夜里疾风骤雨席卷而来，豆大的雨滴噼里啪啦地拍打着窗扉，风从细缝中钻入，带着刺骨的寒意。
封灵籁意识混沌，下意识裹紧被褥。然而膝头钻心的疼痛还是将她彻底撕裂。她靠墙坐起，双手用力揉搓着膝盖骨，掌心烫得发红，那蚀骨的痛却纹丝不动。
她长长吐出一口浊气，眼神空洞地望着被风雨拍打得簌簌作响的窗纸。
天微亮，风雨渐停。
封灵籁膝间的疼痛终于稍稍退去，她意识昏沉，眼皮重若千钧，最终抵不过倦意，浅浅地睡了过去。
但这一觉极轻，仿佛浮在云雾之上，稍一触碰便会惊醒。
——果然，未至晌午，门外便传来轻轻的叩击声。
“姐姐，该用药了。”小曲的声音隔着门扉传来，温软却不容推拒。
封灵籁睫羽微颤，缓缓睁开眼。
日光透过窗纱，在锦被上投下细碎的光斑，明亮得刺眼。
她怔了一瞬，随即苦笑。
又是这样，一日复一日的苦药，苦涩从舌尖蔓延至心底，仿佛永远没有尽头。她闭了闭眼，压下心头那丝厌烦，终究还是低低应了一声：“……进来吧。”
小曲单手托着药碗，另一只手背在身后，杏眼里藏着狡黠的光。
封灵籁被膝痛折磨得连抬眼的力气都没有，只沉默地接过药碗。浓黑的药汁映出她苍白的倒影，她闭了闭眼，仰头饮尽，任由苦涩在唇齿间肆虐。
“姐姐今日倒是爽快。”小曲接过空碗，从身后变戏法似的捧出一束野花。沾着晨露的雏菊挨挨挤挤，鹅黄的花蕊上还颤巍巍挂着水珠，在透窗的曦光里像撒了一把碎金。
“后山新开的，我瞧着比药圃里的芍药还精神。”小曲将花枝斜斜插进案头的白瓷瓶，歪头笑道：“鲜花配姐姐，正好治这阴沉天气带来的郁气。”
“油嘴滑舌！”
小曲刚想开口，院外突然传来戚玉嶂清朗的喊声：“戚小曲！快来搭把手！”
他朝窗外应道：“就来！”又匆匆对封灵籁眨了眨眼，“姐姐先在屋里歇着，等饭好了我来叫你。”
封灵籁有些好奇他们在做什么，正欲抬步往院中探看，忽听头顶传来破空之声。她尚未来得及抬头，一道黑影便挟着腥风轰然坠地。
“砰——”
地上炸开一蓬血雾。
温热的液体溅在她瓷白的脸颊，顺着脖颈滑入衣领。浓稠的血腥味瞬间在唇齿间漫开，她看见自己的裙裾上绽开数朵红梅。
地上那人抽搐着，汩汩鲜血从破碎的躯体里涌出，很快在地面蜿蜒成河。
一只染血的手突然抓住她的绣鞋，她浑身血液凝固，耳旁只剩下自己剧烈的心跳声。
院中东南角落里，戚玉嶂师徒正忙着给白鸽脱毛，忽然听见有什么东西落进院中，两人相视一眼，连忙寻声而来。
“怎么了？”戚玉嶂快步走来，当他看清眼前的景象时，顿时愣住了。
只见封灵籁呆立院中，素白衣袂染着点点猩红。她眸中空茫一片，手指微微发颤，仿佛被梦魇摄去了魂魄。
地上，一个血人无声无息地伏着，暗红在石缝间蜿蜒成溪。
戚玉嶂眉心骤紧，三步并作两步上前。他单膝点地，沾着鸽羽的衣袖拂过血泊，小心翼翼地将那人翻转过来——
一张布满风霜的老脸显露在众人眼前。花白胡须被血污黏作一团，皱纹间嵌着泥土与草屑。
老人面色灰败如枯槁，气息微弱得几不可闻，唯有胸口些微起伏证明他还吊着半口气。
小曲不由地惊呼一声：“这…这是谁？”
戚玉嶂的指尖在老者腕间一触即收，指腹下脉搏微弱得如同将断的游丝。他眸色骤沉，修长手指已探入腰封，取出一卷泛着冷光的银针包。
银针扎在气海、关元、膻中等几处大穴，快得几乎带出残影。细如牛毛的针尖刺入老者枯黄的皮肤时，那具垂死的身躯竟微微抽搐了一下。
小曲见状，慌忙将褪了一半毛的白鸽扔回木盆。清水溅在他前襟也顾不得擦，转身就往药房跑，布鞋在地面上踏出一串湿漉漉的脚印。
人命关天，容不得半点耽搁。
封灵籁睫毛剧烈一颤，仿佛惊醒。嗓音带着不易察觉的轻颤：“他...还能活么？”
银针在戚玉嶂指间寒光泠泠，他手下不停，头也不抬：“阎王要人，也得先问过我的针。”
话音从容，一滴汗却顺着他清隽的侧脸滑落。
他忽而抬眸，目光在封灵籁血色尽失的脸上停了停，声音放轻：“吓到了？”
“嗯...”封灵籁勉强牵动唇角，露出的却是个比哭还难看的笑。她蹲下身来，“但总得...先救人。”
两人一左一右架起老者，血污浸透了两人的衣裳。老者枯瘦的身躯沉得惊人，他们走得极慢，在地上拖出一道蜿蜒的血痕。
榻上，老者如枯木陷在锦被间。
“如何？”
戚玉嶂正俯身查看老者肋下的淤伤，闻言头也不抬：“外伤易治，倒是这内里...”他指尖在老者丹田处轻轻一按，昏迷中的老人立刻痛苦地抽搐起来，“气海受损，经脉逆行。”
他忽然自嘲般轻笑：“可惜我这点微末内力...”
封灵籁将绞干的帕子递过去，轻声道：“慢慢养吧。”
戚玉嶂摇头：“吊命的药救不了根本。”
“总会好的。”
一番忙碌下来，已过午时。灶房里冷锅冷灶，三人腹中空空如雷。
小曲瘫在木凳上，整个人蔫得像晒干的菜叶，脑袋耷拉在桌沿，连说话的力气都挤不出来。他眼皮半阖，气若游丝地哼唧：“师父…我饿得两眼发黑，腿脚都不听使唤了……“
戚玉嶂靠坐在墙边，指节抵着眉心，面色苍白如纸。他今日耗费心力救人，此刻连抬手的力气都无，更遑论生火做饭。
封灵籁望着二人，心中说不出的愧疚，她从未下过厨，也不会做饭。可眼下这般情形，她若再袖手旁观，倒真成了拖累。
于是，她走到戚玉嶂身旁，轻声问道：“戚大夫，可否给我些银子？我去街上买些糕点吃食，给你们垫垫肚子。”
戚玉嶂皱眉。榻上老者需人看顾，他无法分身。沉吟片刻，看向小曲：“小曲，你陪…姐姐去一趟。”
小曲强撑站起，饿得脚步虚浮，仍点头：“师父放心。”
封灵籁连忙扶住他：“辛苦你了，买完便回。”
小曲挤出笑容：“没事，撑得住。”
*
乡间野道，草长莺飞。
封灵籁与小曲路过河边时，一群妇人正蹲在河畔浆洗衣裳。她们大多不认识封灵籁，见她与小曲一同走过，便好奇地低声议论起来。
陈大娘对封灵籁有所耳闻，压低声音对身旁的妇人道：“这姑娘一两月前就跟戚大夫在一起了。”
“咦，你怎如此清楚？”有人好奇地问。
陈大娘得意地笑了笑：“戚大夫身边的小徒弟，就是先前跟着那姑娘一起的小孩，他来过我家找我借女子穿的衣裙。”
“哟，真的啊？”众人闻言，纷纷露出惊讶的神色。
陈大娘摆摆手，语气笃定：“我还能骗你们不成？”
这时，晚来的张老三娘子也凑了过来，插话道：“我作证，我作证！前些日子我家男人上山抓野味，不巧被狼咬断了腿，他兄弟们把他抬到戚大夫家里去，那姑娘就在。我男人大哥喊那姑娘为戚大夫娘子，她也不曾辩解过，想来就是夫妻罢。”
“那看来是真的哟。”众人纷纷点头，眼中满是八卦的光芒。
“你家男人现今如何了？”有人关切地问。
张老三娘子叹了口气，语气中带着几分无奈：“还能如何？也就那样！”
一旁，村口莫寡妇家的女儿——林墨娘闻言，手中捣衣的棒槌重重一顿，在石板上磕出清脆的声响。她生得杏眼樱唇，此刻却蹙着眉头，眼底凝着层薄霜。
那些闲言碎语像沾了蜜的毒针，一根根扎进耳中。她见过太多这样的场面——妇人们聚在一处，将旁人的悲欢嚼碎了又拼凑，拼凑了又撕烂。是非曲直在她们口中颠来倒去，倒像在揉一团发霉的面。
“诸位婶子倒是清闲。”她忽然开口，嗓音脆生生的，却像掺了冰碴子，“人家院里的事，倒比自家灶台上的米缸还清楚。”
她利落地将湿衣裳拧成一股，水珠子溅在那些妇人绣鞋上。有个穿绛紫比甲的妇人刚要发作，却见林墨娘已经端起木盆站起身来。夕阳将她纤细的身影拉得老长，正好横在众人跟前。
“要我说——”她展颜一笑，露出两颗尖尖的虎牙，“再这么乱嚼舌根，当心夜里被剪了舌头去。”
这话说得轻巧，却叫众人齐齐变了脸色。林墨娘也不管她们青一阵白一阵的面色，甩着两条乌油油的辫子转身就走。
木盆里的水晃出来，在她身后滴出一道蜿蜒的线，像条银亮的小蛇，追着她进了巷子深处。
为首的陈大娘平日里最不喜莫寡妇母女，闻言脸色顿时难看，她“呸”了一声，嚷道：“小贱蹄子，装什么清高！”
其余人赶忙劝阻，劝完了，还未洗衣裳的继续洗衣裳，洗完了的则端起木盆，如鸟兽般散去。
河水依旧潺潺流淌，棒杵声此起彼伏。几片被揉碎的槐花瓣顺流而下，转眼就消失在粼粼波光里。方才那些嚼烂的闲话，也随着流水漂远了。
*
封灵籁与小曲一路行至村外的市集，甫一踏入，便觉眼前豁然开朗。
市集之中，人来人往，络绎不绝，车马喧嚣，热闹非凡。
此地虽距青峰镇百余里，却因地势独特，山海相拥，得天独厚，真乃天赐之福。
靠山者，伐薪烧炭，狩猎采药，自给自足；靠海者，捕鱼捉虾，扬帆远航，以海为田。商队往来不绝，或贩运山货于海畔，或携带海产入深山，互通有无，使得此地物产丰饶，百姓安居乐业，实乃一方宝地也。
但，此地虽得天独厚，却因地处东安国与南魏国交界，政权管辖不甚明了。
两国皆想将其据为己有，互不相让，苦的却是此地的百姓。战火虽未燃起，但边境的纷争与摩擦从未停歇，百姓们虽安居乐业，心中却始终悬着一把无形的刀。
然，天赐之福必有天佑。
一百年前，此地渔家出了一位天纵奇才，文能游说列国，武则天下第一。他为保这一方百姓安宁，遂与当时的两国主君签订了永恒盟约，约定此地为中立之地，两国往来通商，互不侵犯，若有违者，天诛地灭。
自此，不论是武林中的隐世高手，还是朝堂中的权臣名士，大多选择隐居此地，以求一方安宁。
即便后来两国时有纷争，却因忌惮那盟约的威慑，始终不敢轻举妄动。这一盟约，至今未改分毫，成为无名镇百姓心中最坚实的屏障。
但，此地虽繁华富庶，却从未有过明确的名字。天下人皆称其为“无名镇”，而这无名之名，反倒成了它最独特的标志。
两人行至镇中最大的福鼎楼。肩搭白抹布的伙计殷勤迎上：“两位尊客，里边请！”
封灵籁却驻足柜台前，目光专注地扫过后面悬挂的一排排深绿竹牌。金漆描绘的菜名与价钱熠熠生辉。她神情专注，如同研读秘籍。
伙计候在一旁，暗自揣度这位面生的姑娘是否初来乍到。
片刻，封灵籁侧头问小曲：“想吃什么？”
小曲闻言，眼睛一亮，立刻凑上前去，指着竹牌上的几道菜，兴奋地说道：“我想吃‘碧海潮生’！还有‘玉带围炉’！师父最爱吃‘清蒸银丝鱼’，咱们也点一份带回去吧！”
封灵籁目光柔和地看着他那副迫不及待的模样。她点了点头，转头对酒楼伙计说道：“那就按他说的，来一份‘碧海潮生’、‘玉带围炉’，再加一份‘清蒸银丝鱼’。另外，再帮我看看有什么清淡些的菜式，适合病人吃的。”
酒楼伙计连忙点头，脸上堆满了笑容：“好嘞！客官稍等，菜马上就好！”他说完，转身快步走向后厨。
小曲见她点了这么多菜，忍不住拉了拉她的衣袖，小声提醒道：“美鲛人姐姐，咱们点这么多，会不会吃不完啊？”
封灵籁低头看了他一眼，眼中带着几分笑意：“你师父辛苦了一整天，总得让他吃顿好的。再说了，你不是也饿了吗？”
小曲闻言，摸了摸自己咕咕叫的肚子，不好意思地笑了笑：“也是，我都快饿扁了！”
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