裹着黄沙与飞雪，早于立冬便启程的粮队终于在二十五日的紧赶慢赶中抵至西北边陲。
途中又是马匪、又是流民，今年又下了这么大的雪，倘若没有这一队兵马，或许还真的到不了。
“瞿大人，将军请您至营帐内一叙。”
“有劳你……这一路走的是真不容易。”
被唤的男子一边发着牢骚摘下毡帽，弹了弹上头的落雪，狠劲在门口跺跺脚才跟着亲卫进营帐去。
“侯爷，久仰。”
一进营帐，这人先是行礼问候，抬手间沉默了一瞬。
武安侯登时领会，身边的副将便一一告退。
路过瞿荣的时候，无不点首示意。
他们这些武将虽然是大老粗，但是雪中送炭的道理还是懂得的。
西北这正粮草告急，眼看着一个个将士饿得抬不动手，这些副将只能干瞪眼。
人家不远千里来给他们送粮草，可不得好好敬着？
“瞿大人，还请受我一拜。”
武安侯拱手谢礼，可是这礼瞿荣却受不得：“侯爷，这可使不得啊，可是折煞了下官。”
“若是说谢，侯爷还是等凯旋后归京谢过公主殿下吧。”
陈鹤钧这才收回手，也瞧见来人冻得发紫的面容，于是倒了两杯水。
“先暖暖身子。”
“只是不知，大公主是从哪里弄来这么多粮草？”
先皇在世的时候，周元荣便是被先皇胡乱封了个长公主的封号，只是这样称呼她的不多。
如今二皇子登位在即，不久前就落实了周元容这长公主的身份，顺带将她手中许多权力收拢。
西北战事紧急，而朝廷又乱成那副样子。
陈鹤钧人在西北，就是想要知晓内情也鞭长莫及。
就连先皇死了他都没回去，更遑论打探什么旁的消息。
“侯爷不知啊，如今这洛阳，简直乱糟糟一片。”瞿荣一直是跟在长公主手下做事情的，提起近来京都之变也不免咋舌。
“先不说前头那几位皇子为了……争得头破血流。”瞿荣说到此处，指了指天，小声道：“如今死的死，残的残，喏，过不久这二殿下就要登基了。”
“朝臣应说的是两个月，下官想，应该也就这些时日的功夫。”
“公主趁乱购入了些粮食，余下的多数，是旁人赠予西北军的。”
武安侯却捉住了他话中的字眼：“旁人，是指谁？”
“半月商行的人，”瞿荣也是满脸困惑：“下官也是惊奇这乱世里竟还有这样的善人，这粮食是实打实的。”
陈鹤钧眉头微锁，“可知其名讳？”
瞿荣摇头，“只晓得是姓宋，一个清瘦的女子。”
“我曾远远瞧见过一眼，戴着斗笠，具体模样不太清楚。”
斗笠，女子，姓宋……
一张冷清的面孔映入脑海，可这却让陈鹤钧的脑袋乱成一团思绪。
这人，又在打什么算盘？上次是为了放人出京，可是他搜罗遍了洛阳也没找到什么结果。
毕竟陈鹤钧从未怀疑过死在行刑台上的不是苏正则，线索也就断掉。
左右，这批粮草是到了。
至于她究竟打了什么算盘，早晚会知道的。
陈鹤钧不自觉问起侯府的事宜，提及这个，瞿荣是不了解的。
“公主殿下托下臣给侯爷带了一封信，还有一封是尊夫人的信。”瞿荣从怀中取出信封来递给他，“殿下说了，侯爷眼下不必忧心尊夫人的安危，专心御敌，一切问题她都会处理。”
这一路日夜兼程，属实是疲累。
完成了公主交代的任务，瞿荣和一众侍卫等也是终于能好生歇息两日再行归程。
武安侯打开信后，点燃一支蜡烛，将其置于烛火之上烘烤，过了一会儿，字迹才显现出来。
可是上面的内容却让他钉在原地。
长公主一如既往的字迹、私印，以及潦草几句关怀。
继而切入正题。
同从前一般多是讲梓禾的事情，此次也是。
只是后面加了句看似不起眼的叮嘱，要他无论发生什么，都不能回洛阳。
无论二皇子做什么，他都得死守在西北。
所以，洛阳究竟发生了什么？
叫大公主这般急切。
打开妻子的来信，陈鹤钧心底的紧张才松快几分。
“院里的梅花开了，很是漂亮，今日折了一支。西北这个时节，还有花吗？”
“乌云可是调皮，又打翻了我的砚台，磕坏了一个角呢，好心疼，可是又舍不得罚它。”
“洛阳下雪了，夫君在西北可加衣裳了？”
“我遇到一个奇怪的女子，她会占卜，夫君知晓吗？她弄来了很多粮草，却分文不取，这人是不是很古怪？”
“夫君在西北要照顾好自己啊，不要叫我担忧……”
“夫君……”
……
看着小姑娘一条条说着府上的趣事，陈鹤钧那颗被西北风雪冻掉的心也仿佛回暖。
每月收到的这一封家书，已成了他在西北难得的快慰。
可越是斟酌那一字一句，便能想起小姑娘伏于案边绞尽脑汁写信的模样，嘴角不禁扬起。
可是战事何时才能结束呢？
陈鹤钧小心翼翼将妻子寄来的信收在匣子里，轻叹了一口气。
思家之情，从前他竟是从未有过。乍一出现，已经叫他心头酸涩难耐。
但是此刻他更在意的，其实是周元容那句叮嘱。
心里也不得不思考更多……
周承煜，那个刚愎自用的二皇子，真的可靠吗？
直到夜里，仍是辗转难眠。
想到瞿荣一行人次日便要启程，他将人叫到了自己营帐。
还是希望问个清楚。
“这……下官又能知晓些什么呢？”
瞿荣面露为难：“侯爷，这属实是难为我了。”
陈鹤钧：“你们这样一长队人马，难道就没被发现？”
他可不信周承煜那些暗卫是吃素的。
瞿荣卡壳一瞬，而后肩膀颓了下来：“侯爷您有所不知，为了断掉后面跟来的耳目，公主已经损失了不少人。”
“运送这批粮食，无异于让我们公主殿下自断臂膀。”瞿荣讽刺一笑：“二殿下怎么可能什么都不知道？无非是他既不想出力气，又想要西北安定，还想要夺回公主手上的权力。”
洛阳的禁卫军，先皇在世的时候，半数都交给了周元容。
因为他觉得，这女儿好用。
周元容武功不逊色于男儿是一点，更重要的……她一个女儿身，不会整日盯着皇帝屁股下那个位置。
只是在瞿荣一行人出京前，二皇子就已经多次出入长公主府。
朝中那些老顽固原本就对周元容以女子之身进出朝堂而不满，眼下更是变本加厉。
“这便是我等离京前的现状，至于旁的……下官属实不清楚。”
“公主叮嘱下属同侯爷讲明利弊，不论如何，只要侯爷留守西北一日，那么二皇子都不会伤及她同四公主殿下。”
瞿荣见武安侯又陷入了沉思，不禁心底叹气：“既如此，侯爷早些休息，下官先退下了。”
等出了营帐，瞿荣才叹了口气往回走。
一路上都是一副眉头紧锁、愁绪困扰的模样。
可当整个人再次没入昏暗的时候，却嘴角微挑，眼底清明。
营帐内
武安侯手中还攥着那封出自大公主的信，再次看了一遍后将其扔到炭火上去。
刷啦啦——纸张顷刻间便被吞噬，燃烧殆尽。
拿妻子威胁他么……
陈鹤钧冷笑，身侧的手也攥得紧梆。
这周承煜还真是好样的。
*
山南州，刺史府
“往左一点儿，不行不行，往右一点儿……”
“哎呀，真笨！”
苏端气得跺了跺脚，还不忘端着架子：“算了算了，我自个来吧。”
挂副都挂得东歪西扭的。
“看样子苏大人这日子过得不错？”
苏妘眼珠子一转，慢慢悠悠回头，看见来人的时候脸上的肉才放松下来，“嗐，在这儿叫我林大人。”
说罢他背着手绕宋泠转了一圈，跟个小孩一样显摆：“怎么样，不错吧？”
“是，看你演得挺尽兴。”宋泠啧啧一句：“用不用给你搭个戏台，请个草台班子助兴？”
“那倒不至于……”
苏端恢复了从前的稳重，上前倒了两杯清茶，“话说，我什么时候能回去？”
“很快。”
宋泠环顾四周，更是佩服：“我看你在这里也蛮自在的，做个土皇帝也不错吧。”
“姑娘可别折煞我了，玩闹归玩闹罢了。”苏端正了正神色，眼底疲惫：“你是不知道我这个刺史做得有多累，光是后院那一群莺莺燕燕就够受的了，更遑论还要应付那些世家。”
宋泠眼皮微掀，“不老实的，杀了就是。”
反正这刺史府已经跟个铁桶子一样，谁也走漏不了风声。
“杀了不少了。”苏端想起什么，解释道：“后院的的下人和仆从，都清点过没有留。”
“那些瘦马，石副将带走了不是？就还剩下一些家眷。有两个想跑的姨娘，还有个要跟外面通气的，都就地解决了。”
苏端：“但是这‘林刺史’出门不能不带家眷啊，他那正房夫人还算识相，为了两个女儿很老实。”
“再就是还有几个姨娘，前两日又闹腾，如今只剩下一个了。”
宋泠手指在桌子上敲了敲：“他几个孩子。”
“四个。”苏端进一步说着：“大女儿早几年已经出嫁，嫁的是荆州刺史的长子。”
“二女儿出自曲氏，也就是其夫人，还有几个月及笄。”
“另两个儿子都出自姨娘吴氏，如今还算比较安分。”
苏端：“有了孩子也有了羁绊，目前来看，她们造不成什么威胁。”
宋泠不完全赞同，但也没有否决他：“如今虽然战事吃紧，却也不差这几口饭。还是命人继续严加看管，但该有的东西都备齐了，不要克扣什么。”
苏端也算是明了她的意思，“这是自然。”
这显然并非宋泠前来的目的，只不过是一个小插曲。
西南军的许多动作仍是暗中进行，但总归是要同苏端通一通气。
“如果真的有那么一天，我是讲如果……”苏端拧眉问她：“周元容，可否留她一命。”
宋泠笑了笑，“你知道自己在说什么吗？你们如今可算是敌对立场。”
苏端默了一会，“我知道，从离开洛阳的时候就知道了。但她并非是不能争取的，不是吗？”
可是他信得过宋泠，也知晓她的惜才之心。
周元容，宋泠将这几个字在心里过来一遍。
平心而论，周元容确实有才干、有能力，若能招致麾下也是难得的助力。
可这样一个出身高贵的皇室大公主，会没有点心气儿吗？会甘愿屈居一个武将之下吗？
宋泠不见得，可也不愿打消苏端的执念，“那这任务就交给你了，你若是能说动她，也算你大功一件。”
“就是退一万步讲，我也会保她的命。”
下一章明天0：00
一点可能没什么大用的年龄说明：
周梓禾：17
陈鹤钧：29
周元容：24
苏端：28
作者有话说
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第63章 063
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