“还是没用膳吗？”
“是啊，大人，老奴实在不知如何是好了，宋姑娘已经好几天没吃东西了，夜夜枯坐到天亮。老奴看得心里着急，这等小事都要叨扰大人，都是老奴办事不利。”
太师府的一个嬷嬷匍匐在谢行止官袍之下，声泪俱下。
“她的事，从来没有小事。你下去吧。”
“是。”
谢行止接过下人手中的一碗莲子羹，走进了静室。目光所及，宋狸趴在案几上，像只小兔子般耷拉着，见他走进来，也毫无反应。
这五六年来，谢行止从没有离开过静室，离开过宋狸这么长时间。倒也不是谢行止不愿来，而是最近年迈的帝王迷上了寻找一种长生不老的灵丹妙药，不惜耗费臣子们的心力去寻找。而谢行止便因此忙碌到三过家门而不入。
“五年前，有个小姑娘也爱跟我赌气不吃饭。”
宋狸的睫毛微微动了动，谢行止搅了搅碗里的莲子羹，继续道：
“她才十五岁，偷喝了案上的浓茶，被我罚抄《了凡四训》。结果趁我不注意，把砚台里的墨汁倒进了莲子羹里，说我不疼她，她也不想吃饭了。”
宋狸一听就明白，故事的主角就是她，但是，谢行止是在嘲讽她这么多年都没有长进吗？
“过去的事，不提也罢。”
宋狸冷冷一笑，一把抢过碗，咕嘟咕嘟地吞咽着。窗外的风卷着秋雨，敲在窗棂上，他听见她的哭声混合在倾盆大雨里。
“我喝完了，你可以走了。”
她不喜欢他。
谢行止看着躺在床榻上，背着他，偷偷耸动着肩膀的宋狸，顿时有心无力。这些年纵使他在官场运筹帷幄，回到家里，这个本该最温馨的地方，又变成那个讨嫌的局外人了。
半个时辰前，他还刚下早朝，就有人禀告，宋狸已经两天滴米未进了。谢行止冷下脸将那人训了一遍。
“她的事，为何迟报？这便是你们的办事能耐？”
然后上了马车，冒着雨到了她的静室，官袍已然打湿了一大片，也来不及换。从皇城到太师府，那么远的距离，他用了不过一炷香时间。
在行廊背着箩筐的婢女边躲着雨，边兴致勃勃地谈话。
“听说宋姑娘就是咱们太师府的女主人。”
“这种玩笑少开，可怜天见，宋姑娘被大人软禁在了府里这么多年，连大门都不准迈出去。大人可没有婚配，你这是从哪道听途说的？”
“千真万确。这宋姑娘和咱大人早有婚约。”
“你不知道吧？宋姑娘也是大户人家的小姐，后来家道中落，被大人好心地带回了太师府。大人连个妾都没纳，却把最好的都给了宋姑娘。”
“连圣上赏赐的西域贡品云锦，这种布料很奢华，大人竟也拿云锦给宋姑娘做了几身好衣裳，可惜宋姑娘从来不用大人的东西，兴许是大户人家出身，可能对此也不稀奇。但是大人绝对是用心对待宋姑娘的。”
“真的假的？”
“有鼻子有眼的，错不了。”
“话说宋姑娘是哪家的小姐？好像除了她姓宋，我们甚至连她的名字都不知道。”
“行了，你们少打听主子们的事，干好自己的活总归没错。”
这回婢女们纷纷不再提起这个话题，她们交头接耳的声音就这样淹没在了倾盆大雨之中。
……
这一晚，谢行止宿在了静室。
等他处理完公务，搁下笔时，有些疲惫地闭了闭眼。走到静室时，宋狸已经熟睡过去了，谢行止抬手退下了婢女，悄无声息进去坐在了床边。
整个京城都知道，偌大的太师府没有女主人，连个通房丫头都没有。
也没人知道宋狸的存在。
“这死丫头，天天晚上踢我，把我弄醒了，自己却无知无觉。”
谢行止在心中默默想，眼底融上了几分宠溺，抬手想去摸一下宋狸的发丝。
谢行止褪下官袍，小心翼翼地躺在了宋狸旁边，听着宋狸均匀的呼吸声，倦意渐渐袭来。
京畿的寒冬腊月分外地冷，宋狸被冻得往被子里缩了缩，睡梦中撞进一个温热的怀抱。宋狸惊得睁眼时，迷迷糊糊看到是谢行止，瞌睡一下就醒了，心中一阵厌恶。
这些日子，宋狸闭门不出不是别的，而是有一天醒来，发现回到了十年前，也就是谢行止做出那个选择的前十年。
宋狸本是世家小姐，名门贵胄出身，因兄长犯事，阴差阳错之下为了筹集银两，将她变卖给了谢家。贩卖她的，和疼爱她的人都被处死和流放，而谢行止却将她软禁起来，不说平反，她甚至无法为已故双亲正名和收拾骨灰。
她从骨子里憎恨谢行止。
阴差阳错又重来一世，回到谢行止身边，上辈子她太清楚忤逆谢行止的后果是什么。
那就先按兵不动。
“乱动什么？掉下去，我可不接你。”
谢行止语气依旧生硬，手臂却虚虚环着她的肩，隔开了外侧的寒气。她僵着不敢动，鼻尖萦绕着他身上的龙涎香，混着淡淡的药味。
“太师大人日理万机，夜里还得操心旁人掉不掉床，真是辛苦。”
“安分点。”
“放手！太师大人就这点出息？趁人之危？”
她挣了挣，没挣开，反倒被他拽得往前一扑，额头撞在他背上。隔着层里衣，能感觉到他身体的僵硬，还有一丝压抑的抽气声。
宋狸张了张嘴，终究没有过问，毕竟，关她何事呢？多一事不如少一事。
谢行止却不得安生。
他面色和唇色微微发白，这些天忙于公务，没顾得上一日三餐。昨夜他胃疼未愈，此刻呼吸间仍带着微不可查的轻颤。
宋狸刚要开口说句更刻薄的刺他，他却松了手，把被角往宋狸这边推了推，声音闷闷的：
“再闹，就把你扔去外间。”
她立刻把被子往自己这边卷，卷到只给他留条缝，才冷哼一声：
“谁稀罕跟你挤。”
此时此刻，静室外传来一阵急促的脚步声和叫喊。
“不好了，大人，不好了……”
扰人清梦，谢行止起身，穿好官袍，将宋狸紧紧拢在被子里，然后打开门，神色冰冷。
“何事喧哗？”
那吓到瑟缩了一下，还是如实道：
“皇上，驾崩了！”
“你跟在我身边五年，该知道我要做什么。”
案上的白炭炉煨着水，水汽缠着铜壶嘴袅袅升起，混着龙井的清苦香气，漫过整个房间。宋狸啜了一小口，舌尖先触到微涩，咽下去时，喉间却漾开清甜。
她低头品茶，不去看笔直站在身旁的素月。
“姑娘想做的，若不合大人吩咐，恕奴婢不能从。”
“那你说，谢行止留着我，是为了什么？”
宋狸转过身，手里把玩着一支金步摇：“总不是让我每日描红绣花，把脑子描笨吧？”
素月沉默。
大人对这位姑娘的心思，府里没人猜得透，既拘着她的人身自由，又从不缺她吃穿用度，连她随口提过的点心，三日内必定出现在她的案上。
素月最清楚，大人对这位姑娘向来格外在意。前几日姑娘赌气不吃饭，大人虽嘴上骂不知好歹，却连夜让人把城南的糖糕铺搬到了府里。
“这墨兰是你家大人上月从江南带回来的，你瞧它枯成这样，再不想办法，怕是熬不过今冬了。”
“府里花匠每日照料，许是水土不服。”
“花匠懂什么。”
宋狸蹲下身，指尖轻轻碰了碰枯叶。
“我前几日听采买的婆子说，城西百草堂的老掌柜有种秘药，专救这种濒死的兰草，还得用晨露调和着浇。他说这墨兰是离乡草，得沾点市井的烟火气才能活。”
素月毕恭毕敬答道：“不过一盆花，犯不着姑娘亲自跑一趟。让采买去问便是。”
“问？以太师府的权势压制吗？”
素月闭口不回，宋狸一笑：“那就是默认咯。你可知那老掌柜怪得很？说药传有缘人，非亲眼见着养花的人，面谈之后才肯给方子。你说，我要是告诉谢行止，墨兰快死了，就因为我懒得出这趟门，他会不会觉得我故意糟践他赠予的心爱之物？”
素月其实很想说，姑娘什么时候不是在糟践大人呢，可是想了想，她又忍下这句话。
“再说，”宋狸凑近了些，声音压得低，“你可能不知道，这兰草是送来的贡品，背后指不定藏着什么门道。它要是在你眼皮子底下枯萎了，你猜你家大人会怎么责罚你？”
素月跟着谢行止多年，最清楚他的习惯。
越是看重的东西，越不会明说。这盆墨兰确实来得蹊跷，谢行止每日清晨经过，都要对着它站立片刻，谁知道是不是在琢磨江南的局势。
这些日子谢行止放宽了对宋狸的管束，原本只能住静室那个院子，这些天他不在，便叫素月带宋狸到府里其他地方转转。
“姑娘带把伞。”
素月最终转身取了把油纸伞。
“今早听着像要落雪，奴婢在百草堂对面的布庄等着，半个时辰后若不见姑娘，便去寻。”
宋狸接过伞，指尖在伞骨上敲了敲，笑了笑：
“放心，我就看看花，能出什么事。”
转身出门时，她把伞往臂弯里一夹，脚步轻快。
谁在乎那盆兰草？她真正要去的，是百草堂后院那扇通往黑市的暗门，昨儿个才从送饭的老仆嘴里套出来的。
皇宫内。
“先帝遗诏在此。”
先帝贴身太监崔公公站在龙塌与满庭文武百官之间，身影被烛火拉得细长。
“传位于安王萧翊，着太师谢行止为辅政大臣，领百官……”
“等等！”
李贵妃猛地从侧殿冲出来，鬓边的金簪歪斜着，珠钗砸在地上碎成两半。
“先帝前日还说要传位太子！这诏是假的！你敢伪造遗诏？！”
举目皆惊，说是后宫不可干政，可这李贵妃是太子萧梁的生母，而安王萧翊则是先帝的幼弟，是萧梁的皇叔，两人却差不了几岁。
崔公公眼皮都没抬，只将卷轴举得更高些，露出末尾那方鲜红的受命于天玉玺印。
“贵妃娘娘，先帝昨夜三更亲笔所书，奴婢守在榻前，亲眼看着他盖的印。”
李贵妃却非常笃定道：
“不可能，遗诏的朱砂里头掺和了先皇每日晨起用的胭脂，是本宫亲手调的，公公可知此事？”
崔公公一噎，李贵妃不等他反应，道：
“那请礼部当场验一验那胭脂！”
……
宋狸假装将墨兰留在了百草堂，来到了后院黑市的入口，这可是个打听消息的好地方，据说有些机密需要用银两或者黄金兑换。为了不引起素月的怀疑，宋狸在怀中偷偷揣着几根金条。
很少有人知道这条秘密通道，一个守门人将宋狸带到了一个茶楼的雅间。
这茶楼分为两层，一层是大厅，二层是可以俯瞰一层的雅间。
主持场面的人在一层中央道：
“京城要大变天了，今晨早朝祭奠先帝时，李贵妃指出先帝跟前的大红人崔公公遗诏造假。一方说是安王殿下的计谋，李贵妃却指认是太师的调虎离山计。”
“押安王殿下的请出红牌，押太师的请出蓝牌……”
宋狸饶有兴致地支楞着下巴，听着楼下关于她枕边人的风言风语，没心没肺笑嘻嘻的。
“谢行止啊谢行止，你也有这天。”
这天下朝之后，禁军统领李开霁没有离开，而是来到了后宫，以来看亲妹妹的缘由来到了李贵妃的宫殿。
“见过贵妃娘娘，今天早朝之事，当真如此？”
李贵妃不满撇撇嘴：“兄长，你也怀疑我？我什么时候骗过你啊。”
李开霁立马拍着案几就站了起来：
“哼，真是岂有此理！明明皇位是我李开霁外甥的，那萧翊也真敢干出这种事！梁儿和你也是好脾气，忍着他骑在咱头上那么久。”
两人踌躇片刻，李开霁说：
“不行，我今天得去会会那个阉人！”
“兄长，万事留心，如有消息，第一时间来知会我。”
李开霁应声，抬了抬手，利落地离开了后宫，不料在路上竟与谢行止狭路相逢。
李开霁瞥了眼谢行止，冷哼一声。
“太师真是好手段，抢尽了威风。”
“威风？”
谢行止忽然低笑一声，那笑声里裹着冰碴子。
“先帝攥着我的手，说护好这江山时，李大人可知，指甲嵌进肉里有多深？”
李开霁眼中布满红血丝：“江山只能是太子的，你不过是先帝身旁的一条……”
走狗二字还没说完，就被谢行止无情打断。
“李大人若有闲心盯着谁威风，不如多看看江南的水灾奏报。那里的灾民，可等不起诸位在朝堂上论威风。”
二人擦肩而过，半空擦出的火花也恍若南柯一梦。
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