利维奇和克里奇先绕路取了马车，才叫上米娅与奥维给他们指路。
米娅对他们的马车没有太大反应，倒是奥维有些吃惊的模样：“亚瑟，你们这辆马车看上去真不错。”
克里奇：“谬赞。”
等四人上了车，奥维便给他们指路，距离欧菲小镇的入口不过两三公里，很快便抵达了。
仍是夜里，小镇上的居民皆昏沉在睡梦中，老伯给外出的米娅他们留了门，米娅便先回屋了。
剩下奥维带牵着马车的克里奇和利维奇前往镇长家中。
镇长家门口的灯还亮着，那是整个街道上唯一醒着的小屋。
奥维轻轻敲了三下门：“镇长先生？您睡了吗？”
屋内传来很轻的椅子移动声，随即是一道女声：“这么晚了，是谁啊？”
“奥维，今晚去驱逐食谷兽的。”
房里的人开了门，是个中年妇女：“您这么晚……哎呀，是有过路的人？”
奥维点点头，道：“方才若不是他们出手相助，恐怕我们还回不来了。”
中年妇女便打开门：“请进来吧。”
奥维本想与他们一同进去，却被克里奇挡了一下。
克里奇对奥维说：“你今晚也消耗不少魔力了，还是回去好好恢复吧。”
利维奇也说道：“对，我们待会找到住处就走，食谷兽的事明天再一起来与镇长说吧。”
奥维只好听劝，向中年妇女道了谢，麻烦她安排一下。
中年妇女是镇长的妻子，听到奥维客气的话，连连摆手：“没事，今晚的安宁还多谢您与米娅小姐。”
奥维离开后，两人才被邀请到镇长家中。
利维奇知道克里奇为什么要支走奥维，因为镇长在见到他们第一面的时候就认出了克里奇。
“是二殿下？”镇长扶了扶鼻梁上的黑边眼镜，忙让他们坐下。
克里奇则想省去这些不必要的环节：“我们是恰巧路过，想在欧菲小镇歇上一晚，麻烦镇长了。”
镇长：“不如二殿下住楼上的房间，我们每周都会打扫的。”
利维奇委婉地拒绝了镇长的好意：“多谢镇长愿意让我们借住，但是因为二殿下这次历练的特殊性，还是另找一间小屋吧。”
镇长也意识到自己考虑欠妥。
他听说了这次二殿下突击检查了很多城镇，短短几天就已经抓到了不少欺上罔下的官员，好在他自认治理的欧菲小镇没什么能纠错的地方，自然不担心二皇子乔装调查镇上的事情。
镇长收起了讨好的心思，公事公办道：“那……半夜也不便打扰镇民休息，二殿下还是先在楼上将就一晚，明日若还有留宿需求，与我说一声，我再联系。”
这下两人也不再说麻烦镇长的话，接受了在此歇息的安排。
利维奇道：“要是与奥维他们一并谈论事情，还麻烦镇长称呼二殿下为亚瑟，叫我迪普即可。”
镇长应承下来。
两人带着行李来到楼上，才发现镇长说的“将就”的确是没有谦虚，房内陈设与普通客房没有什么区别。
“住得这么简朴……”克里奇嘀咕了一句。
利维奇将行李搁在桌边：“这也挺好的，省得二殿下去追查他有没有贪赃。”
“我哪有——没有露出马脚的人，我还夸他手段高呢。”克里奇辩驳道。
利维奇憋着笑，将行李打开清出一件换洗的衣物来：“好好好，是我把二殿下想狭隘了。”
克里奇脱去身上的夹克，换了之前的睡袍：“要是没查出来那些城市的问题，我还能接受开销高一点，一想起交易的钱都进了贪官的荷包，我就不舒坦。”
克里奇又道：“先前说去买备用的衣服，结果这都快走四分之一了，还是只有一两件。”
利维奇：“所以有钱没磨，鬼也难推。”
克里奇倒在床上，几乎沾着枕头就全然没力气了：“这话是什么意思？”
“东方的古话，我只是在反着说而已。”利维奇道。
等利维奇换好衣服，发现克里奇没再回应，已经睡沉了。
利维奇叹口气，一晚上先是因为德里庄的事烦心，再是帮别人赶跑食谷兽，自己还睡了一会儿，克里奇是硬生生熬到现在。
利维奇没有动克里奇，缩着身子躺在另一侧和衣而眠。
比雄鸡报晓来得更早的是奥维的敲门声。
“镇长？”
叩、叩、叩！
“镇长，您起了么？”
利维奇微微蹙着眉，扶着额坐了起来，一旁的克里奇更是被奥维的声音闹得用枕头夹住脑袋。
楼下传来交谈的声音。
“奥维先生起得真早，用早饭了吗？”
是镇长夫人。
“还没呢，去那边打了两杯牛奶，顺道给你们一杯。”这个声音是奥维。
“您太客气了，那带两块烤面包回去给米娅小姐吧。”
“多谢！”
声音又远了，原来只是奥维过来寒暄几句。
利维奇倒回床上。
不是来谈食谷兽的事情就好，不然他就得拉着克里奇下楼了。
谁知，这一觉直接睡到中午，利维奇从床上弹起来，看到外面已经天光大亮，太阳明晃晃地悬在空中，窗外的麦田都照得绿油油的。
“二殿下？”利维奇往旁边一看，身边已经没有人了。
利维奇赶紧换回教士长袍，将长发简单一束。
也不知克里奇是什么时候醒的，自己竟丝毫没发觉。
来到楼下，另外三人都坐齐了。
“抱歉，来晚了。”利维奇坐到克里奇身旁，小声问，“在谈什么？”
克里奇回：“在等午饭，没谈事情呢。”
利维奇这才松了口气。
米娅看利维奇这副模样，不禁轻笑道：“迪普先生不用这么急的，我们也才来。”
利维奇有些尴尬地摸了摸耳垂，却发现头发不知何时散了，立刻明白米娅为何说起这话。
对于利维奇来说，这实在有些失态。
他微红着脸，起身想去下楼的台阶上找发带，却被克里奇轻拉了一下手腕。
“在椅子上。”克里奇将发带从椅面上拾起，拉他坐下。
不知为何，克里奇突然道：“我帮你吧。”
利维奇本来就因在陌生人面前出现窘况而有些慌乱，克里奇这么一说，他一边想回绝，一边又嘴快地应了下来。
克里奇知道最简单的编发，稍稍顺开利维奇的长发，才用发带缠起来。
“你们感情真好。”米娅撑着脸对利维奇说。
克里奇漫不经心地回复着：“你们感情也好。”
利维奇觉得耳尖有些发烫，明明他们昨晚才刚说好不要那么生分。
克里奇见他拨着耳边的头发，空出手挡了一下：“我还没缠完呢。”
“哦。”利维奇收回手，不出声了。
头发缠完，午饭也差不多准备好了，镇长和夫人一同入座，顺便聊起昨晚的事情来。
“镇长先生，请问食谷兽是最近才开始频繁骚扰小镇的么？”克里奇直截了当地问，“按照他们的生活习性，这情况确实有些奇怪。”
镇长道：“亚瑟先生，食谷兽侵袭小镇农田的事，最开始还得追溯到两年前。”
“两年前，小镇做了什么吗？”利维奇对这个年份有些敏感，似乎德里庄也是两年前发生的变化。
总不该又推到前辈身上吧。
镇长回复：“只是重新做了农田规划而已。”
“农田规划？”克里奇蹙眉，“谁提出来的？”
“我们的镇民人口增加了不少，为了维持每户人家的日常需求，我们就与当时历练的大皇子协商开荒造田。”
利维奇心道果然。
米娅听到这里，也隐约意识到什么，但没有出声打断镇长的话。
镇长继续说道：“起初，农田的收成还不错，但没过半年，食谷兽就开始在夜间出没小镇的外围，平时都是一两只，近些天却多上了不少，甚至进到了小镇来。”
利维奇适时引入话题：“镇长先生，开荒之前是否有考虑食谷兽的活动范围呢？”
镇长有些迟疑：“这……原先从未见食谷兽在附近活动。”
“那就是开荒的问题了？但是食谷兽聚集的野草地植被覆盖也不少啊。”奥维正将一块烤肉叉进餐盘，说完这话，就被米娅用手肘轻抵了一下。
餐桌有些沉默，克里奇也深知住在镇长家里，还是不能令他太为难，便道：“还是先吃吧，不然多浪费夫人的好手艺。”
镇长扶了扶眼镜，不动声色地拭着额上的薄汗。
饭后，镇长领四人来到小镇外围，放眼望去，农田少说也有将近五十亩地。
昨晚虽有月光，但却不足以让克里奇他们分清农田与野草地。
按照奥维的说法，野草地的植被覆盖率不低，食谷兽能够满足果腹的需求，其实有些强词夺理。
食谷兽挑剔，且野草地生长的果实数量定然比不上农田里人工培育的麦种多，在食物供给不足的情况下，自然会冒险到小镇去觅食。
利维奇理清了思路，对镇长道：“镇长先生，食谷兽作为中型食草系魔兽，虽然有一定攻击性，但近两年却并没有对镇民造成什么伤害吧？”
镇长道：“确实……只是破坏了部分庄稼。”
“或许，我们可以开放一部分农田给这些魔兽，”利维奇提议，“欧菲小镇侵占了它们原本的生存空间，理应作出些交换才是。”
克里奇也调侃道，显然站在利维奇这边：“食谷兽可挑食了，镇长这两年应该也深受其扰吧。”
望着这片麦田，镇长最后答应了，下午就解除那些栅栏：“确实是实施开荒前没有做好完善的准备工作。”
克里奇说道，也不愿镇长顾及他的面子妥协：“当然，镇长先生，我们也不是说风凉话，我和迪普会一同在护栏上增设防御魔法阵的。”
镇长这下露出感激的笑容来：“多谢亚瑟先生了。”
利维奇也透过麦田看去，仿佛又见到昨晚驻足不前的兽群。
在欧菲小镇，人类驱赶兽群；但在野草地，兽群驱赶人类。
可还有另一种路可以走，那便是以退为进，让出部分农田，不仅给食谷兽提供足够的食物保障，还保护镇民的生活不被侵扰。
远处野草地的呼声，两年后才被路过的他们听见。
四人打道回府，镇长则召集镇民拆除部分栅栏。
路上，米娅提出下午要一块儿帮忙。
“当然没问题，我们四个人一起效率会快很多。”克里奇答应下来。
时至下午，克里奇一行人每人负责一段，按照商量好的魔法阵，一一烙印在栅栏上。
利维奇完成得最快，奥维不禁与米娅说道：“他们肯定出身比特纳斯的大城市……”
米娅也不由得侧目看向利维奇，无论是起势、施咒，还是开阵、刻印，都是十分漂亮且威力不小的。
如果以后食谷兽再次出现在附近，利维奇负责的栅栏定然是最牢固的。
克里奇注意到他们对利维奇的打量，加快了制作魔法阵的速度，装作不经意地往那边挪了几步。
“利维奇，我做得怎么样？”
利维奇已经印到最后一根栅栏了，他的魔法阵防御范围广，平均下来隔十几根刻印一个魔法阵都没问题，克里奇的魔力不及利维奇，因此总是慢一些。
利维奇得空去看了一眼，有部分栅栏的魔力不够就帮忙加固一下：“没有什么问题，挺好的。”
克里奇本意也不是向利维奇讨教，只是跟在他旁边，一直阻隔米娅他们的视线。
“那……跟他们比呢？”克里奇想看看利维奇还会说些什么，比如夸他。
利维奇布阵的动作顿了一下，迟疑地看向克里奇，企图从他的眼睛里看出二殿下的意图：“唔……倒也不用跟他们比，比特纳斯中央城的教学水平还是……”
话未说完，便见到克里奇欲言又止的模样，利维奇瞬间明白没说到点子：“不过二殿下的水平很不错，是我接触过的同年龄段里使用金属性魔法最好的了。”
其实身为教士，利维奇根本没接触过金属性魔法，在教廷里也鲜少有同年龄段的朋友，比较出色的都是年长他七八岁不止的前辈。
好在单细胞的克里奇并没有察觉利维奇话里的漏洞，听罢高高兴兴地又开始刻印魔法阵。
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