乌云如墨，沉沉地压在黛色山峦之巅，似是宣纸上晕开的水墨。
金镶玉盯着手臂上翘起的黑痂，指尖刚轻轻一碰，细密的刺痛就顺着神经窜上来。她烦躁地把脸埋进枕头，闷声喊道：“素萍！”
脚步声由远及近，李素萍推门进来时，正看见她皱着眉头，像只炸毛的猫。“又疼了？”她在床边坐下，指尖轻柔地抚过金镶玉泛红的皮肤。金镶玉立刻顺势把整只手塞进她掌心，嘟囔道：“每日掉痂都这么疼，只有你陪着才好受些。”
“油嘴滑舌。”李素萍轻笑，揉了揉她黑痂外的其他皮肤，以缓释疼痛，“疼就不要随意走动了，你这两天老往外跑的…”
“我出去逛逛嘛…临安城我还从没来过呢~”
“少活动一些好。”
可午后，金镶玉却还是耐不住性子。她在屋子里转了三圈，突然推开窗，让五月的暖风卷着槐花香扑进屋内。
“我要出去走走！”她转头对李素萍说道，眼睛亮晶晶的，“闷在这儿伤口都要发霉了，出去晒晒太阳才好得快。”
李素萍立刻放下手中的绣活，眉心蹙起：“可化痂的时候最忌走动，万一裂开......”
“哎呀放心啦！”金镶玉凑过来，离她脸颊极近，“你看我都这么多天了，哪有那么娇气？出去透透气，说不定伤口好得更快。”她拉着李素萍的手晃了晃，眼底满是撒娇，“我就在附近转转，很快就回来，好不好？”
李素萍望着她期盼的眼神，终究还是叹了口气。她伸手替金镶玉整理好衣领，指尖在领口轻轻按了按：“早去早回，要是觉得疼......”
“知道啦~知道啦！”金镶玉笑着应道，转身就往门外走。可刚跨出门槛，又突然回头，冲李素萍眨了眨眼：“乖乖等我回来！”阳光落在她的笑脸上，竟让那因疼痛而苍白的艳丽面容都染上了几分俏皮。
李素萍望着她远去的背影，无奈地摇了摇头。可嘴角却忍不住微微上扬——这人啊，永远都让人又气又心疼。她转身去取药箱，又仔细检查了一遍金镶玉常用的药，心里默默盘算着，等她回来得再熬些滋补的汤药。
暮夏的风卷着荒草掠过断壁残垣，金镶玉倚着破庙斑驳的朱漆柱，听着墙内若有若无的呜咽声，指尖无意识摩挲着手腕的银镯，云栖立在三步开外，望着她凝视庙门的侧脸，终于忍不住开口："栈主，这几日您总往此处来......"
“你不觉得蹊跷？”金镶玉打断她的话，目光扫过满地碎砖间丛生的野蒿，“整日整夜哭哭啼啼，传得满城风雨。”她冷笑一声，耳垂银饰随着动作轻晃，“什么冤魂女鬼，我金镶玉走南闯北这么多年，还没见过能吓住我的东西。”
云栖眉头微蹙，手按在剑柄上：“既如此，属下进去探个究竟？”
金镶玉没说话，绕着庙宇周围走了又走，红鞋碾碎枯枝的声响惊起几只麻雀，云栖又说：“栈主，您要自己进去？万一被人认出来…”金镶玉停在坍塌的后墙前，望着墙内倾斜的香火炉，“谁认出来？女鬼？”她话刚说话，那阵呜咽突然拔高，像是被掐住脖子的哭喊，惊得云栖瞬间抽剑出鞘。
金镶玉却抬手按住她的手腕，指尖传来的温度比平日烫些——许是走动时牵动了伤口。她盯着墙内似有似无的黑影，“你在这儿守着，我进去看看。”
金镶玉跨过腐朽的门槛，腐木的霉味混着野蒿气息扑面而来。忽有腥风裹着碎叶兜头砸下，她本能后仰，只听“嗖”地一声，一条沾满泥污的水袖擦着耳畔掠过，她快速闪身躲开。那水袖甩在柱子上发出清脆的啪响，她眉心顿时蹙起，再一看却见蛛网密布的殿堂空无一人，唯有断梁上悬着的褪色幡幔在无风自动。
“装神弄鬼。”她冷笑一声，迈着步子慢慢走近。
目光扫过斑驳的壁画——褪色的颜料里依稀可见判官执笔、厉鬼受刑的场景。供台上积着半寸厚的灰，正中端坐着尊手执笔薄的神像，怒目圆睁的面容被岁月啃噬得缺了半片金箔，左右两尊青面小鬼的獠牙上还挂着风干的蛛网，她这才抬头看清匾额上写着的三个字，
“海神庙。”
她随手扯下香案上残破的黄绸，擦拭着供桌灰尘，之后便裙摆一甩跨坐上供桌，翘着个二郎腿斜倚在神像膝边，绣着金线的红帕在指间翻飞。语气漫不经心：“躲够了？再不出来，姑奶奶可就拆了这破庙！”
回声在空荡荡的殿堂里打转，忽然，神像背后传来布料摩擦的窸窣。金镶玉轻飘飘的看了过去，只见角落里缓缓转出个女人身影——那人一袭素白的紫领长衫沾满泥渍，苍白的脸上还挂着未干的泪痕，倒真像从壁画里走出来的冤魂。
金镶玉捏着红绢的指尖顿在半空，那方绣着并蒂莲的绢子被她揉得发皱。女子素白的水袖拖在满是尘土的青石地上，紫领长衫的下摆浸着泥渍，额间编发中嵌着一朵蓝色银花，每走一步都摇摇晃晃的，好似从河里捞出一般，惨白小脸满是失魂落魄。
“哭够了？”她晃了晃红绢，绢角扫过神案积灰，惊起几只蛰伏的甲虫。女子闻声瑟缩着后退，水袖擦过地面，发出轻微声响。金镶玉眯眼打量着她，忽然想起外头传的有鼻子有眼的“冤魂女鬼”，不由得嗤笑一声：“装成这副模样，是想骗哪个过路的冤大头？”
女子猛地抬头，泪眼朦胧的双眼闪过一丝措意，下意识的挥动着水袖，庙堂漏下的光斑落在她苍白的脸上，睫毛上的泪珠折射出细碎的光，这副狼狈模样，在蛛网遍布的庙台背景下，倒真像戏文里唱的痴情怨鬼。金镶玉将红绢甩在掌心，忽然觉得这场景有些眼熟——倒像是前几年在扬州看的《牡丹亭》，杜丽娘从画里走出来时，也是这般水袖蹁跹，只是少了眼下这滩泥渍。
金镶玉一个起身下了供桌，脚底刚落地便察觉到了异物，她弯腰捡起地上的一张纸，那女子反应过来，来不及擦眼泪便想夺回，被金镶玉一个转身闪了过去，她哪里是金镶玉的对手，几个争夺回合下来累得气喘吁吁，最后放弃抵抗，而金镶玉也拿着那张信纸仔细研读起来。
金镶玉看着信，眉头紧锁，手里不由得将红绢揉出褶皱，只听着身后越发压抑的抽噎声，觉得太阳穴突突直跳。她猛地转身，把信纸甩得猎猎作响：“哭！就知道哭！你那男人要是听见，指不定在高门大院里搂着新欢笑你蠢呢！”
女子哭声陡然一滞，水袖下的指尖深深掐进掌心。她缓缓转过身，素白的长衫在破庙里晃出一道凄清的影子，脸上泪痕未干，眼神却像淬了冰：“你懂什么......”话音刚落，她突然抢过金镶玉手里的信笺，死死按在胸口，仿佛那是救命的浮木。
“我不懂？嘁！老娘才不想懂！”金镶玉挑眉，红鞋碾过供桌下的碎瓷片，“老娘要懂什么？懂你把脂粉钱省下来给他买笔墨？懂你夜夜替他缝补衣衫到三更？如今倒好了，人家金榜题名，转头就娶了尚书家的千金，你呢？你却躲在这破庙扮鬼吓唬人——”
“住口！”女子猛地后退，撞得身后小鬼像簌簌掉灰，“他说过会回来接我......”她的声音越来越低，最后化作一声哽咽，水袖掩面时，指缝间渗出的泪水滴在信笺落款的朱砂印上，将那"魁"字晕染得模糊。
金镶玉看着她蜷缩在神台下的身影，突然想起多年前在大漠见过的一头孤狼——受了伤就躲进山洞舔舐伤口，旁人靠近便龇牙咧嘴，眼底却藏着化不开的孤苦。
她将红绢甩在供桌上，发出清脆的声响：“要哭就找个没人的地方哭个够，别在这儿碍眼。”身后的哭声似乎小了些，金镶玉没回头，只觉得午后的阳光格外刺眼。她揉了揉发疼的手臂，想起李素萍今早与她说的“少动气”不由得低声骂了句——这破庙的晦气，比身上的伤痂还让人难受。
她忽地转头眼神不屑的盯着女子清瘦的背影，看她水袖掩面的模样，那背影在破败神台的光影里微微颤抖，像极了昨夜被风雨吹折的白芍药。她心里那点不耐烦突然软下来，语调带着无奈：“哎呀，哭吧哭吧，哭成个泪人也没人替你把那负心汉揪回来。”
女子没回头，哭声却低了些，只剩断断续续的抽噎。金镶玉踢开脚边半块残碑，红绢在指间绕了个圈，突然扬声喊道：“云栖！”
廊下应声闪出黑衣身影，云栖单膝跪地时，目光扫过女子狼狈的模样。金镶玉用红绢指了指那女子，语气带着不容置疑的干脆：“带她去云掌柜那儿，从头到脚拾掇干净，安排在客栈住着。”
女子猛地回头，泪眼朦胧地望着她：“你……”
金镶玉说完大步跨出门槛，阳光落在她发间银饰上，晃出细碎的光，“我叫金镶玉，龙门客栈的金镶玉。再哭哭啼啼的，别怪老娘把你那破信破袖子烧了。”
金镶玉摸了摸肚子，又抬头望了眼天边流云，想起李素萍今早熬的莲子羹，得赶紧回去，免得她夫子毛病又犯了念叨自己乱跑动了伤口。
她这么想着，耳边忽地轻飘飘传来女子气若游丝的声音，
“多谢金姑娘收留，我…我叫敫桂英。”
哦豁~我们英子来啦~
作者有话说
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第18章 第 18 章
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