红日西沉，秋蝉低鸣。
张霁的这一撞在静寂的车厢内分外刺耳，卢知照放下书简，偏头看他：“醒啦，如今你的睡眠比几年前好上许多。”
这个马车是张霁派手下自寻常商贾处买来的，车帘质地轻薄，并不遮光，卢知照说话时染红天际的夕日正透过车窗，暖调的光晕投在她的脸颊上。
她的嘴角上扬起一个好看的弧度，眸中带笑，溢着泠泠水光，在红霞的映衬下，扑闪扑闪的，直直盯着他，只盯着他。
她很高兴么？很在意他睡得好不好么？
张霁正视前方，用余光瞥她，只是她眼神实在炽热，他复又落败似的轻垂下眼睫，抱臂端坐着。
两人相距甚近，纵使张霁醒来后刻意移动了身子，卢知照依旧可以听见他轻微的呼吸声，只是不复先前的有序，深一阵浅一阵，急一阵缓一阵。
卢知照看了眼他紧闭的双目，轻一撇嘴，有了定论——装睡。
马车内复又安静了几个时辰，直至夜幕低垂，卢知照刚点起随身带着的油灯，便听见肚子咕咕乱叫。
她轻拍了拍张霁，看见他缓缓睁眼才问：“就近的渡口还有多远？若是还要再费几个时辰，不如停下半晌？我饿肚子倒还可以忍忍，就别让顾谌的孩子忍饿了罢。”
“快了。”张霁轻轻抚平压皱的衣角，好整以暇地打量着卢知照，“为什么猜我会走水路？”
“这份旨意来得不急，可你很急。若是你不顾忌路上的耗时，不会只带十几个亲卫，更不会一路快马加鞭，未有片刻休整。马儿都快跑得不行了，在过路上一个驿站时，你还是没有下令停靠。至于你因何这么急……”
卢知照顿了顿，“南燕大败后能卷土重来，定心有成算。我揣测这份成算不在兵士，在军粮。琼州去岁旱情严重，城中余粮能够让琼州百姓果腹已是不易，又经上一场与南燕的大战，哪里会有结余？朝廷不会想不到这一点，户部的各个官员乃至仓场衙门都不是吃干饭的，但……”
张霁短叹一声，轻勾唇角，眼底却不见笑意：“但什么？以往在我面前，你可从没有什么忌惮。”
卢知照冷声坦言：“但如今的朝廷就像一个巨大的蝗虫场，手握权势的一个个高官贪得无厌。他们连皇帝脚下踩的汉白玉石都敢从中牟取暴利，又谈何百里运输的军粮呢？地方勘合，户部核查，内阁票拟，皇帝朱批，再经由漕运总督、卫所驿站，下放到地方，这一层层剥削下来会产生多少只能置在暗处的烂账，你再清楚不过。”
理清了这些，卢知照忽地沉静下来，自请命起心里悬着的那块石头又不可抑制地往下坠，压得她有些透不过气。
末了，她还是说完：“你明白琼州会有一个个烂摊子等着我们，所以会选择最快的路径，水路是最优选，特别是寻常商贾租赁的船只，对时效性要求甚高，而且夜里也不耽误行路。”
张霁口中说的“很快”确然很快，他们这一番对谈将将结束，两辆马车便在渡口前停了下来。
卢知照先张霁下了马车，看到顾谌的妻儿已经静静待在一旁，刻意似的，与他们相隔有段距离。
她见张霁下来，确认道：“这一程先至南直隶？”
张霁微微颔首，又抬手在一众亲卫里点了五六个，舍掉了余下的。
按水程算，京都至南直隶少说也要十来天，他们一行人这些时日的粮食问题也是需要顾忌的，更别说这些亲卫个个都是身强体壮的男人，每日的吃食定远多于寻常人，船舱内的屯粮未必足够。
卢知照不疑有他，很快随着上了船，这艘船体量不大，但一应物什俱全，想来是张霁一早就差人准备的。
他遣离了亲卫，将她与顾谌的妻儿领入了最大的船舱，舱内的木桌上已备好了吃食，留下一句不冷不热的“你们慢用”，抬步就走。
卢知照转瞬换上一副柔和的面孔，安顿好顾谌的妻儿，又再度追了出去，拦在张霁身前：“为何不与我们一起用膳？”
张霁微一俯身贴近她：“真的不知？”
他的眉眼离得近了，反问里带着几分逼人的质疑与调笑，流转在她的眼波，赏心悦目。
卢知照轻攥着衣角，一头雾水：“我怎会知道？难道因为男女有别？”
张霁嗤笑一声：“我与你相交多年，你认为我会是在意虚礼之人？顾谌的妻子自打在京郊知道我的名字起，便一直与我们保持距离，你以为是因为什么？”
他低讽道：“我就不留下倒她的胃口了。”
卢知照骤然想通般，“原是因为这个吗？难怪我瞧她也不似娇柔怯懦之人，一路上却好像胆胆怯怯。”
她竟真的没发现这点，只当是她们母女怕生，至于张霁能在初次见面时就品出来她们对他的畏惧，定会先前有过不计其数的相似经历。
她先前数次调侃他在外的恶名，不熟悉时是真的打算以此挖苦他，那时瞧他浑不在意的模样，以为他真的铁石心肠，没成想世人毁谤他的桩桩件件或许早已成了扎在他心头的倒刺，往日里不觉其味，一旦触碰了，可能会钻心地疼。
卢知照回想到方才那船舱内丰富的膳食，有些为难：“那你在何处吃？”
张霁越过她，不自觉看向她身后那片辽阔无垠的水面，轻飘飘答：“我自有我的去处。”
卢知照追问：“是哪里？我吃完好去找你。”
他下意识答：“东南角的丙字号船舱。”
卢知照应一声“好”，拔脚往回走，还不忘回头提醒他：“我会去找你的！”
雀跃的约定响在张霁的耳畔，如她这人一样，亮澄澄的，纵使明月在侧，高悬头顶，也会因着她的存在而失色。
张霁心里沉甸甸的，紧握着双拳，怔在原处良久，直到那跳跃的身影一点点消失在转角，他才忽地回神，迈步往东南方向走。
步子悬浮，满心里只装得下一件事——她会来寻他。
琼州之行开启！！
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第47章 醉中真（三）（修）
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