我们这次换了条路，没往镇上走，而往镇外走。我们远离那些正在享受晚餐，让他们的房屋里溢出欢声笑语的家家户户，或者刚刚苏醒，在思索今天应该去哪个地方打发时间的吸血鬼。我们走向野地，走向黑暗。我们站在被夜幕笼罩的山坡上。
这个时候，威利亚姆的故事已近尾声。
其实，抛开层层迭起的悬念，只看情节本身，还是挺俗套的。
不信神的商人家庭里的独生子，因为七岁时收到的那本福音书，被书里神子的故事吸引，受到了主的感召，从此狂热地追随起了主，顶着世俗家庭给他的压力，毅然决然选择成为一个教士——教会可喜欢宣传这种故事了。
至于后面那段，教会不喜欢宣传，可也不稀奇。人是会变的。狂热的少年随着年纪增长，他的狂热渐渐冷却，再加上——他在教会见得越多，对它了解得越深入，他越感到教会的瑕疵。教会不符合他的标准，他也不符合教会的标准。单是无条件服从上级这一条他就做不到。
“……所以有一天，我明白了，这不是我得走的路。人间的正义会改变，今日的争执在明日看来可能就是毫无意义，一时占据上风被尊为至善的人或理念在未来也能变成至恶。在这样飘摇不定的人间，我一开始所追慕的那道永恒不变的光难道在人所构建的组织里吗？”
所以他撤回自己的誓言，离开教会，去追寻自己心目中真正的至善——永恒不变的真理。
从此，教士威利亚姆成了术士威利亚姆。
“追光追到了永夜里，”我点评说，“你这个故事要是拿到舞台上去演，会被观众嘘下去的。”
“我从不打算把我的故事讲给很多人听。迄今为止，您是唯一的听众。您觉得这个故事好听吗？”
“怎么,你要根据我的点评修改你的故事了？”
“哈哈，瞧您说的——已经发生过的事情没法改变，但解读它的方式可以改变。要是您愿意告诉我您的想法，或许我能把一些情节解读得更悦耳。”
“你想说服我，你没我想的那么坏，”我直言道，“你想让我感到，我能从你身上找到共鸣。论用语言来操纵人心的技巧，你已经相当不错。可是很遗憾，我见过更擅长讲故事的人。即便把故事讲得那么好听，让我感到那么强烈的共鸣和理解——讲故事的人自己最终会辜负我的这份认同。”
威利亚姆沉默了一小会，接着语气微妙地开口：“又是和那位殿下有关吗？”
他误会了，我说的不是亲王……好吧，也可以说是亲王……
我没回答，在他看来代表默认。他显出了点郁闷。
显然，他把自己的失败怪到了亲王头上——和我见面的第一眼，因为亲王的缘故，我对他充满敌意；现在又是因为亲王的缘故，我对他的花招全不上当。
我得说就算我没经历艾罗亲王那一遭，我也不会轻易就被他的叙述打动。但是……嘿嘿嘿……让世界多一个讨厌亲王的人，会让这世界更美好……我就不替亲王澄清了！
威利亚姆叹息了一声，接着又轻轻笑笑。
“高阶吸血鬼的初拥，真是太难获得了。好吧，我放弃了。”
“终于要回家睡觉去了？”
“当然不！虽然做您儿子的希望破灭了，但当初说好了给您当导游。嘿嘿，而且也算是给我自己放假——我刚刚从一项漫长的研究中解脱，接下来一周都不想再看到符文。您觉得这个地方视野怎么样？每次我的实验陷入困境，我就喜欢来这呆着。白天的时候这里很美。晚上……虽然现在一片黑灯瞎火，但其实节日时，那里一片热闹的灯火，也很美。”
“现在就足够美。”我说。
时间已近午夜，镇上大部分地方的灯都熄了，是一片恬静的黑暗。相比起彻夜灯火通明的艾罗元老院，这里的黑暗显出了更多“人”的气息。
远眺着沉睡的小镇，我对威利亚姆说：“你把自己叛教的行径强行说成是对信仰的追逐，太生硬了。”
“是这里吗？”威利亚姆回答，“我还以为您的话……会十分理解呢。”
“……厄尼斯特都和你们说过我多少事？”
“不是厄尼斯特说的，是教会的记录……人类的历史虽然会遗失被篡改，但或许比血族以为的要详尽完整。”
“……教会的记录承认我曾是一个信徒？”
他打量我的表情，收起了脸上的笑意。
“您知道教会是什么样：和黑暗不共戴天。即便现在没有过去那么极端，但根本的宗旨也从未变化：不管这黑暗生物被转化前是什么样的人，现在是什么样的人，内心有什么样的信仰和追求——只要他是黑暗，他就该被剪除。这是神子明示过的。”
我握紧拳头。
就是为着这样的信仰，那些人背叛了我，希望消灭我。
但是想到他们已经都死了，我的拳头又渐渐松开。
“所以你的故事听起来才滑稽，”我说，“我不是自愿变成吸血鬼的，你却在追求变成你的信仰要求你必须消灭的东西。”
“……我一开始爱上书里的那位神子，也不是因为他消灭了很多黑暗生物，或者教我们把黑暗消灭得越多越好。我爱他是因为他很好，狂热地追逐他是因为他为我指出了一条通向至善的道路。即便如今，我已经不再追随他，信奉主——我还是很喜欢那种至善的好。嗨呀，要不然也不会在厄尼斯特这里留这么久给他干了这么多活。这样一个地方，这样一群人——多可爱啊！希望他们存在的时间越久越好。”
“你是想说如果你变成吸血鬼，你会一直留在这里，用你新得到的力量守护这个地方吗？”
“嗯，这样说的话会让我的动机听起来很悦耳……嘿嘿，但既然已经不奢望您做我的母亲，那就没有说谎的必要了——当然不是啦，辛西娅公主。我不排斥在我的道路上给我喜欢的东西锦上添花或者雪中送炭，帮他们存在更久，但我永远不会再把自己的信念完全寄托在某种独立于自己之外的存在上。我知道，就是这一点让我被很多人评价为凉薄——我不会和他们建立真正深厚的感情，我要随时都能离开的自由。”
我想：他又是在刻意制造和我的共同点，希望我对他产生共鸣吗？
但就算有这样的怀疑，也不妨碍我内心油然而生这种感觉：我也是。
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作者有话说
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第106章 105
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