方怀瑾换了一身沈愈的衣服，虽然衣着得体，但额头上的伤却是遮不住。
他回去的时候，香凝原本坐在窗前发呆，一见他额头上的血痂立刻变了脸色：“大人这是怎么了？”
方怀瑾故作轻松地回答：“白天不小心在衙门撞了一下，不妨事。”
香凝忙去给他找伤药，方怀瑾拦住她：“别忙了，已经处理过了。”
香凝又扶他坐下，眼眸中全是担心：“都流血了，一定很疼。”
之后的一整个晚上，香凝都坐立难安，眼圈红红的，生怕对方怀瑾的照顾有差错。甚至连床都不敢睡怕睡着了不小心压到方怀瑾，任方怀瑾再三安慰，她也固执地一个人去外间软榻上睡了。
“我就在外面，大人若有什么需要，一定要叫我。我不会睡得很熟，一定会听到的。”
晚上就寝前，香凝反复地叮嘱，郑重得仿佛方怀瑾受了性命堪忧的重伤一般。
方怀瑾没想到香凝的反应如此大，再一想若让她知道今日在街上遇刺的事，或是今日自己没有幸运遇到朝华已经遭遇不测，香凝又会如何伤心无助，他就更加认为朝华是对的。
香凝孤身一人在京城，他是她唯一的依靠。然世事难料官途莫测，像今日这样的事也许还会发生。为国家为社稷舍生取义是士大夫之责任，他纵死无悔，但他不能就这样将香凝孤苦无依的扔在世间。
他需得尽早给她一个名分，就算有一天他不在了，方家也能护她一世安稳。
认真思量了几日，方怀瑾决定给香凝安排一个新身份。
他手下有个叫宋远杰的官员，为人正直可靠，家中父母早逝，人口关系简单。他打算让宋远杰认香凝做亲妹。
如此一来香凝就成了七品文官的妹妹，虽然门第和方家相比还是有些低，但总归是清白之家，只要他态度坚定，假以时日让父母答应迎娶香凝进门应该不成问题。
方怀瑾如此想着，趁着休沐去宋远杰家中说了此事。
宋远杰听后并不十分赞同，认为假造身份欺骗长辈实非君子所为。但他一向敬重方怀瑾的人品和才干，几经犹豫觉着大概方怀瑾有不得不如此的苦衷，点头答应下来。
方怀瑾得了应承，即刻和宋远杰去办香凝的户籍文书。几日后，文书办下来，香凝正式从律法上成了七品长史宋远杰的妹妹宋香凝。
待这一切都办好，方怀瑾赶着回去告诉香凝。
彼时香凝正在屋里做针线，方怀瑾走过去，温声道：“我有件事要和你说。”
方怀瑾上一次如此正式的语气，还是在扬州说要放她自由。
香凝担心他又要送自己走，逃避道：“我突然有些不舒服，可不可以改日再谈？”
方怀瑾知她心里的顾虑，解释道：“你莫怕，不是送你走。”
香凝闻言，紧蹙的眉头略略舒展。
方怀瑾语气愈发温柔：“之前朝华的话，你肯定已经听到了。她说的很是，你在我身边这么久，我理应给你一个名分。但我家中门风严格，我们的情况照直说，父母长辈很难接受。我思量了许久，想出个折中的法子。只是要委屈你，先认一门亲。”
“认亲？”香凝不明白。
方怀瑾继续道：“我手下有个叫宋远杰的官员，他为人忠厚很是可靠，我已和他商量好，让他认你做亲妹，如此一来你便是正经的朝廷官眷，过父母长辈那一关会容易许多。这是新的户籍文书，你看一看。”
香凝颤抖着接过那份户籍文书。
只见上面写着宋香凝，江州人士，父母早逝，随兄宋远杰来京城定居，家住城西梨花巷。
香凝看着那薄薄一页纸，心里又是震惊又是高兴，感动得落下泪来：“我以为，我以为大人是嫌弃我，原来，原来大人为我考虑了这么多，做了这么多。”
方怀瑾见状更觉自己之前所为，愧对香凝。他轻轻擦着她脸颊上的泪水，郑重道：“从前是我做的不够好，之后不会了。你会有堂堂正正的名分，再不用担惊受怕。”
香凝摇了摇头，依偎在方怀瑾的怀里：“大人对我已然很好了，我一辈子都会感激大人。”
方怀瑾心中五味杂陈，他抚着香凝的头发，缓缓说道：“这份文书只是第一步，过几日我会安排你和宋远杰见面，学习如何做真正的宋小姐。”
“宋小姐”香凝轻声重复着这三个字，心中涌起许多陌生而又复杂的情绪。
她想起那位骄纵跋扈的表小姐，若她成了宋小姐，表小姐还会嘲讽她看不起她吗？香凝又想起那位友善的邀请她玩投壶的陆小姐，若她成了宋小姐，是不是就能同陆小姐一样大方优雅？
可她真的能变成宋小姐吗？香凝又陷入焦虑中。她已经做了那么多年的香凝，那么怯懦卑微，她真的能做到吗？
香凝伏在方怀瑾的怀里，他宽广的胸膛宛如一座巨大的让人安心的避风港湾。香凝听着他平稳有力的心跳声，忽然生出一种勇气。
她想成为宋小姐，也一定会成为宋小姐。
几日后，方怀瑾带着香凝去了宋远杰家。
宋宅只有五间屋子，一间书房，一间宋安杰居住，一间是个跟随他许久的老仆居住，其余两间放着一些闲置物品。
香凝新奇地打量着房舍，不禁想起记忆中自家那个又小又破旧的茅草屋。
宋远杰一早等在家里，他年方三十，尚未娶妻，生得忠厚高大，见到方怀瑾二人十分有礼数地行礼问好。
方怀瑾微微颔首，介绍道：“这便是我和你提过的香凝姑娘。”
宋远杰原以为方怀瑾喜欢的女子，纵然家世不显也必定是个温婉贤淑的女子，见香凝竟生得美艳娇媚，心中不禁生出担忧来。
三人进了屋子，宋远杰介绍起自身家世。
“我宋家祖籍江州，三代都是读书人，父亲母亲是镇上的教书先生。十年前，江州大水，父亲为救一大水中的孩童不幸遇难。母亲思念成疾，不久之后也离开人世。从那之后我离开家乡”
宋远杰看了看香凝，改口道：“我带着妹妹离开家乡，四处求学游历。五年前我考中进士，留在京中做官。妹妹也就跟随我一起在京城定居。”
香凝觉得宋远杰的父母都是善良有文化的好人，宋远杰本人也温文有礼，目光中不禁多了几分向往羡慕之情。
“我宋家家风清正，虽门第不显，但父亲母亲从小教导我，做人应知礼数守气节。香凝姑娘既然计入我宋家名下，望牢记我宋家家风，勿做有辱门风之举。”
宋远杰最后这几话说的有些冒犯，意在敲打香凝勿要轻浮媚人。
方怀瑾微微皱了皱眉，但香凝却是没听出来，以为他当真如兄长般规劝自己，感激道：“多谢宋大人提点，我会牢记。”
香凝的态度谦卑和气，宋远杰有些意外，又说了一些江州当地的风土人情。香凝听得认真，全程没有看方怀瑾一眼，更没有做出什么轻浮放荡的举动。甚至在遇到不懂或感兴趣的地方，香凝还会恭谨地向宋远杰提问，认真的如同学堂里一心向学的学生。
宋远杰不禁对她大为改观，觉着大概真是有不得已的苦衷，方大人才不得不出此下策。他抛下成见从心里想帮她坐成身份促成良缘。
宋远杰一讲便讲了多半日，他十分尽心，极尽周详。中午老仆做了一桌家常饭菜，宋远杰留方怀瑾二人在家中用饭。
吃到一半，宋远杰忽想起什么，开口说道：“我这宅子房间有限，家中只有一老仆打点起居。若是亲兄妹住在这里，倒不算什么，但香凝姑娘和我毕竟不是亲兄妹，同我住在一间屋檐下多有不便。我想着，这些时日便和老仆住在衙门里，留着这处宅子给姑娘住。”
“不可。”方怀瑾拒绝道，“本就是我拜托你帮忙，怎可再劳烦你搬出去？这样，我吩咐人把空房间收拾出来，再拨两个丫鬟过来，做出一副宋小姐住在这边的样子就是了。”
宋远杰见方怀瑾已有安排，也就不再推辞。
他这边安排妥当后，方怀瑾将宋远杰的家乡籍贯亲族情况，以及那位虚构出来的宋香凝的生平过往写了厚厚十几页纸，叮嘱香凝背诵清楚，以备方家父母查问。
香凝不敢怠慢，每日刻苦背诵，连睡梦中都是这些。
如此过了几日，香凝已将这个新身份的所有信息都背得烂熟。
方怀瑾又带她去见宋远杰，让宋远杰问她关于家乡亲人的问题。宋远杰刻意刁难着一一问过，香凝全都对答如流。方怀瑾觉着香凝的身份已没有问题，吩咐丫鬟听竹教导香凝府中礼仪。
香凝每日跟着听竹学习行走坐卧、端茶用饭、问安见礼的各项礼仪规矩。这和她从前在陈府学的内容有些像。只是在陈府时，她学的都是如何柔媚惹男人怜爱，而听竹教她的是如何端庄娴静合乎礼数。
这两者差别甚大，香凝不得不用更多的功夫来纠正从前的“错误习惯”。
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