刺客从裴晟后背偷袭，身手敏捷，杀意狠绝。
那柄被黑衣人紧握的利剑，在雨水中闪着寒光，刺向裴晟的速度极快，眼看着，就要狠狠扎入他的躯体！
而裴晟的眼里心里，此刻，都只有找到荣枝她们。
只有，尽快买到竹笛……
他只是一个寻常少年，在淳朴的乡间长大，被善良的邻里接济，他没学过武，身子瘦弱，丝毫没有察觉这命在旦夕的危险。
就在那千钧一发之际，青蓝色的身影如从天而降般，以迅雷不及掩耳之势出现在他背后，一剑结果了偷袭的黑衣人。
“……阿占哥哥！！”
同时，荣枝那撕心裂肺的喊声，仿佛能穿透雨幕，终于被裴晟听了个真切。
自从被那具黑衣尸体吓到，又看见了辛墨与黑衣人搏斗，荣枝的目光，就始终追随在辛墨身侧。
现在，辛墨正好救下了差点被偷袭的裴晟。
荣枝也就顺理成章地看见了，她原本心心念念要去找的，阿占哥哥。
她这一声发自内心的高喊，除了让裴晟找到她的所在，也让裴晟在转头的瞬间——震惊地发觉了身后的惨状。
黑夜之中，暴雨之下……
血色，原本并不显眼。
但辛墨那一剑既快又准，刹那封喉，那倒在地上的黑衣人，瞬间就咽了气。
甚至连一点声响，也没能发出来。
虽然那人已经死了，但他的脖颈处，还在潺潺地往外涌着鲜血。
那本该刺眼的红，很快就被暴雨冲刷得淡淡的，又融入了满地的雨水和泥潭之中，变得黯淡而灰蒙。
若非那人就倒在脚下，裴晟几乎看不出他在流血——甚至看不出，他已经死了。
裴晟的神色怔了怔。
这就是……
“刺客”？
刺客，为何要对他下手？
……
他当然也看见了辛墨。
辛墨手里还提着剑，脸上，是裴晟从未见过的……杀气腾腾。
他不由自主地去看辛墨的眼睛，满脸尽是“怎会如此”的疑问。
若换作荣枝和裴申，一经对视，肯定立刻就能读懂他的意思。
而辛墨，作为一个外人，还不懂手语，却在先前分别时，分明跟他互换过“信任”的眼神——裴晟隐隐期待着，或许，辛墨……也能明白他的意思？
他是想问，刺客怎会在此处，又为何对他动手？——明明，衙役们此起彼伏喊着的，是，“保护**师”。
辛墨却没有看他。
他正满脸阴沉地盯着那具刚刚被他解决掉的尸体，还用剑挑了挑那黑衣人的衣领。
那居高临下又威风凛凛的样子，让裴晟感觉到了陌生……和本能的抗拒。
虽然他们本来就称得上“陌生”，但辛墨在裴申面前，一向表现出的，都是温文尔雅、虚心谦恭的模样。
眼前这样的辛墨，让裴晟几乎不敢相认。
也，更不想有什么瓜葛。
但他还是忍不住，也顺着辛墨的动作看了看——出于好奇，极致的好奇，一个乡野孤儿陡然遭遇刺客偷袭，裴晟对这件事的背后因由，实在太好奇了。
甚至胜过了对“差点死掉”的恐惧。
辛墨默默盯着那黑衣人看了许久。
裴晟也跟着看了一会儿，没能看出个所以然，也不知道辛墨在看什么。
但也是在此期间，裴晟才后知后觉地发现，周围有不少衙役，都在和黑衣人缠斗。
刀光剑影，暴雨瓢泼，竟显出了一股震撼人心的……刺激。
危险，有时，竟有些……迷人。
直到荣枝又喊了几声“阿占哥哥”，且不顾自己的腿脚不便，硬是跛着脚费力地往他们这边走过来，辛墨这才率先回过神，抬起头去看裴晟。
“裴公子，你没事吧？”
辛墨的脸色已经恢复如常，问话的语气，就像在问裴晟“你吃过晚饭了吗”一样自然。
裴晟再次对眼前这个人提起莫名的防备，但还是礼貌地摇了摇头。
他原本很想问问辛墨，庙会上人山人海，为何会有刺客……来偷袭他一个哑巴？
但他很快反应过来，且不论刺客一事，辛墨目前所知多少，是否事关什么机密……哪怕只是寻常的流寇犯案，辛墨，也没有义务对他解释什么。
更何况，他就算要“问”，也得辛墨能“听”得懂。
他是谁啊？
他只是一个，与高高在上的辛大人毫无瓜葛的……哑巴。
于是除了摇头，裴晟只是尽量作出了平静的姿态。
“没事就好。”
辛墨见他神色无异，甚至没有表现出常人应有的惊慌，竟然对他露出了一个欣然的微笑。
和敷衍人的礼貌含笑不同，辛墨这次笑得……
……像在欣赏他？
裴晟不太肯定。
但……
笑得，还挺好看的。
辛墨脸上通常都只有严肃和拘谨，乍然见他这么笑，连眉眼处都变得柔和了一些，裴晟居然觉得，有点……不习惯。
嗯，一定只是不习惯。
所以又多看了几眼。
此时，荣枝仓促但时高时低的身影越来越近，只因裴晟背对着她，反而是辛墨先看见了，赶忙提醒道：“此处危险，阿枝姑娘腿脚不便，裴公子还是赶快去同她会和吧。”
裴晟连忙顺着他的目光，转头去看。
……太好了，真的是荣枝。
刚才那句“阿占哥哥”，他没有听错，真是荣枝喊的！
他原本就是来找荣枝的。
但不知为何，此时听了这话，他心里，竟然莫名生出一点紧张：那你呢？
你……
不跟我们一起“会和”吗？
但辛墨看起来实在过于冷静，冷静得……让裴晟不禁想起分开前，辛墨对裴申承诺“保护百姓”时的样子。
百姓……
嗯，他刚刚才保护过一个。
于是裴晟转念一想，也对，比起荣枝和裴申，辛墨……才是最轮不到他担心的那个。
毕竟，他有剑。
沾了血，还被他紧紧握在手里。
哪有文弱之人会随身带剑的。
辛墨还刚刚在他眼前，利落地杀了一个刺客。
这样的人……注定不会像他和荣枝这样，“会和”在一个破旧的草庐。
裴晟没再迟疑，对辛墨点点头，转了身，就准备朝荣枝的方向走。
然而，就在裴晟转身的刹那，一只有力的手忽然拉住了他的小臂。
那只手上带着炽热的温度，几乎要隔着中衣，将裴晟的整只胳膊烧起来。
他疑惑地转过头，还没来得及抽出胳膊比划什么，攥住他的那只手蓦然一松——随后，他的肩头，就被罩上了一件宽大的外袍。
裴晟下意识地低了头去看，眼前，立刻就被映满了熟悉的青蓝色。
是一件还带着温热的外袍，甚至散发着一股陌生的幽香，和淡淡的……血腥味。
这是辛墨的外袍。
意识到发生了什么，裴晟的眉头立刻紧紧锁在了一起。
肩头的袍子虽然也被雨水打湿了，但约莫是一直被人穿在身上，还能真切地为他带来一丝暖意。
但在裴晟的心里，这华贵的锦缎丝绸，纵然再如何轻便，此刻却重若千斤，压得他有些喘不上气。
甚至连带着，将他的心情也沉沉地压到了谷底。
辛墨……
他、在、干、什、么？！
同为男子，裴晟只觉得，他被辛墨羞辱了。
这个京城来的天之骄子，仿佛在向他炫耀着，“看呐，我既是出身高贵的世家公子，又是文武双全的英雄男儿，还比你这乡野村夫，耐得住冷。”
裴晟的胸口，顿时涌上一股无名怒火。
他猛然抬手，不等辛墨开口表态，一把就扯掉了那件外袍。
青蓝色的丝绸，刹那之间，就被倔强的少年狠狠挥进了风雨里。
甚至，来不及滑过辛墨匆匆伸过去接的手掌，那件漂亮的外袍，便如同一只被暴雨打折了翅膀的蝴蝶，翩然坠进了泥水之中。
辛墨的左手，就那样无措地僵在了冷风中。
执剑的右手，似乎也微微颤了颤。
裴晟冷冷地瞪了他一眼，便头也不回地去找荣枝了。
荣枝眼看着裴晟离自己越来越近，再也按捺不住内心的担忧。
在二人好不容易面对面时，她急着向前伸手去够，差点如扑倒似的，一头栽进了裴晟怀里。
裴晟连忙将她扶起，荣枝也十分自责地起身往后退了退，拉开了彼此间半步的距离。
裴晟还穿着中衣，她这样扑到他怀中，叫旁人看见了，实在……不成体统。
“阿占哥哥，你没事吧？！”
她人虽然有意避开了，心里却还是牵挂着裴晟。
方才的情景……看得她几乎喘不上气，只觉得胸口处闷得发慌，巨大的惊恐，让她连讲话都带着点哭腔。
裴晟却也在仔细打量她，想确认她有没有受伤，是否也遭遇了危险。
她浑身都沾了些泥泞，头发也有些凌乱，目光却灼灼地盯着他，满是担忧。
裴晟见她只是特别惊慌，看起来却不像受了伤，总算放心了一点。
于是，他先安抚地摇了摇头，示意自己没事，而后，很快就注意到了她身上披着的那件外衣，疑惑地指了指。
荣枝被那刺杀之事吓得不轻，一时还没从惊惧中醒过神，也就愣愣地随着他的手指低头一看——
“啊，这个！这个是……”
她不知怎的，忽然有些心虚，脸上也热了起来，迟疑地想着措辞：“是……刚才的……恩公，借我的。”
明明是实话实说，她却感到莫名的局促，说到“恩公”时，还下意识地往身后指了指——那是衙役救下她的方向。
她似乎是急着想向裴晟澄清什么。可听起来，又没能解释清楚。
裴晟朝那已经有些空旷的地方看了看，尽管她说得含糊，他还是勉强领会了其中含义。
想必，荣枝是在那里遇到了什么危险，但被好心人救下了。
难道，荣枝也被刺客偷袭了？！
他更急切地去看她，上下看，左右看，目光所及，全是担忧。
荣枝只感觉脸上噌地一下就热了，连忙摆手：“我没事，没受伤。”
裴晟不知道，荣枝是亲眼目睹了他的生死一线，才惶恐成如今这个样子。
在荣枝心中，先前摔倒的窘迫，早就被刚才那揪心的害怕，盖过了。
裴晟总算松了口气，心里庆幸荣枝安然无恙，又有些自责没有早点找到她，让她受了惊吓。
没有早点找到她……
裴晟顿时想到了什么，又重新紧张起来。
他连忙再次看向荣枝，拉了拉她的衣袖，让她也看向自己，先是将两只手放在头顶转了转，再顺势做了一个练武之人起势的动作。
荣枝看懂了，他这是在问小春和二虎的去向。
她苦着脸摇头，有些歉然地表示不知：“我、我和他们走散了……”
——因为，我急着来找你。
这句话，荣枝不敢说。
听见她这么说，裴晟的眸子睁了睁，眼中的慌乱不言而喻。
先前，雷响雨落之际，他正是因为觉得她们一行三人相对稳妥，才没有听裴申的话，急如星火地寻过来。
而今，听荣枝说她们真的走散了，裴晟霎时感到自责难抑，漆黑的眸子也忍不住忙乱地到处扫视。
荣枝看出他的不安，连忙又宽慰道：“不、不过，二虎是会点功夫的，他不会让小春有事的！”
她在离开二虎他们之前，一心只想着去找裴晟。
找他，是想跟他说，她在心里藏了许久的……女儿心事。
可如今，他人就在眼前，她眼看着他为二虎他们心急的样子，想到她刚刚才亲眼见证了他的命悬一线——
她却忽然，没了说那些儿女情长的勇气。
她唯独知道，二虎一定会拼命保护小春的。
就像……
就像，刚才那一瞬间，她也恨不得自己这双没用的腿可以变成翅膀，让她飞到他身后，替他挡下那一剑。
可她终究……
只能远远地望着。
哪怕她喊得再大声，若是没有那位辛大人及时赶到，只怕，他与她……莫说缘分了——
连活着交谈的机会，都不会再有。
一想到这个，她又不免想起，那位“恩公”也是一样……
如果没有她身上这件外衣的主人，她也不知会被人踩踏成什么样……
或许，也早就没有机会，再和裴晟面对面说话了。
可她终究还是没再说什么，只一味跟着裴晟在人群中缓慢行走——他想尽快找到二虎和小春，却也担心荣枝走路不便，只能轻轻地隔着衣裳拉住她的胳膊，小心地带着她边走边望。
荣枝想，如果不是她这腿脚的拖累……他或许能走得更快，更远，也能更轻松地找人吧。
就在荣枝胡思乱想的同时，另一边，原本或在捉拿刺客、或在疏散百姓的衙役们，忽然传出了此起彼伏的高呼：“刺客已被尽数拿下，请诸位莫要慌乱！”
“刺客已被尽数拿下，请诸位莫要慌乱！”
……
“请原地驻留片刻，且听县令大人示下！”
“请原地驻留片刻，且听县令大人示下！”
……
他们洪亮的声音一浪接过一浪，在夜雨飘散的空中回荡，逐渐将原本嘈杂的人群，安定了下来。
自当朝皇帝白檀登基以来，岑国百姓过得安居乐业，内政上，诸事顺遂；外事上，边陲平定。国库充盈，皇帝很乐于发展民生，即便是出身乡野的贫苦人家，也能如愿寻到一个养家糊口的活计。
因而，官府的话，百姓都十分听得进，信得过。
如今，衙役们以人声层层传话，只要是听见了的百姓，很快都配合地稳住了原本慌乱的、往外逃离的脚步。
有些就算还在将信将疑的，也基本驻足在了原地，只是不断往四面张望着。
直到他们开始相信，刺客，似乎真如衙役所说，已经被“尽数拿下”了。
大家才幽幽地放下心来，等着那位淮安县的县令大人发话。
谁知，就在百姓们正低声相互安抚、相互鼓劲，陆续说着“县令大人都出来了，肯定没事了”之类的话时，县令大人本人，千呼万唤始出来后，开口的第一句，却是有些颤抖的、听起来极其惶恐的——
“各位、各位！！！请听我说，淮安城的各位乡亲！！列位之中，可有——郎中？方士？或……或通晓医术药理之人？……可有哇？！若有此间圣手，还请上前一步，速速应答！！”
裴晟和荣枝也跟着四周的百姓，顺着那声音的源头望过去。
只见，在庙会长街的末端，那原本载着“神女娘娘”的花车之上，县令大人有些狼狈地立于中间，帽子衣裳都被打湿了，一看便知他此前行色匆匆，连给他撑伞的衙役都来不及等。
“各位之中，是否有人……颇善岐黄之术？若能救得了、救得了本县贵客！本官——啊，朝廷，朝廷必有重赏！！赏……赏，十金！”
县令一见满目皆人，却围观者众而回应寥寥，只听得他们议论纷纷，却不见有人真的出列，急得只好又喊出了“悬赏”。
连声音，都比先前更响了一些——也，更颤抖了。
裴晟原本一心只想找人，如今听到“十金”，终于有些不解地止住了脚步。
他虽然称不上“颇善”岐黄之术，但自从经历了两年前那场变故，差点一病不起之后，在草庐养病的日子里，便喜好翻阅一些医书，也热衷于同裴申探讨一些药理和养生之道。
要知道，在淮安这样的县城，即便是最好的郎中，一次问诊行医，诊金加上药钱，也不过二百钱——那还得是民间极有声望的郎中，遇上患者是出自富贵之家才行。
普通的郎中，出个诊，能赚上几十钱、上百钱，就很可观了。
而县令张口就是“十金”——
十金之数，可以换多少粮食，买多少冬衣，作为乡野孩子出身的裴晟，简直不敢想。
他几乎立时就生出一个疑惑：在这场意外频发的庙会，百姓们，尚且没有从刺客袭扰的惊险中平复下来，县令大人却大张旗鼓地悬赏重金，只求一个郎中……
这又是发生了何事？
可还没等他心动于赏金，或心惊于事端，或心疑于缘由——
他就听见了熟悉的声音：“晟儿！晟儿！！”
……竟然是裴老找来了！
裴晟心里一慌，连忙循着父亲的声音，去寻父亲的人。
谁知，刚一看见还披着他衣服蹒跚赶来的裴申，就更慌了。
裴老完全不顾他花白的头发已经完全被雨水打湿，身上披着的儿子的衣衫，也已经完全贴在了身上，整个人看起来狼狈又仓皇。
裴晟急忙上前拉住他的手，一握住，就满脸的心疼——父亲的手，怎会如此冰凉！
可裴申却像丝毫感受不到自身的寒凉，矍铄的双眼紧紧盯住裴晟的眸子，心急如焚地低呼道：“晟儿！我听他们、我听衙门的人说，辛墨……受伤了！！危在旦夕！！”
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