月光透过交错的枝叶洒落，本应沉睡静谧的林子里头砍伐声一下接着一下。
高大的青松轰然倒地的一刻，逐风抹了把额头的汗。
“亏得郎君慷慨答应从京中送副棺材过来，不然我真无法想象打一副棺材要多久。”
“长则七个月，短则七日。”
抹到脖颈的手顿住，逐风不可思议地瞅着一旁不动如山的男子，“你打过？”
“嗯。”
“打过还让我一个人砍树？”他怪叫起来，“陌尘，你的心是不是黑的？”
“郎君说了，军棍可免，活还是得干。”
月凉如水，逐风的心沉到了水底。
殊不知同样心凉的还有另一人，就是他家郎君褚停云，以一模一样的不可思议瞪着眼前的一大一小，还有一半的乐谱。
“施主他行吗？”
“应该行吧。”
她犹豫得那么明显，当他看不见？
“可他都看了好久，会不会是这乐谱太难？”小和尚真心发问，末了，“不过，你都能看出琴公子的死因，为何看不懂乐谱？”
褚停云忍住去瞧她的表情，偷偷支起了耳朵。
“这两者，不是一回事啊。”季寒失笑道，“再说，那么明显的箭伤，换做别人也能看得出他肯定不是病死，与懂不懂乐谱没有关系。”
“是吗？”小和尚歪过脑袋，想了会又道，“那你怎的知道松香能保存尸体？”
“师父教的，”她也不藏着掖着，坦白道，“不过我们没有时间熬出真正的松香，所以只能用够多的松木松枝尽量覆盖，希望琴公子的尸体可以保存到京中来人。”
延缓腐烂不代表不会腐烂，尤其在这种忽冷忽热的季节。
小和尚似懂非懂地点头，“那贫僧也再给琴公子多念些地藏经，希望他能放下执念早日见到佛祖。”
“超度念的不是往生咒吗？”季寒不懂佛经，单纯好奇为何与阿娘说的不一样。
“阿弥陀佛，”小和尚不紧不慢地捻着佛珠，“往生咒是帮助亡者拔除业障去往极乐净土，地藏经则是化解亡者心中的执念，助他早日脱困。琴公子有太多放不下，贫僧希望他能早些解脱。”
放不下的执念吗？季寒望向桌上令褚停云愁眉不展的半本乐谱，又想起了那个温婉的女子。
她若知晓自己等的人或许再也不会出现……
“施主可有做梦都想得到的东西？”小和尚突然问她。
收回思绪，季寒认真想了想，“有，很多。”
小和尚愣了一下，旋即笑起来，“如果有一天必须放下的时候，愿施主亦像今日般豪爽。”
季寒眨眨眼，“那我也愿小师父成为大师父的那日，依然不知。”
褚停云不知他们打得什么哑谜，偷听的心思在看至第三遍时转为了全神贯注。
他认出了这首曲子，“是黍离。”
对面的俩人停止了闲聊，朝他望来。
“中间穿插的这一段是越人歌。我曾听过一次，在松城书院。”褚停云顿了下，再开口时带着些许悲凉，“此曲的主人叫秦乐水，两年前他考取了殿试第一，也是唯一一个连中三元之人。”
面面相觑，季寒犹疑地问道：“秦乐水，此人身上有何特征？或是可以辨别身份的东西？”
缓缓摇头，“一面之缘，且过去了那么多年样子已经模糊。”只是还留着对那首曲子的印象，他也无法确认后院那名死者就是秦乐水。
“可是有玉佩、乐谱，他也自称琴公子，这些都不足以证明吗？”小和尚不解，“除非那位秦施主还活着。不然总该有亲人吧？是否可以让秦施主的亲人来认一下？”
其实，季寒也是这么想的，而且除了秦乐水的亲人还有温莹。只不过等温莹从虔州到这里，保存尸身就没那么简单了。
“不行，”褚停云对小和尚说，“虽然没有找到箭头，但普通猎户一般不会在箭头淬毒。无论琴公子是不是秦乐水，此人是逃亡至此。”
“有人追杀他？”小和尚惊讶道，“他为何不同我说？还瞒着自己受伤一事？”
“你没有发现他受伤？”季寒也觉讶异，思及死者身上那件深色衣袍，“你再好好想想，他来时是什么样的？可还说过哪些话？亦或者，你曾觉得怪异但事后忘了……的那种？”
毫不犹豫地点头，小和尚兀自陷入了沉思。
眉宇间的镇定让他们差点忘了，眼前的小和尚也不过是个孩子，孤身一人在此生活却遇上了一桩命案。他不但没有惧意，还念着给死者打一副棺材。
“我想起来了，确实有一个怪异之处，。”
盘膝坐在蒲团，他始终把背挺得笔直，开口时握紧了手中佛珠，“以往琴公子来这做琴会先去林子里走上一圈，那片梧桐和梓树好些还是他栽种的。但是昨日酉时天还亮着，他没去，却是给师父的牌位磕了三个头。”
“然后便将玉佩给了我，说如果有一天他死了，让我随便找一处将他埋了。”
胆大的小和尚此时终于有了些紧张，嗫嚅道：“我见他脸色不好还当他病了胡言乱语，没曾想半夜他就过世了。”
季寒轻轻拍了拍单薄的肩膀，“你给他擦了身，还替他整理了衣物，佛祖见了都会夸你。”
因为他真是很善良，有着出家人的慈悲为怀。当他发现琴公子胸口的箭伤猜测到也许不是病死，心里存有疑问却没去报官，他很聪明也很谨慎。
他朝她看来，不知是不是烛火的缘故，眼眶微微发红，“其实，我隐约感觉到琴公子身份不简单，但他是我的朋友。”
季寒叹了口气，“逐风也是你的朋友对吗？”
猛地一怔，小和尚转身，黑衣少年站在夜色中，看不清脸上的神情。
小和尚张了张嘴，“逐风……”
“我没你这样的朋友。”
季寒与褚停云对望一眼，默契地同时起身。
他们向屋外走去，擦肩而过时褚停云低声叮咛他，“切不可动手。”
逐风闷着声道：“我不会。”
褚停云点点头，径直出了院子。陌尘等候在门前的青松下，见到他们立刻走上前，“郎君，季娘子，松木和松枝都已搬至在后院，是否要去看一下？”
“先等一会。”
季寒犹豫着想要回头往屋里瞧上一眼，被褚停云打断，“小孩子吵架，不用担心。”
“嗯？”她愣了愣，随即笑了，“我不是担心他们吵架，只是在想不知小师父，他的师父牌位在哪。他说琴公子给牌位磕头，可你们有看到牌位摆在哪里吗？”
二人皆是一脸茫然，不过很快会意过来，
“属下这就去各间屋子找找。”
“不用。”季寒拦住他，压低了声，“只要去小师父的禅房确认一下便是。”
陌尘心领神会，轻手轻脚进了院子。
“那，我们呢？”
放眼四周一片漆黑，还能听到耳边嗡嗡的虫鸣。
季寒忽地一笑，指了指天，“月色尚好，林子里逛逛去？”
“逛林子？”
她知道自己在说什么吗？孤男寡女，这个时辰逛林子？褚停云迟疑地抬头去看被枝叶遮挡的月光。
“小师父不是说么，琴公子每回来都要逛一圈林子，看看自己种的那些梧桐、梓树。”
非得现在吗？褚停云将到嘴的话又咽了回去，只因她背着手已经往前去了。
沿着从汴京来的方向，她慢慢在成排的松树下走着。即使无奈他也跟在一旁，寸步不离。
约莫才走了二十来步，季寒突然蹲下。一直留心着她的举动，褚停云也注意到倒伏的草丛。
他回头望向不知庙，“从那边可以看到这里。”即便是在这般的深夜，视线也依然很清晰。
“嗯，没错，”季寒往旁边挪了些，“你看，最明显的是这个位置，像有人经过的时候摔倒在上面造成的。”
她指着几乎压进泥地的一块草丛。褚停云跟着蹲下，观察了一下草丛倒伏的方向，然后看向右前方。
“不对。”
“哪不对？”
褚停云指着林子，“这些树栽种零散，四处还有农田，对一个在逃命还受着伤的人而言会不会这路太难走了？”
季寒闻言扭头，打量了下他们身后马车可以行使的小路，“确实。可要不是琴公子还会有谁呢？”
村民熟悉路，常走的道会留下痕迹。而且下过雨泥泞路滑，所以不可能是附近的村民。
一边思忖，一边站起身。分不清是久蹲引起的眼花还是夜色太暗，她好似看见褚停云眉宇间有一抹担忧。
揉了揉眼睛方想看得清楚些，他说：“还有一个可能，这里只是出来的方向，不是进去的那个位置。”
“对啊。”她怎么没想到，当机立断，“再往前看看？”
“好，”褚停云赞同，“不过，这次我来找。”
待她还未来得及问为什么，他换到了里侧，顺带抓住她的手腕，叮嘱道：“你负责看着些路，别让我撞树上。”
“……好。”
季寒撇了下嘴望向前方，成排的松树入目所及渐渐远去，仿佛路的另一端没有尽头似的。
“忘了问你，那些雄黄真就此送给荀家掌柜吗？不自己留着？”
收回的目光落在身侧找东西还能闲谈的男子，她回道：“嗯，若不是荀家掌柜派出去的人留心，或许还找不到真正的账本。何况，雄黄再珍贵不用于该用的地方也徒徒浪费，还不如做个顺水人情送给掌柜。也不枉荀郎君相帮一场。”
本来买雄黄是假，找账本才是真。果然荀家掌柜就是人精，居然给他老人家估摸着了。
尤其当她走进荀家香铺，看到那油纸包裹的一小包一小包被堆放得整整齐齐，随手拿起一包都附着一张小字条，她惊呆了，也甚是满意。
在荀家掌柜拿出根据采买人回禀的消息记录的册子，季寒直接佩服得五体投地。
“不过就是最后没用上，可惜了。”
听到她感慨，褚停云却笑不出来，“陆姜现下已是礼部侍郎，荀家若要做药香生意怕是没那么容易。”
“是啊，天算不如人算，终归是差了那么一筹。”
给荀家掌柜的那些雄黄，也算一份补偿。就是不知会不会因此得罪陆姜？
不自觉地蹙眉，她晃了晃被抓住的手腕，“如果陆姜对付荀家怎么办？我是不是惹麻烦了？”
褚停云停下脚步，“不至于。”
“你别安慰我。”
“我说真的，”他看了眼反过来抓着自己的手，继续说道，“荀家虽是皇商，但荀老太爷早就退隐颐养天年，府中事务和生意上的往来都交给了长子长媳，就是荀令的父母。他们二位曾说过想要南迁，说在汴京再待下去，银子是多了，人也生分了。”
褚停云一顿，荀令的外祖家就在沅陵，荀家也有意南迁，荀长岳不愿继承家业……他有些明白为何老师会想把季寒说给荀家了。
“想什么呢？”
他摇头，按捺下莫名的酸意，又道：“再者，陆姜才做上这个礼部侍郎根基尚不稳，宫中祭祀、典礼的采买制香还需荀家这个皇商的帮忙，他不会那么快得罪荀家。何况，他也知道背后主使的是你，给银子的是我，要找也是找我们俩。”
“有道理。”
她听得认真，经他这么一盘算陆姜确实恨不到荀家头上。
“所以我只要把钱还你，他也恨不到你头上了？”
“不可能。”断然否认，褚停云瞥了她一眼，“我们现在是一根绳上的蚂蚱，想简单了吧？”
季寒嘴角一抽，“得，一起炸了。”
他抿着唇掩去笑意，试探道：“要不你考虑一下或许有别的法子？”
她睨眼瞧去，“什么法子？杀了他吗？”
他算是发现了，没睡好时她容易直来直去，什么都敢说。
“先不提那人，”他踢了踢脚下，“路找到了。”
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