珍藏的好笔好砚一并包起来，带去给卓珩和远生赔不是。卓珩处灯火通明，卓夫人正端着碗汤饭一勺一勺地喂给儿子吃，卓珩看样子也是伤在了背后，趴在床上，费力地扭着脖子去接母亲递过来的勺子。
看见卓玉来了，卓夫人只是叹气，不说话。卓玉觉得没脸，放下东西，略略和卓珩说了几句，便出了房门去探望远生。
远生和几个小厮合住在一间偏房内，屋子潦草简陋，翠儿不让她进，说她做主家姑娘的，不该踏足这里，让老爷知道了又要大动肝火。卓玉怕了别人因她受罚，乖乖驻足，让翠儿带东西进去。
不多会儿，翠儿出来了，手里拿着一个物什，仔细一看，居然是那匹惹了祸患的石雕小马。马腿还摔断了一条，不知远生是怎样在卓老爷眼皮底下把它给拾起来的。
卓玉接过来细看，这时，屋子的一扇小窗从里面被推开，远生艰难地探出一颗头来，对卓玉道：“多谢姑娘还惦记着小人，您放心，小的皮糙肉厚，这点小伤不算什么，过两天就好了。”
明明是被她连累，却还要反过来安慰她，卓玉愧疚难当，却不知如何安慰，只点点头，“嗯”了一声。
远生又扬扬下巴，示意卓玉手中的小马，“嘿嘿”笑道：“姑娘手艺真好，雕得和真的一样。扔了怪可惜，我给捡回来了，现在物归原主——唔，就是少了条腿。”
卓玉攥紧手中的小马，眼眶微热。这匹马其实远不如他说的那般精美，技法拙稚，线条粗陋，但这是第一次，她从师父之外的人口中得到对她手艺的肯定，卓玉一时感怀万千，郑重地说了声：“谢谢。”
远生不好意思地笑，道：“姑娘折煞小人了，这点事哪当得起您一句谢呢。”
卓玉摇摇头，还待要说些什么，翠儿对远生道：“行了，你刚受伤，快好生趴下歇着吧，别费劲扒着窗了。”
卓玉便也道：“嗯，你休息吧。”
远生答应着关上窗，翠儿拉着卓玉往卧房走去，走至后花园的一处草棚，阵阵臭气袭来，卓玉忽道：“粪桶是不是在这儿。”
翠儿随口答道：“是啊，要留着做花肥用。”话甫一出口，她便意识到不对，警惕道：“姑娘该不是——”
卓玉挥手打断她，道：“你先回去。”
翠儿急了，“您是要掏粪桶？且不说这玩意多脏，老爷已经说了不许您再——”
卓玉再次截断她：“回去。你就当不知道这事。”言罢，头也不回地往草棚走去。
翠儿急得跺脚，在后面低声喊：“姑娘，姑娘！我看您真是疯了！”
约莫过了半炷香的时间，卓玉挽着袖子，满身恶臭地回到房间，手里托着个淅淅沥沥往下淌黄水的小匣。翠儿强忍呕意，闪电般推开了房内所有门窗通风。屋内其他丫头跑的跑散的散，有的还干呕不止。
卓玉脱下外衫，裹住匣子放在桌上，带着点歉意说：“已经用水冲过了，但是冲不太干净。我怕在井边太久了被人发现，就想着回来再处理，确实是有点臭。”
翠儿捏着鼻子抱怨道：“岂止是有点臭啊！我真是服了您，怎么下得去手呢。”
卓玉视若珍宝地打开匣子，一一检视里面不同形状的刻刀小凿，道：“心一横，手一伸，忍忍也就过去了。”
翠儿无奈至极，“您说您捡回来干什么呢，老爷已经明令禁止，不让您再雕刻了。”
卓玉注视着手中的一把鹰嘴形刻刀，半晌，道：“就算是让我留个念想吧。”
翠儿长叹一口气，转身吩咐小丫头拎了桶水进来，道：“快好好洗洗。”
经过碱洗、晾晒、涂抹桂花油，一套工具总算祛除臭味，盛放在新匣子里，藏在了衣柜深处。三个月过去，卓玉没再使用过它们，只在夜里时不时拿出来翻看一番。
与师父的联系自然也断掉了。看着女儿整日失魂落魄的样子，卓夫人很是担心，几次三番提出让卓玉学点别的。至于学什么，自然还是那几样选择——琴、棋、书、画。
左右闲着无事，在卓夫人又一次和她商量这件事时，卓玉道：“那便学画罢。”
她的想法很简单：在这四样技艺中，只有画画与石雕有些联系。她听师父说过，有些复杂的雕刻在真正动手之前要先画出图样子。
教画的先生很快就请来了。是一位姓孙的老秀才的女儿，此女能写会画，在这一带颇负才名，素有“女秀才”之称。
这位女秀才约莫有十七八岁，高挑白净，一张鹅蛋脸上总是漾着浅浅的微笑，温温柔柔的样子。卓玉一见她便很喜欢，一口一个孙先生地叫着，学习起来也颇用心。
卓珩有时候也来凑热闹，扯着张鬼画符问东问西，孙先生从不敷衍，耐心指导他笔法与技巧，一段时间下来，卓珩的鸡爪子竟真能作出有模有样的画来了。
时间就这样平稳流逝，转眼又是隆冬。一日，卓玉画了张腊梅图，孙先生看过后十分满意，从袖袋里摸出枚鸡油石印章并一小盒朱砂印泥，仔仔细细地给画题跋钤印。
卓玉盯着那枚印章眼睛发直。孙先生瞧见，把印章递给她，笑吟吟道：“这是我的一枚闲章，自己刻的，你要感兴趣，我也教教你。”
卓玉接过石头翻来覆去地看，“先生还会篆刻？”
孙先生道：“嗯，字画篆刻本是一家，我都略懂些。”
这方印章是块长矩形的柱体。鸡油石，石如其名，颜色嫩黄，色泽莹润，触手温凉，恰似一块凝固的鸡油。卓玉用手不断摩挲，心痒难耐，左右看看，房里丫头都不在，忍不住道：“我给它雕个章钮吧。”
孙先生略略吃惊：“你还会这个？”
卓玉道：“唔，一点。”
孙先生笑道：“真想不到。行，那就留在这里，你雕吧。”
卓玉把印章攥进手心里，脸上流露出抑制不住的微笑。
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