那是……
辛、辛大人？
京城来的辛大人？！
辛墨穿着青蓝色的外衫，那料子，那颜色，在乡野十分罕见，荣枝记得很牢。
因此，在夜色、雨幕和彩灯的氤氲下，辛墨的身姿也格外显眼。
尤其是——他还在持剑与人打斗。
……剑？
荣枝一下子就认出了辛墨，她惊讶地盯着他那边看，一时有些看入了神。
就连刚才心里极致的恐惧，似乎都散去了一些。
为何……
为何打起来了？
辛大人……怎么会挥着剑在和人厮杀？
……
突然间，荣枝想到了什么。
她立刻感觉，天空此时的又一道惊雷，就像直直劈在了她的头顶——
那，裴先生呢？
……阿占哥哥呢？！！
她人还呆在原地不敢轻易动弹，一是害怕地上那具尸体，二是她还很清醒地记得先前的窘境——她一个跛脚女子，纵然勉强过去了，只怕也帮不上忙，还会添乱。
可她的思绪却不由自主地飞散开来。
她牢牢注视着辛墨那边的情况，很快就敏锐地发现，正在与辛墨打斗的黑衣人，和地上的这具尸体……很像。
都是一身黑，蒙着头巾——很像说书摊上听到过的，“夜行衣”。
难道，他们是一伙的？
这些黑衣人？
突然出现在庙会上……是要做什么？
会跟辛大人打起来……
就算荣枝对复杂的世事所知甚少，也能想明白来者不善。
她再次紧张起来，眼见着辛墨击退了那名黑衣人，但很快，又一个黑衣人向辛墨冲了过去！
辛墨手里，握着一柄寒光闪闪的剑，在夜色和雨水中也格外显眼。
他的动作飞快，挥舞之间，荣枝甚至看不清，那剑影，究竟是如何击退了敌人又不伤到他自己。
但她确信，大家从草庐往这里坐车来时，辛墨随身，是没有带着剑的。
剑，又是从何而来？
辛大人……听说是个文官，原来还会武吗……
“有刺客！！快！保护**师，疏散百姓！”
似乎是衙差的声音，此起彼伏地传递着这个惊人的消息，听得荣枝目瞪口呆。
刺、刺客？！
那也是她从小到大，只在镇上的说书摊听过的字眼。
一个平平无奇的春日，荣枝却好像经历了很多这辈子“头一次”遭遇的事。
京城大官，大浮山庙会，神女娘娘，刺客……
刺客……这种听起来就离她很遥远的行当，怎么会出现在大浮山？！
荣枝虽然还是很怕，但她此刻更多的是担心。
她一边留神尚在激战的辛墨，一边四处张望，想找到裴晟和裴老，也想找到小春和二虎。
而裴晟这边，自然也听见了“有刺客”的呼喊，他原本平静的心不免乱了几分。
他和裴申对视一眼，二人眼中皆是讶异。
刺客？
来大浮山庙会行刺的刺客？
刺……谁？
衙差们喊的是“保护**师”，可裴晟觉得奇怪，虚邬常年只在浮光寺里礼佛，不问世事，每年抛头露面的时机，也就是主持一次庙会。
若说“机不可失”，倒也合理。
但——
杀虚邬**师，有什么可图的？
杀了他，浮光寺还是会换一位新住持，百姓还是会继续供奉香火。
杀了他，也并不能动摇浮光寺在民间的声望半分。甚至，还会再给浮光寺添上一笔“**师为民祈福却不幸遇刺”的声名。
除非……
是，皇权？
若刺客的目标真是虚邬……
若刺客真是朝廷派来的……
那，浮光寺惯常不给朝廷面子——这是裴晟能想到的唯一理由。
可裴晟几乎立刻就否定了这种可能。
且不说，当朝皇帝本就敬重出家人。
就算没有对佛家的顾忌，只怕也没有哪个皇帝，愿意冒着让一城百姓和许多香客陪葬的风险，只为了杀一个和尚。
尤其，在如今的岑国。
岑国如今风调雨顺，国泰民安，百姓都很乐于歌颂皇帝陛下治下的美好生活。
贸然派刺客生出事端，于朝廷又有何利？
何况，皇帝白檀，年少登基，英明宽仁。
治国十余年间，至少据裴晟所知，是深受百姓爱戴的明君。
即便皇帝真的对虚邬有所不满，对付区区一个民间的和尚，朝臣们也多的是手段和方法——让一切既顺理成章，又不留痕迹。
派刺客暗杀……还是在人山人海的庙会上行刺，实在过于冒险了。
「不会。不会是朝廷授意。」
裴晟心想。
那这些刺客的来意和幕后黑手，就更令人疑惑了。
大浮山庙会久负盛名，今年更是因“神女娘娘”的吸引，聚集了比以往更多的人。
莫说淮安当地和附近的百姓了，就连像辛墨这样，从京城远道而来的达官贵人，也不在少数。
那么，刺客的目标……
究竟是谁呢？
裴晟对朝堂的事了解不多，仅有的所知，都是这两年里，听裴申偶尔谈起的。
可他却对耳闻下，京城的权斗之事极为敏感。
也，极为厌恶。
或许是感念裴申的救命之恩，或许是裴申总对他灌输“天下很大”的观念，他耳濡目染之间，竟不自觉地将那些人心险恶都记在了心上。
或许，也正因如此，他才对“京城”来的辛墨，有了道不明的敌意。
眼下突发的变故，更印证了裴晟的感觉——
辛墨一来，连好好的大浮山庙会，都不太平了。
「京城，果然不是什么好地方。」
裴晟心里暗想。
等他总算顺利地将裴申安全带出了嘈杂的人群，便不由分说地将自己墨色的外衣，披到了父亲身上。
春雨虽祥，却不妨碍它冻人得很。
他们所到之处，离庙会来客集中停驻马车的地方不远，裴晟当即决定，先把父亲送上马车。
先不论刺客的事，至少马车里不会淋雨。
可裴申却执意让他先去找到荣枝她们，见不到学生们平安，他作为老师，便一刻也无法心安。
裴晟拗不过他，只好将双手用力按在父亲肩头，又用眉眼和口唇，反复又仔细地表达了“务必待在此处等我回来”的意思，一直等到裴申郑重点头称“好”，才肯缓缓放开双手，准备返回人潮，去找荣枝她们。
他虽然不能讲话，但父子二人两年来的朝夕相处，几乎已经达成了眉目传意的默契。
哪怕不对裴申打手语，大部分时候，裴申也能准确理解儿子的意思。
——其实，裴晟惯用的手语，也是纯靠他自己摸索的。
他毕竟不是生来的哑者，耳力也毫无问题，从小早就习惯了用嘴巴说话，骤然因病失声，他也曾十分焦急和恐惧。
可那段最难熬的日子里，有裴申不断鼓舞他，不断重复那句，“别怕，即便不能言语也没什么大不了的。日子，都是人过出来的。”
还有荣枝、荣婶，她们也从未放弃过劝慰他，安抚他的心情。
就那样日复一日，随着身子痊愈，裴晟也渐渐适应了不能开口说话的自己。
不仅如此，他还自己掌握了，用简单的手势和动作，去和周围的人“交流”。
起先，大家也会不明所以，但经过不断用写字的方式修正，很快，裴晟和草庐众人，便不再有沟通的障碍了。
尤其，是和他相处最多的裴申。
如果说，曾经的阿占，拥有的，只是不懂他也不想被他懂的祖母。
那么，在他成为“裴晟”之后，他终于拥有了，可以理解他也想要理解他的，父亲。
自然，他也拼了命地想要去理解这位父亲。
雨，还在绵绵不绝地下着。
裴晟穿着中衣，淋着森冷的雨，走几步便回头去看一眼裴申，生怕自己离开的途中，父亲再遭遇什么险境。
而裴申的脸色始终坚定。
他虽然担心裴晟的身子，却也担心那几个学生。
二虎还算罢了，毕竟有些功夫底子，可小春、荣枝，都是小小的姑娘家，裴申实在无法放任她们挤在人潮里不见踪影。
尤其是小枝……
那孩子的腿还……
哪怕眼下，儿子的康健和学生们的安全恐怕难以两全，他却还是狠下心，一定要裴晟去找人。
——裴申知道，“阿占”那孩子虽苦，可“裴晟”的未来，也同样风雨飘摇。
他给他改了名，也想，改变他的命。
可要逆天改命，又谈何容易？
裴申目光晦暗，心中暗暗叹道：晟儿，你的命，终究是你自己的。如今风雨催人，将来造化弄人，你总归……还要自己面对的。
他一个老头子，难道还能护他一辈子不成？
他裴三还能做的，唯有相信。
相信天无绝人之路，相信，裴晟会“活出自己的日子”。
相信，那所谓“不吉利”的阴霾，终将在儿子的头顶散去。
裴晟好不容易再次挤回了人群之中，正愁着，除了拨开人群拼命去看之外，还有什么办法，能让他迅速找到那几个伙伴。
毕竟，他连高声呼喊、引起他们的注意后彼此相认，都做不到。
裴申让他来找人，可真算得上……找“对”了人。
此事虽难，裴晟却毫不气馁，他锐利的眼神一个一个扫过路遇的人，决意不会错过熟悉的面容和身影。
可因着“有刺客”的变故，人群，实在太混乱了。
比先前只是拥着挤着想看“神女娘娘”的情形，要更复杂得多。
毕竟，无论比起怎样的“神力”，躲避近在眼前的危险而去“求生”，才是人之本性。
裴晟无法开口，不能呼喊。
只靠着一双眼睛，要在夜色和人潮中找到荣枝她们，仿若大海捞针。
于是，用目光卖力寻了一阵子之后，裴晟心里有了新的打算。
这样下去实在太慢了，还未必有效。
他必须要找一个，能发出响声的法子。
越响越好。
只要能将人群的注意力吸引到他身上，荣枝她们看见了，必会主动靠近他。
裴晟想到这里，便一反先前在人群中费力挤进挤出的行色，转而走向了先前来客络绎不绝的街摊。
暴雨突降，又有刺客的威胁，大多的摊贩们早就弃摊而逃。
唯有几个在摊顶搭了雨布的，还在原地张望，进退两难。
裴晟便一个一个看过去。
其实，在如此熙攘的庙会街上，也并非所有人都没有避雨的手段。
一些大户人家的来客，带了家中的仆从和不少日用物件随行。眼下，仆从们自然也就早已将随身背着的伞撑了起来，给自家的主子们遮雨。
与裴晟擦肩而过的人群里，自然也有打着伞的。
只是那宽大的伞檐，于人潮中非但成不了己方的庇护，反而成了彼此间摩、蹭的来源。
因着打伞而刮碰到行人，继而引发埋怨或争吵，乃至推搡冲突的人，也不在少数。
裴晟一路走得十分小心艰难，只是山路遭了暴雨，又被那么多人来回踩踏，早已变得泥泞不堪，几乎每个人的裙摆、裤腿上，都被溅上了泥水，避无可避。
他很快便察觉到，他的裤腿和鞋袜，完全湿透了。
光是湿泞难熬倒也罢了。
但那沾满了泥污的水，一旦沾上了贴身的衣物，那黏腻湿冷的感受，便如同布料赖在了腿脚上，无论如何尽量不去在意，都频频传来挡不住的——沉重，和心烦。
裴晟深知，这也是无可奈何的事。
因此，即便走得眉头都皱紧了，尽管脸上早就糊满了雨水，他还是一刻也不曾想过停歇或放弃，只想着，尽快找到一个卖木哨或笛子的街摊。
哪怕是先前的舞龙舞狮队遗落的锣鼓也行。
借助吹气就能发出巨响的器件发声，这是他能想到的，最快，也最方便的办法。
可就在裴晟好不容易，找到不远处，有一个卖竹笛的摊位之时——
一柄闪着寒光的利剑，骤然朝他的后背刺了过去！
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