连日的奔波，身心的疲惫，以及对父亲、对清浅无尽的担忧，早已将他这个从未真正经历过风浪的世家公子折磨得形销骨立。他带着仅剩的几名忠仆，租下了一处临河的小院暂作休整。
那是个阴沉的午后，铅灰色的云层低垂。苏逸尘坐在临窗的桌边，目光空洞地望着窗外浑浊的、流淌不息的淮水。
老仆苏福从外面采买归来，脸色惨白，脚步踉跄地冲到苏逸尘面前，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字。
“福伯，怎么了？”苏逸尘心头一紧。
“少……少爷……”苏福扑通一声跪倒在地，老泪纵横，“宜阳……宜阳传来消息……老爷……老爷他……前日夜里，突发急症……去了！”
“去了”这两个字，像两把烧红的铁锥，狠狠扎进了苏逸尘的耳膜。
他猛地站起身，椅子向后翻倒，发出巨响。他僵直地站在那里，眼睛死死盯着苏福，仿佛无法理解这两个字。
不，不是无法理解；是拒绝理解。
“你胡说什么！”苏逸尘的声音陡然拔高，带着一种他自己都未察觉的尖锐和恐慌，“我父亲他……他只是需要留在宜阳周旋！他只是……只是暂时不能离开！什么急症？荒谬！定是谣传！”
他像是在对苏福说，更像是在对自己强调，试图用声音的力量驱散那瞬间笼罩下来的、冰冷的阴影；他知道白羽卫的可怕，知道谢沧的狠毒，他内心深处早已预感到父亲凶多吉少……但他不愿意相信！他不能接受！
苏福看着少爷那骤然失血的脸和眼中近乎偏执的否认，哭得更凶了：“少爷……消息……消息是从宜阳咱们旧日的关系那里传来的，不止一处……都这么说啊！”
“住口！”苏逸尘厉声打断他，胸口剧烈起伏。
“定是白羽卫散播的谣言！他们想乱我心智！想引我回去！我父亲……我父亲他武功不弱，心思缜密，怎么可能……怎么可能就这么……” 他说不下去了，“急症”那两个字像鱼刺一样卡在他的喉咙里。
他没有哭，一滴眼泪也没有。所有的悲伤和恐惧，仿佛都被这强烈的否认和愤怒所取代，或者说，被强行压抑了下去。他不能哭，哭了，就好像承认了那个他无法承受的事实。
他猛地转身，背对着跪地痛哭的苏福和其他面露悲戚的仆从，双手死死抓住窗棂，指节因为用力而泛白。他望着窗外那浑浊的河水，眼神却空洞地没有焦点，只是喃喃地，一遍又一遍地低语，如同魔怔：
“是谣言……一定是谣言……父亲不会有事……他不会丢下我……不会的……”
接下来的两天，苏逸尘如同行尸走肉。他照常吃饭，照常休息，甚至还能冷静地吩咐苏福去打听更详细的消息。但所有人都能感觉到，少爷不一样了。
他周身笼罩着一层化不开的浓重悲伤，那悲伤太过沉重，反而呈现出一种诡异的平静。他不哭，不笑，不说话，只是常常一个人呆坐着，一坐就是几个时辰，眼神空茫，不知望向何处。
而当他在茶楼、在街市，听到那些关于父亲之死的议论时，这种死寂的平静下，是几乎要将他撕裂的痛苦。
“听说了吗？宜阳那个苏伯钧，死了！”
“哪个苏伯钧？”
“就是那个吞了故友黎家产业，逼得人家孤女不知所踪的苏伯钧啊！”
“哦！那个黑心肝的！死得好！真是报应不爽！”
“可不是嘛！听说死得还挺突然，真是老天开眼！”
“这种背信弃义之徒，死了活该！只可惜了黎家那位小姐，也不知流落何方，是死是活……”
这些话语，像淬了毒的针，密密麻麻地刺进苏逸尘的心里。他紧紧攥着拳头，指甲深陷进掌心，渗出血丝，却感觉不到疼痛。
他多想站起来，对着所有人大声嘶吼，告诉他们真相！告诉他父亲不是那样的人！他为了保护清浅，为了苏家，才不得不背负这千古骂名！他甚至为此付出了生命的代价！
可他不能……
父亲的临终嘱托言犹在耳，白羽卫的阴影如芒在背。
他若开口，不仅父亲白白牺牲，清浅妹妹也将陷入万劫不复之地，连他自己和这些忠仆，也难逃毒手。
这无法言说的真相，这沉重的冤屈，像一座无形的大山，将他死死压住，连呼吸都变得无比艰难。他只能低着头，默默地承受着这一切，将所有的悲痛、愤怒、不甘，都死死地压抑在那看似平静的躯壳之下，独自咀嚼着这世间最苦涩的滋味。
几乎与此同时，远在数百里外，一处官道岔口的简陋茶寮里，黎清浅听到了同样的死讯；她和芮芮正在此歇脚，邻桌行商的议论，混着尘土味飘了过来。
“……宜阳苏家，算是完了。”
“苏伯钧？那个害了黎家小姐的？”
“对，就是他！前两日暴毙了！”
“暴毙？我看是亏心事做多了，遭了天谴！”
黎清浅端着粗陶碗的手，猛地一颤，碗里浑浊的茶水泼洒出来，溅湿了她粗布的衣袖。
苏世伯……死了？
这个消息来得太过突然，像一块巨石投入她本已死寂的心湖，激起了剧烈的、复杂的波澜。震惊是第一反应。那个不久前还看似精明强干、运筹帷幄的世伯，怎么会突然就……没了？
随即涌上心头的，并非想象中的快意恩仇，也并非单纯的悲伤，而是一种难以言喻的、沉甸甸的复杂情绪。
她想起了初到宜阳时，苏世伯那看似真诚的关怀，那些送来的安神香、滋补品；想起了他手把手教她看账本、分析市场时的耐心；想起了在她最孤立无援、沉浸在丧亲之痛中时，是他第一个站出来，给了她一个看似可以依靠的支点……
但他最终欺骗了她，夺走了她的一切，将她推入了更深的深渊。可为什么……听到他的死讯，她心里却没有多少恨意，反而空落落的，像是失去了什么重要的东西。
她怔怔地坐在那里，许久没有说话。阳光透过茶寮破旧的棚顶，在她脸上投下明明暗暗的光影，更显得她神色莫辨。
“小姐？”芮芮担忧地小声唤道，她自然也听到了那些议论，心中对苏伯钧只有愤恨，“那种人，死了活该！您别为他费神！”
黎清浅缓缓摇了摇头，目光望向官道远方，声音很轻，带着一丝飘忽：“芮芮，我们去前面的寺院看看。”
“寺院？”芮芮不解，“我们去那儿做什么？”
“去……给苏世伯，上一炷香。”黎清浅平静地说。
“什么？！”芮芮几乎要跳起来，声音都拔高了几分，引得旁边几桌人侧目。她赶紧压低声音，急切地道：“小姐！您是不是气糊涂了？他那样对您，把您害得这么惨！您还去给他上香？！”
黎清浅转过头，看着芮芮因愤慨而涨红的脸，眼神清澈而冷静，带着一种超越年龄的通透。
“芮芮”她轻声说，像是对芮芮说，也像是在梳理自己的心绪，“在我爹娘刚走，我最难的时候，站出来帮我、教我、让我觉得这世上还有一丝暖意的，确实是他，苏世伯。”
她顿了顿，眼中闪过一丝困惑：“虽然后来……他做了那些事。但我总觉得……事情或许没那么简单；他看我的眼神，有时候……不全是算计。只是，我不知道，他为什么会突然变成那样，又为什么……会突然走了。”
她没有证据，只有一种基于细致观察和直觉的模糊感觉；这份敏锐的洞察力，是她与生俱来的天赋。
她站起身，整理了一下简单的行装：“走吧。无论他后来如何，最初的援手是真实的。这一炷香，是还他当初那份情，也是求个心安，愿他……早登极乐吧。”
芮芮看着小姐平静却坚定的侧脸，虽然心中依旧愤愤，却也不再反驳。她默默地跟上。
她们在下一个城镇找到了一座不大的寺院，香火不算旺盛，却有一种难得的清净。黎清浅捐了仅有的几文钱香油，请了一炷香。
她跪在佛前，虔诚地拜了三拜，心中默默祷祝。没有怨恨，没有诅咒，只有一丝淡淡的怅惘和对生命无常的感叹。
烟雾袅袅升起，模糊了她清丽而坚毅的容颜；从寺院出来，已是夕阳西下，天边铺满了绚烂却即将逝去的晚霞。
黎清浅站在寺外的石阶上，望着那漫天残霞，深吸了一口气，仿佛将所有的过去、所有的复杂心绪，都随着这口气吐出。
她转过身，看着身旁始终陪伴着自己的芮芮，郑重地说道：“芮芮，从今往后，黎家已经没有了。你我不再是主仆。”
芮芮一惊，眼圈瞬间红了：“小姐！您不要我了吗？”
“不。”黎清浅握住她的手，眼神温暖 “我的意思是，从今天起，你就是我的妹妹。你随我姓，就叫……黎芮芮，可好？”
黎芮芮愣住了，一种新生的归属感瞬间淹没了她。她用力地点着头，泪水终于滚落下来，却带着笑：“好！小姐……不，姐姐！我都听你的！”
黎清浅也露出了许久未曾有过的、一丝极淡的笑容，她挽起黎芮芮的手，目光投向那霞光尽头、蜿蜒通向未知远方的官道。
“好，芮芮。前路漫漫，以后，就我们姐妹二人相依为命了。”她的声音不大，却带着一种破茧而出的力量，“我们去江湖！不仅要闯出‘侠’名，更要证明我爹爹秉持的‘道’没有错！我要这天下，少一些像我这般无依之人！”
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