宋狸正低头数着押中的碎银，忽听邻桌茶碗坠地的脆响。
抬头时，看见一个气质雍容，面如冠玉的男人正弯腰拾碎裂的瓷片，指尖被划破了也浑然不觉。他身上那枚露在袖口外的玉佩，雕的是只衔珠的白鹭，与她幼时弄丢的那半块，竟是同一纹样。
这是，宋家的东西。
心猛地一跳，她攥紧了手里的银袋，却见男人已直起身，正对上她的目光。
萧翊一愣，他面前的姑娘不知何时，早已泪流满面。
萧翊顺着宋狸的视线，把目光停留在玉佩上，似笑非笑，温声道：
“姑娘也认得这白鹭？”
宋狸当然不会承认她和宋家的瓜葛，谢行止彻底害宋家身败名裂，而她必须把这个身份烂在肚子里。
“不认识，只是觉得很漂亮。”
宋狸擦擦眼睛，别开目光。
“漂亮？”
萧翊忽然笑了，眼里盛着点说不清的意味。
“前年在江南治水，见过真的白鹭衔鱼，翅尖扫过水面时，比这玉上的灵动百倍。”
说罢，他将玉佩往她面前推了推。
“姑娘要觉得漂亮，许是与它有缘。这玉佩……”
他顿了顿，指尖在玉鹭的尾羽处轻轻一点。
“我听闻，背面原该刻着个安字，可惜当年匠人失手，只留了半道浅痕。”
宋狸袖中的手紧攥，当年宋家的那半块碎玉上，恰恰就有半道没刻完的安字。
宋狸后知后觉，站起来询问：“公子如何称呼？”
“江湖人，名号值几文钱？姑娘若想记，便叫我茶客吧。”
说罢，萧翊抬手唤来小二续水，声音转向别处：“再添碟盐酥花生，要新炒的。”
宋狸抬眼时，正撞进萧翊带笑的眼底，像有只白鹭掠过心湖，漾开的涟漪里，藏着半句没说出口的话。
“人不见了？”
谢行止面色冷峻得像寒冬的冰，嘴唇抿成一条线。
有那么瞬间的慌乱连他自己都以为是错觉，他有预感到，这次要是失去了宋狸，她可能就真的永远离开了他。
太师府连夜整座府邸的下人都跪成一排，屏住呼吸，一动不敢动。
这次圣上驾崩，寒冬腊月天，京城的余粮不多了。谢行止封锁了国库，亲自前往南方调粮，没想到刚出发没多远，宋狸就不见了。
素月整个人匍匐在地，额头上磕出血丝。
“大人，此事全然是奴婢一人之过，早日找到宋姑娘才是当务之急，奴婢请愿寻宋姑娘。等奴婢将宋姑娘送回府，任凭大人责罚，奴婢在所不辞！”
素月她太知道谢行止是个什么样的人了，于是借坡下驴，找到个最稳妥的法子。
“太师大人，此次行动不宜兴师动众，您掉头回京已经够其他人猜忌了，若再大张旗鼓去寻人，怕暴露宋姑娘的身份。”幕僚宗绍道。
“猜忌？”
而此刻的谢行止令人感到陌生，甚至宗绍也捉摸不透。
谢行止下令：“去驻守三座城门，以保万无一失。不用令牌，不亮旗号，带三十个暗卫，穿便服。”
“找不到人，你们就不用回太师府了。至于暴露……”
“谁敢动她，我就让他见识见识，什么叫真正的兴师动众。”
……
“吃掉。”
“……碍事。”
谢京泽却执拗地把药丸塞给谢行止。两人骑在两匹马上，夜黑山高遮不住随着发丝流下的冷汗。
马匹每颠簸一步，谢行止都感到内脏在被钝器碾磨，身体上钻心的疼，也抵不住被抛弃心里的疼。
又被抛弃了。
谢行止目光一暗，还是没有吃谢京泽递过来的药丸。
“我没事，这个吃了会犯困。速战速决，江南那边的事耽搁不得了。”
谢京泽看着谢行止的背影，神色晦暗不明。他家少爷从小就这样，还是被无数次欺骗，失望之后才变成这样的？
谢京泽已经快记不清了。
谢京泽是谢家家奴的儿子，身高体壮，从小就被当做一个习武的好苗子，和谢行止一起长大。谢京泽比谢行止大一岁，很多年里两人同进同出。家奴大字不识，也没有名字，被谢老爷带回谢家时，也改名姓谢，轮到谢京泽，也随姓谢。
他的名字还是少爷给他取的呢。这主仆二人，一个从文，一个习武。只是在知道他们俩这层关系的人，基本都不在人世了。
……
“真是个废物！”
崔公公扑通一下跪倒在李贵妃面前，哭丧着脸。
“贵妃娘娘，贵妃娘娘，我真的没有造假啊，那确确实实是先帝交代奴婢，奴婢才敢做的。奴婢真的不知道啊……”
“先帝弥留时，你守在榻前三个时辰。本宫去探望，你拦着说陛下安歇了。本宫让你递碗参汤，你说太医不让进。”
崔公公哆嗦着，战战兢兢等着兴师问罪。李贵妃端坐在镜前，金簪漫不经心地划过发间，铜镜里映出她半边冷白的脸。直到崔公公的哭诉声越来越急，她才缓缓转过身，金钗上的珠翠，在烛火下晃出细碎的光。
“现在你说确确实实是先帝交代，那你告诉本宫，先帝交代你时，是睁着眼，还是闭着眼？是咳着血，还是喘着气？”
李贵妃居高临下，忽然笑了，尖锐的指甲挑起崔公公的下巴，力道狠得，像要捏碎那点可怜的骨头：
“你是先帝的老人了，该知道本宫的手段。真遗诏也好，假遗诏也罢。”
她凑近了些，温热的气息喷在他脸上：
“你现在跪在这儿求本宫信你，不如想想，新帝登基后，谁还能保你这条命。”
见崔公公再无一句反驳的话，李贵妃又恢复了那副漫不经心的样子。
“起来吧，地上凉。回头把先帝的玉牌给本宫送来，你总不会说，那也是先帝交代你藏起来的吧？”
崔公公瘫在地上，冷汗浸透了后背。他知道，这不是询问，是警告。
要么把那所谓的先帝遗诏，改成李贵妃想听的样子。
要么，就等着成为新朝第一个被祭旗的旧人。
横竖都是死路一条，改，则触了谢行止的逆鳞。
不改，他眼下就踏不出这后宫大门。
黑市的绿灯笼在风里晃得诡异，宋狸缩在香料摊后，指尖攥得泛粉。
前世，她隐约听说过这么一段尘封的往事，如今一见，果真不假。
巷深处的酒肆二楼，窗纸被风掀起一角，露出里面三张模糊的脸。她只能看清正对着她的一张脸，被其他两人夹在中间，是黑市最大的头目“笑面虎”，手里正把玩着块虎符模样的东西，铜锈斑驳，泛着冷光。
“……江南的粮，按市价三成出，账目我让人做平。这兵符仿得再像些，下月围猎时，总得让某些人知道，禁军是谁的地盘。”
“这事要万无一失，和贵妃娘娘没有任何关系，不能脏了娘娘的手。”
宋狸的心终于悬挂起来。
前世就是这场倒卖，让江南灾民饿死了三成。
也是这枚假兵符，让李开霁在围猎时假传圣旨，把京畿百年世家，王侯第宅清空了小一半。
宋狸心中一个声音越来越明晰。
离开这，马上！
她以往都嫌谢行止的庇护限制了她的自由，而现在却一言难尽。
急中生乱，她转身想退，却不慎碰倒了身后的陶罐，粗陶碎裂的脆响在死寂的巷子里格外刺耳。
“谁？！”
酒肆里猛地传来李开霁的喝问。
宋狸心脏狂跳，转身就往暗处钻。刚拐过街角，就被两个黑衣护卫堵住去路，刀光在灯笼下闪得晃眼。她认得这是李开霁的私卫，下手从无活口。
退无可退时，手腕突然被人攥住，一股力道将她往侧巷里拽。
她踉跄着撞进一个温热的怀抱，鼻尖蹭到对方青衫上的皂角香。
“别动。”
男人的声音压得极低，带着点戏谑的笑意，贴在她耳边。
“想被当成活靶子？”
宋狸心狂跳不止，怔怔看着他：“……是你？”
她抬头，撞进双含笑的桃花眼。是方才茶馆里那个青衫男子，指尖还戴着那枚白鹭玉佩。
护卫的脚步声越来越近，他忽然将她往墙上一按，自己则懒洋洋地靠在巷口，手里转着枚铜钱：
“二位大哥追什么？丢了钱袋不成？”
“滚开！看见个穿月白披风的女人没有？”护卫恶声恶气。
他故作恍然，往巷内瞥了眼。
宋清沅的月白披风早被他塞进怀里，此刻她穿着他递来的灰布外衫，缩在阴影里毫不起眼。
“月白披风？方才倒见着个，往东边去了，好像跟笑面虎的人走的。”
护卫对视一眼，骂骂咧咧地往东追去。
脚步声远了，他才转身，弯腰拾起地上那半块被她撞碎的陶罐，眼底闪过丝了然：
“姑娘胆子不小，敢在李统领的地盘上偷听。”
宋狸这才后退一步，往后缩了缩肩，把半张脸埋进披风里，声音闷闷的：
“谁偷听了？我就是……路过，脚滑。”
男人勾唇，指尖敲了敲巷壁上的砖缝，那里还沾着点她方才碰掉的香料末：
“脚滑能滑到李统领的窗根底下？还正巧踩着罐子里的安息香，这香可贵，黑市三天才进一批，姑娘怕不是脚滑，而是狡猾吧？”
宋狸被堵得没话说，干脆不玩逻辑游戏了，抬眼瞪回去：
“什么狡猾？那你呢？穿得这么体面，蹲在这种地方，总不是来买胭脂的吧？”
“哦？那不然姑娘觉得我该买点什么？”
“反正不是什么正经东西。”
“那姑娘觉得，我是好人，还是坏人？”
“不知道。”她别过脸，踢了踢脚边的碎石，“但至少……不是帮凶。”
似乎逗她是一种什么乐趣，男人敛了敛笑。
“这评价倒是中肯。”他从袖中摸出块麦芽糖，递到她面前，糖纸是素净的棉纸，不像黑市的粗糙货。
“赔你方才打碎的罐子。”
她愣住，看着那块微微泛光的麦芽糖。忽然想起那时候躲在太师府的梨树下，背着谢行止，偷偷吃的就是这个味道。
哎呀，好不容易逃出来，怎么又想到了那儿晦气的人。宋狸晃了晃头。
“你怎么会有这个？”她接过糖，指尖不小心碰到他的，像被烫了似的缩回来。
“走江湖的，总得备点哄小姑娘的玩意儿。”
她把糖往袖里一塞，嘴硬道：“谁小姑娘了？我……”
“还没问姑娘芳名。”
“我叫……”
宋狸刚要开口，巷口忽然传来一阵沉稳的脚步声，玄色衣袍扫过积雪的声响在寂静里格外清晰。
宋狸猛地回头，就见谢行止站在巷口，披风上落着未化的雪，脸色白得像结了冰，唯独那双眼睛，冷得能淬出刀子，正死死盯着他们相离不远的身影。
“太师倒是稀客。”
身边的男人也转过身，原本脸上真实的笑意不似存在。
谢行止没理他，目光只落在宋狸身上：
“玩够了？”
随即谢行止的目光停留在宋狸身后的男人身上：
“安王倒是清闲，灾民的粥还没熬熟，倒有空在这腌臜地教我府上下人规矩？”
安王？
萧翊！？
宋狸愕然，没想到这个有救命之恩和两面之缘的男人竟然是安王萧翊，谢行止的头号政敌。
“哦？原来这姑娘是太师府的下人？”
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