炉城高耸的城墙之外，天地已然变色。
原本只是永恒笼罩北国的严寒与飞雪，此刻却仿佛被赋予了恶毒的意志。冰蓝色的魔力洪流如同奔腾的江河，自远方的雪原深处汹涌而来，裹挟着比以往猛烈十倍的暴风雪。
雪花不再是轻柔无害地飘落，而是化为无数锋利的冰晶碎片，被狂风加速，如同亿万把细小的刀刃，疯狂撞击、切割着炉城那霜铁浇铸的城墙，发出令人牙酸的刮擦声；而裹挟它们的风，不断撞击又卷走着所有目之所及的碎片或哀嚎，让其化作新的武器投入战争。
城外，厚重的云层以不自然的速度汇聚、旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心隐隐有雷光闪烁，让地面也仿佛同天空一起震颤，冰原显现龟壳般的裂缝。
天色暗沉，寒风凛冽，唯有炉城中心那巨大的熔炉仍在顽强地喷吐着炽热的光和火，成为这片骤然降临的天灾中唯一的光源与热源，给予所有守卫者最后的勇气。
“稳住！弓箭手，射击！瞄准风雪中的阴影！”
城墙之上，传来守卫军官声嘶力竭的吼声。他的声音被风雪的咆哮淹没大半，然而却又被听到的人拾起。听到传令的士兵大声复述，于是最后这命令盖过风雪，化作万千箭矢射入空中。
如果在此地战斗的不是被炉火所庇护的守卫，大概已经被这恐怖的寒意所冻伤；如果不是最熟悉天气术士的守卫，谁也无法在云层中将施术者的身形辨别出来。
然而，即使履行着千百年前古老的盟约，用最鲜艳的布条衣物作为传统，在自相残杀之时，天气术士们仍然将自己完美地融入了这场自己召唤而来的天灾之中。冰刃是他们的刀锋，寒风是他们的战马，沉重的云层是他们的帷幕，雷鸣、地裂，以及所有可以称之为灾厄的事物，皆是他们的武器、或他们本身。
于是进攻城池，于是带来不幸。
也许守卫们对天气术士的仇视，从来都有迹可循。
面对肆虐的暴风雪，守卫们并未太过惊慌无措。对于北国来说，这样的天灾是常态，无论此刻还是七年前。
依靠着城墙的坚固和熔炉源源不断提供的增幅，他们有条不紊地进行着防御反击。箭矢、投矛、蕴含着存护之力的魔法光弹，如同逆流的雨点般射入风雪之中，偶尔能听到一声闷哼或是魔法对撞的爆鸣，显示确有敌人被击中。
战况一时陷入了残酷的胶着。
另一侧，由于战事突然，城主只来得及下令将凯勒夫人和两个孩子押入地牢，就匆匆离去，在亲卫的簇拥下，他拄着拐杖快步奔走，佝偻的背脊挺直，腿脚似乎也不再瘸了。
不管失魂落魄的索恩如何，安第斯与伊诺森对视一眼，皆是达成了一致。
“去找那个泽菲罗斯。”安第斯低声道，伊诺森认同的点点头。
即使有惊讶，有犹豫不忍，说到底他们在这场守卫与天气术士的战争中永远只能是局外人。此行的目标始终明确——排查地底巨树的污染，以及弄清楚，为什么飓风部落会有安第斯的审判之毒。
原本还沉浸在庆功宴中的城内，因突然爆发的战事，而产生了些许混乱，不过很快便在守卫军的调度下回归秩序。两人趁着这个机会，向战争中心的方向走去。
越靠近城墙边缘，风雪的气息越发凌厉，其中混杂的天气魔力也越发浓郁。喊杀声、魔法爆裂声、风雪咆哮声震耳欲聋，不时有守卫军被暴风雪削去的肢体落下，血液喷溅，下一秒又消失在风中。
伊诺森看得有些难受，不禁紧紧握住了安第斯的手。说到底二人虽然经历过乌兰诺亚的奴隶暴/乱，但还是第一次直击两军对抗的战场。
不时有守卫的伤员被抬下，或是血肉模糊的天气术士从空中跌落。空气中的血腥味被凛冽的寒风卷走，却依旧留下些许的心悸。
伊诺森不禁小声低语，声音隐没在风雪里，却能被安第斯听见：
“这便是，战争吗......”
安第斯不知道该怎么回答他。
二人以魔法撑起屏障，在暴风雪中艰难前进。最终，他们循着血迹、断肢和魔力旋涡，登上了一处城墙。在踏上的瞬间，周围万籁俱寂，连风都噤声。
这里无比安静，如不流动的暴风之眼。原本驻守的守卫军横七竖八地倒了一地，已然气息全无，而尸体旁边，站着一个闭着眼的女人，手中空无一物，周身却萦绕恐怖的威压。
她拥有一头如冰似雪的银色长发，脸上覆盖着繁复的、由鲜艳油彩绘成的图腾，身上的衣衫如布条拼凑，荒诞又醒目。
她手中并无武器，只是面朝风雪紧闭双眸，抬起双臂。指尖流淌着幽蓝的魔力，与遥远的狂暴风雪隐隐共鸣，正引导、或化身这场天灾。
从她周身的魔力波动来看，毫无疑问，此人便是“飓风”部落的首领，泽菲罗斯。
当安第斯二人走近一步时，泽菲罗斯几乎是瞬间就睁开了双眼。厚重油彩下，她的眼眸锐利如鹰隼，带着毫无感情的冷酷。天气魔力在她身前汇聚，形成急速旋转的旋涡。
但安第斯的目标并非攻击。他在泽菲罗斯身前数米处骤然停下，手中突兀地出现了一个小瓶——正是之前从索恩那里拿到的、效果减弱版本的“审判之毒”。
瓶中药液漆黑，却在风雪中反射着诡异的微光。
“这个东西，”安第斯的声音冰冷，穿透风雪的咆哮，直接落入泽菲罗斯耳中，“你从哪里得来的？”
泽菲罗斯的目光瞬间凝固在毒药瓶上。
她眼中的警惕转化为惊疑不定。似乎是意识到安第斯并无敌意，她仔细感知片刻，撤去攻击，脸色微变。
“......你是谁？”
泽菲罗斯的目光，不留痕迹地审视着安第斯那非人的蛇瞳和周身无法收敛的恐怖气息，又瞥了一眼他身旁明显是光明神眷者的伊诺森，眼中一闪而过忌惮，最终，显示出谈谈的意向。
激烈的战事仍在继续，但她周围仿佛出现了一个小小的、无声的结界。
“是我在问你。”安第斯语气冷淡。
泽菲罗斯沉默了一下。她似乎在不断斟酌，最终还是做出让步，回答道：“一位旅人给的。”
于是伊诺森便追问：“旅人？什么样的旅人？”
泽菲罗斯回忆了一下，语速较快，似乎不愿在战场上多耽搁：“一个女人。亚麻色长卷发，海蓝色眼睛，看起来四五十岁，眼睛清澈得像个小女孩。穿着……嗯，一条很显眼的粉色裙子。”
安第斯瞳孔微微一缩。
这个描述——是爱丽丝，【傲慢】之席。七首席中最为强大的那一个，自从上次说要去找格莉莎后便音讯全无。
可她为什么会来北国？还和天气术士有了接触？难道也是为了追查地底巨树？
“她现在在哪里？”安第斯问。
泽菲罗斯摇了摇头。似乎确认了二人并非敌对，她的目光再次投向战场：“我不知道。她是突然出现在我们部落的驻扎地的，只是问路。作为报酬，她帮我们打退了一次守卫军，并留下了一些这种药。”
“她说，她要北上，去觐见我们所有天气术士的最高领袖——‘大祭司’。”
前往北方寻找大祭司？爱丽丝想做什么？安第斯心中疑虑丛生。然而，再问下去，泽菲罗斯却也不知道了，只告诉二人：
“从炉城一路往北方去，你们能见到北国的首都——誓言城。在那里，镇守着守卫的最高领袖，大将军和神女。他们近期对天气术士的残忍迫害，让我们同胞无比愤怒，因此，大祭司将北上讨伐，寻回公道。”
“‘愤怒’。这便是你们今天攻打炉城的原因？”安第斯问。
泽菲罗斯的目光，依旧看着遥远的某处：“不全是。”
确定了二人实力不俗、立场游离，她的态度还算平和，甚至还带上了一种有意无意的拉拢：“我们虽和天灾相伴，却依旧是需要吃面包、裹毯子的人，更何况还有我们的亲人、朋友，他们无法栖居暴风雪。”
“七年前，守卫撕毁盟约，罔顾誓言，将我们驱逐出城池。如今，我们只不过是来取回属于自己的东西而已。”
是么？这是一种反击，还是一种侵略？望着不远处肆虐的风暴，安第斯略有迟疑。另一侧，伊诺森也沉默半晌，最终他终于是将郁结于心的话语吐出：
“女士。今天，我们在西北边，遇到了两个被飓风部落遗弃的孩子。”
于是泽菲罗斯看向他，没有说话。伊诺森便继续低声道：“其中的女孩，名叫芙兰卡。他们说，他们被抛弃的原因，是因为父亲是守卫。”
然而泽菲罗斯却笑了。这是她第一次露出其他的表情，笑时唇角勾起，将整张脸上艳丽的图腾都微微扭曲失真：“您是在责怪我么？在北地，人的命就如尘埃一样轻贱。”
“...我没有这个意思。”
“更何况，我们并没有抛弃他们。”泽菲罗斯轻轻重复了一遍这个词，依旧是笑着，然而那眸中的光却愈发冷了，最终成为一种混合着温柔与残酷的奇异神态：“他们骨子里流淌着一半的天气术士的血，因此，他们依旧是我们的同胞，依然能听到风雪的指引。”
“...指引？”伊诺森愣了愣，不知为何，他心中忽地升起一股强烈的不安。
“天气的孩子，天生有着聆听风声的能力。”泽菲罗斯的声音仿佛融入了风雪的呜咽，仅有嘴角的弧度未曾改变：
“就像现在，风声会告诉他们应该做什么。”
——在那个瞬间，伊诺森才意识到，泽菲罗斯的视线凝视的，一直是炉城中心那巨大的熔炉。
而此刻，正有乌云在其上空汇聚，其间隐有雷鸣。
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时间转回十五分钟前。炉城，地牢。
这里位于炉城的中心熔炉底部，是整个炉城防御最完备的地方，风雪所不能至。和一般的地牢不同，由于靠近大熔炉，这里显得格外温暖，甚至都到了让人感到炎热的地步，燥热的空气混杂着牢房的腥臭，几乎让人窒息，就连负责看守的守卫都不愿久留。
更何况，此刻城外激战正酣，大部分的兵力都被调去支援。当凯勒夫人和两个孩子被粗暴地推入牢房中，摔到脏污的地面上时，那士兵快速地警告了几句，就将门锁上，匆匆离去。
他走得急，未曾注意墙壁上用于照明的蜡烛熄灭，当那沉重的脚步远去，地牢顿时陷入昏暗之中，只有漫无边际的燥热和恐慌。
这种黑暗，让两个孩子吓得瑟缩在了一起，然而，一直一言不发的凯勒夫人，却忽地抬起了头，看向某个方向。
“孩子们，”她终于开口说了第一句话，沙哑而低沉，“你们听到风声了么？”
两个孩子挤在一起，面面相觑。他们依旧恐惧，互相紧握着手，最终女孩芙兰卡小声说：“这里，这里没有风啊。”
这里是地牢，熔炉之下，城外的风雪无法抵达。
然而凯勒夫人却站起身来。她的背已经佝偻了，手指已经苍老了，然而在摸上门口的铁锁时，却毫不颤抖：“风雪不在身旁，而在心中。”
随着咔哒一声，铁锁落地，牢房的门吱呀一声打开，两个孩子惊讶无比，却听凯勒幽幽地道：
“祂说。现在是时候了。”
“...什么时候？”芙兰卡大着胆子问。
凯勒夫人转过头。明明地牢内昏暗无光，然而那个瞬间，孩子们却都看清了她的冰蓝色眼睛，就如城外此刻在肆虐的风雪一般无情冷酷，让闷热的牢房都因此瞬间冷下：
“化身为天灾的时候。”
刹那间，牢房内狂风大作，铁门疯狂响动，凯勒夫人脚下的地面蔓延开冰霜，逐渐凝结成一个阵法的形状，室内气温瞬间降至冰点。
阴冷，在这不知从何而来的狂风中弥漫，带来令人瑟缩的寒意，驱散牢房内留存的所有温度，瞬间就让呼吸都瑟缩。凯勒夫人咬破自己的手指，血液落入法阵中心，并诡异地顺着纹路蔓延开，瞬间就缠绕上一旁两个孩子的脚踝。
孩子们的表情变得惊恐。他们想要逃跑，却感到如被暴风裹挟，甚至无法移动一根手指。守在门口的守卫感受到魔法气息，立刻拿起武器冲下来，然而，还没等他们惊讶为何分明是普通人的凯勒夫人能使用魔法，只见这苍老的妇人脸上，竟是露出了一个微笑。
她沙哑的声音刺破狂风：
“——伟大的天气之神啊。”
“您是天灾的仆役，风雪的主人，天空与大地的追随者。”
她在狂风之中高声吟唱：
“我祈求您的力量，祈求您的眷顾。请给予我们这场战争的转机，请为这罪恶的熔炉降下雷霆，摧毁他们的火炬——”
“就以这两个孩童、和我的生命为祭品！”
随着话音落下，无论是凯勒夫人还是两个孩子的双眸中，都闪起了耀眼的冰蓝色光芒。
他们惊恐的面容在一瞬间定格，接着诡异地恢复平静，像被冰霜所覆盖般僵硬而惊心。接着，皮肤褪色、脸颊凹陷，血肉脂肪尽数泯灭，只留骨架。天灾的神明抽走了天地赐予他们的东西。
当那些骨架也化作齑粉时，那血色的阵法中央爆发出一股恐怖的力量。在这恐怖的力量和威压中，守卫军们只能惊恐地凝滞在原地，连阻止的勇气都缺失。
——他们头顶，中心熔炉上空，乌云无声汇聚成旋涡。电闪雷鸣，在云层中翻涌，仿佛谁人的狞笑或哭喊，最终尽数凝聚成一道恐怖的、撕裂天地的闪电，径直劈下！
“轰隆！！”
极寒的天气魔法力量，就在这闪电中，如冰冷的巨钉，狠狠地刺入了那永恒吞吐着热意的大熔炉中！
然后，便是震天的巨响。仿佛巨兽垂死哀鸣。
那一瞬间，所有人都抬头看去。
那巨大无比、永恒轰鸣、为整个炉城提供光和热的熔炉，正在熄灭。
它表面炽热的红光正快速暗淡，喷吐的热浪转化为冰冷的白气，那震耳欲聋的轰鸣声慢慢减弱，最终被一种不祥的、金属冷却收缩时发出的刺耳呻吟所遮盖……
它带来的热意，一点点在消退，像是寒冬降临。暖风不再吹拂，而是沾染凛冽；屋檐下、地面上，缓慢凝结起薄薄的冰霜。
最可怕的是，在大熔炉熄灭后，所有守卫都感到自己躯体中涌动的那种热意在逐渐冷却。
炉火的庇护消失了，而勇气也远去。
随着不知何处的号角声划破长夜，暴风雪和恐惧一同，击溃了城墙！
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