石良随意应付父母几句后就回溪城上班了。他连着给云辛兰发了几条短信，信息内容很简单，要不是“睡了吗”就是“在干嘛”。
云辛兰见那陌生的号码发来的却是这样的问候语，只当谁恶作剧。以前也常有这样的短信，她从来不舍得短信息费，也从来不曾回复。
这两年，云辛兰已经摸清了一些道道——但凡那些要紧的事，人们都会直接打电话，像这样不打电话还说一些毫无必要的话的短信，基本不是什么要紧的人和要紧的事，故而，她从来都是大胆忽略的。
见云辛兰没有反应，石良不认为是他魅力不够，只认为是超市小妹在故意吊他胃口，也就不管了。一辆车都没卖出去，却一刻不想待店，磨破嘴皮子问同事借了500，就请假跑出去找秦小美了。
石良在售楼处一直等，一直等，等到秦小美终于把客户送走，攀着她的肩走进了西餐厅。
秦小美熟练的点了牛排，又要了一份蔬菜沙拉。
石良又给小美点了一杯红酒。
小美面无表情地把红酒一推，说：“这个口感不好！下次你不要点了。”
“那我换个别的给你？”石良殷勤道。
“不了，给我一杯果汁吧，随便什么。”见石良那局促的表情，解释道：“我一会要去驾校。”
“哦，考驾照了？这是要买车啊？没听你提过嘛。”石良尽力保持淡定，拳头却是比往日捏得更紧了。
“都上车好久了！”小美垂眉专注食物。
两人又是一阵沉默。
石良有他的小九九，憋在心口，上不来也下不去，以致那一向可口的意大利面也吃不香了。以前，石良都是趁着打闹的机会揩油，现在不做同事了，虽还挂着哥们儿的幌子，却没多少机会了。要一本正经的开口嘛，他又没勇气。想嬉皮笑脸装作不经意地揩个油嘛，手却不自觉的攥紧了。一顿饭吃下来，石良又是不敢又是心疼钱的，十分不是滋味，脸上的神情比他面前那盘乱糟糟的肉汁意大利面还要复杂。
结账时，石良和小美客气了一会，还是以石良埋单作终。
拿着小票仔细看了两遍的石良，想着借来的500就这么没了，回家还得找老母要赞助，脸上有了明显的暗色，皮笑肉不笑的追着小美往外走。
望着马路上滚滚的车流和行色匆匆的人们，小美难得地叹一口气，道：“本来说我回请你的，你看，今天又让你破费了，真是不好意思！说好了哦，下次我请啊！”
对于这客套，石良全不在乎，他的双眼只不住地瞟向那紧身职业装束缚着的一对丰圆。
小美客气又礼貌地握了握石良的手，笑道：“石总，感谢盛情，今天 ... ...下次再见了！”
“不是吧，刚吃完就要去驾校？走走吧？消消食？”石良捏着小美温暖又细腻的手，不肯放松。
小美职业化一笑，伸出另一只手拨开石良的。
于是，两人逆着那下班高峰的车流，碎碎地聊着，慢慢地走着。
“唉，烦的，我妈最近因为我妹妹的婚事，每天晚上给我电话。”小美接完一个电话，有意要与石良聊聊彩礼的事。
“不是吧？18万还不够？你们江西的彩礼这么高的吗？”那句“又不是卖女儿”就生生憋住没敢说出来，怕一说出口，这马上到手的女人就飞咯。
“你都听懂了？”
“废话，我是谁，我还听不懂几句江西话？”
“我妈不想让妹妹嫁。我妈说，别人都给20万，给30万也有的。说我妹妹是大学生，家里培养那么多年，在挣钱的年纪嫁别人家去，到时挣的钱都是婆家的了。”小美用眼角余光去打量石良。
“你们江西的彩礼真正，吓人的！我们大溪城还要给同等嫁妆，也没你们... ...”石良本想说“心黑”的，立马住嘴改口说：“也没你们要得这么多。”
“我见过的溪城土著，结婚也是彩礼很多嘛，不但有20多万彩礼，还有车子、房子和五金。如果连这些都拿不出来，就不要娶媳妇了哇。”
小美的言下之意是——几代人连这点积蓄都没有的话，那就是实力不济。这样的人家，女孩子嫁过去要么变成还彩礼的挣钱机器，要么会被当作牛马榨干所有劳动价值。这样的人家，决计不能嫁，更不用和他走到谈彩礼那一步。
小美用最小巧的嘴说着石良认为的世界最大笑话，这笑话就是天河，隔着他和小美这对神仙组合。然，石良还是不泄气并试图用他的三寸不烂之舌“扭转乾坤”，道：“我怎么没看到这样的... ...有吗？”
“你没看到不代表没有嘛，我都看到好几对了，小阿禧结婚，我去的，她那都堆成山了。”
“不是吧？！你们老家也这样？不出彩礼还不结婚了？这不跟卖女儿一样吗！美好的爱情怎能叫铜臭给玷污呢？”石良终究还是没有忍住，将所有的不满借用这个“卖女儿”来表达了。
小美一秒尴尬，想翻脸，又觉没必要，话语上还是要给点力道的，便说：“倒也用不着这样难听的字眼。古来多少年了，聘礼一直有，都只说是有幸结百年之好没见谁说是卖女儿的。如果按你的卖女儿的说法，可能我刚刚说的那10万20万都不一定够的。对吧？人才是最宝贵的，也最是无价的。自然了，不出彩礼的人家在我们那边还真没有。稍微懂点礼节的，尤其是那些场面上的人家，都会循着规矩礼节把一切都做周到了才商量婚事的。不然，女方也不会轻易把女儿嫁过去。其实，彩礼只是一种识人家的方式，或者说，是一种甄别手段。最终，没有哪个父母不是为着子女的幸福着想的... ...”
小美的意思是——娶妇不遵礼，那就是耍流氓，就跟高中课本里那个“抱布贸丝”的氓一样。不遵礼，要么是不识礼要么是知礼不遵，这两者都不可选。
石良听如此说，又急急问：“那，房子的位置有要求吗，多少平？车子呢，有品牌要求吗？还有五金，啥样个五金撒？”石良的心里开始发虚，这要是认认真真计算起来，他怕他一辈子也弄不到秦小美了。
“我们那边嘛，总归城里有房，镇上也要有房。城里不低于70平吧，现在都是独生子女，两个房间也够。最好嘛，100多平，住着宽敞。车子嘛，普通人家10多个W的也行，好一点的人家加个几倍的也有。三金嘛，两个W以内；五金嘛，商量着来，也不多的，也有讲究人家是金银珠宝都备齐的。”
小美门清的、对他们老家娶一个老婆的成本进行加工并转述。当然，这只是她探底石良的手段。毕竟，石良是对她有好感的土著男的唯三人选之一。石良一直出手阔绰，每次吃饭都是去高档西餐厅点很贵的牛排，送给她的项链却是很次的。每次石良表现出来的就是很有钱的派头，小美拿不准，不能确定他家的真实实力，也不知他的底。见他卖房卖不动，车子也卖不出，出门还是公共交通，想着应该也不是很有钱，就算有一点钱，家里也是没路子的，不然不会一会卖房一会卖车，还卖不出去。
“你们江西女人——贵——啊！你们江西男人——惨——啊！你们江西男人有得玩了，这要是祖辈三代没积蓄，那不是一辈子打光棍了！”石良皮笑肉不笑的打着他的算盘。
“主要是嫁丈夫嘛，未婚夫有钱就好了，这点钱不至于动用三代的。这点钱，像我的话，存个三四年也有了。稍微有点能力的男孩子都拿得出的，就看男方有没有那个心了！这也是一种筛选嘛！出得起，说明男方有能力；肯出，说明男方对女方的珍视，也说明男方对婚姻的珍重！所以我们家那些女孩嫁得都好！”小美的字字句句，掷地有声。
“唉... ...是真贵啊！”石良自顾叹着，不敢多说，却又无意识的频繁说了“贵”，这就很值得咂摸了。
借着夜色和人潮的掩护，石良伸手去逮小美的手，无奈小美突然加速，又没得逞。
“你这去那边几个月了，卖几辆车了？不会又要换地方了吧，想好去哪了吗？”小美转头去，关切地问。
“嗨，哪里没有留爷处？大环境不好... ...啊... ...还有谁买车啦？你看，都是自行车，差一点的就乘公交车。”石良为他的零业绩极力辩着，势必要维护他的形象。
对于石良的说法，小美只在心里反驳了，面上实在没必要。她意在他的底，其它的，无兴趣，更是用不着给他难堪。
“你那点工资，像你这样花，哪够啊？你不要跟我说你的零花钱比你工资还高？”
“嗨，小钱呀！谁还靠那点死工资混？总归有钱用哇！”
“到底是土著，比我们外地人强多了！诶，你家大别墅到底在哪里的？改天带我们去见见世面，看看到底是多大的庄园？”小美知道石良不会说实话了，只好直直点到了关键处。
“哪有庄园，就一小房子，多几间房而已... ...”
“哦哟，看你，低调的呢。”小美抢话，又客套地挥挥手说：“我真得走了，刚好前面那个公交站台有我的公交车。今天，谢谢你的款待，改天再约！”说完，也不等石良说话，转身加速离去，在一个拐弯处，拦住一辆出租车，风一般离去。
留下石良一个人站在都市夜晚狂乱的风中，神色不明。
小美坐在傍晚的出租车上，大开着窗，吹着都市最凉快的风，思绪万千。她的心里已经有数了。她不想再和石良多耗时间，哪怕一丝丝的客套也不愿了。唯三人选中的另外两个都请她去家里做客了，都是市区的房子，一个南区一个北区。小美清楚两个区的房价，有意那个南区的拆迁哥，南区的还有一辆B级车开着呢。她要是嫁南区那个，以后她的孩子就直接是房三代了，家里房子住不完，钱也尽够花，出门雨也淋不着，还有好学区，不知道多好呢！
石良嘛，一直在她面前吹牛的，花钱也大方，就是没见到实在的东西，现在还当着她面喊彩礼贵。小美就知道呢，石良的潜台词是不想出彩礼。他想不出彩礼就得到她，娶回去，那么，她攒的钱和她挣的钱就是他和他家的了，他石良就不用愁卖不出车也找不到工作了，或许还要她去助力他贫瘠的志向和包容他的肆意呢。
小美在心里告诉她自己：傻子才会饿着肚子讲爱情。没有面包，爱情就是泡沫，还没等风来呢，就原地自灭了。一个嘴边总是挂着“卖女儿”的人，要么能力不济，要么不珍重女孩，要么不敬畏婚姻，还有物化女性的嫌疑。这样的他，只知尊己利己，根本不会尊人利她。聘礼自古就有，那是缔结良缘的重要礼节，他却不想走这些礼节，这是不知礼，不知礼必定为人处事有失。礼节有失的人必定道德感弱，必定无边界感... ...这样的他，在外必定事事艰难。这样的他，责任感和担当也定是有失的... ...他口口声声彩礼贵，口口声声说要聘礼酒是卖女儿，他内心其实是把婚姻关系与利益的交换划了对等号的，他还不想承认。不想承认就是不想付出，只想索得到和索取。在他心里，婚姻其实是与爱情无关的，他是不会有感情也没打算付出感情的。大概率，他也是要借着婚姻索利的，还是单方面的。他之所以在谈彩礼时大谈特谈爱情，也只不过是他的手段而已。他一声声喊贵和卖女儿，就是认可了婚姻是价值和利益的交换，然而他却没打算拿任何有价值的东西去换，他只想要得。他一声声喊彩礼贵却又不提他从女性身上能得到的那诸多好，很显然那些好他也没打算用对等的东西去还也不打算换，只打算白得，这摆明了是既要得到又不肯付出，还要人乖乖送上门捧着和哄着他，是吃相难看还姿态难看。人和人都是互相珍视的，婚姻中的男女尤是。像石良这样的男人，就没有跟他开始的必要。不然到时候她会有吃不尽的苦头... ...想想就可怕！
——现实如小美，清醒如小美。
凌乱如石良——他连连叹气，知道和小美不可能了，如果不能哄得小美一分不要就跟他，是绝对没可能了。他工作这么多年还一分积蓄都没有呢，一想到那么些钱，他不知猴年马月才能挣出来呢？就算他爹妈有，这么多的钱，凭什么用来讨老婆？搞笑吧。女人是干嘛的？在石良心里，女人就是弄回家伺候他还帮他挣钱的，不然他盯着小美干嘛？不就是因为她长得好看还能挣几个钱？
于是，石良果断作出选择——秦小美，就让她随风去吧。乡下还有个比较好上手的超市小妹呢。他决定改天去探探超市小妹的口风。
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