法师名号英华，大夫姓祝，是几年前就被楚湘王收入麾下的人。不过他们并不像坅一样随时呆在楚湘王身边为他效命，他们只在真正有需要的时候才出场，做完事情就走，不会暴露身份。如果楚湘王一直也用不到他们，他们可能一辈子过的都是普通人的日子。
就像今天。
金座上那位对楚湘王一直忌惮有加，长期的监视还不能让他放心，只要他活着就没完没了。所以这次表面上准许他离开封地四处游历散心养病，暗地里却派了杀手一直在跟踪，只等着有机会便对他下手。
公然造反的时机未来，楚湘王也没有办法，只好演了一出苦肉计，让自己被毒害，废掉一条胳膊。如果已经是残缺的身体，皇帝会有所放心吧。毕竟，残废是没有办法坐在金座之上的，历代没有，后世也不会被认同。
想想，皇帝的画像被挂在宗庙被皇室供养，其中一个却残缺着胳膊，那是怎样一幅好看的画面。皇帝对自己的国家还是很了解的。
“幸好还来得及。”三个人清醒的房间里面，千寻嘉抓紧时间帮楚湘王整理伤口——当然不会让楚湘王的手臂真的被废掉，否则直接让对方动手就好了，也不用费那么多心思，烧了那么多符咒，制造了那么多幻术。
“不会被发现吗？”楚湘王心里仍旧不安。
“如果是拥有白天那股力量的人亲自来拆穿的，一定会暴露。”千寻嘉手上不停顿，麻利地将药粉洒在胳膊上，将已经“腐烂”的伤口包裹住，“不过如果真的是他，你就算是真的废了也没用——我还是那句话，直接投降吧。”
楚湘王被噎了回去。
千寻嘉咬破自己的手指在楚湘王的胳膊上画上符咒，写上繁复的咒语。直到整条手臂都被鲜红的图案和文字覆盖才停下来。
她直起身体，一挥手，鲜血隐入手臂中，之前的黑色也慢慢散去了，胳膊泛出青白的颜色。
颜色很快就会恢复过来，不过这条手臂在咒语解除之前是不能用了。像真的废了一样没有任何直觉——不过好歹不用截肢啊。
做完这一切，已经耗费了她很多体力，迅速地退到窗前站着，深深地呼出一口气。她也是一个旧伤未愈，又添新伤的病人啊。
“看对方的样子，如果目标真的是你，我拼上全力也阻挡不了。”千寻嘉垂着头，声音虚弱，“虽然被我逼出了元神，可是机会还是有很多的。但是最后他只对我出手了——可能，他的目标一开始就是我吧。”
“如果是那样，倒也好了。”长发垂下来挡住她的脸颊，低着头的人，背对着灯光，也不知道是什么表情。她没了声音，就那么悄无声息地站着。
楚湘王心内预感到不妙，挣扎着要起身查看她的身体状况，一动才发现自己之前被折腾了太久，所有的力气都被透支了，只是试着起身，就已经出了一身虚汗。
坅先一步到千寻嘉面前对她伸出手，千寻嘉的头仍旧垂着，手臂却忽然抬起，啪的一声将坅的手打开。
“我没事。”千寻嘉抬起头，脸露在灯光下，脸色已经不像之前那般苍白如鬼了。看来，她刚才在调理自己的身体。
“好了。”她轻声吐出两个字，手指一动，两个纸人从大夫和法师的身上飞起，两人醒来，从地上爬起来。很快就想起自己昏迷之前的任务，立刻到楚湘王身边，拿出绷带和药膏，作势要往楚湘王的胳膊上缠。
千寻嘉的手指又一动，第三个之人飞起，知州也醒了。他之前是昏倒的，还有点蒙，从地上爬起来之后就那么怔怔地环顾四周。
“大人，您没事吧。”坅好心地问。
知州惊了一下，昏倒之前的记忆慢慢回到脑海里，眼睛里面的画面总算清晰流畅起来，耳朵里面也重新接收到声音，只见法师和大夫并肩站在楚湘王面前，法师的手臂上搭着拂尘，正滔滔不绝地说着什么。大夫则低头认真地缠着绷带，一言不发。
知州认真听下去，终于听清楚了，只听法师道：“这是一种巫师养的毒虫，先叮在手上，然后由血液喂养迅速成长。起先只是一个黑点，随着时间的推移越来越长，最后会穿透手臂直接攻向心脏，将心脏吃掉。王爷手臂里面的黑蛇就已经长成了，如果再晚一点的话……”
说的知州五脏六腑都跟着翻涌。
再晚一点的话，楚湘王的心脏就会被吃掉了。
“虫子自行成长就可以的话，巫师背后操控坐等收获就好了，为什么还要亲自出马对楚湘王下手呢？”一旁的千寻嘉插话，“不是说楚湘王的手臂上被涂了剧毒吗？怕之前的巫术出意外，再加一重吗？”
“不是。”法师否决她的猜测，“从叮入到完成，正常的生长速度是三天，幕后者可能是担心其中生变，所以亲自出面。那种毒加快毒虫的生长。两天就可以结束了。”
在场的所有人恍然大悟。知州也终于把所有的事情都回忆清楚了，想想自己和死亡擦肩而过，又出了一身冷汗。
“现在是没事了吗？”他走过去询问法师的意见。
“是，已经没事了。”法师回答，“刚才大夫也已经给王爷服下解毒药，将不小心扩散到身体其他各处的毒液给清除了。以后，也不会有问题了——不过，手臂还是废了，救不回来了。”
知州的心猛然一沉。
————-
楚湘王睡下了，知州在楼下守着，坅和千寻嘉在楚湘王的屋子里面守着，千寻嘉拿了一些纸过来，借着灯光剪纸人、做木雕。坅记得，她这一路上只要有时间似乎都在做这些，尤其是晚上的时候，她几乎一夜不睡。白天的时候才稍微打一个盹，然后又有很多事情要忙。
她似乎是不睡觉的。可是难得的，并没有在她脸上见到黑眼圈，眼中也极少见到红血丝。
已经修炼到神的境界了？坅偷偷猜测。
“想不到，你们连英华法师和赵故都能笼络了来。”灯影下，千寻嘉低头剪着纸人，忽然间说了一句。
“姑娘也听说过两人？”坅惊讶。
“是啊，我最开始学习医术的时候，师父就送了我一本赵故当太医时候编撰的医书给我，希望我能够像他一样。”千寻嘉把剪好的纸人对着蜡烛举起来，上下晃动着看了又看。
“您当时说的是真的啊。”坅恍然大悟——因为千寻嘉精通医术，所以之前当着知州说的话，他还以为是随口扯出来的呢。结果是真的。
“您说的师父是日倦山主人吗？”坅小心翼翼地问。
千寻嘉的动作停下来，目光呆住，也不知道在想什么，想完之后摇了摇头，“不是，是在那之前认识的老大夫。算起来，是赵故在太医院时候的同期，后来被赵故的事情牵连，当时虽然无事可是后来还是被胡乱找了个由头撵出宫。他当时年事已高，偏生性子极为刚烈，平白受到羞辱和冤枉，归乡之后长期郁结又不肯好好调理，没两年就走了。他当年还写了书信留给我，让我去找赵故继续学医，不过我那时候一心想学武功，就没去，在江湖上飘荡了两年遇到了后来的师父，就跟着他走了。”
“那封信，还压在箱子底呢。”千寻嘉回忆着过往，想起自己孩童时候的模样，再看看如今，竟然有种恍如隔世的感觉，她笑起来，笑容沧桑，
“不知道他是否知道那个人心险恶的太医院有一个前辈很赏识他，曾经想将自己的毕生所学传授于他。后来又因为这个人抑郁而终呢？”
听着，也是一段很遥远的记忆，坅似乎也想到了多年前青涩的自己，以及那终究错过的命运，叹息一声，也是无限荒凉。
“姑娘要将那封信给赵故吗？”坅问。
“以后再说吧。”千寻嘉自己也没拿定主意，只好等以后清楚地想明白以后再做。
坅便不再说话。屋子里静下来，烛影摇动，两个心事不同的人沉浸在自己的世界里，共同守护着同一个人。
“你两天没休息了，去睡一会吧，我替你守着。”千寻嘉抬起头对床边忠实的护卫说，“天亮他醒之后还有很多事情要做，没有足够的体力可不行。”
“不用了。”坅受宠若惊，可还是拒绝了，“我没事，已经习惯了，以前几天不睡照样飞檐走壁抓刺客。倒是您，之前受了伤，还是休息一下吧。看您很累的样子。”
千寻嘉笑了一声，似乎听到了一个很好玩的笑话。
“我说错了吗？”坅心里没底。他跟千寻嘉认识也才两个多月，实在是摸不准她的全部脾气，她的秘密实在是太多了，没人知道哪块是禁区。
“没有，只是我很少睡觉而已。”千寻嘉笑，眼睛里面有难得的温柔，“你没注意到出门这段时间，有好几晚我是和王爷熬夜下棋吗？有时候过了子时他去睡了，我还醒着，在做纸人做木雕，否则白天还有事情要做，怎么赶出那么多量的。”
坅负责近身保护楚湘王，有千寻嘉在的时候他才可以偷个懒休息一下，所以千寻嘉晚上和楚湘王下了几晚的棋，下到什么时候，他是知道的。原以为那之后她也一样去休息，原来不是。
白天的时候又几乎没见过她睡觉，这样算来，她的睡眠少到难以置信，该不会从来不睡觉吧。
“为什么？”他震惊。
“你听得到外面吗？”千寻嘉抬起手指向窗户，示意坅侧耳细听外面，看着坅紧张地歪着脑袋按照她的指示在做，千寻嘉笑笑，“听得到什么？风声还是鸟叫？”
她指指自己的眼睛和耳朵，摇头：“我现在像呆在一个修罗场，到处都是杀戮，到处都是死亡和血腥的嚎啕。而我并不是看客，是修罗场中随时会被杀死的猎物，永远不知道谁会什么时候攻击来，也因为对手太多无法杀光它们以自保，我能做的只有防御——打起十二万分的精神随时随地防备着致命的攻击。就算是用上全部的精力熬着，也未必能活下去，更何况是大意的休息。”
坅骇然，转头去看窗户。外面挂着灯笼，将光芒打在窗纸上，随着风的摇晃，窗纸上的光影也一直在动，一阵明一阵暗，像鬼趴在窗上。
“法师都这样吗？”坅还是第一次听到这些，难以置信。
“差不多吧，反正睡眠都不好。”千寻嘉耸了一下肩膀，无可奈何地笑笑，“其实是可以日夜颠倒的，白天阳气重的时候休息，晚上再出来活动，像猫头鹰一样。所以你看他们想除鬼的时候一般选择白天，因为阳气重，鬼的力气弱。可是想活抓鬼的时候，一般选择晚上。因为阴气重，鬼四处活动，比较好找。而且晚上人的气息也弱，空气中相对纯粹一些。”
“那么姑娘可以白天休息啊。”坅提出解决之道，不过也觉得如此容易的方案以千寻嘉的头脑竟然不用，肯定有什么隐情。
“白天的事情更多。”千寻嘉的声音忽然低下来，看来很累，“别忘了我不但是捉鬼师，还是离恨宫的修女，离恨宫修行者该有的功课，晚上没有时间，要在白天做才行。那个不比抓鬼轻松。”
“一点办法也没有吗？”好像真的没有办法了，坅苦恼不已，“难道修行久了，人需要的睡眠也少了吗？”
“怎么可能。”千寻嘉失笑。
坅低头沉默不语。
“也不是完全没有办法。”千寻嘉见他沉默，猜到他在想什么，在他问之前先已开口解释，“如果我长期居住在一处的话，是可以在住处四周用我的法力设下保护结界，结界的力量很强，可以阻挡大部分的攻击。这样子晚上就可以安心休息了。”
坅的眼中闪过喜色，可是仔细琢磨她话里面的前提，又暗了下来。
“那如果没有固定住处呢？”
“那就没有办法了。”千寻嘉摊开手作无奈状，“保护结界会耗费很多法力，一旦结成可以用很长时间，但是在移动状态就不行了。结界太显眼了，会召唤来很多对它感兴趣的生物，在外面使用不当反而会暴露我的目标，引来杀身之祸。睡梦之中的我很脆弱，如果遇到对方是强手，很容易就将我控制住。”
总之是怎么都不行。坅颓然，情绪很是低落。地上忽然有一个影子急速向自己飞来，坅一惊，本能地抬手一挡，还没看清楚攻击过来的是什么，手便被缚住了，他想要用另一只手，脑子已经下达命令，却发现身体动弹不得。他的眼珠子转了一下，看到手上贴的小纸人，猜到是谁动手了，却不明白原因。
千寻嘉坐在桌子旁，身子靠着墙，手上有一股头发丝一样细的法力牵引着一个纸人飞过来，纸人到坅面前立刻化为一把锋利的匕首，抵着他的脖子。
“姑娘！”坅不知道发生了什么，有点蒙。
“我把我的弱点都告诉你了，你可不能有害我之心啊。”千寻嘉冷笑着，那股若有若无的法力遥控着匕首，只差一扁指的距离就要割向他的喉咙了。千寻嘉的笑里泛着冷意，不是在开玩笑。
“我若生歹意，定死于乱箭之下。”坅发誓。
然而那样的起誓对于千寻嘉并没有什么用，匕首锋利的尖仍旧对着坅的喉咙，随时都可以刺进去了结他的性命。她沉思了足有一个世纪那么长，终于收手，定身的纸人和匕首迅速消失。
坅僵住的身体总算可以动了，心里面却已经升起一阵寒意：这样让人毫无抵抗机会的攻击，她确实是力量无法窥测，能在一念之间毁掉楚湘王所有心血的人物啊。
楚湘王选择了她，确实是将一把锋利的剑对准了皇上，可是握住那把剑的自己首先也是鲜血淋漓啊。因为她是一柄先刺伤自己再刺向别人的双刃剑，而如果对方的实力够强，没能一击致命，也握住了那柄剑凡刺回来的话，那么楚湘王曾经引以为傲的锋利，也会成为夺走自己性命的利器。
看来，只有让自己变得强大，强大到能驾驭那把剑，让她不但能斩破一切劫难，还能不伤到自己才行啊。
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