金镶玉翘着二郎腿优雅的坐在圆桌边，纤手轻舀起一勺莲子羹。甜香入口，软糯的莲子在齿间化开，她望着烛火摇曳，眉间藏着几分慵懒与惬意。
夜色漫过青瓦白墙。
“吱呀——”一声轻响，云栖如夜枭般轻巧地从窗外跃入，玄色劲装在烛光下泛着冷光。
“都安排妥当了？”金镶玉头也未抬，看着碗里的粥搅动了几下，声音漫不经心的。
云栖单膝跪地，身姿挺拔如松：“回栈主，都安排妥当了。”她微微颔首，有条不紊地汇报，“敫桂英已安全送到云掌柜处，云掌柜按您吩咐，妥善安置了她的衣食住行。”
金镶玉满意地点点头，用红手绢优雅地擦了擦嘴角。正要开口，似是突然想起什么，眸光一冷，转了个话锋问道：“之前交代你的事，如何？”
云栖神色肃然，沉声道：“当年富春院的老鸨，被封店后坐了几年牢狱出来就躲回乡下了，但仍不知悔改，竟重操拐卖女子、逼良为娼的勾当。我依您之命，让她为所作所为付出了代价——如今她已毒发身亡，曝尸荒野了。”
她顿了顿，继续说道，“还有那个张子春，年近半百，沉迷烟花之地，家中又接连纳了两房小妾。我安排人在他寻欢作乐之时动手，让他永远留在了那温柔乡。”
金镶玉将空碗轻轻放在几案上，起身走到窗前，望着窗外深沉的夜色。晚风掀起她的衣角，烛火在她身后拉出长长的影子，她嘴角勾起一抹若有若无的笑意，缓缓道：“做得不错。这些人当年欠下的债如今也该还了，死得其所并不无辜。”
云栖依旧保持着跪地的姿势，静默不语，等待着下一个指令。月光透过窗棂洒进来，在这主仆二人身上镀上一层清冷的银辉，屋内一时静谧无声，唯有远处传来更夫打更的梆子声，一声又一声，在夜色中回荡。
金镶玉躬着身子趴在了窗台边，清冷的月光倾泻而下，温柔地抚过她仍带着银镯的手腕，也照亮了她眼底复杂的情绪。望着天上那轮圆月，她心中暗想：惩罚亲弟，铲除恶人，做了这些，应该能还上一些李素萍的恩情了吧？如今自己的伤也快好了，是时候把报仇的事提上日程了。
她轻咳一声，声音带着几分哑意：“云栖，东厂与西域勾结的证据收集得如何了？还有往来的账本。”
云栖身姿利落的站起，转到金镶玉的背后恭敬道：“回栈主，都已安排妥当。证据和账本都已安全藏好，东厂各处的火药窝也都被我们成功端掉。现在一切准备就绪，只等您一声令下，便可出击。”她的话语中透着一股难以掩饰的兴奋与期待。
金镶玉轻轻皱起眉头，指尖一下又一下地敲打着窗台。她自然明白属下们摩拳擦掌，盼着这一场大仗已久。可一想到李素萍，她的心就揪了起来。
行走江湖这么多年，刀光剑影、腥风血雨她从未怕过，可如今，她却生出了前所未有的顾虑。她太清楚东厂的狠辣，一旦自己有所行动，李素萍很可能会成为对方手中的筹码。她不怕自己身陷险境，却唯独怕因为自己的复仇，让那个好不容易把她从鬼门关拉回来的人遭遇不测。
云栖望着金镶玉凝在月光里的背影，见她裹着鲜红外衫的肩头微微发颤，窗棂的暗影斜斜切过她紧绷的脊背。“栈主，您可是在担心...李素萍？”她的声音惊破凝滞的空气，像石子投入深潭。
听到这句问话，金镶玉的指甲一下掐进木窗框，碎木屑扎进掌心的刺痛，却比不过心口泛起的酸涩，月光突然变得朦胧，记忆如潮水翻涌：
那些昏迷时温柔的凉风，是李素萍彻夜守在榻前，将她上好药的伤口吹了又吹；
每次换药时，对方指尖带着薄茧的温柔抚过伤口，轻声哄她“再忍忍”，对她说，“会比旁人更心疼她的不易。”
还有无数个深夜，烛火摇曳里，李素萍倚在桌边绣着衣服，一边嗔怪她总爱让自己改，一边把新做的肚兜鞋袜塞进她被角。
烛芯突然爆出一朵灯花，将满室寂静烧出裂痕。云栖张了张嘴，劝诫的话却在金镶玉颤抖的肩线下化作叹息。夜风卷着枯叶扑进窗，在青砖地上打着旋儿，远处更夫的梆子声一声又一声，敲得人心发紧。
时间仿佛凝固成冰。
金镶玉望着月亮渐渐隐入云层，想起自己曾经对李素萍说过的话：“李素萍，有没有人说过你像月亮？看着冷，但这冷底下撒的却是温柔清辉，
“温柔似和风，清辉散阴霾。”
此刻这轮明月却成了悬在心头的巨石，压得她喘不过气。她想起李素萍熬药时垂落的睫毛，想起对方为了不让她乱动，握住她手腕时掌心的温度，想起那双总是带着笑意的眼睛，此刻却可能因自己的复仇而蒙上恐吓。
当第三声梆子穿透夜幕时，金镶玉忽然转身。她眼神依旧凌厉如刀，却在眼底藏着一丝不易察觉的震颤，随着呼吸微微起伏，她挺直脊背，周身气场骤然凌厉如出手的刺。
“过几日回云掌柜处。”她的声音低沉而冰冷，却掩不住其中的迟疑，“让伙计们按原计划准备，所有暗桩即刻启动。”顿了顿，她闭上眼又猛地睁开，眸光中燃起决绝：“先动一动官场上的，再炸到御前，最后端了东厂。”话音落下，她再次望向窗外，月光穿透云层洒落，将她的影子拉得很长，像是要延伸到临安城之外西北处所在的方向。
橙暮初临时，金镶玉又踩着满地碎金归来。檐角风铃叮咚作响，她抬手用红手绢拂去肩头落尘，却在跨进门槛的瞬间，撞进李素萍盛满疑虑的目光里。
“今日又去了何处？”青瓷碗搁在八仙桌上的声响，让屋檐上正在行走的猫儿浑身一抖，李素萍垂眸搅着碗里的百合粥，余光却牢牢锁住对方袖口下若隐若现的痕迹——那是痂皮渐少的黑痂，边缘翘起的部分露出新长出来的白皙皮肉，在暮色里泛着温润的光。
金镶玉将红手绢随意叠好放进袖中，发间银簪随着动作轻晃：“不过是些江湖琐事，要跑的地方太多，说起来倒嫌聒噪。”她伸手去够案上凉茶，腕间动作带起袖口，一把带着冷意的刺头尖露出，却在触及李素萍探究的视线时，迅速用红手绢掩住。
瓷勺磕在碗沿的脆响打破沉默。李素萍望着粥面浮起的涟漪，忽然想起昨夜更漏时分，隐约听见院子里传来细碎的脚步声。那时她披衣推窗，只看见金镶玉的剪影在月光下匆匆而过，红手绢的一角在夜风里翻飞，消失在大门外。
夕阳将窗纸染成血色时，金镶玉突然将红手绢攥成团，重重按在桌上。绸缎相擦的窸窣声惊得李素萍指尖一颤，却听对面传来陌生而疏离的声音：“李姑娘，我这伤已好得七七八八，这几日便要回龙门客栈了。”
“李姑娘”三个字如同一把带着冷霜的尖刺。李素萍握着汤匙的手骤然收紧，温热的粥顺着碗沿漫出来，烫红了指尖。她抬眼望去，金镶玉正用红手绢反复擦拭桌面，夕阳的余晖落在绢面上，映得那抹红愈发刺目。她宽大垂袖随着动作滑落，藕臂新生的皮肉与残留的黑痂交错，恰似两人之间横亘着的，说不清道不明的隔阂。
李素萍扯起嘴角，露出一抹嘲讽似的假笑，尽力让自己的声音听起来平稳：“确实是伤已经好了。”她依旧死死盯着金镶玉手上的白皙皮肉，那些新生的肌肤像一道刺眼的存在，割裂了两人之间最后的温情。
屋内陷入死寂，唯有墙上的漏壶滴答作响。金镶玉垂眸盯着手中的红手绢，绸缎被她攥得发皱，绣着的并蒂莲都扭曲了形状。李素萍望着她紧绷的下颌线，突然想起初见时她那张苍白又虚弱的眉眼，带着几分倔强，与此刻面容艳丽却带着怒意的脸对比，竟像是昙花一现。
不知过了多久，李素萍忽然轻笑一声，声音里带着连她自己都没察觉的苦涩：“金镶玉。你知道吗，有人曾经和我说，你是我的缘。”
金镶玉猛地抬头，指节因用力而泛白，红手绢几乎要被她扯碎。
斜阳如血，沉沉坠入远山的怀抱，将天际烧作破碎的残红。起初，那抹艳色还在竭力渲染云层，像极了将熄的烛火最后一次迸发的光亮。可暮色如潮水般涌来，层层叠叠吞噬着霞光，绛紫与暗灰交织成厚重的帘幕，一寸寸遮蔽着人间。
归鸟的啼鸣在渐浓的暮色里愈发孤寂，残阳最后的余晖映照着空荡的长街，连风都裹着萧瑟，卷走了仅存的一丝暖意。
直到最后一抹缇色斜落进屋内，在两人之间拉下长长的阴影。李素萍望着金镶玉骤然睁大的眼睛，恍惚又看见那些深夜里，对方陷入梦魇却仍攥着她的手呢喃的模样。
原来缘分这东西，竟比天幕落霞消散得还要快。
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