褚行一满脸不舍之意，却也不知是真是假。突然又转过头，郑重其事地向身旁的少女叫了一声。
“汉阳郡主。”
姜桐一听，放下碗筷，眉头乍然皱起。
褚行一倒不见尴尬，一口一个郡主喊得亲热。
“这些天给郡主添了麻烦，行一惭愧，此次出门简陋，身上没得什么贵重。行一想了，以郡主您的身份，必然也不少缺。我观这两日，发觉郡主实在纤纤弱质，应是为病气缠绵，身骨受损其中。我褚家早年于外游商，多有滋补良药，想来若为郡主用之，那必是再好不过了。”
打量着少女风吹就倒的身子骨，褚行一便就充满担忧之意。
姜桐客气，小脸疏离写满了拒绝，“多谢褚公子关心。”
“郡主可先听我说完。”
褚行一道：“要说有多名贵，自是比不上郡主素日所用，只是这对症施策，那便要用得对才行。郡主这身体，我看是自幼精心用药，勉强保得一命。虽说是没有大危险了，但是内骨已伤，不能相比常人。比如寻常女子能做，到了郡主身上恐怕就难了。我家早年从塞外得了许多，有几种药材方子，专为女子之症而治，妇女孕育上尤见奇效……咳咳，若为郡主所用，那必是一大助力。”
妇女生产，往开了说，便是一场与死神殊死搏斗的过程。个中危险不言而喻。有能力的，自然想要多多谋求助力，尤其是在妇人产娩极度匮乏的条件下，若能有上这么一种奇效，这可真是比千金都难换。
褚行一好意实在，明眼人瞧着，就姜桐这个弱得不能再弱的身子骨，能活到这么大已属不易了。
哪里是能禁得起十月怀胎一朝分娩的呢！
想当然是不可能的。
姜桐听着默默地捏紧手心，极有自知之明，“褚公子的好意我心领了。说这些还太早，而且，眼下这境况，褚公子与我说这些……也不合适吧。”
听她落寞叹笑两声，再看那小脸在摇摇欲坠的灯火下黯淡至极。封直不免想到，如果不是因他卑鄙，这张脸现在在将军府内定是光彩熠熠。
是他造成了少女如今的困境。
愧疚之情一旦勾起，就像野地里疯狂生长的杂草，见缝插针地蔓延到每个角落。
褚行一不好意思地赔笑道：“是是是，光顾着为郡主解释明白，行一这言下着实唐突了。”
岂止不合适，他一个大男子深更半夜同闺阁女子讨论妇人内症，简直冒犯无礼！
姜桐耳根子一片臊红。
可看在这人确实出于好心份上，她心中有点小气也是无处可撒的憋屈。
“怪我，怪我这张嘴！”褚行一懊恼地拍打自己嘴巴，又不停地说道：“郡主千万别多想，行一是看你这实在薄弱。封兄身强体壮，他可来去自如，但将来你和封兄成亲之后，那平原郡又路途遥远，免不得要受奔波之苦。我和封兄多年情谊，郡主就不要推脱了。权当是我的贺礼，庆祝郡主和封兄新婚之喜……”
这边褚行一还在滔滔不绝道贺恭喜，身旁二人表情已经僵在了原地。
姜桐直愣愣地看向对面男子：“我，和封公子……成亲？”
她现在的身份是汉阳郡主，那褚行一所说，不就是卫谦翎和封直。
这两日卫谦翎一直处于时醒时昏的状态，她还未能与其说上话。
一个好好的郡主，孤身出现在小县破店，本身便是一件极不可思议的事情。姜桐是想不通的。而封直的表现，只是草草了之，看上去是符合他不管闲事的作风。让识冬留在小店守着，也只是怕卫谦翎把她和封直出现在一起的消息传扬出去，实作监视而已。
若是按褚行一所言，这两人之间存在着这么一茬瓜葛，那么卫谦翎的出现对封直来说，并不是无迹可寻。
这也解释得通了，对于卫谦翎的突然冒出，封直震惊但也仅仅是稍有怀疑。而识冬在小店的寸步不移，现在看来是监视亦是保护。
重新审视一遍，姜桐对扣在自己头上的郡主头衔，生出了几分警觉。
她和卫谦翎现如今都在封直手中。
利用郡主尊贵不可冒犯的身份掩人耳目，再加上两人若有结合的关系，那么谁都不会怀疑面前的她是个假冒郡主，更不可能与失踪的姜家女儿联想到一起。
招虽险，但于封直掌控而言，却有极大优势。
“郡主想什么这么出神？”
褚行一有点担心眼前少女，真不知道这花骨朵般要怎么摆脱豺狼束缚。
“没、没什么。我只是好奇，褚公子这话是从哪里听来的？”姜桐一身冷汗回神过来。
问的是褚行一，眼里疑问指向的是封直。
兴许是那愧疚作祟，平日里这双锐利黑眸略有躲避地转向了旁边。
封直若有恼怒地摔开筷子，面目极为生气，“满口的胡言！我竟不知，郡主何时要与我成亲？”
青年满目的怒火伴随着震惊不解。
姜桐呆呆地捂了捂耳朵，难道刚才的猜测都是她多想了……
“这消息不可能有错……”褚行一迟疑了下，依旧坚持。
“许久不闻，你褚家的生意都已经做到了皇城吗？”
面对封直的全面质疑，褚行一颇有些挂脸。
“封兄和郡主的事情，是不是胡言，我想封兄心里比我清楚。我褚家生意做得再大，也断不如封兄自由出入皇城的本领，事关郡主清誉，行一又岂敢胡乱说话。”
褚行一哼道着起身，“封兄也不是不知道，褚家能在中原站稳脚跟，有多少是靠着老侯爷的情面。老侯爷去世之后，也就是如今的武阳候好重体面，我们褚家才有靠着侯府继续，兴盛至今日。”
说道褚家的盛起，与武阳候府的确密不可分。二十年前，靠着倒卖药材的褚家在陇西声名鹊起。垄断了两郡药市的褚家药铺，几乎掌握着整个西北最好的资源。传闻道，褚家药铺更有一种奇材，或令人有起死回生之效。
此时的武阳候府内，老侯爷重病缠身，都城遍寻医药无果，最后打听到了褚家药铺。然而，只声名浩大的起死回生之药却并不在褚家药铺里，而是远在危险的塞外西域之中。
褚家家主当即做出决定，亲自领着侯府人马远出塞外取药。
这一趟是成功的，老侯爷保住性命，但褚家却付出了惨痛代价。以褚家家主为首的大房一脉，感染瘟疫全部葬身于异域火海之中。自此，褚家药铺也随之走向衰落。
遭逢巨变的褚家改头换了生意，而自觉亏欠的武阳候府，从这以后便为褚家兴盛尽可能地提供支持。褚家和武阳候府的关系之亲密，在老侯爷在世之际，可谓达到了巅峰。
但随着老侯爷的离世，新侯继任，近年来武阳候府和富商褚家也早就划清界限。
封直听到褚行一重提武阳候府，不禁怀疑，“郡主的事情，你是从侯府内听来的？”
“此次出门，父亲特意交代我来，恭贺武阳候迁居之喜。”褚行一没有否认，继续说：“侯府喜事连连，侯爷念我褚家诚意，便容我多留了两日。”
“褚公子和侯府原来还是旧识，我倒是瞎了眼呢。”
姜桐不咸不淡的态度，顶着郡主的假身份看不出一点心虚。本来这身份也是封直强加给她的，看看他一脸的光明正大，丝毫不担心谎言被戳开。
褚行一道：“褚家人微言轻，侯府门禁森严，郡主的身份又非同寻常，哪里能像现在这般，不仅亲眼见着，行一还能与您一同共饮。”
说着他又连忙看向封直：“原先我听侯府下人说道，郡主这门亲事，乃是皇后亲自过眼选定，又是深得圣上信任提拔的新贵。家世清白，仪表堂堂，年纪轻轻便出任豫州使，前途无可限量。我还以为此人只不过名声在外，虚有其表罢了，可见竟是封兄，那的确名符其实。”
“如此说来，你心里早认定这门亲事，这几日装作毫不知情的样子，定是把你给憋坏了吧？”封直冷然笑道。
褚行一像是没有听出话里暗讽，点头还说：“封兄和郡主好事将近，于情于理，我都该送上一份大礼。褚家该出的少不了，但行一的这份，封兄和郡主一定得收下。”
眼神给到姜桐，褚行一颇为关心体贴。
姜桐被他弄得都有些懵了，这人装傻似的默认她的身份，却又故意在封直面前提起武阳候府。
这是在拱什么火？
话落的下一个瞬间，便听封直愠怒声起：“几句没有凭证的闲言碎语，你也敢听来随便说道。念着我二人往昔之情，这些话当作没有，往后不许再提！”
面对这霸道威压施加，褚行一摸着还隐隐作痛的胸口，并不感到恼火。
“封兄别气，我不提了就是。”
这在姜桐看来纯属找虐的行为，却让褚行一倍感熟悉与亲切。
“行一说了些糊涂话，郡主……”
“无妨，褚公子也只是实话实说而已。”姜桐十分大度表示理解。
虽然封直言辞犀利，但从他一直避而不谈的态度上，此事多半**不离十。
圣上和皇后有意赐婚，两人成亲也是早晚的事。
姜桐心领神会地朝褚行一使了个眼色，“封公子年轻有为，我看都城满城儿郎未必有封公子一半风采。”
只冲着那张极具迷惑性的脸庞，她是由衷夸赞，真的是得天独厚优势。
明晃晃地以貌取人。
听出话里意思的封直撇着脸阴暗不明，褚行一偏还附和：“说得没错，这些年我在外面也见识过不少才俊之士，唯有封兄在我心里，是当之无愧的第一人。”
封直着实听不下去，起身丢下两人独自寻了一处安静。
他需要清净一下心境。
犹豫，这个极少出现在他身上的东西，在这短短半月内频繁现出，让他像一个喜怒无常的疯子一样，无法控制自己。封直很难相信，但是却又真实地存在。他自认不是什么良善之辈，可是要将一个无辜的弱女子送上死路，他也确实做不到无动于衷。
与姜桐接触越多，两家不可忽视的关系就愈加清晰地涌现出来。一个正常的兄长看见自己妹妹正在遭受危险，应当是伸出援手，而不是恶毒地将其推向深渊。
脑海浮现着少女唤道他兄长时的模样，封直搞不懂，为什么自己会被这种假惺惺的称谓动摇？
若有一种解释，那一定是封云的思想行为，在某些关系上极大程度影响着他。
剩下姜桐和褚行一面面相觑。
长了百八十个心眼的两人，互看对方生疑，谁都没有先动一步。
还是褚行一没忍住，打趣道：“郡主眼里的封兄自然都是顶好的。说到都城，我倒是想起了一人，封兄倘若是占了都城儿郎一半风采，那另一半只非此人莫属。”
“还有哪个人物能让褚公子这般记挂？”姜桐故作惊奇配合。
“将军府的姜公子。”褚行一脱口而出，盯着姜桐笑问：“以郡主的身份，一定比我熟悉？”
“褚公子这是说得哪，郡主身份又非神通广大，我一个小女子怎得熟悉外男？”姜桐疑惑地发问道，有点不讲理的样子。
明知故意，褚行一却也奈何不得，只得继续：“姜公子名声在外，在都城亦是响当当的人物，圣上都对其青睐有加，郡主近在皇城难道未曾听过？”
姜桐认真听他说，亮着眼睛还是不解：“褚公子把我说糊涂了，你要说将军府赵家，那里面各个都是响当当的好儿郎。就是不知道，你说得‘姜公子’具体是哪位？”
少女非要刨根问底，褚行一摆手挑明了道。
“姜公子，姜大将军府的公子。”褚行一对她笑了笑：“也是姜老太公的姜家，我这么说，郡主应该能听明白了吧。”他就不信姜桐还给他装傻。
可见少女眨巴着漂亮的眼睛，“我又不傻，褚公子口齿清晰了我自然能听懂。”
姜桐嗔怪地瞅了他一眼，快得让褚行一没反应过来，又听她说：“由将军府和姜家教导出来的自是异于常人。姜公子文韬武略，在都城内的确颇负盛名。但他本人素来低调，鲜少与人往来，外人大概就只听个名声而已。要问其它，那就真的是一问三不知了。”
“如今封公子风头正盛，说起来这两人也是一家，褚公子心里要实在好奇，不妨问问封公子。”没空再搭理下去，姜桐说完便起身告辞。
可这时褚行一不咸不淡来了句，“亲自见上一面也未尝不可啊。”
姜桐回头，不太理解他话中意思。
“褚公子莫不是痴人说笑吧。”
把少女的戒备看在眼里，褚行一赶紧解释：“都城等级森严有别，姜公子的身份显赫，想见一面当然是难了。但若是出了城……”
“出城了又当如何？”
姜桐回来坐下，毫不掩饰问：“褚公子的消息灵通，可否与我也说说？”
“哈哈哈，郡主抬举我了。”褚行一调笑着眨眨眼，说：“现下谁人不知姜公子啊！放下都城触手可得的高位，主动向圣上请命，督运西北粮秣军饷，硬是要这等吃力不讨好的苦差事。”
时隔多日，这还是姜桐第一次听到将军府的消息，“此行远去，一路山高水远……”
“是的啊，那西北苦寒路途遥远又受罪，真不明白姜公子图什么。”
当作没有看到少女的失神，褚行一继续说：“郡主也知道我褚家就是从那苦寒之地出来的，这路途险恶对我来说倒是不难。此番在外久矣，若是按照原本回去的打算，这路途上兴许就能碰见押运的军队，如此，不久有机会见到姜公子了吗？”
“郡主觉得怎么样？”
姜桐思忖，内心的诧异全部摆在脸上，“这消息是什么时候的，褚公子可知道这军队现在何处？”
既然心知肚明她的身份，姜桐也不在这装了，开门见山就问。
褚行一也很配合，耐心说：“半个多月前了，听说姜公子一接此令，收拾包袱马不停蹄就出发了，估计都在好几百里外了。”
说着实在可惜的样子，姜桐双眸紧缩，垂下脑袋冷冷听着不说话。
又听褚行一默默补充道：“姜公子骁勇，但也只他一人，还是要跟着军队行进，总不过，还在豫州，还有机会。”
这话像是给她专门提醒，这几日相处下褚行一必然看出了她的困境，此时姜柊的出现，无疑是摆脱封直最好的时机。
姜桐分析下，抬眼不露声色：“那就祝褚公子一切顺利了。”
少女笑言盈盈地举起酒杯，褚行一脸上欢快，其实心里七上八下，话一出口他就有点后悔自己多嘴。
“封兄刚正强势，却也不是不通情理之人，郡主和他相处心里有什么话，便与他直接说了。对待素不相识的外人，封兄尚且能施以援手，更何况郡主你的身份，封兄怎么可能对你冷眼相待？”
褚行一并不是特意要为封直找补，这是说给姜桐的大实话。她背后若是姜家其他人倒也无话可说，可偏就是一手养大封云的姜老太公。古板讨厌如封云，唯独一条对亡妻的深沉执着便堵住了外界多年口舌，重情之下是对亲人家庭的深深看重。在这样的环境教导下长大，封直打骨子里就不是一个冷漠之人。
而今封云死了，这些年褚行一也不了解封直身上发生了什么，人似乎是变得愈发冷硬。褚行一没再想过封直会将他这么一个不起眼的外人放在眼里。但是对有着特殊关系的姜桐来说，封直决不可能没有一点动容。就凭他这几天看下来，容许一而再三地挑衅，这个小女子在封直眼里，定是有着非同一般的“特殊”。
乖巧的外表，凌厉的心计，褚行一满眼都是对少女的欣赏。
姜桐默默，开玩笑来了句：“正是因为我的身份方便，相比外人，不是更容易动手吗？”
“嗯？”褚行一吃惊地睁大眼睛，愣了几秒又哈哈哈笑了起来。
“郡主怎会这么想，就凭封兄，他能欺负你不成？你得相信封兄的人品，再不济，他也算是承自姜老太公的教化，能差到哪里去！”
反正在褚行一的口中，封直就不会有卑劣的一面。
姜桐听着他夸张的笑声，只淡淡反驳：“封公子毕竟身处遥远，这个人的修习是好是坏，即便姜老太公来了也不一定管用。”
少女执著的语气让褚行一的笑容有些僵硬住。
“这个……”
姜桐适时打圆场道：“我说笑来着，褚公子别太当真。”
“你和封直有年少相识的情分，心有偏向在所难免。姜老太公的为人自不用多说，封家父子既得圣上重用，也必有过人之处，我的个人之见当然算不得什么。再说了，这些日子在沣县的相处，封直是怎样的人，我看得清楚。”
看似合情合理的一番话，同时蕴含了姜桐对封直难以逆转的深深成见。从她在武阳候府被打晕的那一刻起，一日未得摆脱，她就不可能放下。
封直在她这里没有信任可言，一个挟持良家女子的罪犯，如何能够使人相信他的品性？
一想到这，姜桐心里的怨气便不可遏制。褚行一这番语重心长，本意出于好心，结果倒是让她对封直意见更大了。
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