桑府门口,正围着几人窃窃私语。
“哎!那是燕家公子吧?怎么几日不见,竟瘦成这副样子了?”
“听说啊,是那宋家出事后,这燕大公子把自己锁在屋子里头,日夜不思茶饭不想,活生生把自己折腾成了这样。”
“呦,那照这么说,这燕大公子还是个痴情的种?”
“呸!痴情个屁!这宋家出事才多久啊?他还不是连婚期都不改,转头便跟桑家结亲了,要我说,这男人啊......”
这些议论声不大不小,刚好能被马车里的顾清栀听的一清二楚。
她掀开车帘,一眼就瞧见了从刚刚从桑府走出来的燕启明,她对他的第一印象便是——
这燕大公子,果真如旁人说的一样消瘦。
看着燕启明从桑府出来,再到上马车离开,顾清栀的心情十分复杂。
她在想,这燕公子若真如他们说的那般喜欢晓落姐姐,为何宋家出事仅仅一月,他便要另娶她人?
这事,到底是蓄谋已久还是另有隐情呢?
“知知姐,你认识他吗?”
就在顾清栀沉思之时,桑瑶察觉到她异样的神情,将此话问了出口。
顾清栀回过神来,看着走远的燕家马车,她的眼神愈发坚定道:“不认识,但......”
“有件事,我一定要弄明白。”
说话间,只见桑府又走出一人,那人看着四十岁多的样子,鬓角微白,穿着一身朴素的长衫。
桑瑶拉了拉顾清栀的袖子:“知知姐,我记得他,他就是桑府如今的管家。”
“管家?”
顾清栀顺着桑瑶的目光瞧了过去,看着那人从她们的马车面前经过,她忽然心生一计。
于是她转头问道:“阿瑶,你还记得那管家如何称呼吗?”
桑瑶想了想:“我记得......他好像是姓周。”
“周?”
顾清栀了然道:“我有办法了,你先留在马车上等我。”
说罢,她便自顾自的一人下了马车。
“周管家,请留步。”
正当那周管家即将走远之时,顾清栀小跑追了上去。
周管家回头,见来人是个带着帷帽的小姑娘,不觉有些诧异。
他上下打量了她几眼:“这位姑娘,请问有什么事吗?”
顾清栀解释道:“周管家,我是琳琅坊的伙计,昨日,你们府上的桑小姐来我们店拿了几样珠宝首饰,说是让我来找你们桑府结账。”
此话一出,周管家顿时有些疑惑。
他寻思道:“不对啊,我们家的几位小姐每次都是用现银结账,从来没有跟别人赊过账啊?姑娘,您是不是记错人了?”
“周管家说笑了。”
顾清栀笑了笑,客套的回答道:“咱们琳琅坊都开了多少年了,自是不会记错的,不过我说的这位桑小姐不是如今府上的那几位,而是......”
她凑了近了些,对着周管家小声道:“是桑家养在乡下那位。”
“什......什么?”
周管家闻言大惊失色。
他愣神片刻,反应过来后又故作强势道:“少、少胡说八道了,乡下的那位几日前突发恶疾,当时就已不幸离世,你见到的那个什么桑家小姐,肯定是个骗子!”
“你们受了骗,应该去找那个骗子,找我们桑家作甚?”
他的声音越来越来大,说完最后一字后,更是心虚的想立刻逃走。
可顾清栀哪里会给他这个机会,她连忙上前道:“是嘛?如此说来,那位桑姑娘与你们桑家毫无无关?”
周管家心虚道:“当然无关!”
“既如此......”
顾清栀后退几步,故作惋惜道:“那我可得赶紧去通知掌柜的报官,等官府的人等抓到那个小骗子,一定要让她好好赔偿才行!”
“报、报官?”
可能是做贼心虚,听到报官二字,周管家瞬间便慌了神。
他有些犹豫道:“姑娘,这不过是件小事儿,至于闹到官府那儿去吗......”
“小事?这可不是小事!”
顾清栀连忙更正他:“周管家,你可不知道她在我们店拿了多少东西,我给你算算啊......一串珊瑚手镯,一对东珠耳饰和一副翡翠头面,这加起来可值不少银子呢!”
“啊......是吗......”
听她这么说,周管家更加心虚了。
顾清栀见时候差不多,决定再给他添一把火,她假意着急道:“不跟您说了,我得快些回店里找我们掌柜的,再晚些衙门可就该散衙了!”
说罢,她假模假样的就要离开。
三,二......
“哎!等等!”
还未数到一之时,那周管家就中了圈套,开口喊住了她。
顾清栀回过身,一脸不解道:“周管家,还有什么事吗?”
“啊......那个......”
只见他一副左右为难的样子开了口:“周某觉得吧,那姑娘或许也是个可怜人,若您真报官将她抓了进去,怕是对桑府的影响也不好。”
“不如这样,你说个数,这笔钱我替她还了如何?”
听他这么说,顾清栀当即露出了一副惊讶的神情:“周管家,您可真是大度啊!要我说啊,桑府有您这样的管家可真是三生有幸......”
“哎行了行了!”
周管家擦了擦额头上的虚汗,掏出钱袋道:“说吧,一共多少钱?”
顾清栀笑嘻嘻的比了个手势:“二十两。”
“二、二十两?”
周管家不可置信的瞪大了双眼:“姑娘,您不是在和我开玩笑吧?”
顾清栀肯定道:“您有所不知,她挑的这几样首饰啊,那可都是从皇城来的孤品,二十两这个价格已经很划算了。”
“您要是觉得不行的话,那我还是去报官吧......”
“别......别!”
周管家连忙拦住了她:“行,不就二十两吗,我、我给!”
说着,他万般不舍的从钱袋子里掏出了几锭银子。
他心里想,今日之事实乃他事急从权,不知道他家老爷知道后,会不会给他报销这笔银子啊......
见他如此纠结,顾清栀一把就将银子夺了过来,她笑着道:“多谢了,周管家!”
周管家叹了口气,颓然离开了,他走后不久,顾清栀也回到了马车上。
“呐,给你!”
在马车上坐下后,她把刚刚赚来的银子全部都塞到了桑瑶手里。
看着这白花花的银子,桑瑶有些懵了:“知知姐,这是?”
顾清栀漫不经心道:“这是从那个周管家手里骗过来的银子,说起来应该也是桑家的钱财,你拿着吧!”
“可是......”
“别跟我推辞,姑娘家手里还是要留着钱财傍身的!”
见她如此强硬的态度,桑瑶不好拒绝,只能怀着感激的心情收下了这些银子。
见此,顾清栀才放下心来,她接着道:“刚才我试探了一下那个周管家,我觉得,这事还有转机。”
“什么?”
面对桑瑶疑惑的目光,顾清栀解释道:“刚刚我跟他说,有人借着你的名义在我这赊了账,他先是死活不认,后来听到我要报官,态度一下便软了下来。”
“我觉得,这桑家心里有鬼,不敢把这事闹到官府。”
桑瑶立即明白了她的意思:“所以说,他们之前说要抓我报官,都是吓唬我的?他们这么做,就是想让我主动离开桑家?”
顾清栀点了点头:“大概是这样。”
“这些年来,他们把你关在乡下,让你与世隔绝,如今你自己跑了出去,他们正好可以借此宣称你因病去世,如果有人冒着你的名义找过来,那便一律当成骗子处理。”
分析这儿,顾清栀也算是开了眼,她心想,桑家这群人还真是没有下限,先是霸占了别人的家产不说,现在还要将错就错的把人赶出去,真是恬不知耻啊!
“知知姐......”
明白事情的前因后果后,桑瑶小声道:“那我现在,还有机会回到桑家吗?”
顾清栀思考了一阵,随后安抚的摸了摸她的脑袋:“放心,知知姐有办法,不过......”
“不过什么?”桑瑶目光恳切道。
顾清栀抬头,犀利的对上了她的视线:“我有一计,可祝你日后重回桑家,不过你得先答应我一件事......”
*
“南哥,这儿!”
桑府侧门外,丁卯正鬼鬼祟祟的把着风,不一会儿,南无境便悄无声息的从里面跳了出来。
丁卯连忙上去接应:“南哥,怎么样,可有发现什么?”
南无境拍了拍身上的尘土,回过头道:“没什么特别的,不过倒是顺便看了一出戏。”
“戏?什么戏啊?”丁卯好奇道。
南无境没有立刻回答他,而是向前走了几步,丁卯赶忙跟了上去。
他随口一道:“燕家公子今天来了。”
“燕家?”
丁卯想了想:“是那个和宋家结过亲的燕家?他来干什么?”
“来和桑家姑娘议亲。”
“什、什么?”
丁卯差点儿没反应过来:“南哥你是说,那个之前和宋家结亲的燕家,现在转头就要娶桑家的姑娘?”
南无境嗯了一声。
不同于刚刚受到暴击的丁卯,南无境早在昨夜传回的密信中就得知了燕家要与桑家结亲这件事,再加上之前他的手下抓到的那人坚称自己不是魔族的奸细,而是桑家的大公子......
种种巧合重叠在一起,将这案子的矛头指向了桑家,正是因此,他这才要来桑府看一看的,却不曾想,竟恰巧碰上那位燕大公子。
“这燕家公子挺有意思的。”
南无境冷不丁的来了这么一句,仅仅一句话,便完全勾起了丁卯的好奇心。
丁卯催促道:“哎呀你就别卖关子了,赶紧说吧!”
南无境这才讲刚刚发生的事情缓缓道来,他说,他去那桑家公子的房中查看时,恰巧碰上桑家公子同燕家公子一同回来,那燕大公子说,他心仪之人一直都是宋家女,娶她妹妹并非是他所愿。
听到这儿,丁卯不禁佩服道:“这么说来,这燕大公子还挺痴情的啊?可是他说的这么直白,桑家公子还能把自家妹妹嫁给他吗?”
“这就更有意思了。”
南无境轻哼一声道:“这桑家公子倒是十分豁达,他说,他不在乎燕大公子喜欢谁,只要他能在他妹妹扮演个好相公,让他妹妹过的顺心如意,便能让他燕大公子在桑家也分上一杯羹。”
“嗯......”
这莫不就是传说中的软饭男吧。
丁卯也不知道这桑大公子是怎么想的,他只好奇道:“那燕大公子同意了吗?他既能如此直接的表达对那宋家姑娘的爱慕,想必是不会同意这婚事的吧?”
南无境继续道:“还没等这燕大公子回答,桑家姑娘便敲门进来了,她一来,这燕大公子就跟变了个人一样。”
“他十分殷切的给那桑姑娘端茶倒水,又对人嘘寒问暖的,他那殷勤的样子,真是让人一点儿都瞧不出是在做戏。”
其实南无境是想说,那燕大公子简直就是个天生的戏子。
“南哥......”
听到这儿,丁卯停住了脚步。
他直言道:“我觉得吧,我得好好跟这燕大公子学习一下。”
南无境一愣:“你要跟他学什么?”
丁卯义正严辞道:“燕大公子这做派让我深刻体会到了大丈夫能屈能伸的道理,从今天起,我也要学习这种美好的品质!”
闻言,南无境给了他一个白眼。
他心想,还是抓紧时间多给他买几本医书看看吧......
结束这个话题后,两人继续前行,刚好就走到了桑府的正门。
丁卯又道:“南哥,咱们什么时候去找知知姑娘啊?”
“今晚。”
南无境不假思索道:“宋府住不成了,估计她也只能躲在客栈了。”
丁卯点了点头,觉得他说的颇有道理:“也是,知知姑娘有钱,想来是不会委屈自己的,那今晚,我跟你一起去!”
说话间,他们正好经过顾清栀和桑瑶坐的那辆马车,可车上的人似乎在小声密谋着什么,丝毫没注意到他们二人。
“啊?知知姐,这、这能行吗?”
顾清栀附在桑瑶耳边说了什么,桑瑶听了之后很是震惊,并有些犹豫不决。
顾清栀对她的计划倒是十分有信心,她目光坚定道:“放心吧,一定能成,只是这段时间,怕是要委屈你一个人躲在客栈了。”
桑瑶连忙摇头道:“我不委屈的,要是没有知知姐,我怕是现在还躲在宋府不敢出来呢,这事随你怎么办,我都没意见的。”
说完,她又握住了顾清栀的手:“那知知姐,我们什么时候开始行动啊?”
顾清栀掀开车帘,看了看外面的天色:“今晚我有事出去一下,等我回来咱们便动手......”
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